La base aérea de Ramstein ( IATA : RMS , ICAO : ETAR ) es una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ubicada en Renania-Palatinado , al suroeste de Alemania . Sirve como cuartel general de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa – Fuerzas Aéreas de África (USAFE-AFAFRICA) y del Comando Aéreo Aliado de la OTAN (AIRCOM). La base desempeña un papel clave en el apoyo a las operaciones militares avanzadas, en particular las que se despliegan en Europa del Este y África .
Construida entre 1949 y 1952 por el ejército francés y el cuerpo de ingenieros del ejército de los EE. UU ., la base aérea de Ramstein forma parte de la comunidad militar de Kaiserslautern (KMC), que alberga a unos 54.000 militares estadounidenses y a más de 5.400 empleados civiles estadounidenses. Además, en la KMC trabajan más de 6.200 trabajadores alemanes. Las unidades de la Fuerza Aérea en la KMC emplean a casi 9.800 militares, con el apoyo de aproximadamente 11.100 familiares.
Solo la Base Aérea de Ramstein alberga a más de 16.200 militares, civiles estadounidenses y contratistas. La base está situada cerca de la ciudad de Ramstein-Miesenbach , con la puerta este a unos 16 km (10 mi ; 9 nmi ) de Kaiserslautern , comúnmente conocida como "K-Town" entre los estadounidenses. [2] [3] Otras ciudades cercanas incluyen Landstuhl , ubicada a 5 km (3 mi; 3 nmi) de la puerta oeste de la base.
En 1940, la construcción de la actual Bundesautobahn 6 se detuvo cuando se derrumbó un puente que se estaba construyendo sobre el río Rin cerca de Mannheim , dejando una sección de la autopista que no se podía utilizar. Una parte de la autopista sin uso al oeste de Mannheim, cerca de Kaiserslautern , fue utilizada como pista de aterrizaje por la Luftwaffe . La pista de aterrizaje también fue utilizada por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. en su avance durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. La antigua sección de la autopista todavía se utiliza como carretera de acceso a las puertas este y oeste de la base y la A6 fue reconstruida al sur de la base aérea después de la guerra.
Durante la era inicial de la posguerra, la USAAF reparó varios antiguos aeródromos de la Luftwaffe en Baviera , parte de la zona de ocupación estadounidense de Alemania.
La zona era un pantano que tuvo que ser construido por dos metros (seis pies). Se trazó una línea de tren desde Einsiedlerhof-Kaiserslautern en forma de yugo alrededor de la base actual y de regreso al ramal de Landstuhl en 1948, por acuerdo de las Fuerzas de Ocupación de EE. UU. y Francia. Se movieron trenes cargados de tierra sobre la línea y se esparcieron sobre el área actual de la base para elevarla a su nivel actual. Una vez que el terreno estuvo nivelado, comenzaron los trabajos de construcción. Se trazaron dos bases. La base aérea de Landstuhl en el lado sur y la estación aérea de Ramstein (estación, sin pista de aterrizaje) en el norte. Desde 1948 hasta la apertura de las bases en 1953, fue el sitio de construcción de un solo lugar más grande de Europa, empleando a más de 270.000 trabajadores a la vez. [4]
A mediados de 1952 se completó la construcción suficiente para que la Base Aérea Landstuhl se inaugurara el 5 de agosto. Sus instalaciones incluían una pista de aterrizaje, plataformas de dispersión, una torre de control , rampas y otras instalaciones relacionadas con el vuelo y las unidades de vuelo y apoyo asociadas. El 1 de febrero de 1952, el Det 1, 86th Fighter-Bomber Wing llegó a la Base Aérea Landstuhl procedente de la Base Aérea Neubiberg cerca de Múnich .
