La batalla de Fancheng o batalla del castillo de Fan se libró entre los señores de la guerra Liu Bei y Cao Cao en el año 219 a finales de la dinastía Han del Este . Su nombre se debe a Fancheng, en la actual Xiangyang , Hubei , una fortaleza que jugó un papel importante en la batalla.
En 218, el médico imperial Ji Ben, junto con el tesorero menor Geng Ji y el ministro Wei Huang comenzaron una insurrección contra Cao Cao en su capital de Xuchang , pero fueron rápidamente sofocados y ejecutados. [2] En noviembre de 218, Cao Cao envió al general Cao Ren a Wan (宛; en la actual Nanyang, Henan ) en preparación para lanzar un ataque contra Guan Yu. Sin embargo, debido a la política desenfrenada de Cao Ren de reclutamiento y trabajo forzado, Hou Yin (侯音), un oficial militar bajo Cao Cao, comenzó una rebelión en con su adjunto Wei Kai (衛開) y varios miles de tropas de la ciudadanía de Wan, y solicitó ayuda a Guan Yu . [3] [4] Para febrero de 219, Cao Ren había aplastado la rebelión y asesinado a Hou Yin y Wei Kai, y masacrado a la ciudadanía de Wan. [5]
Mientras tanto, cansados y enojados por el reclutamiento y el trabajo forzados, también estalló una revuelta campesina en el condado de Luhun (陸渾, ubicado al sureste del actual condado de Song , Henan) liderada por el líder rebelde Sun Lang (孫狼), quien mató al registrador del condado y desertó a Guan Yu, recibiendo el mando militar para trabajar como asaltante para Guan Yu. [6] [7]
Después de tomar la comandancia de Hanzhong al derrotar a Cao Cao en la campaña de Hanzhong en mayo de 219, Liu Bei amplió aún más sus ganancias territoriales en junio de 219 al enviar a Meng Da y Liu Feng a tomar las comandancias de Fangling (房陵; actual condado de Fang , Hubei ) y Shangyong (上庸; al norte del actual condado de Zhushan , Hubei). Cao Cao se vio obligado temporalmente a estar a la defensiva después de estos continuos reveses.
Al darse cuenta de los inminentes ataques de Liu Bei y posiblemente de Sun Quan, Cao Cao planeó lanzar un ataque preventivo en el sur de la provincia de Jing (que abarcaba las actuales Hubei y Hunan ), la parte oriental del territorio de Liu Bei defendida por Guan Yu. El plan se basaba en que Liu Bei no podía continuar su ofensiva en el norte debido a la necesidad de consolidar sus nuevas ganancias, por lo que un ataque al sur de la provincia de Jing no se vería obstaculizado por la invasión de Liu Bei a otras partes. Sin embargo, el plan se canceló porque las tropas de Cao Cao todavía necesitaban tiempo para recuperarse, reagruparse y reabastecerse de la campaña para reprimir la rebelión de Hou Yin y Wei Kai, así como de los reveses anteriores en las luchas por la comandancia de Hanzhong. Las tropas desgastadas no estaban listas para otra campaña.
En julio de 219, Guan Yu decidió lanzar una ofensiva contra Cao Cao para continuar con la conquista de Hanzhong. Ordenó a Mi Fang y a Shi Ren que se quedaran para proteger el condado de Jiangling y el condado de Gong'an respectivamente durante su ausencia, mientras él dirigía personalmente las fuerzas de Liu Bei en la provincia meridional de Jing para atacar las fortalezas de Cao Cao en el norte.
El objetivo de la campaña no estaba claramente establecido, pero Guan Yu condujo a su ejército a lo largo del río Han hacia el norte hasta que puso sitio a Fancheng (actual distrito de Fancheng , Xiangyang , Hubei). Por la ruta de avance y el hecho de que Guan Yu eligió concentrar sus fuerzas principales en Fancheng, se creía que su objetivo principal era la conquista de la comandancia de Nanyang (alrededor de la actual Nanyang, Henan ). Inicialmente, las ciudades atacadas no estaban fuertemente custodiadas, ya que Cao Ren en Fancheng y Lü Chang (呂常) en Xiangyang estaban rodeadas. Por lo tanto, Cao Cao ordenó a Yu Jin que ayudara a Cao Ren. Después de acampar en un terreno más bajo a unos 4 km al norte de Fancheng, Yu Jin comenzó a preparar una contraofensiva. Ansioso por demostrar su lealtad como lo sospechaban otros, el general de Cao Cao, Pang De, se ofreció voluntario para liderar un destacamento para enfrentarse a Guan Yu, forzando con éxito a este último a retirarse varias veces. En una ocasión, Pang De disparó una flecha que se incrustó en el casco de Guan Yu. Desde entonces, Pang De fue ampliamente conocido y temido entre los enemigos como "General Caballo Blanco" debido al corcel blanco que montaba en la batalla.
