La batalla del paso de Glorieta se libró entre el 26 y el 28 de marzo de 1862 en el norte del territorio de Nuevo México , por fuerzas de la Unión y la Confederación durante la Guerra Civil estadounidense . Si bien no fue la batalla más grande de la campaña de Nuevo México , la batalla del paso de Glorieta puso fin a los esfuerzos de la Confederación por capturar el territorio y otras partes del oeste de los Estados Unidos. [6]
La batalla tuvo lugar en el paso de montaña homónimo en las montañas de Sangre de Cristo , en lo que ahora es el condado de Santa Fe , Nuevo México . Las fuerzas confederadas buscaron romper la posesión de la Unión del Oeste a lo largo de la base de las Montañas Rocosas , con el objetivo final de controlar minas, ferrocarriles y ciudades estratégicamente valiosas en toda la región. [7] La invasión fue la operación militar más occidental de la guerra y el único intento real del Sur de conquistar y ocupar territorio de la Unión. [7]
El 26 de marzo se produjo una escaramuza entre los elementos de avanzada de cada ejército, y la batalla principal tuvo lugar el 28 de marzo. Aunque los confederados pudieron hacer retroceder a las fuerzas de la Unión a través del paso, tuvieron que retirarse cuando su tren de suministros fue destruido y la mayoría de sus caballos y mulas murieron o fueron ahuyentados. Finalmente, la fuerza invasora se vio obligada a retirarse por completo del territorio y la Unión recuperó el control total en junio.
Como la Confederación nunca intentó otra invasión de la región, el Paso Glorieta representó el clímax de la ambiciosa campaña de Nuevo México y sigue siendo un evento importante en la historia de la Guerra Civil de Nuevo México.
La parte baja del Territorio de Nuevo México había sido en gran medida descuidada tanto por el gobierno federal como por el gobierno territorial en Santa Fe. Como resultado, la simpatía confederada era fuerte, con la esperanza de recibir un mejor trato por parte del nuevo gobierno. Después de los movimientos de secesión de los residentes, [8] : pp.40–41 las fuerzas confederadas tomaron Mesilla y capturaron a las tropas federales allí, que hicieron un intento poco entusiasta de retirarse a Santa Fe. A principios de 1862, la Confederación estableció el Territorio Confederado de Arizona , que incluía las mitades meridionales de Arizona y Nuevo México modernos . La capital territorial estaba en Mesilla , a unas 45 millas (72 km) de El Paso y cerca de la principal ciudad actual de Las Cruces . Los objetivos estratégicos eran obtener acceso a las minas de oro y plata de California y el Territorio de Colorado y los puertos marítimos del sur de California , y así evadir el bloqueo naval de la Unión. [9] [10]
Los comandantes de la Campaña de Nuevo México fueron el general de brigada confederado Henry Hopkins Sibley y el coronel de la Unión Edward Canby . Sibley intentó capturar Fort Craig , superando completamente a Canby en la Batalla de Valverde en febrero y obligándolo a retroceder hacia su fuerte, pero no logró forzar la rendición de Canby. Luego, Sibley pasó por alto el fuerte y avanzó hacia el norte a través del Valle del Río Grande , ocupando Santa Fe el 10 de marzo. Canby permaneció en Fort Craig, con la esperanza de cortar el apoyo logístico de Sibley desde Texas y esperando refuerzos antes de atreverse a tomar la ofensiva. Sibley estableció su cuartel general en el almacén abandonado de la Unión en Albuquerque .
