La endoscopia con cápsula es un procedimiento médico que se utiliza para registrar imágenes internas del tracto gastrointestinal para su uso en el diagnóstico de enfermedades . Los desarrollos más nuevos también pueden tomar biopsias y liberar medicamentos en lugares específicos de todo el tracto gastrointestinal. [1] A diferencia del endoscopio más ampliamente utilizado , la endoscopia con cápsula proporciona la capacidad de ver la porción media del intestino delgado . Se puede aplicar a la detección de varios cánceres gastrointestinales , enfermedades digestivas , úlceras, sangrados inexplicables y dolores abdominales generales. Después de que un paciente traga la cápsula, esta pasa a lo largo del tracto gastrointestinal, tomando una cantidad de imágenes por segundo que se transmiten de forma inalámbrica a una serie de receptores conectados a un dispositivo de grabación portátil que lleva el paciente. Las ventajas generales de la endoscopia con cápsula sobre la endoscopia estándar incluyen la configuración del procedimiento mínimamente invasivo, la capacidad de visualizar más del tracto gastrointestinal y un menor costo del procedimiento. [2] [ cita médica necesaria ]
La endoscopia con cápsula fue concebida por primera vez por el ingeniero israelí Gavrial Iddan y el gastroenterólogo israelí Eitan Scapa en Boston, Massachusetts, a principios de los años 1980. Los dos socios desarrollaron primero un sistema de obtención de imágenes basado en una cámara CCD ( dispositivo de carga acoplada ) que utilizaba un cable de fibra óptica. Este diseño inicial adolecía de un alto consumo de energía y de tiempos de transmisión lentos de los datos de imagen, de 10 minutos como máximo. En 1993, Iddan tuvo la idea de dividir el sistema en tres componentes: la cámara y el transmisor, la grabadora conectada a una matriz de sensores en el abdomen del paciente y un paquete de software que procesa los datos almacenados a su propio ritmo por parte del médico en un momento posterior. Esta nueva configuración fue posible gracias a la sustitución de la cámara CCD por una cámara CMOS ( semiconductor de óxido metálico complementario ). Estas cámaras consumen solo el uno por ciento de la energía de sus homólogas CCD. El sistema de energía más eficiente permitió la eliminación del cable de fibra óptica para un sistema de obtención de imágenes independiente. Este sistema de obtención de imágenes de tres componentes sigue siendo popular en la actualidad. [3]
En 2001, la FDA ( Food and Drug Administration ) aprobó el primer endoscopio de cápsula desarrollado por Given Imaging para su uso en pacientes. Se han creado muchos modelos nuevos, como el PillCam SB y DBE para hemorragias gastrointestinales de origen desconocido, el Olympus CE para el intestino delgado, el PillCam ESO para la investigación de enfermedades esofágicas y el PillCam COLON para la detección de neoplasias colónicas. [4]
A medida que la investigación sobre endoscopia con cápsula ha aumentado y la tecnología ha avanzado, mejores sistemas inalámbricos y más eficientes energéticamente han permitido la creación de cápsulas y sistemas de procesamiento de imágenes más compactos, muchos de los cuales están en desarrollo actualmente.
La endoscopia con cápsula utiliza una pequeña cámara inalámbrica del tamaño de una vitamina para capturar imágenes del tracto digestivo de un paciente. La cápsula generalmente está compuesta por una cámara, una antena y un conjunto de luces. [5] Debido a la naturaleza pequeña del dispositivo, las imágenes no se pueden almacenar en él. Como resultado, se coloca un conjunto de sensores con una unidad de almacenamiento en el abdomen del paciente durante el período de obtención de imágenes. Esta unidad de almacenamiento se puede conectar a una computadora en un momento posterior para que un profesional médico pueda analizar las imágenes. [6]
Los modelos más nuevos de endoscopios con cápsula han intentado agregar sistemas de cámara en ambos extremos de la píldora o incluso almacenar imágenes dentro de la misma para minimizar la cantidad de equipo médico que se lleva mientras se usa el dispositivo. [6] En el caso de los sistemas que almacenan imágenes directamente dentro de la píldora, la píldora debe recolectarse después de la excreción para extraer las imágenes mediante un dispositivo secundario. [7]
La principal deficiencia de la endoscopia con cápsula es el campo de visión . Según la ubicación del sistema de cámara dentro del dispositivo, las imágenes pueden verse obstruidas por los pliegues del tracto digestivo. Debido a la naturaleza pasiva de la captura de imágenes y la falta de control al maniobrar el dispositivo a través del tracto digestivo, varias empresas y laboratorios de investigación están desarrollando nuevas soluciones. Para los sistemas que utilizan la configuración con el sistema de cámara en el extremo de la cápsula, el campo de visión varía de 140 a 170 grados. [8]
Existen varias ventajas de elegir el uso de la endoscopia con cápsula en lugar de la endoscopia estándar . La endoscopia estándar puede ser más incómoda para el paciente, puede ser más propensa a perforar las paredes del tracto digestivo y no puede acceder a la porción media del intestino delgado. Los endoscopios deben ingresar a través de la boca/cavidades nasales o el recto. Debido a las restricciones de longitud, no se puede acceder a regiones extremadamente importantes para el diagnóstico en el intestino delgado. Actualmente, [ ¿cuándo? ] dentro de los Estados Unidos, la endoscopia con cápsula no se puede utilizar como método de diagnóstico por imágenes primario en lugar de la endoscopia estándar primero. [ cita requerida ] Como resultado, muchos pacientes primero deben someterse a una endoscopia estándar para luego ser derivados a una endoscopia con cápsula. Se requerirá más innovación para hacer que la endoscopia con cápsula sea comparable al estándar de atención actual, pero se está realizando un trabajo extenso para lograrlo. [9]
La esofagogastroduodenoscopia (EGD) emplea una cámara conectada a un tubo largo y flexible para visualizar la parte superior del tracto gastrointestinal, es decir, el esófago , el estómago y el comienzo de la primera parte del intestino delgado , llamada duodeno . Un colonoscopio , insertado a través del recto , puede visualizar el colon y la parte distal del intestino delgado, el íleon terminal . Sin embargo, estos dos tipos de endoscopia no pueden visualizar la mayor parte de la parte media del intestino delgado.