Aunque Guan Yu no pudo derrotar a Pang De en batalla, mantuvo un firme control sobre las rutas de agua alrededor del área y mantuvo el cerco de Fancheng.
En agosto, las fuertes lluvias provocaron la inundación del río Han . Las fuerzas bajo el mando de Yu Jin y Pang De fueron completamente aniquiladas por el desastre natural, sufriendo al menos 40.000 muertes, y otras 30.000 fueron capturadas por la armada de Guan Yu. Pang De y Yu Jin fueron capturados; Yu Jin suplicó por su vida y se rindió, mientras que Pang De se negó a rendirse y fue ejecutado. Antes, Wen Hui había advertido de los posibles cambios climáticos radicales en el sur y temía que Guan Yu utilizara las inundaciones del río en su beneficio. [8] Cao Ren, con varios miles de sus tropas supervivientes, se vio obligado a ponerse a la defensiva permaneciendo detrás de la seguridad de las murallas. En ese momento, Xu Huang , que estaba destinado en Wancheng con su fuerza compuesta exclusivamente por nuevos reclutas, solo pudo establecer fortificaciones defensivas en lugar de aventurarse a relevar a Cao Ren. Mientras tanto, Hu Xiu (胡修), el inspector de la provincia de Jing (el puesto que tenía la autoridad para reclutar tropas desde dentro de toda la provincia de Jing [9] ), y Fu Fang (傅方), el administrador de Cao Cao de Nanxiang (Nanxiang estaba ubicado al sureste del actual condado de Xichuan , Henan), ambos desertaron a Guan Yu. [10] Los rebeldes y bandidos en los condados de Liang (梁), Jia (郟), también aceptaron oficialmente el mando de Guan Yu. La fama de Guan Yu se extendió por toda Huaxia . [11] [12]
Debido a la inmensa amenaza que Guan Yu había empezado a representar, Cao Cao consideró trasladar la capital. Cuando Cao Cao pidió la opinión de sus asesores, Sima Yi y Jiang Ji se opusieron firmemente. Señalaron que la alianza entre Liu Bei y Sun Quan era inestable en el mejor de los casos debido a la disputa por el control de la provincia de Jing, y Sun Quan definitivamente no estaría contento de ver el éxito de Guan Yu. Sugirieron que Cao Cao enviara un emisario a Sun Quan para reconocer el control de este último sobre Jiangnan si Sun Quan aceptaba flanquear la retaguardia de Guan Yu.
En un principio, Sun Quan envió un emisario a Guan Yu para comunicarle su deseo de que se concertara un matrimonio entre su propio hijo y la hija de Guan. Sin embargo, Guan Yu insultó al emisario y rechazó la propuesta de matrimonio, lo que enfureció a Sun Quan. Durante la campaña en Xiangyang, el número de militares de Guan Yu aumentó y agotó su suministro de alimentos. Debido a esto, Guan Yu supuestamente envió tropas para confiscar los granos almacenados en Xiang-Guan (ubicado al norte de la actual Yongzhou , Hunan), dentro del territorio de Sun Quan a unos 600 km de la ubicación de Xiangyang. [13] Sun Quan utilizó este incidente, junto con el rechazo de Guan Yu a la propuesta de matrimonio de Sun Quan y el insulto, para justificar la ruptura de la alianza con Liu Bei.
Al estallar la batalla, Liu Bei controlaba tres comandancias en el sur de la provincia de Jing: Nan, Lingling y Wuling.
Guan Yu ordenó además refuerzos de Jiangling y Gong'an para sitiar Fancheng. Con solo varios miles de tropas restantes, Cao Ren también estaba plagado de bajos suministros de alimentos, por lo que consideró abandonar Fancheng. Alguien también lo instó a escapar mientras aún había tiempo, ya que las fuerzas de Guan Yu aún no habían rodeado completamente Fancheng. [14] Man Chong , el administrador de Runan, no estuvo de acuerdo y dijo: "Las aguas de la inundación pueden fluir muy rápido, pero la inundación podría no durar mucho. Guan Yu ya había enviado un destacamento de tropas de su ejército a la estación en el condado de Jia (郟縣). Ya hay mucho pánico y miedo entre las personas que viven en las tierras al sur del condado de Xu . Guan Yu no se atreve a avanzar más porque le preocupa que su base (en el sur de la provincia de Jing ) sea atacada. Si abandonamos Fancheng y nos vamos, terminaremos perdiendo todos los territorios al sur del río. Señor, debe continuar resistiendo aquí ". Cao Ren estuvo de acuerdo con él. Man Chong ahogó su caballo y prometió quedarse con los soldados en Fancheng hasta el final. [15] Cao Ren también reforzó las defensas de Fancheng, aumentando el número de sus tropas a más de 10.000 reclutando a todos los hombres disponibles en la ciudad y recorriendo la ciudad reuniendo a sus soldados.