En marzo, Sibley envió una fuerza confederada de 200 a 300 tejanos bajo el mando del mayor Charles L. Pyron en una expedición avanzada sobre el Paso Glorieta , una ubicación estratégica en el Camino de Santa Fe en el extremo sur de las montañas Sangre de Cristo al sureste de Santa Fe. [11] El control del paso permitiría a los confederados avanzar hacia las Altas Planicies y realizar un asalto a Fort Union , un bastión de la Unión en la ruta hacia el norte sobre el Paso Raton . Sibley envió seis compañías bajo el mando del coronel Tom Green para bloquear el extremo oriental del Paso Glorieta, convirtiendo cualquier posición defensiva de la Unión en la Sangre de Cristo. [12]
Las fuerzas de la Unión estaban dirigidas por el coronel John P. Slough del 1.º de Infantería de Colorado , con unidades bajo el mando del mayor John M. Chivington . Canby había convocado a la milicia local y a las fuerzas de voluntarios, así como a voluntarios de Colorado. [7] En la acción del 26 de marzo, Chivington tenía tres compañías de infantería y una compañía montada del 1.º de Colorado y un destacamento del 1.º y 3.º regimientos de caballería de EE. UU. [13] Durante la batalla principal del 28, Slough comandó, en persona, nueve compañías del 1.º de Colorado, un destacamento del 1.º, 2.º y 3.º regimientos de caballería de EE. UU. y dos baterías de artillería. [14] Chivington comandó cinco compañías del 5.º de Infantería de EE. UU., una compañía del 1.º de Colorado, la compañía independiente de James Hobart Ford del 2.º de Colorado y algunos milicianos de Nuevo México. [15]
Los confederados estaban liderados por Charles L. Pyron y William Read Scurry . [11] Desde finales del verano hasta principios del otoño de 1861, la Confederación levantó una brigada de tres regimientos montados voluntarios (el 4.º, el 5.º y el 7.º Regimiento de Voluntarios Montados de Texas) junto con unidades de artillería y suministro de apoyo. Prácticamente todos los oficiales de campo eran veteranos de las guerras indias o de la guerra mexicano-estadounidense . [7] Durante la batalla del 26 de marzo, Pyron tenía su batallón del 2.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas , [16] cuatro compañías del 5.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas bajo el mando del mayor John Shropshire y dos cañones; la fuerza de Scurry incluía nueve compañías del 4.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas bajo el mando del mayor Henry Raguet, cinco compañías del 7.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas bajo el mando del mayor Powhatan Jordan y tres cañones adicionales. [17]
Antes de la batalla, las fuerzas de la Unión realizaron una marcha forzada desde Denver , a través del Paso Raton , hasta Fort Union y luego al Paso Glorieta, cubriendo la distancia de 400 millas (600 km) en 14 días. El combate comenzó poco después de su llegada al campo de batalla, lo que les dejó poco tiempo para recuperarse. [18]
La fuerza de 300 hombres de Pyron acampó en Apache Canyon, en un extremo del paso de Glorieta, dejando un puesto de vigilancia de 50 hombres en la cima del paso. Chivington lideró a 418 soldados hasta el paso y, en la mañana del 26 de marzo, se dispuso a atacar. Después del mediodía, los hombres de Chivington capturaron el puesto de vigilancia y encontraron a la fuerza principal detrás de ellos. Chivington avanzó hacia ellos, pero el fuego de artillería lo hizo retroceder. Se reagrupó, dividió su fuerza a ambos lados del paso, atrapó a los confederados en un fuego cruzado y pronto los obligó a retirarse. Pyron se retiró aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) a una sección estrecha del paso y formó una línea defensiva antes de que aparecieran los hombres de Chivington. Las fuerzas de la Unión flanquearon a los hombres de Pyron nuevamente y los castigaron con fuego de enfilada . Pyron ordenó otra retirada, pero la retirada de la artillería hizo que los confederados se desorganizaran y comenzaran a luchar en grupos separados de hombres. Chivington ordenó a una compañía montada de Colorado que lanzara una carga frontal contra la artillería; esto logró capturar a varios confederados y dispersar al resto. Sin saber si había refuerzos confederados cerca, Chivington se retiró y acampó en el rancho de Kozlowski para esperar a Slough con el cuerpo principal. Su pequeña victoria fue un impulso moral para el ejército de Slough. [19] [20]