El 1 de junio de 1953 se inauguró la base aérea de Ramstein. Ramstein albergaba el cuartel general de la Duodécima Fuerza Aérea y albergaba viviendas familiares, un centro de intercambio, un economato, escuelas para los dependientes y otras oficinas administrativas de las WAF (Fuerza Aérea Femenina). Los cuarteles que se construyeron en la base aérea de Ramstein se utilizaron para albergar a las WAF y a las mujeres solteras que trabajaban como empleadas del gobierno de los EE. UU . tanto en la base aérea de Ramstein como en la base aérea de Landstuhl. El 27 de abril de 1953, el cuartel general de la Duodécima Fuerza Aérea se activó en la base aérea de Ramstein, tras trasladarse de sus instalaciones conjuntas con el cuartel general de la USAFE en la base aérea de Wiesbaden . Lo que no se conocía en general en ese momento y no se hizo público hasta después del final de la Guerra Fría en 1993, fue el deseo de tener el cuartel general de la Duodécima Fuerza Aérea cerca del Centro de Operaciones de Defensa Aérea (ADOC) , Kindsbach, también conocido como "Cueva de Kindsbach" , el sitio del centro de operaciones de combate subterráneo de la OTAN.
El 86.º Grupo de la Base Aérea fue activado como la principal unidad de apoyo de la base para Landstuhl, mientras que el 7030.º Grupo de Apoyo del Cuartel General fue la principal unidad de apoyo de la base para Ramstein. El 1 de diciembre de 1957, las dos bases se fusionaron en la mayor base aérea controlada por la OTAN en servicio en el continente . Se llamó "Base Aérea Ramstein-Landstuhl", pero más tarde, después de que el gobierno de Alemania Occidental continuara la construcción de la autopista A6 desde Kaiserslautern a Saarbrücken, la autopista cortó el acceso en el sur de la base, que es donde estaba la puerta principal en el límite de la ciudad de Landstuhl. La puerta principal se trasladó al lado oeste de la base, que estaba en la ciudad de Ramstein. Las dos bases se unieron y la actual Kisling Memorial Drive se cortó al público, lo que convirtió la base en una sola. En 1961, la base recibió el nombre oficial de "Base Aérea Ramstein".
Un legado de las dos bases aéreas separadas es que el lado norte de Ramstein mantuvo un APO separado del lado sur. El lado norte (Ramstein AB) es APO AE 09012, mientras que el lado sur (Landstuhl AB) es APO AE 09009. También existían grupos de apoyo de combate separados, el 7030.º para el lado norte y el 86.º para el lado sur. Estos se consolidaron en la década de 1980, y las dos unidades de apoyo de combate se fusionaron en el 377.º Ala de apoyo de combate. Todavía hay un gimnasio en el lado norte y otro en el sur . El actual centro comunitario del lado norte antes albergaba el club de suboficiales de la WAF. Además, había dos cines en el lado norte y dos en el lado sur. Actualmente, solo quedan dos en pie en el lado norte: un teatro Nightingale remodelado (conocido antes como el teatro Four Corners) en la esquina frente a la gasolinera de la base, y la tintorería AAFES del lado norte que se conocía como el teatro Ramstein Rocket.
Cerca de la base aérea de Ramstein se encuentra el Centro Médico Regional Landstuhl (LRMC), operado por el Ejército de los Estados Unidos . Aunque forma parte de la comunidad militar de Kaiserslautern, el LRMC tiene una historia separada y nunca fue parte de las bases aéreas de Ramstein o Landstuhl, aunque ambas instalaciones han utilizado las instalaciones médicas del LRMC, desde que se establecieron en 1953. Actualmente, hay planes en la mesa de dibujo del Departamento de Defensa de los EE. UU. para construir un nuevo Centro Médico en la actual Instalación de Almacenamiento Weilerbach del Ejército de los EE. UU., Justo al este de la Base Aérea Ramstein. La construcción se completará alrededor de 2024. Será una instalación de doce pisos para albergar todos los departamentos del LRMC y la actual Clínica de la Base Aérea Ramstein junto con las instalaciones de la Clínica Dental para todo el KMC. A su vez, la Puerta Este de la Base Aérea Ramstein se extenderá desde su ubicación actual hasta justo al lado de la salida de la Autobahn 6 Einsiedlerhof a la base en lo que se conoce como la Puerta Elvis.
Entre 2004 y 2006, la base aérea de Ramstein experimentó una amplia expansión con un importante proyecto de construcción, que incluía una terminal aeroportuaria totalmente nueva , entre otras nuevas instalaciones, a través del llamado Programa de Transición Rhein-Main, que se inició en apoyo del cierre total de la base aérea Rhein-Main el 30 de diciembre de 2005 y la transferencia de todas sus antiguas capacidades a la base aérea de Ramstein (70%) y la base aérea de Spangdahlem (30%).
