James Roger William Davis (6 de febrero de 1982 - 9 de agosto de 2003) fue un futbolista inglés que jugó como delantero . Fichó por el Manchester United como juvenil en julio de 1999 y al mes siguiente firmó términos profesionales con el club. Jugó numerosas veces para los equipos juveniles y de reserva en el United y fue parte del equipo que ganó la Copa Senior de Manchester en mayo de 2000. Estuvo un breve período cedido en el club belga Royal Antwerp en 2001 antes de regresar al United y hacer su debut absoluto en una eliminatoria de la Copa de la Liga contra el Arsenal durante la temporada 2001-02 . Fue internacional juvenil de Inglaterra mientras progresaba de la sub-16 a la sub-20 durante su tiempo en Old Trafford .
Davis pasó tres meses cedido en el Swindon Town de la Segunda División en 2002 y marcó tres goles en 15 apariciones. Fue un pilar en las reservas a su regreso al United; su única participación con el primer equipo después de regresar fue como suplente sin utilizar en un partido de liga contra el West Ham United y un partido de la segunda fase de grupos de la Liga de Campeones contra el Deportivo La Coruña . En julio de 2003, se unió al Watford de la Primera División en préstamo durante toda la temporada.
El 9 de agosto de 2003, Davis viajaba a Watford para su partido inaugural de la temporada cuando chocó con un camión en la M40 en Oxfordshire y murió.
Davis nació en Bromsgrove , Worcestershire. [2] Vivió en Redditch y asistió a la Marlfield Farm First School [4] y más tarde a la Arrow Vale High School . [5] Jugó al fútbol desde muy pequeño, primero con un equipo de los Cubs y luego con los equipos juveniles de los clubes locales Feckenham y Knowle . [4]
Davis firmó como juvenil en el Manchester United en julio de 1999. [2] Jugó en el Torneo de Jersey en agosto de ese año, jugando en la victoria sobre el Rangers [6] y la derrota contra el Benfica . [7] A finales de mes, firmó un contrato profesional con el United. [2] El 25 de septiembre, Davis anotó un triplete en el partido de la FA Premier Academy League sub-19 contra el Stoke City ; [8] El United ganó el partido 5-0. [8] También jugó en la derrota 2-1 ante el Nottingham Forest en la tercera ronda de la FA Youth Cup en Gigg Lane . [9] Comenzó a jugar con las reservas con más regularidad a principios de 2000, [8] y marcó en el partido de la Premier Reserve League contra el Bradford City en febrero. [10] El 2 de mayo, jugó en la final de la Manchester Senior Cup en Boundary Park ; reemplazó a Darren Fletcher cuando el United ganó 2-0 contra el Oldham Athletic . [11]
Davis participó en el Torneo Juvenil Centenario del Bayern Múnich en agosto de 2000; jugó en cuatro partidos y anotó contra el Bayern Múnich y el Spartak de Moscú . [8] El 28 de septiembre, marcó cuando el United venció al Bury por 8-1 en la Copa Senior de Mánchester. [8] Su siguiente gol llegó en el partido de vuelta con el Bury a finales de noviembre. [8] Concluyó su temporada participando en una segunda final consecutiva de la Copa Senior de Mánchester. [8] Fue titular en el partido contra el Manchester City , pero el United perdió 4-1 en Old Trafford . [8]
A finales de 2000, Davis se unió al club belga de la Pro League Royal Antwerp en préstamo hasta el final de la temporada. [12] United tenía una relación con Antwerp en ese momento que vería a jugadores jóvenes siendo cedidos al club belga para ganar experiencia en el primer equipo. [13] [14] El 11 de enero de 2001, hizo su primera aparición con el club en el amistoso contra el club de la Bundesliga Borussia Mönchengladbach ; Davis reemplazó a Sandro André da Silva en el medio tiempo en el empate 2-2 en Bosuilstadion . [12] [15] [16] Tres días después, anotó en la victoria amistosa por 4-0 contra el equipo de la Eerste Divisie MVV Maastricht . [15] [17] El 20 de enero, Davis hizo su debut competitivo para Amberes cuando entró en el minuto 76 de la derrota de la liga en KSK Beveren . [15] [18] Jugaría otras cuatro apariciones para el club, la última en la victoria de liga contra el KSC Lokeren el 31 de marzo, [15] [19] antes de que su contrato de préstamo terminara unos días después debido a dificultades de adaptación. [12]
Davis tuvo un comienzo positivo en la temporada 2001-02 ; marcó un triplete para las reservas contra Newcastle Town a fines de septiembre de 2001, y luego marcó dos más contra Sheffield Wednesday el 1 de noviembre. [8] Cuatro días después, hizo su debut senior en la eliminatoria de la Copa de la Liga contra el Arsenal en Highbury . [8] [20] Jugó el partido completo, pero el United perdió el partido de la tercera ronda por 4-0. [20] De regreso en las reservas, Davis continuó impresionando y marcó cuatro goles en seis partidos entre diciembre y febrero de 2002. [8] Marcó otro triplete en el amistoso contra Drumchapel Amateurs en marzo cuando el United ganó 8-0. [8] En total, hizo 18 apariciones en la liga y marcó seis goles cuando el United ganó la Premier Reserve League North. [8]