Al día siguiente no hubo combates, ya que llegaron refuerzos de ambos bandos. Las tropas de Scurry llegaron a las 3:00 a. m. del 27 de marzo, aumentando la fuerza confederada a unos 1100 hombres y cinco cañones; como oficial superior presente, tomó el mando de toda la fuerza confederada. Pensando que Slough atacaría de nuevo y esperando que Green llegara a la retaguardia de la Unión en cualquier momento, Scurry decidió quedarse en el lugar durante el día, cavando fosos para fusileros. [21] Slough llegó temprano en la mañana del 28 de marzo con unos 900 hombres más, lo que elevó la fuerza de la Unión a 1300. [ cita requerida ]
Tanto Scurry como Slough decidieron atacar el 28 de marzo y se pusieron en marcha temprano para hacerlo. Esperando que los confederados permanecieran en Apache Canyon, Slough envió a Chivington con dos batallones de infantería, bajo el mando de Lewis y Wynkoop, en un movimiento circular con órdenes de esconderse en Glorieta Pass y atacar a los tejanos en el flanco una vez que la fuerza principal de Slough hubiera atacado su frente. [22] Chivington hizo lo que se le ordenó y sus hombres esperaron sobre el paso a que Slough y el enemigo llegaran. Sin embargo, en lugar de permanecer en Apache Canyon como Slough había esperado, Scurry avanzó por el cañón más rápidamente de lo que Slough había previsto. Scurry creía que la fuerza de la Unión se estaba retirando a Fort Union. Tenía la intención de atacarlos hasta que Green pudiera llegar. Un cañón y una pequeña guardia se dejaron en el rancho de Johnson, mientras que el resto de la fuerza confederada, más de 1000 hombres, marchó hacia el este a lo largo del Camino de Santa Fe. [23]
Cuando Slough encontró a los texanos tan adelantados, lanzó un ataque, alcanzándolos alrededor de las 11:00 am a aproximadamente 1 ⁄ 2 milla (800 m) del Rancho Pigeon. Un batallón provisional de cuatro compañías del 1.er Colorado, apoyado por ambas baterías, estaba comandado por el teniente coronel Samuel Tappan, quien desplegó a sus hombres al otro lado del sendero. [24] Los confederados desmontaron y formaron una línea a lo largo del cañón, pero el terreno hizo que algunas compañías se entremezclaran. [25] Tappan tuvo éxito inicialmente y mantuvo su posición durante media hora, pero la superioridad numérica de los confederados les permitió flanquear la línea de Tappan al mediodía. Las tropas de la Unión fueron rechazadas en la confusión, pero lograron tomar posición alrededor de los edificios de adobe del rancho. [26] Slough reformó a sus hombres varios cientos de metros más cerca de Pigeon's Ranch, con las cuatro compañías bajo el mando de Tappan y una batería de artillería en una colina a la izquierda, la otra batería apoyada por dos compañías en el centro al otro lado del camino y las dos compañías restantes en la cresta a la derecha. [27]
Scurry lanzó entonces un ataque en tres frentes. Pyron y Raguet recibieron la orden de atacar la derecha de la Unión, Shropshire la izquierda de la Unión, y el resto, liderado por Scurry, contra el centro de la Unión, y la artillería disparando en apoyo. [28] El ataque a la izquierda de la Unión fue rechazado, con Shropshire muerto. El ataque al centro se estancó, mientras que la artillería se vio obligada a retirarse después de que un cañón fuera inutilizado y un ametrallador destruido. El ataque en sí se estancó entonces, con los confederados luchando por escuadrones "con una desesperación sin igual en ningún enfrentamiento de la guerra". [29] Alrededor de las 3:00 pm los