La autopista M40 une Londres , Oxford y Birmingham en Inglaterra, a una distancia de aproximadamente 143 km.
La autopista tiene dos carriles, excepto el cruce 1A al cruce 3 (que tiene cuatro carriles dobles), una sección corta entre las vías de acceso de salida y entrada en el cruce 4 (que tiene dos carriles en ambas direcciones) y también entre el acceso. -carreteras en el cruce 9 (solo en dirección sureste).
Un sistema de gestión activa del tráfico opera en el tramo corto en dirección noroeste desde la salida 16 ( A3400 ) hasta la M42 .
La autopista entre Londres y Oxford se construyó por etapas entre 1967 y 1974. El primer tramo se inauguró en junio de 1967, desde la rotonda de Handy Cross , High Wycombe hasta Stokenchurch (cruces 4-5). [1] En 1969, extendiéndose en dirección sur hasta Holtspur, Beaconsfield , se abrió un cruce temporal 2. El tramo que pasa por alto Beaconsfield se construyó en 1971 y el tramo que pasa por Gerrards Cross hasta el cruce 1 se completó en 1973. En 1974, se completó la autopista entre los cruces 5 a 8 hasta Great Milton .
Entre los cruces 3 y 4, se construyeron los inicios de las vías de acceso en ambas calzadas para un área de servicio en Abbey Barns entre Beaconsfield y High Wycombe. [2] [3] Los servicios de Beaconsfield en la salida 2 se abrieron en 2009.
A finales de la década de 1960, poco después de la apertura del primer tramo, el Ministerio de Transportes anunció la posibilidad de construir una nueva autopista para unir Londres con Birmingham como alternativa a la ruta M1 - M6 , así como mejorar las conexiones por carretera con la costa sur. puertos para las Midlands , pero no fue hasta 1983 que se tomó la decisión de ampliar la M40 desde Oxford hasta el sur de Birmingham.
La ruta preferida se modificó para evitar Otmoor después de una vigorosa protesta en la carretera, que incluyó la venta de más de 3.000 pequeños cuadrados de un campo a personas de todo el mundo. Lewis Carroll, que vivía en la zona en el momento de escribir el libro, había rebautizado el campo como "campo de Alicia" como referencia a Alicia en el país de las maravillas . [4]
La construcción comenzó en Warwick en octubre de 1987, los trabajos en el tramo alrededor de Banbury comenzaron en febrero de 1988 y, finalmente, el tramo al norte de Oxford en julio de 1989. El tramo entre la M42 y Warwick se inauguró en diciembre de 1989 y el resto en enero de 1991. [ 5]
En el momento de su apertura total, la M40 original se había ampliado, creando una autopista de doble carril de principio a fin, con la excepción del paso subterráneo de Handy Cross, que sigue siendo de doble carril.
Se esperaba que la M40 fuera la última autopista importante construida en Gran Bretaña, pero en 1986 el gobierno conservador anunció un nuevo e importante plan de construcción de carreteras, Roads for Prosperity , gran parte del cual fue cancelado en 1996 después de importantes protestas viales .
A partir de 1997, la autopista se amplió a dos carriles entre J1A y J3 (High Wycombe East) en el marco de una iniciativa de financiación privada . Fue completado por una empresa conjunta Carillion y John Laing en octubre de 1998; el plan original incluía la ampliación entre J3 y J4. Los servicios de Oxford y Warwick Services se abrieron en 1998.
El trabajo para separar el tráfico local y de larga distancia en la J4 se completó en 2007, incluido un nuevo carril exclusivo para girar a la izquierda entre la A404 Marlow Bypass y la M40 con destino a Oxford; carriles adicionales en las vías de acceso que entran a la rotonda; un carril adicional entre la A404 Marlow Hill y la M40 con destino a Londres; y un enlace cruzado de cinco carriles entre la M40 y la A404 (S). [6]
En 2009, la Agencia de Carreteras amplió el sistema de Gestión Activa del Tráfico (ATM) en la calzada en dirección norte desde la J16 hasta el cruce con la M42. Los servicios de Beaconsfield se abrieron en 2009, cerca del sitio de la estación de servicio propuesta en Abbey Barns casi 40 años antes.