Davis se unió al club de la Segunda División Swindon Town en un contrato de préstamo de tres meses en agosto de 2002. [21] Hizo su debut en el partido de liga contra Barnsley el 10 de agosto, cuando reemplazó a Danny Invincibile en el minuto 84 de una victoria por 3-1. [22] [23] Una semana después, hizo su debut completo en el empate sin goles con Blackpool en Bloomfield Road . [22] [24] Marcó su primer gol para Swindon en la derrota contra Brentford a fines de agosto. [22] [25] El 11 de septiembre, Davis jugó para Swindon en su partido de primera ronda de la Copa de la Liga contra Wycombe Wanderers , después de haber recibido permiso para jugar en la eliminatoria del Manchester United; [26] jugó 86 minutos cuando Swindon perdió 2-1 después de la prórroga . [27] El 22 de octubre, Davis anotó en la eliminatoria del Trofeo de la Liga de Fútbol contra Southend United ; Davis venció a tres jugadores en el borde del área antes de marcar y el Swindon ganó 6-1 en la primera ronda . [28] Marcó nuevamente contra Wycombe el 2 de noviembre [29] y una semana después jugó en el empate 1-1 con Tranmere Rovers , [30] siendo esta última su última aparición con el Swindon. [22] El entrenador del Town, Andy King, estaba interesado en mantener a Davis cedido en el club, pero el entrenador del United, Sir Alex Ferguson, se negó a extender el acuerdo y Davis regresó a Old Trafford después del juego contra Tranmere. [31] En total, hizo 15 apariciones para Swindon y marcó tres goles. [22]
Al regresar al United, Davis estuvo involucrado en el primer equipo cuando fue suplente no utilizado en el partido de la Premier League contra el West Ham United el 17 de noviembre. [32] Cuatro días después, marcó para las reservas en la victoria por 6-2 contra el Aston Villa . [8] Fue un pilar en las reservas durante el resto de la temporada, [8] aparte del partido de la segunda fase de grupos de la UEFA Champions League contra el Deportivo La Coruña en marzo, cuando nuevamente fue suplente no utilizado. [33] [34] El 6 de mayo, marcó para las reservas en la victoria contra el Sheffield Wednesday, y dos días después apareció en el último partido de la temporada contra el Middlesbrough , pero finalmente el United solo pudo terminar en el octavo lugar en la liga. [8] Firmó un nuevo contrato de tres años con el club durante el verano. [35]
Davis se unió al club de Primera División Watford en un préstamo de una temporada el 8 de julio de 2003. [35] Hizo su primera aparición con el club al día siguiente y anotó en el amistoso de pretemporada contra JJK Jyväskylä de Finlandia. [36] [37] Watford ganó el partido 4-2. [36] [37] Jugó cuatro veces más durante la pretemporada, anotando en la victoria por 3-0 contra Aldershot Town y haciendo su última aparición contra Queens Park Rangers en Loftus Road . [37] Sufrió una lesión en la ingle contra QPR, lo que significa que no estaría en forma para el juego inaugural de la temporada contra Coventry City . [37] El 9 de agosto, Davis murió en un accidente automovilístico mientras viajaba por la M40 para asistir al juego contra Coventry. [38] Watford canceló el juego como resultado. [38]
Davis representó a Inglaterra en el Campeonato Europeo Sub-16 de la UEFA de 1999. El 2 de mayo de 1999, participó en la derrota de cuartos de final contra la nación anfitriona, República Checa ; reemplazó a Jamie McMaster en el minuto 86 cuando Inglaterra perdió 1-0 después del tiempo extra. [39]
Davis jugó para la selección inglesa sub-18 en la victoria contra Bélgica en noviembre de 2000. [40]
Davis hizo su debut con la selección sub-20 de Inglaterra en noviembre de 2001; comenzó la victoria contra Portugal en el St Mary's Stadium antes de ser reemplazado por Andrew Johnson . [41] El 13 de marzo de 2002, marcó dos goles en la victoria contra Finlandia en el Reebok Stadium . [41] Fue parte del equipo que participó en el Torneo de Toulon en mayo de 2002; [42] participó en cuatro partidos, anotando el gol de la victoria en el partido del grupo contra Portugal, [43] cuando Inglaterra terminó en cuarto lugar. [41] [42] Recibió el premio "Le joueur le + courtois", traducido como el jugador más cortés del torneo. [42] Estas fueron sus últimas apariciones con la sub-20. En total, Davis jugó siete partidos internacionales y anotó tres goles. [41]
"Todos los jugadores están desolados porque era uno de los chicos más encantadores que se pueden conocer. Era un tipo alegre, siempre gastaba bromas, era efervescente. Y habría tenido una buena carrera en el fútbol y por eso lo pusimos en el Watford".