confederados flanquearon la derecha de la Unión, pero Raguet fue herido de muerte. Desde la cresta (conocida a partir de entonces como "Sharpshooters Ridge"), los fusileros confederados comenzaron a eliminar a los artilleros y la infantería debajo de ellos. Scurry volvió a presionar el centro de la Unión, y la posición de la Unión se volvió insostenible. Slough ordenó la retirada a regañadientes y Tappan formó las compañías de la izquierda en retaguardia. Slough reformó su línea a media milla al este del Rancho Pigeon, donde las escaramuzas continuaron hasta el anochecer. Los hombres de la Unión finalmente se retiraron al Rancho Kozlowski, dejando a los confederados en posesión del campo de batalla. [7]
Con los sonidos de la batalla resonando en la distancia, el teniente coronel Manuel Chaves del 2.º Regimiento de Infantería de Nuevo México, comandante de los voluntarios de Nuevo México, informó al mayor Chivington que sus exploradores habían localizado el tren de suministros confederado en el rancho de Johnson. Después de observar el tren de suministros durante una hora, la fuerza de Chivington descendió la pendiente y atacó, expulsando o capturando a la pequeña guardia con pocas bajas en ambos lados. [30] Luego saquearon y quemaron 80 carros de suministros y clavaron el cañón, matando o ahuyentando a unos 500 caballos y mulas antes de regresar con sus prisioneros al rancho de Kozlowski. [31] Sin suministros para sostener su avance, Scurry tuvo que retirarse a Santa Fe, el primer paso en el largo camino de regreso a San Antonio , Texas. Gracias a la ayuda de Chaves, los federales habían convertido una derrota en victoria y habían detenido nuevos avances confederados en el suroeste. El paso de Glorieta fue el punto de inflexión de la guerra en el territorio de Nuevo México . [ cita requerida ]
Partes del campo de batalla de Glorieta Pass se conservan en el Parque Histórico Nacional Pecos y son el sitio de un evento anual del Campamento de la Guerra Civil del NPS que conmemora la batalla. [32]
Muchos habitantes de Nuevo México cuestionaron la opinión de que Chivington era el héroe del rancho de Johnson. Muchos residentes de Santa Fe dieron crédito a James L. Collins, un funcionario de la Oficina de Asuntos Indígenas , quien había sugerido el ataque indirecto al tren de suministros. [8] : p.60 También se le acusó de casi dejar pasar la oportunidad. El 23 de enero de 1864, la Legislatura Territorial de Nuevo México adoptó una resolución que no mencionaba a Chivington y en su lugar pidió al presidente Lincoln que ascendiera a William H. Lewis y Asa B. Carey, ambos oficiales del ejército regular, por su "distinguido servicio" en la batalla. El 8 de marzo, el Rio Abajo Press de Albuquerque se quejó de que "el coronel Chivington se pavoneaba con un plumaje robado al capitán William H. Lewis" (no mencionó a Carey). Según el editor del periódico, "alguien del grupo" sugirió el ataque, al que Chivington solo accedió después de "dos horas de persuasión". Además, Lewis había liderado el ataque, mientras que Chivington estaba "viendo la escena desde lejos". [33]
Una acusación más grave contra Chivington fue que si se hubiera apresurado a reforzar Slough tan pronto como escuchó disparos provenientes del Rancho Pigeon, sus 400 hombres podrían haber sido suficientes para ganar la batalla para los federales, especialmente si hubiera atacado el flanco de Scurry como se le había ordenado. [34]
Al final, la batalla del Paso de Glorieta fue trascendental, aunque los historiadores han señalado que su apodo "el Gettysburg del Oeste" infla enormemente su importancia y "sirve más al novelista que al historiador". [35] A pesar del hecho de que los confederados tomaron el campo, se vieron obligados a retirarse a Santa Fe debido a la destrucción de sus suministros y finalmente abandonaron el Territorio de Nuevo México. [36] Además, la batalla en Glorieta frustró el plan de Sibley de lograr su objetivo clave: la captura de la base federal en Fort Union. Eso puede haber obligado a las fuerzas de la Unión a retirarse al norte del Paso de Raton y regresar al Territorio de Colorado. [37]