En agosto de 2010, comenzaron las obras en la J9, mejorando la vía de acceso de salida en dirección sur a tres carriles y una ampliación similar en los cruces que conectan la A34 y la A41 entre Oxford y Bicester . Esta fue la primera parte de las obras en este concurrido cruce desde que se construyó 20 años antes. Si se dispone de los fondos necesarios, se llevará a cabo una segunda fase de mejora, mejorando la entrada en dirección norte y la entrada en dirección sur de la A41. [7]
Los datos [8] de las señales de ubicación del conductor se utilizan para proporcionar información de identificación de la calzada y la distancia. Cuando un cruce se extiende por varios cientos de metros, se proporcionan tanto la ubicación inicial como la final.
Un sistema de gestión activa del tráfico funciona en el tramo corto en dirección norte desde la salida 16 ( A3400 ) hasta la M42 .
La salida 1 de la M40 se encuentra en la rotonda de Denham, cerca de Uxbridge, justo al este de la M25. La autopista pasa por la parte superior de la rotonda, que se intercambia con la A40, la A412, la A4020 y enlaza con la A413 desde la A40 en dirección oeste.
La autopista continúa durante otros 1 ⁄ 2 milla (0,80 km) antes de llegar a J1a, el intercambio de flujo libre con la M25 London Orbital . Es una hoja de trébol parcialmente desenrollada, con los giros más suaves desde la M40 con destino a Londres (desde Oxfordshire, Warwickshire y West Midlands en general) hasta la M25 en sentido antihorario (Londres Heathrow, Gatwick, The Channel Ports) y viceversa, ya que esta es el mayor intercambio de tráfico entre las dos autopistas. La M40 pasa por encima del intercambio, con la M25 por debajo. La M25 en el sentido de las agujas del reloj ingresa al cruce con cuatro carriles con un carril descendente para dar cabida al tráfico que se dirige a la M40 en dirección oeste, dejando el cruce con tres carriles. La M25 en sentido antihorario entra en el cruce con tres carriles y gana un carril a la M40 con destino a Londres para dar cabida al tráfico adicional. La M40 con destino a Londres entra con cuatro carriles, con un carril de bajada para la salida de la M25, sale con tres carriles y la M40 en dirección oeste entra con carriles y gana un carril desde la M25 en sentido antihorario.
Después de la J1a, la autopista tiene cuatro carriles y continúa durante 4,8 km (3 millas) hasta llegar a la J2 por la A355 a Slough y la A40 a Beaconsfield y Gerrards Cross. J2 es la rotonda estándar sobre la M40. Los servicios de Beaconsfield se encuentran en este cruce.
La J3 está a 4,8 km (3 millas) más adelante y sirve a la A40 hacia High Wycombe East y Loudwater. Este es un cruce restringido; los únicos flujos son desde la M40 en dirección oeste a la A40 y desde la A40 a la M40 en dirección a Londres. La calzada en dirección oeste pierde un carril, quedando tres carriles para el resto de la ruta, y la calzada con destino a Londres gana un carril. La autopista cruza inmediatamente el valle por un gran puente en forma de rampa.
J4 es el cruce con la A404, para High Wycombe , Marlow , Maidenhead , Reading , Windsor y la M4 . La autopista que atraviesa el cruce no se amplió de los dos carriles originales cuando sí lo fue el resto de la autopista de la J8 a Londres, por lo que ambas calzadas experimentan un descenso de carril temporal. El cruce solía ser una rotonda sencilla con salidas a la M40 (oeste y este), High Wycombe (A404), la A4010, dos carreteras locales y la autovía A404 hacia el sur. Durante 2007, se completaron trabajos que incluyeron espacio de apilamiento adicional en las vías de acceso de la M40, provisión para el tráfico de la A404 en dirección norte para unirse a la vía de acceso de la M40 en dirección oeste sin unirse a la rotonda y provisión para que la M40 con destino a Londres se salte la sección de la rotonda que da servicio a la A4010, High Wycombe y la A404 norte.
