Las bebidas deportivas , también conocidas como bebidas electrolíticas , son bebidas funcionales cuyo propósito declarado es ayudar a los atletas a reponer agua, electrolitos y energía antes, durante y especialmente después del entrenamiento o la competencia. No hay evidencias sobre la eficacia del uso de bebidas deportivas comerciales para el rendimiento deportivo y físico. [1]
El consumo excesivo o en circunstancias innecesarias puede perjudicar la salud o el rendimiento. Las bebidas, o algunos de sus ingredientes como el azúcar, pueden no ser adecuados para determinadas condiciones. [1]
Las bebidas deportivas se pueden dividir en tres tipos principales: [2]
La mayoría de las bebidas deportivas son aproximadamente isotónicas y tienen entre 4 y 5 cucharaditas colmadas de azúcar por cada ocho onzas (13 y 19 gramos por cada 250 ml). [3]
Los atletas que se encuentran entrenando activamente pierden agua y electrolitos de sus cuerpos al sudar y gastar energía . En ocasiones, se opta por las bebidas deportivas como solución a este problema mediante la reposición de líquidos, la carga de carbohidratos y la suplementación de nutrientes, [4] aunque la misma fuente también afirma que “el consumo de agua o de una bebida deportiva es una decisión del atleta”. [5]
Los estudios demuestran que, contrariamente a la creencia popular, el consumo de bebidas deportivas que contienen electrolitos no protege contra la hiponatremia (bajo nivel de sodio en la sangre). Esto probablemente se deba a que el contenido de sodio de estas bebidas se encuentra en el rango de 20 a 30 meq/L . [6]
Un objetivo declarado de las bebidas deportivas, que proporcionan muchas calorías de energía a partir de azúcares , es mejorar el rendimiento y la resistencia. Los posibles beneficios de las bebidas deportivas dependen de otros factores, como la cantidad de bebida ingerida, el tiempo que tarda la bebida en vaciarse del cuerpo, el tiempo de absorción y el tipo de carbohidrato, [7] aunque la misma fuente afirma que "hay poca evidencia de que alguna bebida deportiva sea superior a cualquiera de las otras bebidas del mercado". [8]
Una metarevisión de 2019 concluyó que “ la leche de vaca puede proporcionar cualidades nutricionales de recuperación comparables o superiores con respecto a la síntesis de proteínas musculares , la reposición de glucógeno , la rehidratación y el posterior rendimiento en ejercicios de resistencia , en comparación con alternativas no nutritivas, de reemplazo de carbohidratos y (o) de carbohidratos y electrolitos”. [9]
Algunos de los efectos potencialmente nocivos para la salud que puede tener el consumo de bebidas deportivas sin hacer ejercicio durante un tiempo prolongado son el aumento de peso , la diabetes y la erosión dental. [10] [11] [12] Estas bebidas tienen un alto contenido de calorías y azúcar, lo que puede contribuir a una dieta poco saludable. [13] En general, las bebidas deportivas comerciales contienen dos tercios de la cantidad de azúcar que contiene un refresco normal. El azúcar que contienen estas bebidas deportivas sigue superando la cantidad recomendada de azúcar diaria para un niño. [14]
Las bebidas energéticas , que a menudo se confunden con las bebidas deportivas, suelen contener una gran cantidad de cafeína entre otros suplementos dietéticos. A menudo, la concentración de cafeína es mayor que la que se encuentra en los refrescos. [15] En cantidades moderadas, la cafeína no es dañina y puede proporcionar varios beneficios en cuanto a la resistencia; sin embargo, en grandes cantidades puede tener efectos adversos. [16] Aunque las bebidas energéticas pueden contener varios suplementos dietéticos diferentes, los estudios de salud han afirmado que existe una falta de etiquetado exhaustivo, lo que significa que los consumidores pueden no siempre ser conscientes de lo que están consumiendo. [15]
En los siglos XIX y principios del XX, los atletas bebían ocasionalmente cerveza con bajo contenido de alcohol para reponer agua, minerales y energía en el cuerpo. Como el agua se hierve durante el proceso de elaboración y, por lo tanto, se esteriliza, la cerveza era una opción más segura que el agua de una fuente desconocida. [17] Sin embargo, los estudios sugieren que incluso una dosis baja de etanol disminuye el rendimiento de resistencia: inhibe la producción de glucosa del hígado durante el ejercicio y también perjudica las habilidades psicomotoras como el tiempo de reacción, la coordinación mano-ojo y el equilibrio. [18]
Desde los primeros Juegos Olímpicos modernos , la ingesta de líquidos durante la práctica deportiva ha variado mucho debido a la falta de consenso en la comunidad científica en relación con el uso de bebidas deportivas. A principios del siglo XX, existía la creencia generalizada de que el consumo de líquidos como el agua durante el ejercicio era innecesario. [19] Sin embargo, con el avance de la fisiología del ejercicio en 1923, AV Hill investigó el modelo cardiovascular de termorregulación. [19] Con base en este modelo, se enfatizaron las consecuencias de la pérdida de agua y la importancia del consumo de líquidos. [19]
Las bebidas energéticas y deportivas aparecieron por primera vez en Europa y Asia en la década de 1960 como respuesta a la demanda de suplementos dietéticos que aumentaran la energía. Taisho Pharmaceuticals , una empresa japonesa, introdujo Lipovitan D , una de las primeras bebidas energéticas en el mercado en 1961. [20] Desde entonces, tanto las bebidas energéticas como las bebidas deportivas se han convertido en un mercado multimillonario.
El mercado de las bebidas deportivas y energéticas está creciendo rápidamente en todo el mundo. Las bebidas deportivas se incluyen dentro del mercado de las bebidas funcionales. Dentro de la categoría de bebidas funcionales, las bebidas deportivas y energéticas representan el mayor crecimiento en volumen. [20] Estas bebidas han experimentado un crecimiento exponencial de más del 240% en los Estados Unidos de América y en todo el mundo desde los años 2004 hasta 2009. [20]
A lo largo de los años se han introducido en el mercado distintos tipos de bebidas, muchas de las cuales están dirigidas a deportistas jóvenes. [21]
Las bebidas deportivas disponibles comercialmente incluyen:
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