En cualquier caso, el sueño de una fortaleza confederada en el suroeste era poco práctico; Nuevo México no podía proporcionar suficiente sustento para una ocupación confederada prolongada. [38] Además, el acercamiento de la " Columna de California " federal hacia el este a través del Territorio de Nuevo México durante el verano de 1862 habría puesto en grave peligro el control confederado de la región. [39]
En 1987 se descubrieron dos tumbas confederadas en Pigeon's Ranch. Una era la tumba solitaria del mayor John Samuel Shropshire, la otra era una fosa común de 30 confederados. Solo Shropshire y otros cinco pudieron ser identificados con certeza. [40] El 5 de agosto de 1990, los restos del mayor Shropshire fueron enterrados nuevamente junto a sus padres en el cementerio de su familia en el condado de Bourbon, Kentucky. Los 30 confederados restantes fueron enterrados nuevamente en el Cementerio Nacional de Santa Fe. [41]
En 1993, la Comisión Asesora de Sitios de la Guerra Civil, designada por el Congreso, emitió su "Informe sobre los campos de batalla de la Guerra Civil de la nación". [42] La comisión tenía la tarea de identificar los sitios de la Guerra Civil históricamente significativos de la nación, determinar su importancia y brindar recomendaciones para su preservación al Congreso. [ cita requerida ]
De las aproximadamente 10.500 acciones de la Guerra Civil de los EE. UU., [43] 384 (3,7%) fueron identificadas por la comisión como batallas principales y calificadas según su importancia y amenaza de pérdida. La batalla de Glorieta Pass recibió la calificación más alta de la comisión, prioridad I (clase A). Los campos de batalla de clase A son operaciones estratégicas principales que tienen un impacto directo en el curso de la guerra. Con esta calificación, la comisión colocó a Glorieta Pass al mismo nivel que batallas como Gettysburg y Antietam . La calificación de prioridad I identificó a Glorieta Pass no solo como uno de los campos de batalla más importantes, sino también como uno de los más amenazados del país. Solo otros diez campos de batalla recibieron la calificación de prioridad I (clase A). La comisión recomendó que el Congreso centrara sus esfuerzos de preservación en la prioridad I, los campos de batalla de importancia nacional. [44]
Desde 1993, partes del campo de batalla de Glorieta Pass se han convertido en una unidad del Servicio de Parques Nacionales. La unidad de Glorieta Pass (Pigeon's Ranch) comprende aproximadamente el 20% del campo de batalla total. El 80% restante es de propiedad privada. El campo de batalla de Glorieta Pass está administrado por el Parque Histórico Nacional Pecos y cuenta con el apoyo de la Coalición del Campo de Batalla de Glorieta, una organización ciudadana sin fines de lucro. [45] El American Battlefield Trust y sus socios han adquirido y preservado 19 acres (7,7 ha) del campo de batalla de Glorieta Pass a mediados de 2023. [46]
El campo de batalla del Paso Glorieta también está designado como Monumento Histórico Nacional . [47]
La película de Sergio Leone de 1966 El bueno, el feo y el malo hace referencia indirecta a la batalla, y sitúa una escena durante la retirada de los hombres de Sibley tras la batalla. [ cita requerida ]
La batalla se describe en la novela histórica Glorieta Pass de 1999 de PG Nagle. [48]
Los acontecimientos que ocurren en el rancho de Johnson están descritos en la novela de Elmer Kelton de 2009, Many A River , con algunos cambios para adaptarlos a su trama. [ cita requerida ]
El viaje de las fuerzas confederadas de Scurry y de la Unión de Slough al campo de batalla, así como una narración detallada de la lucha, se describen en la novela de 2012 de Tom Bensing Silas Soule, A Short, Eventful Life of Moral Courage . [ cita requerida ]
El mayor Buckholts murió en 1862.