La J5 es para la A40 y Stokenchurch , un cruce de diamantes básico y el cuarto cruce de la M40 con la A40. En un radio de una milla hay un gran corte de carretera conocido como Stokenchurch Gap o The Canyon, donde la autopista ingresa a Oxfordshire y se encuentra con la J6 con la B4009 hacia Lewknor , Watlington y Chinnor . Este cruce es una variante del intercambio de diamantes, y las vías de acceso de la M40 tienen curvas cerradas. [9]
Poco más de 1,6 km (1 milla) después del cruce 6, la autopista pasa a 100 m (330 pies) de la iglesia de St Giles, Tetsworth y 3,2 km (2 millas) más adelante se encuentra con el primero de tres cruces en estrecha sucesión. El cruce 7 es un cruce restringido con la A329 que sirve a Thame y la A40. El acceso es limitado, permitiendo la salida únicamente para el tráfico en dirección norte y la entrada únicamente para el tráfico en dirección sur. La vía de acceso de salida de la M40 en dirección sur en la J7 es para "Sólo tráfico de obras" hasta un depósito. Una vía de acceso permite que el tráfico de la A329 se una a la M40 norte, pero está cerrada al tráfico de la autopista por una puerta, por lo que el tráfico debe continuar durante 2 millas (3,2 km) hasta el cruce 8.
En el cruce 8, un ramal de la M40, con calzadas de dos carriles, sale de la línea principal de la autopista hasta un cruce de trompeta hacia Wheatley y la A418, y luego continúa por la A40 hacia Oxford . Se puede acceder al ramal por la M40 en dirección norte o dejando la M40 en el cruce 8a en dirección sur y cruzando la M40 por la A418, y el tráfico que se dirige hacia la M40 solo puede incorporarse a la calzada en dirección sur. El tráfico que va en la otra dirección debe utilizar el cruce de trompetas y seguir la A418 pasando los servicios de Oxford . La M40 se dirige hacia el norte desde el cruce 8A. Este fue el final temporal de la M40 antes de que se abriera el tramo norte. Visible a ambos lados del cruce son los terraplenes y los restos del puente elevado que llevaba la línea ferroviaria de Wycombe.
La autopista continúa durante 19 km (12 millas) hasta el cruce 9 de la A34 (E05) y la A41 . La autovía A34 sirve a Oxford y es una ruta principal para Newbury, Winchester y Southampton (a través de la M3 ), así como para el resto de la costa sur; por esta razón forma parte de la ruta europea no señalizada E05. La autovía A41 sirve a Bicester y Aylesbury, y ambas carreteras se encuentran con la autopista en el cruce de la rotonda de Wendelbury. Este diseño de cruce es muy ineficiente y no puede hacer frente a un gran volumen de tráfico que utiliza el cruce. Para intentar paliar este problema, hay un cambio de carril temporal en la calzada con destino a Londres. El mayor intercambio de tráfico se produce entre la A34 y la M40 norte, y el tráfico en esas carreteras se retrasa y provoca congestión en ambas carreteras (hacia el norte y el sur), así como en el propio intercambio. Al norte del cruce, la A34 existente se convierte en la A3400 . Esto significa que la A34 ahora está técnicamente dividida en dos mitades (recupera su estatus más arriba en la carretera J16, aunque las señales en la autopista no lo mencionan). En cambio, las primeras señales hacia la A34 desde una autopista están en la M42 en la J4, al igual que en la A41. La carretera también pasa a formar parte de la E05 al norte de la J9.
La M40 sigue un curso casi hacia el norte durante 5 millas (8,0 km) antes de llegar a la salida 10, hacia los servicios de Cherwell Valley , la A43 y el pueblo de Ardley . La A43 termina en la J10, aunque originalmente continuaba hasta Kidlington, la parte sur de la antigua ruta que ahora utiliza la A34 desviada. (La A43 original hacia Oxford es ahora la B430.) La A43 sirve a Brackley, Silverstone y su circuito de carreras , sede del Gran Premio de Gran Bretaña . Más adelante, la A43 conduce a Northampton y la M1. El cruce 10 era originalmente un cruce con mancuernas. La capacidad tanto del cruce como de la autovía A43 resultó demasiado pequeña cuando la carretera se utilizó como vía de transporte de mercancías desde la congestionada M1 hasta la M40 hasta Londres, y la A34 en la J9 hasta la costa sur; de hecho, las 5 millas (8,0 km) el tramo entre estos cruces es el más transitado de la autopista en ambos sentidos. Cuando la A43 (entre la M1 y la M40) se actualizó a autovía, la Agencia de Carreteras rediseñó y reconstruyó el cruce para hacer frente al tráfico adicional. Se añadió una tercera rotonda al cruce, al norte, con los accesos para la M40 en dirección sur y la A43, con las vías de acceso para la M40 en dirección norte también remodeladas, y la rotonda en el medio ahora da servicio a los servicios.