– Sir Alex Ferguson sobre la muerte de Davis en agosto de 2003. [44]
Davis murió en un accidente de tráfico en la mañana del 9 de agosto de 2003. [38] Conducía su BMW Serie 3 desde su casa en Redditch para asistir al partido inaugural de la temporada del Watford contra el Coventry City esa tarde. [45] Alrededor de las 4:30 am, su automóvil chocó contra la parte trasera de un camión articulado de 32 toneladas mientras viajaba hacia el sur por la M40 en Oxfordshire , y Davis fue declarado muerto más tarde en el lugar. [45] Tenía 21 años en el momento de su muerte. [38] [45]
Davis pasó la noche anterior en su hotel con su compañero de equipo del Watford, Danny Webber . [46] Alrededor de las 9 pm, Davis informó a Webber de su intención de conducir a casa por la noche y regresar al día siguiente para el juego contra Coventry. [46] Webber intentó disuadir a Davis, pero una vez que los dos se separaron, Davis comenzó su viaje a Redditch. [46] Pasó la noche bebiendo en un club nocturno con su mejor amigo Timothy Wilkes, antes de tomar un taxi a casa a las 2:30 am. Davis luego llamó a su novia, Melissa Coupe, antes de comenzar el viaje a Watford, a pesar de haber acordado con Wilkes recogerlo a las 8:30 am del día siguiente. [47] [45] [48]
Una investigación determinó que Davis viajaba a alrededor de 120 millas por hora (190 km/h) en el momento del incidente, y que tenía el doble del límite legal de alcohol en sangre . [45] [48] Su coche chocó por detrás al camión del conductor portugués Paulo Dos Santos, quien describió sentir un impacto estremecedor, y quedó incrustado hasta la mitad del vehículo. [45] [48] El coche de Davis fue arrastrado durante más de 300 yardas y esparció escombros por la calzada. [45] Murió instantáneamente por graves heridas en la cabeza. [48] Se desconoce por qué Davis salió de su casa tan temprano, pero su familia creyó que fue para poder evitar el tráfico y dormir decentemente en su hotel con aire acondicionado en Watford debido a que era una noche cálida. [45] El forense registró un veredicto de muerte accidental. [45] [48]
El funeral de Davis tuvo lugar en el Crematorio de Redditch el 21 de agosto. [49] [50] Alrededor de 500 personas asistieron al servicio privado, incluidos jugadores y representantes tanto del Manchester United como del Watford. [49] [50] Su ataúd fue llevado con la música de Gangsta's Paradise de Coolio ; [51] una canción que Davis cantó para su iniciación después de fichar por el Watford. [46] Su hermana Kate, su novia Melissa Coupe y su mejor amigo Timothy Wilkes dieron lecturas de historias y poemas. [51]
El accidente se produjo apenas horas antes de que el Watford inaugurara la temporada con un partido contra el Coventry City . La junta directiva del Watford anunció más tarde esa mañana que el partido se posponía debido a "circunstancias trágicas fuera de su control", aunque no anunciaron la muerte de Davis hasta varias horas después.
Unos días después de su muerte, el Swindon le dedicó su victoria por 4-0 sobre el Notts County a Davis, y la madre de Davis pronunció un discurso frente a los aficionados del Swindon antes del saque inicial. Además, el Swindon Town participó en un partido conmemorativo con su club local, el Redditch United ; el Swindon ganó por 2-1 con los goles de Sam Parkin . El Manchester United le rindió homenaje durante su victoria en la FA Community Shield de 2003 contra el Arsenal , y ambos equipos lucieron brazaletes negros durante el partido. [52] Por sugerencia del capitán Roy Keane , el United también le rindió homenaje después de su victoria en la final de la FA Cup de 2004 , cuando después del pitido final y antes de la presentación se cambiaron a camisetas impresas con el nombre de Davis y el número de equipo, el 36. [53] Watford conmemoró a Davis en su siguiente partido después de su muerte, una victoria por 1-0 sobre Bournemouth en la Copa de la Liga, con ambos equipos vistiendo brazaletes negros, los capitanes colocando coronas de flores y todo el estadio guardando un minuto de silencio antes del inicio; en el tiempo reglamentario, el amigo y compañero de equipo de Davis, Danny Webber, se quitó la camiseta para revelar un chaleco impreso con el nombre de Davis y el número de equipo del Watford. [54] El partido de Inglaterra contra Croacia el 20 de agosto también fue precedido por un minuto de silencio en memoria de Davis y el ex entrenador Ray Harford , que había fallecido el mismo día que Davis. [55]