Como Xu Huang recibió la orden de reforzar a Cao Ren, Cao Cao envió a dos oficiales, Xu Shang (徐商) y Lü Jian (呂建) para liderar refuerzos adicionales para unirse a Xu Huang, ordenándole a este último que no atacara hasta que todos los refuerzos enviados a él hubieran llegado. Para esperar más refuerzos, Xu Huang avanzó hacia Yangling (陽陵), ubicado al norte de Fancheng. Como la mayoría de la fuerza de Cao Cao bajo el mando de Xu Huang consistía en nuevos reclutas, Xu cumplió fielmente la orden de Cao Cao de abstenerse de atacar. Guan Yu era muy consciente de la situación de Xu Huang, pero debido a la confianza de la victoria anterior había ignorado la amenaza de Xu Huang y dividió sus fuerzas, enviando otro ejército a Xiangyang, creyendo que Fancheng caería bajo su control. Sin embargo, Guan Yu no tuvo éxito en romper la defensa de la ciudad.
Xu Huang aprovechó la oportunidad que le abrió Guan Yu al dividir sus fuerzas, ya que la vanguardia de Guan Yu se situó a unas tres millas al norte de Fancheng, dejando un hueco entre ella y el ejército principal. Xu Huang fingió cavar una larga trinchera, dando la falsa impresión de cortar el paso a la vanguardia de Guan Yu, que cayó en la trampa y se retiró. [16] Por tanto, el ejército de Xu Huang tomó la fortaleza abandonada de Yan (偃) y siguió avanzando hacia el ejército principal de Guan Yu. Para entonces, 10.000 veteranos curtidos en la batalla liderados por Yin Shu (殷署) y Zhu Gai (朱蓋) se habían unido a Xu Huang, envalentonando al ejército de Xu Huang lo suficiente como para suponer una amenaza para Guan Yu.
Durante el punto muerto, el emisario de Cao Cao regresó a Luoyang con una carta de Sun Quan, que informaba a Cao de que Sun planeaba atacar a Guan Yu por la retaguardia en la provincia de Jing . Sun Quan le pidió a Cao Cao que mantuviera este secreto para que Guan Yu no estuviera preparado, y la mayoría de los asesores de Cao Cao estuvieron de acuerdo con el plan. Sin embargo, Dong Zhao se opuso, señalando que Liu Bei y Sun Quan son ambos adversarios de Cao Cao a pesar de la sumisión temporal de Sun Quan a Cao Cao. A largo plazo, sería en el mejor interés de Cao Cao debilitar a ambos adversarios, en lugar de dejar que un adversario se vuelva demasiado fuerte. A corto plazo, si Guan Yu supiera del ataque de Sun Quan por su retaguardia, seguramente retiraría su ejército para reforzar su base en la provincia de Jing, y el asedio de Fancheng se levantaría. Además, Fancheng había estado bajo asedio durante algún tiempo, y la moral de las fuerzas de Cao Cao estaba baja. Si esta información crítica no se transmitía a los defensores, algunas personas dentro de Fancheng podrían darle la espalda a Cao Cao, porque los suministros de alimentos se estaban agotando. Además, Dong Zhao señaló que incluso si Guan Yu conocía las intenciones de Sun Quan, no se retiraría rápidamente debido a su terquedad y su confianza en la defensa de los condados de Jiangling y Gong'an. [17]
Cao Cao y otros fueron convencidos por Dong Zhao e hicieron exactamente lo que él había propuesto: copias de la carta de Sun Quan fueron atadas a flechas, que luego fueron disparadas al campamento de Fancheng y Guan Yu por los arqueros de Xu Huang. La moral de los defensores aumentó, mientras que Guan Yu se vio ante un dilema: no quería abandonar el ataque a Cao Cao, porque creía que los condados de Jiangling y Gong'an, sus bases de retaguardia, no caerían fácilmente. Además, Guan Yu había conjeturado que si los defensores enemigos eran derrotados, Sun Quan aprovecharía la oportunidad para atacar las defensas debilitadas de Cao Cao en lugar de atacar las tres comandancias bajo el mando de Liu Bei, ya que Guan Yu anticipó que Sun Quan tendría más que ganar tomando la vasta región en la región oriental aguas abajo del río Yangtze de Cao Cao que tomando las tres comandancias de Liu Bei. Mientras Guan Yu dudaba, Cao Cao dirigió personalmente otro ejército de refuerzo al campo de batalla y ya había llegado a Mobei (摩陂; al sureste del actual condado de Jia, Henan ).