A la vía de acceso a la calzada con destino a Londres, a la que antes se accedía desde la rotonda, ahora solo se puede llegar a través de los servicios. El diseño y la ejecución del diseño revisado del nuevo cruce son muy ridiculizados, principalmente debido a que las tres rotondas no dan prioridad al flujo principal de tráfico (A43-M40 Londres) y las vías de acceso a la autopista (excepto la a la que se accede por los servicios) presentan curvas cerradas y peraltes adversos, lo que provoca que los camiones vuelquen con frecuencia y derramen su carga, especialmente en la rotonda al final de la calzada norte. El cruce no cumple su función como cruce de tráfico eficaz. Además, las vías de acceso a la autopista ofrecen poco espacio para maniobrar, ya que ambas se unen a la autopista bajo (el mismo) puente construido para el antiguo cruce. [10]
Luego, la autopista sigue una ruta sinuosa hacia el norte durante 10 millas (16 km) hasta la salida 11, la A422 y la A361 , que dan servicio a Banbury . La autopista no sigue la ruta recta hacia el este de Middleton Cheney, desembocando en la A422, como se había planeado, debido a que un importante terrateniente se negó a dividir su terreno en dos. Si se construyera según lo planeado, la J11 estaría al este de Middleton Cheney, coincidiendo con la A422, y probablemente habría impulsado un crecimiento importante en el pueblo, así como en Banbury, el destino principal del cruce. Tal como está, el cruce se construyó 1,5 millas (2,4 km) al oeste a lo largo de la A422, con la autopista bordeando Banbury. El cruce en sí es un intercambio de rotonda regular y tiene la autovía A361 desde Daventry , la autovía A422 desde Brackley y la A43 desde el oeste, y la autovía A422 (A361) hacia Banbury que alimenta hacia / desde allí.
Otras 12 millas (19 km) al noroeste a lo largo de la autopista se encuentra la salida 12, que sirve a Gaydon y Heritage Motor Center a través de la B4451 . El cruce es un intercambio de diamantes estándar de caja . Más adelante en la autopista se encuentra Warwick Services , el último de la autopista, antes de llegar a la salida 13 de acceso restringido. Sirve a Leamington Spa y Warwick por la A452 , y a Gaydon por la B4100. El cruce está incompleto como intercambio de medio diamante, con acceso únicamente desde la calzada en dirección norte y acceso a la M40 en dirección sur.
El cruce se completa 2 millas (3,2 km) más adelante en el cruce 14, otro cruce de acceso restringido, con acceso a la A452 desde la M40 en dirección sur, y el acceso a la autopista es en dirección norte. Las vías de acceso se unen en una rotonda y continúan como la autovía única A452 para encontrarse con la A452 a Leamington Spa, la A425 a Warwick y la A452 a J13. Unos cientos de metros más arriba se encuentra la salida 15, conocida como Longbridge Island. Se trata de una rotonda grande y regular, y siempre está ocupada durante las horas punta debido a los diversos destinos a los que sirve, incluidos The Cotswolds, Stratford-upon-Avon, Coventry y Warwick. Más al norte, Henley-in-Arden (J16) vuelve a estar "incompleta" para desalentar el tráfico local.
La autopista se une a la M42 en ambas direcciones, y el tráfico en dirección norte toma el carril izquierdo para salir en dirección este, formando finalmente los carriles exteriores de la M42 a través de una carretera de conexión de dos carriles con curvas cerradas, y los carriles derechos se toman en dirección este. De manera similar, el tráfico en dirección sur y este desde la M42 se separa de los dos carriles exteriores, mientras que el tráfico en dirección oeste de la M42 tiene un solo carril, ampliándose a una vía de acceso de dos carriles, que se fusiona con el carril central y forma el carril exterior de la M42 en dirección sur. M40.
La autopista cuenta con cuatro áreas de servicio:
Más de 100 vehículos se vieron implicados en un choque múltiple en la M40 en dirección sur en Oxfordshire, en el que murieron dos personas.
Al menos dos personas murieron hoy en un choque múltiple de 100 automóviles en el tramo de la M40 con destino a Londres cuando la niebla redujo la visibilidad a 10 metros.