Ramstein sirvió como alojamiento temporal para el equipo nacional de fútbol masculino de los Estados Unidos durante la Copa Mundial de 2006. [5]
Fuente: Fletcher, Bases de la Fuerza Aérea, Volumen II [6]
Fuente: Fletcher, Bases de la Fuerza Aérea, Volumen II [6]
Reasignada desde la Base Aérea de Neubiberg , Alemania Occidental en 1952 y, a excepción de un período entre 1968 y 1973, la 86.ª Ala , bajo diversas designaciones, ha sido la principal unidad operativa y anfitriona en la Base Aérea de Ramstein.
Durante la década de 1950, la 86.ª División fue principalmente un ala de cazabombarderos. En 1960, se reasignó a una misión de defensa aérea y se convirtió en la 86.ª División Aérea (Defensa). La 86.ª División Aérea fue desactivada en 1968. Volvió como un ala de caza táctico F-4 Phantom II en 1973 y realizó esa misión hasta 1994, desplegando componentes en Oriente Medio durante la Guerra del Golfo de 1990 .
El 14 de agosto de 1976, el 306.º Ala Estratégica del Mando Aéreo Estratégico se activó en Ramstein con una misión de reabastecimiento en vuelo de un KC-135 y una misión de reconocimiento de un RC-135. El 306.º también funcionó como punto focal para todas las operaciones del Mando Aéreo Estratégico en Europa y como enlace entre el Mando Aéreo Estratégico y la USAFE. El ala se trasladó a la base de la RAF Mildenhall , en Inglaterra, el 1 de julio de 1978.
En junio de 1985, se activó la 316 División Aérea , centralizando la autoridad de mando en Ramstein. La 86 TFW se convirtió en el brazo de operaciones de vuelo de la división, mientras que la recién formada 377th Combat Support Wing , también activada en 1985, se hizo responsable del apoyo logístico y administrativo en la base, reemplazando a las 86th y 7030 Combat Support Wings. El 28 de agosto de 1988, la base aérea de Ramstein fue el lugar del trágico desastre del espectáculo aéreo de Ramstein , en el que murieron 72 espectadores y tres pilotos, y cientos resultaron heridos.
Después de la Guerra Fría , el 86.º fue realineado para convertirse en el 86.º Ala de Transporte Aéreo . El 1 de julio de 1993, el 55.º Escuadrón de Transporte Aéreo Aeromédico se trasladó del 435.º AW en la Base Aérea Rhein-Main, Alemania, a Ramstein. El 1 de octubre, el 75.º y el 76.º Escuadrón de Transporte Aéreo llegaron a Ramstein desde el 60.º AW en la Base Aérea Travis , California, y el 437.º AW en la Base de la Fuerza Aérea Charleston, Carolina del Sur , respectivamente. Un año después, el 1 de octubre de 1994, el 37.º Escuadrón de Transporte Aéreo fue transferido a Ramstein desde Rhein-Main.
En 1999, la activación del 86º Grupo de Respuesta a Contingencias trajo al ala la misión de operaciones de aeródromos y puertos aéreos y de provisión de protección de fuerza en aeródromos de contingencia.
El 24 de mayo de 2004, se activó la 38.ª Ala de Apoyo de Combate para mejorar el apoyo a las unidades de la USAFE geográficamente separadas. Esta ala se desactivó en 2007. La 521.ª Ala de Operaciones de Movilidad Aérea se activó el 4 de septiembre de 2008. El ala es el cuartel general del 721.º Grupo de Operaciones de Movilidad Aérea existente en Ramstein y del 521.º AMOG en la Estación Naval de Rota, España . El 521.º AMOW proporciona un nivel mejorado de control para la estructura de la ruta AMC en Europa, que incluye lugares críticos para llevar personas, carga y pacientes hacia y desde las zonas de guerra actuales. [7]
En 1984, la cueva de Kindsbach se había quedado pequeña y el coste de su renovación era demasiado elevado. La USAFE abandonó las instalaciones y, el 31 de octubre de 1993, el control volvió a manos del gobierno alemán, que devolvió las instalaciones al propietario original del terreno. Hoy en día, la cueva de Kindsbach es propiedad privada, aunque se pueden organizar visitas guiadas. La cueva está cubierta de vegetación, árboles y nuevas viviendas.