Por lo tanto, la endoscopia con cápsula se utiliza para examinar partes del tracto gastrointestinal que no se pueden ver con una endoscopia estándar. Es útil cuando se sospecha que la enfermedad está en el intestino delgado y, a veces, se puede utilizar para encontrar el sitio de sangrado gastrointestinal o la causa de un dolor abdominal inexplicable, como la enfermedad de Crohn . Sin embargo, a diferencia de la EGD o la colonoscopia, no se puede utilizar para tratar la patología que se pueda descubrir. Las razones comunes para usar la endoscopia con cápsula incluyen el diagnóstico de sangrado inexplicable, deficiencia de hierro o dolor abdominal, búsqueda de pólipos, úlceras y tumores del intestino delgado y diagnóstico de enfermedad inflamatoria intestinal . [10]
Las imágenes recogidas por la cámara en miniatura durante una sesión se transfieren de forma inalámbrica a un receptor externo que lleva el paciente, utilizando cualquiera de las bandas de frecuencias adecuadas. Las imágenes recogidas se transfieren luego a una computadora para su visualización, revisión y diagnóstico. [11] Una señal de radiofrecuencia transmitida emitida por algunas cápsulas se puede utilizar para estimar con precisión la ubicación de la cápsula y rastrearla en tiempo real dentro del cuerpo y el tracto gastrointestinal. [12] La endoscopia con cápsula aún no puede reemplazar a la endoscopia estándar para varias enfermedades, como es el caso de las personas con cirrosis . [13]
A partir de 2014, la investigación se centró en mecanismos de detección adicionales y sistemas de localización y control de movimiento para permitir nuevas aplicaciones de la tecnología, por ejemplo, la administración de fármacos. También se estaba investigando la transmisión de energía inalámbrica como una forma de proporcionar una fuente de energía continua para la cápsula. [14]
La endoscopia con cápsula requiere una serie de procedimientos preparatorios diferentes para garantizar que se tomen imágenes claras del tracto gastrointestinal de un paciente para un diagnóstico preciso de la enfermedad. [15] Hay varios tipos de endoscopios con cápsula, pero para una descripción generalizada, se puede suponer que la configuración más común requiere el uso de la cápsula, el conjunto de sensores, la unidad de almacenamiento y el sistema informático. Primero, el paciente deberá tener el conjunto de sensores colocado en su abdomen con una unidad de registro que se usará como cinturón. Se le puede pedir al paciente que permanezca en el hospital o que regrese a su casa según la hora de inicio. A continuación, el paciente debe tragar la píldora. Después de aproximadamente 8 horas, el conjunto de sensores se puede retirar y devolver al médico. La cápsula se excretará a través de las deposiciones regulares. [16]
Durante el procedimiento, hay una serie de políticas diferentes que se deben seguir. El paciente solo debe beber líquidos claros durante las primeras dos horas después de tragar la pastilla y puede comer después de 4 horas. Se deben evitar los estudios de resonancia magnética, las radios de radioaficionados, los detectores de metales y la actividad física extenuante. Además, todo el equipo externo debe mantenerse seco. [16]
A partir de 2022, hay varios fabricantes que producen endoscopios de cápsula. [17] La tecnología fue desarrollada originalmente por los científicos israelíes Gavriel Iddan y Eitan Scapa, y la primera píldora se ingirió en 1997; [18] Iddan fundó Given Imaging en Israel, que recibió la aprobación de la FDA en 2001. [18] Medtronic produce hoy (2024) uno de los sistemas de endoscopios de cápsula más utilizados, llamado PillCam, que ha vendido más de 4 millones de unidades. [19] Medtronic compró el sistema PillCam a Given Imaging en 2014. [20]
La endoscopia con cápsula se considera un método muy seguro para el examen del tracto gastrointestinal. La cápsula suele excretarse con las heces del paciente en un plazo de 24 a 48 horas tras la ingestión. Se ha informado de un único caso de retención de la cápsula que duró casi cuatro años y medio, aunque el paciente estaba asintomático. Sin embargo, el riesgo de obstrucción intestinal se puede contrarrestar con una radiografía abdominal para localizar el dispositivo y extraerlo mediante endoscopia o cirugía. [21]
En una revisión de 22.840 casos, la cápsula se retuvo el 1,4% de las veces, siendo la enfermedad de Crohn una causa común; la mayoría se extirparon quirúrgicamente. [22] La tasa de retención de la cápsula varía según la indicación del procedimiento, y la tasa más alta se observa con la enfermedad de Crohn conocida (5-13%), seguida de sangrado gastrointestinal oscuro (1,5%), enfermedad de Crohn sospechada (1,4%) y voluntarios sanos (0%). [23] Los factores de riesgo para la retención de la cápsula incluyen la enfermedad de Crohn, el uso de AINE y la radiación abdominal. [23]