El grueso de las fuerzas bajo el mando de Guan Yu estaba acampado en Weitou (圍頭), mientras que el resto acampaba en Sizhong (四冢). Xu Huang difundió la noticia de un ataque inminente a Weitou, pero en lugar de ello, dirigió a sus fuerzas a atacar Sizhong inesperadamente. Temiendo que el campamento de Sizhong se perdiera, Guan Yu dirigió 5.000 tropas al rescate, pero el ataque de Sizhong fue solo un señuelo, ya que Guan Yu fue emboscado por los hombres de Xu Huang cuando se dirigía a la misión de rescate. El derrotado Guan Yu se retiró a su campamento principal, pero la fuerza de Xu Huang lo siguió de cerca y cargó contra el campamento principal de Guan, matando con éxito a los desertores Hu Xiu y Fu Fang. Con su campamento invadido por el enemigo, Guan Yu se vio obligado a admitir la derrota levantando el asedio de Fancheng y retirándose hacia el sur.
Todos los comandantes de Cao Cao en la línea del frente creían que debían aprovechar la situación y perseguir a Guan Yu, excepto Zhao Yan (趙儼), quien señaló que no debían perseguir a Guan Yu porque la fuerza de Guan debía quedarse sola para que pudieran luchar contra Sun Quan, debilitando así a ambos adversarios de Cao Cao. Cao Ren estuvo de acuerdo con Zhao Yan y no persiguió a Guan Yu, y efectivamente, cuando la noticia de la retirada de Guan Yu llegó a Cao Cao, envió un emisario a Cao Ren, prohibiéndole dar una persecución precisamente por esa razón.
Cuando Guan Yu regresó al sur, descubrió que sus bases de retaguardia en los condados de Jiangling y Gong'an se habían rendido a Lü Meng , el comandante del ejército del oeste de Sun Quan. Lü Meng tomó como rehenes a las esposas e hijos de los hombres de Guan Yu, pero los trató a ellos y a los ciudadanos de la provincia de Jing con el máximo cuidado. Los soldados de Guan Yu, al enterarse de que la provincia de Jing había caído ante Sun Quan y que sus familias estaban en buenas manos, perdieron la voluntad de luchar y desertaron.
Guan Yu, con sólo un puñado de hombres restantes, quedó aislado en Maicheng (麥城; al sureste de la actual Dangyang , Hubei ) con las fuerzas de Sun Quan en tres lados y las de Cao Cao en el norte. Cuando Guan Yu intentó escapar, él y sus seguidores supervivientes, incluido su hijo Guan Ping y su subordinado Zhao Lei (趙累), fueron capturados en una emboscada cerca del distrito de Zhang (漳鄉) por los generales de Sun Quan , Zhu Ran y Pan Zhang . Las fuerzas de Sun Quan ejecutaron más tarde a Guan Yu, Guan Ping y Zhao Lei en Linju (臨沮).
Cuando Cao Cao se enteró de la victoria en Fancheng, salió a felicitar personalmente a Xu Huang, diciendo: "La formación enemiga era muy densa, pero tú lograste la victoria y destruiste sus campamentos y mataste a muchos de sus hombres. He luchado en batallas durante más de 30 años, pero nunca he oído hablar de nadie que intentara romper un asedio lanzando un ataque directo contra el cerco del enemigo. La situación en Fancheng y Xiangyang era mucho peor que la de Ju y Jimo. [a] Tus logros son comparables a los de Sun Wu y Rangju". [b] [18]
Sun Quan envió la cabeza de Guan Yu a Cao Cao después de la batalla. Cao Cao decidió organizar un funeral noble para él e hizo enterrar su cabeza como era debido y con todos los honores.
En la novela histórica del siglo XIV Romance de los Tres Reinos , la inundación del río Han no fue un fenómeno natural, sino que fue planificada por Guan Yu. Guan hizo represar los ríos y la represa se abrió cuando estaba llena, ahogando así a los ejércitos de Cao Cao en las llanuras bajas. Este evento fue conocido como el Ahogamiento de los Siete Ejércitos (水淹七軍). Pang De opuso una firme resistencia e intentó escapar nadando, pero fue capturado por el subordinado de Guan Yu, Zhou Cang . En contraste, Yu Jin fue representado suplicando por su vida y entregándose a Guan Yu.
Varias semanas después, Sun Quan, que se había aliado en secreto con Cao Cao, atacó al ejército de Guan Yu en Jiangling . Sun Quan sorprendió y derrotó a las fuerzas de Guan Yu allí, lo que obligó a Guan a levantar el asedio a Fancheng y retirarse. Guan Yu y su hijo, Guan Ping , mientras huían a la provincia de Yi (que abarcaba las actuales Sichuan y Chongqing ), fueron capturados y ejecutados por los soldados de Sun Quan.
32°02′42″N 112°08′10″E / 32.0450, -112.1360