La nueva 521.ª Ala de Operaciones de Movilidad Aérea se creó el 4 de septiembre de 2008. [7] A partir de junio de 2020 [actualizar], la comandante de la 521.ª AMOW es la coronel Adrienne Williams. [8]
En diciembre de 2023, un nuevo componente de la Fuerza Espacial se instalará en la base aérea de Ramstein. [9]
El 7 de marzo de 1966, el presidente francés Charles de Gaulle anunció que Francia se retiraría de la estructura militar integrada de la OTAN. Se informó a los Estados Unidos de que debían retirar sus fuerzas militares de Francia antes del 1 de abril de 1967.
Como resultado, el 26º Ala de Reconocimiento Táctico , con base en la Base Aérea de Toul-Rosieres, Francia, y dos de sus escuadrones, el 38º y el 32º, equipados con el RF-4C Phantom II , fueron reubicados en Ramstein el 5 de octubre de 1966.
Los escuadrones asignados del 26º TRW en Ramstein fueron:
Durante su estancia en Ramstein, el 26.º TRW adquirió otras unidades con diferentes misiones de vuelo. Una de las funciones que adquirió el 26.º TRW, casi inmediatamente después de llegar a Ramstein, fue el mantenimiento y vuelo de los aviones de enlace del Cuartel General de la USAFE. Además, el Ala era responsable de transportar a los miembros del personal del Cuartel General de la USAFE a las bases de la Fuerza Aérea y de la OTAN en toda Europa. Además, el 26.º TRW solo fue designado como vuelo, debido a su pequeño tamaño. Consistía en una mezcla de aviones, incluidos: T-29, T-33, T-39, C-54, O-2, H-19 y UH-1.
En 1971, un destacamento del 630.º Escuadrón de Apoyo Aéreo Militar de la Base Aérea Rhein-Main fue asignado a Ramstein y se construyó un gran puerto aéreo de carga. Esto permitió que los aviones C-141 y C-5 Galaxy del Mando de Transporte Aéreo Militar utilizaran Ramstein como punto de transbordo de material, que luego se trasladaba dentro de la USAFE en transportes tácticos C-130 .
En la primavera de 1972, al 7.º Escuadrón de Operaciones Especiales (SOS) se le asignaron los C-130E, C-47A y UH-1N. Debido a la misión de operaciones especiales del 7.º SOS, reportaba directamente al Cuartel General de la USAFE para el control operativo.
Como parte de la operación "Creek Action", un esfuerzo de todo el comando para realinear funciones y agilizar operaciones, el Cuartel General de la USAFE transfirió el 26.º TRW de Ramstein a la Base Aérea de Zweibrücken y el 86.º Ala de Caza Táctico fue reasignado de Zweibrücken a Ramstein el 31 de enero de 1973.
Desde su inicio, Ramstein fue diseñado como una base de mando de la OTAN. En 1957, Ramstein proporcionó apoyo al Cuartel General de la Cuarta Fuerza Aérea Táctica Aliada de la OTAN , que se trasladó a Ramstein desde la Base Aérea de Trier el 10 de noviembre de 1957 tras el cierre de esa instalación. También en esa fecha, el Cuartel General de la Duodécima Fuerza Aérea fue transferido a la Base Aérea de Bergstrom , Texas, y fue asignado al Comando Aéreo Táctico . Fue reemplazado por el Cuartel General de la Decimoséptima Fuerza Aérea (USAFE), que se trasladó desde el norte de África. A su vez, la 17.ª AF fue reemplazada por su unidad madre, el Cuartel General de la USAFE, de la Estación Aérea Lindsey, Wiesbaden, Alemania Occidental, en 1973. El Cuartel General de la 17.ª AF se trasladó a la Base Aérea Sembach en ese momento y controlaba todas las Divisiones Aéreas y Alas de la USAF al norte de los Alpes, con la excepción de las Islas Británicas y Escandinavia, que estaban controladas por el Cuartel General de la 3.ª AF en Mildenhall.
