La batalla de Ongal tuvo lugar en el verano de 680 en la zona de Ongal, un lugar no especificado en el delta del Danubio y sus alrededores, cerca de la isla Peuce , en el actual condado de Tulcea , Rumania . Se libró entre los búlgaros , que habían invadido recientemente los Balcanes , y el Imperio bizantino , que finalmente perdió la batalla. La batalla fue crucial para la creación del Primer Imperio Búlgaro .
En 632, Khan Kubrat unificó a los búlgaros en el estado de la Antigua Gran Bulgaria a lo largo de las costas del Mar Negro y el Mar Caspio . Después de su muerte en la década de 660, sus hijos dividieron su reino entre ellos. Batbayan , el hijo mayor, heredó el trono en Poltava, pero fue derrotado y se sometió al gobierno de su ambicioso pariente Cozarig ( Kotrag ), quien había socavado la unidad del estado al liderar a sus Jázaros del Don-Volga (Kutrigs) en campañas de expansión que extendieron su imperio hacia el norte, donde finalmente permanecería la Bulgaria del Volga . El tercer hijo , Asparuh , marchó hacia el oeste y se estableció en el área de Ongal en las orillas orientales del Danubio . Finalmente, los ávaros contraatacaron y después de que Asparuh consolidara su gobierno, lanzaron un ataque contra las tierras bizantinas al sur.
Durante ese tiempo, el Imperio bizantino estaba en guerra con los árabes , que recientemente habían sitiado la capital, Constantinopla . Sin embargo, en 680 los bizantinos derrotaron a los árabes y firmaron un tratado de paz. Después de este éxito, el emperador Constantino IV quedó libre para actuar contra los búlgaros y dirigió un ejército contra Asparuh. Mientras tanto, el líder búlgaro hizo una alianza con las siete tribus eslavas para protegerse mutuamente contra los bizantinos y formó una federación.
Según las Crónicas de Nicéforo I de Constantinopla :
La infantería se dirigió en línea de batalla hacia el llamado Onglos en el Danubio y se ordenó a la flota que anclara cerca. Los búlgaros, al ver las densas y numerosas líneas, se desesperaron, huyeron a la mencionada fortificación y se prepararon para la defensa. En los siguientes 3-4 días ninguno de ellos se atrevió a aparecer y los romanos no buscaron batalla debido a los pantanos. La gente sucia, al ver la debilidad romana, se recuperó y se volvió más audaz. El emperador sufrió un ataque de gota y tuvo que regresar a Mesembria para tomar baños, dejando a sus generales para iniciar la lucha y entablar batalla con ellos si abandonaban sus fortificaciones o, en caso contrario, para ponerlos bajo asedio y detener sus avances. La caballería, sin embargo, difundió el rumor de que el emperador los abandonaba y huyó por su cuenta, sin ser perseguidos por nadie. Los búlgaros, al ver esto, los atacaron y los persiguieron y mataron a la mayoría de ellos a espada, y muchos resultaron heridos. Y después de perseguirlos hasta el Danubio, lo cruzaron.
Los búlgaros habían construido murallas de madera en la zona pantanosa cercana a la isla Peuce . Los pantanos obligaron a los bizantinos a atacar desde una posición debilitada y en grupos más pequeños, lo que redujo la fuerza de su ataque. Con los continuos ataques desde las murallas, la defensa búlgara finalmente obligó a los bizantinos a una derrota, seguida por la caballería búlgara. Muchos de los soldados bizantinos perecieron. Según la creencia popular, el emperador tenía dolor en la pierna y fue a Mesembria para recibir tratamiento. Las tropas pensaron que huyó del campo de batalla y, a su vez, comenzaron a huir. Cuando los búlgaros se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo, atacaron y derrotaron a su desanimado enemigo.
Tras la victoria, los búlgaros avanzaron hacia el sur y se apoderaron de las tierras al norte de Stara Planina . En 681 invadieron Tracia y derrotaron nuevamente a los bizantinos. Constantino IV se encontró en un punto muerto y pidió la paz.
Esta batalla fue un momento significativo en la historia europea, ya que condujo a la creación de un poderoso estado, que se convertiría en una superpotencia medieval europea [8] en los siglos IX y X junto con los imperios bizantino y franco . Se convirtió en un centro cultural y espiritual de la Europa eslava meridional durante la mayor parte de la Edad Media .
El pico Ongal en las montañas Tangra de la isla Livingston en las Islas Shetland del Sur , Antártida, recibe su nombre de la zona histórica de Ongal.