El 31 de enero de 1973, varios cuarteles generales fueron trasladados dentro y fuera de Ramstein, cuando la Decimoséptima Fuerza Aérea se trasladó a la Base Aérea de Sembach para hacer espacio para el esperado traslado del Cuartel General de la USAFE a Ramstein. Toda esta operación, llamada en código "Acción Creek", se llevó a cabo como parte de la nueva política mundial de la USAF de ubicar los cuarteles generales más vitales en áreas rurales escasamente pobladas en lugar de cerca de las ciudades. Más tarde, el Cuartel General de la USAFE fue trasladado, debido al hecho de que la Inteligencia estadounidense descubrió que los soviéticos tenían planes de invadir Europa Occidental a través del Paso de Fulda en Alemania Occidental. Los militares pensaron en trasladar los cuarteles generales vitales al otro lado del río Rin para su protección.
Como resultado de este cambio de política, la base aérea de Ramstein se convirtió en un gran centro multinacional de la OTAN: además de la sede de la USAFE, también albergaba la nueva sede de la OTAN de las Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central (AAFCE).
La AAFCE también comandaba la 2.ª Fuerza Aérea Táctica Aliada (2ATAF) y la 4.ª ATAF. La 4.ª ATAF, que había tenido su sede en Ramstein durante muchos años, incluía el 1.er Grupo Aéreo Canadiense, las 1.ª y 2.ª Divisiones de la Fuerza Aérea de Alemania Occidental y unidades de la 3.ª y 17.ª Fuerza Aérea de la USAFE. El cuartel general de la USAFE completó por completo su traslado de Wiesbaden a Ramstein a principios de 1991.
Con la llegada de la USAFE en 1973, Ramstein entró en un período de expansión. El comandante en jefe del 316.º AD/86.º TFW se convirtió en el comandante anfitrión de los estadounidenses que vivían en la Comunidad Militar de Kaiserslautern en lugar del 21.º Comandante General del Ejército de los EE. UU. La Comunidad de la USAF de Wiesbaden pasó entonces al Control del Ejército de los EE. UU. a cambio de un cambio a Kaiserlautern. La KMC desde la década de 1950 hasta principios de la década de 1990 tuvo una población promedio de estadounidenses de 110.000, superando en número a los alemanes en la ciudad de Kaiserslautern durante ese período.
Las Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central se establecieron en Ramstein el 28 de junio de 1974. Posteriormente, Ramstein proporcionó apoyo a otros cuarteles generales, incluida la 322.ª División de Transporte Aéreo , que llegó el 23 de junio de 1978, y la 7.ª División Aérea del SAC , que llegó el 1 de julio de 1978. En diciembre de 1980, el Cuartel General de la Cuarta Fuerza Aérea Táctica Aliada se trasladó de Ramstein a Heidelberg y se ubicó junto con el Cuartel General del Grupo del Ejército Central.
En 1984, un aviador alistado (Sgt Darrel Dietlein), asignado al 1964th Communications Group , solicitó a la Sede Nacional de la Patrulla Aérea Civil que fletara el primer "Escuadrón de Cadetes" en Alemania Occidental, nombrando a la unidad "Escuadrón de Cadetes Ramstein" y convirtiéndose en el primer comandante de la unidad como Primer Teniente CAP. El Escuadrón de Cadetes Ramstein se formó con el Capitán Mark Bailey sirviendo como el primer oficial de enlace de la unidad, así como otros voluntarios militares con ideas afines y aproximadamente seis cadetes. Hasta el día de hoy, el escuadrón disfruta de una vibrante participación de los miembros, así como del apoyo de la base, albergando los Campamentos Europeos junto con sus estudios militares tradicionales, programas de cadetes y esfuerzos de educación aeroespacial. El comandante del Escuadrón de Cadetes Ramstein a partir de febrero de 2022 [actualizar]es el 1er Teniente Cody Chenowith. El escuadrón es el centro neurálgico de todas las unidades CAP en Europa. La membresía a abril de 2024 [actualizar]era de 55 miembros. En los años siguientes, se formó un escuadrón de cadetes acompañantes en la base aérea de Spangdahlem. Los cadetes que reciben formación a distancia se encuentran en SHAPE, Bélgica y Hohenfels, Alemania. [ cita requerida ] [ importancia? ] Además, el escuadrón de cadetes de Ramstein es la segunda unidad más antigua y en funcionamiento continuo de la instalación, e incluso es anterior a la 86.ª Ala Aérea.
En la actualidad, la base alberga el Comando Aéreo Aliado , que es responsable del Comando de Fuerza Conjunta Brunssum , la única y principal unidad de comando de la OTAN en la Base Aérea de Ramstein.
Cerca de Ramstein se encontraba el emplazamiento del Centro de Operaciones de Defensa Aérea (ADOC) , Kindsbach , también conocido como «cueva de Kindsbach», el sitio del centro de operaciones de combate subterráneo de Europa .
La instalación estaba ubicada en un antiguo cuartel general del comando del frente occidental alemán. Los franceses tomaron el control del búnker subterráneo después de la Segunda Guerra Mundial y la USAFE asumió el control en 1953. Después de importantes renovaciones, la USAFE abrió el centro el 15 de agosto de 1954.
El centro era una instalación de última generación, con 67 habitaciones y 3.400 metros cuadrados (37.000 pies cuadrados) donde la USAFE podría haber dirigido una guerra aérea contra la Unión Soviética. El centro tenía una computadora digital para resolver problemas de bombardeo, equipo criptográfico para el tráfico de mensajes codificados y su propio laboratorio fotográfico para revelar fotos de reconocimiento. Responsable de un espacio aéreo que se extendía profundamente detrás de la Cortina de Hierro , el centro interactuaba directamente con el Pentágono , la OTAN, el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa y todas las bases de la USAFE. Con su enorme centralita telefónica y 80 máquinas de teletipo, la cueva estaba conectada a todo lo que ocurría en el mundo exterior. El centro recibía más de 1.000 llamadas al día.
Como medida adicional de protección, la cueva era totalmente autónoma y contaba con su propio suministro de agua , generadores eléctricos de emergencia, controles de climatización , comedor y alojamiento para los 125 miembros de su tripulación. En raras ocasiones se emitían pases para visitantes en esta instalación secreta.
A lo largo de los años, el liderazgo cambió, pero la USAFE dirigió las operaciones a través de Fuerzas Aéreas numeradas. El comandante del centro era el escalón avanzado de la USAFE. La oficina acristalada estaba en el piso superior del centro de comando subterráneo de tres pisos. Directamente debajo de la oficina estaba la administración de las operaciones aéreas ofensivas. Y la oficina del piso inferior era la administración de las operaciones aéreas defensivas, que incluían el apoyo a las fuerzas del Ejército de los EE. UU. y la Defensa Civil de Alemania Occidental. Las tres oficinas tenían una vista completa del enorme mapa del Centro de Operaciones Aéreas en la pared opuesta.
El AOC era la sala más grande del complejo. Su mapa de tres pisos se utilizaba para trazar minuto a minuto los movimientos de aeronaves amigas y no identificadas. Pero el centro era mucho más que una simple estación de seguimiento, ya que también podía reaccionar ante amenazas. Siempre conocían el estado operativo actual de las armas aéreas en el teatro de operaciones, incluidos los misiles, y podían enviar una respuesta armada "en cualquier momento".
A principios de los años 60, el sistema de trazado manual utilizado para rastrear aeronaves en la cueva y en otros lugares de Alemania Occidental era demasiado lento e impreciso para las respuestas rápidas necesarias. A principios de 1962, los aviadores entrenados en el nuevo sistema de control de armas aéreas 412L comenzaron a llegar a Alemania y a la cueva. Durante el año siguiente, se instaló el nuevo sistema semiautomático de GE. Cuando se completó en la cueva, la imagen aérea actual sobre Alemania Oriental y Occidental, así como partes de los países del bloque soviético oriental, se mostró en una pantalla de 12 por 12 metros (40 pies × 40 pies) con información de radar proporcionada por varios sitios 412L ubicados en toda Alemania Occidental. El personal superior estadounidense monitoreó la pantalla dinámica las 24 horas del día, los 7 días de la semana . Durante los siguientes años, otros sitios 412L en toda Alemania se unieron a la red, hasta que el sistema manual fue reemplazado por completo.
En abril de 2015, los medios alemanes e internacionales informaron sobre la base aérea de Ramstein como un importante centro de control en la guerra con drones organizada bajo la administración de Obama contra objetivos en áreas como Pakistán , Yemen , Afganistán y Somalia . [10] [11] [12] El gobierno alemán afirmó no haber sido informado sobre esta función de la base estadounidense.
En un documental televisivo y online, el canal alemán Das Erste citó informes de 2014 de Norddeutscher Rundfunk , WDR y Süddeutsche Zeitung que revelaron que Ramstein era un centro importante en la guerra con drones contra sospechosos de terrorismo. Nuevos datos, proporcionados por Glenn Greenwald , afiliado de Edward Snowden , respaldaron estos informes con documentos clasificados del interior de la administración estadounidense y también fueron presentados en el documental en video de Citizenfour . [13] [14] La revelación de las actividades de drones estadounidenses desde Ramstein condujo a protestas antidrones a nivel nacional bajo el lema "Detengan la base aérea de Ramstein". [15]
En 2019, tres yemeníes que perdieron a familiares en un ataque con drones estadounidense en 2012 iniciaron acciones legales contra el gobierno alemán por contribuir a que Estados Unidos violara el derecho internacional al tolerar estas operaciones desde Ramstein. El Tribunal Administrativo Superior de Alemania en Münster dictaminó que el gobierno alemán debe tomar medidas apropiadas para controlar si el ejército estadounidense respeta el derecho internacional en la base aérea de Ramstein. [16] Sin embargo, las posibilidades de Alemania de controlar las actividades estadounidenses en su territorio son muy limitadas, ya que Estados Unidos tiene jurisdicción sobre la base aérea de Ramstein. [17]
En 2015, el periódico serbio Večernje novosti informó sobre el uso de la base aérea de Ramstein por parte de las fuerzas armadas de los Estados Unidos para transportar armas y municiones a Siria . [18] A finales de 2017, un funcionario estadounidense anónimo declaró que, efectivamente, Estados Unidos utiliza la base aérea de Ramstein para suministrar armas y municiones a los rebeldes sirios. [18] El gobierno federal alemán declaró que no había concedido los permisos necesarios para estos transportes ni que había sido informado de ellos. [19] La fiscalía de Kaiserslautern no inició ninguna investigación oficial. Verificó fuentes generalmente accesibles en las que se basaban algunos de los artículos de prensa mencionados y obtuvo información de las autoridades encargadas de controlar el comercio exterior. Según el análisis, no había "ninguna prueba de transportes concretos de armas a Siria a través de Ramstein". Sin embargo, según la fiscalía, no se puede descartar la conclusión periodística. [20] Investigaciones anteriores sobre la base aérea de Ramstein, como el caso de Abu Omar , han resultado infructuosas. [21] Si las investigaciones sobre los transportes de armas y municiones hubieran tenido éxito, esto habría constituido una violación de la Kriegswaffenkontrollgesetz (Ley de Control de Armas de Guerra) alemana y la Ley de Comercio Exterior y Pagos. [22] [23]
A finales del verano de 2021, la base aérea de Ramstein se convirtió en el punto de transferencia de miles de civiles afganos que huían de Afganistán tras la caída de Kabul en manos de los talibanes cuando las fuerzas estadounidenses y de la OTAN se retiraron del país. Las aerolíneas civiles de la Flota Aérea de Reserva Civil , como Delta , American , Eastern y United, pudieron aterrizar en Ramstein y servir como vuelos para llevar a las familias afganas y otros partidarios de las fuerzas estadounidenses y de la OTAN a una nueva vida en los Estados Unidos. Aquellos que tuvieron que quedarse en la base fueron atendidos en centros de vida improvisados que se establecieron para atender sus necesidades hasta que pudieran ser procesados y trasladados a los Estados Unidos. [24] [25]
El 26 de abril de 2022, la base aérea de Ramstein acogió una reunión del Grupo Asesor Internacional sobre la Defensa y la Contrarrestación de Ucrania frente a Rusia, convocada por el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, para sincronizar y coordinar la asistencia militar de Ucrania en la guerra con Rusia. Al evento asistieron los jefes de agencias de defensa de 42 países. A la reunión asistió el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov . [26]
Los países participantes acordaron prestar asistencia financiera a Ucrania y suministrarle armas "pesadas". También permitieron a Ucrania atacar puntos estratégicos rusos con armas occidentales. Está previsto que las próximas reuniones se celebren mensualmente. [27]
Un E-7A Wedgetail de la RAAF estará basado en Ramstein a partir de octubre de 2023, para un despliegue de seis meses para complementar la AEW&C de la OTAN.
La base aérea de Ramstein consta de dos pistas ( 09/27 y 08/26 ), dos grandes plataformas de estacionamiento, una cerca de un hangar al norte de las pistas 27 y 26, y otra al norte de las 09 y 08. La plataforma noroeste también tiene una pequeña terminal de pasajeros con dos pasarelas . Esto significa que la base aérea puede realizar operaciones de uso conjunto, aunque actualmente no hay aerolíneas regulares que realicen vuelos desde y hacia Ramstein.
Hay cuatro escuelas en la base aérea de Ramstein: Ramstein Elementary School (grados PreK-2), Ramstein Intermediate School (grados 3-5), Ramstein American Middle School (grados 6-8) y Ramstein High School (grados 9-12). Todas estas escuelas están dirigidas por DoDDS , un componente de DoDEA .
La unidad anfitriona es la 86.ª Ala de Transporte Aéreo (86 AW), comandada a partir del 15 de julio de 2022 [actualizar]por el general de brigada Otis C. Jones. [28] La 86.ª Ala de Transporte Aéreo está compuesta por seis grupos, 30 escuadrones y cuatro bases en Alemania , España , las Azores y Bélgica . Su misión es la operación y el mantenimiento de los activos de transporte aéreo que consisten en aviones C-130J , C-21 y C-37A Gulfstream en toda Europa, África y Oriente Medio.
También en Ramstein se encuentra la 435th Air Ground Operations Wing (anteriormente 435th Air Base Wing) (435 AGOW), que se centra en las responsabilidades de apoyo a la base dentro del KMC. Está compuesta por cinco grupos y 20 escuadrones. El ala proporciona movilidad rápida y apoyo de combate ágil para operaciones militares, y mantiene fuerzas e infraestructuras expedicionarias.
A partir de julio de 2021 [actualizar], el comandante del 435th AGOW es el coronel Bryan T. Callahan. [29]
Las alas de Ramstein están asignadas al cuartel general de la 3.ª Fuerza Aérea, también con base en la Base Aérea de Ramstein, que controla la mayoría de las alas de la USAF en toda Europa.
A menudo se celebra un campamento de verano en Ramstein para cadetes de la CCF británica (RAF) y del ATC, así como campamentos y giras de la Patrulla Aérea Civil como los celebrados en julio de 2015 [30] y junio de 2016. [31]
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en la base aérea de Ramstein. [32] [33] [34] [35]
Las unidades marcadas como GSU son unidades geográficamente separadas, que aunque tienen su base en Ramstein, están subordinadas a una unidad principal con base en otra ubicación.
El cuartel general de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa (USAFE) fue blanco de un ataque con bombas a las 07:21 del 31 de agosto de 1981, llevado a cabo por un comando de la Fracción del Ejército Rojo llamado "Sigurd Debus". En total, resultaron heridas 20 personas, algunas de ellas de gravedad. [39]
El desastre del espectáculo aéreo de Ramstein fue una colisión en el aire que ocurrió durante el espectáculo aéreo Flugtag '88 el domingo 28 de agosto de 1988, matando a 70 personas. [40]
El 29 de agosto de 1990, un avión de transporte C-5 Galaxy transportaba militares estadounidenses al Golfo Pérsico cuando el inversor de empuje de uno de los motores del gran avión se activó repentinamente, provocando que se estrellara poco después del despegue, matando a 13 personas e hiriendo a otras 4.
En 2014 se descubrió que en la base aérea de Ramstein y otras bases aéreas estadounidenses de la región se habían utilizado espumas extintoras venenosas ( PFC ). Estas sustancias están contaminando lagos, ríos y aguas subterráneas de la región. En un río, la contaminación era 7700 veces superior al límite de seguridad establecido por la Unión Europea . [41] Estas contaminaciones están relacionadas con el cáncer y los defectos de nacimiento. [42]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
'K-Town', como lo llaman algunos, Kaiserslautern es conocida por ser la comunidad estadounidense más grande de Europa.
