La automatización de transmisiones incorpora el uso de tecnología de programación de transmisiones para automatizar las operaciones de transmisión . Utilizado ya sea en una red de transmisión , una estación de radio o una estación de televisión , puede operar una instalación en ausencia de un operador humano . También pueden funcionar en modo de asistencia en vivo cuando hay personal en el aire presente en el control maestro , el estudio de televisión o la sala de control .
El extremo del transmisor de radio de la cadena de aire es manejado por un sistema de transmisión automática (ATS) separado.
Originalmente, en los EE. UU., muchas (si no la mayoría) de las autoridades de concesión de licencias de transmisión exigían que un operador con licencia manejara cada estación en todo momento, lo que significaba que cada DJ tenía que aprobar un examen para obtener una licencia para estar al aire, si sus funciones También les exigió que garantizaran el correcto funcionamiento del transmisor. Este era a menudo el caso en los turnos nocturnos y de fin de semana cuando no había ningún ingeniero de transmisión presente, y todo el tiempo para estaciones pequeñas con solo un ingeniero contratado de guardia.
En EE. UU., también era necesario tener un operador de servicio en todo momento en caso de que se utilizara el sistema de transmisión de emergencia (EBS), ya que debía activarse manualmente. Si bien no ha sido necesario transmitir ninguna otra advertencia , cualquier mensaje obligatorio del presidente de EE. UU. habría tenido que ser autenticado primero con una palabra clave sellada en un sobre rosa que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) envía anualmente a las estaciones.
Gradualmente, la calidad y confiabilidad de los equipos electrónicos mejoraron, las regulaciones se relajaron y ningún operador tenía que estar presente (o incluso disponible) mientras una estación estaba en funcionamiento. En los EE. UU., esto ocurrió cuando el EAS reemplazó al EBS, iniciando el movimiento hacia la automatización para ayudar, y a veces tomar el lugar de, los disc jockeys (DJ) en vivo y las personalidades de la radio . En 1999, The Weather Channel lanzó Weatherscan Local, un canal de televisión por cable que transmitía información y pronósticos meteorológicos locales en vivo y en forma ininterrumpida. Weatherscan Local se convirtió en Weatherscan en 2003, pero se cerró en 2022.
Los primeros sistemas de automatización eran sistemas electromecánicos que utilizaban relés . Los sistemas posteriores se "computarizaron" sólo hasta el punto de mantener un horario y se limitaron a la radio en lugar de la televisión. La música se almacenaría en cintas de audio de carrete a carrete . Los tonos subaudibles de la cinta marcaban el final de cada canción. La computadora simplemente rotaría entre los reproductores de cintas hasta que el reloj interno de la computadora coincidiera con el de un evento programado. Cuando se encontraba un evento programado, la computadora terminaba la canción que se estaba reproduciendo actualmente y luego ejecutaba el bloque de eventos programado. Estos eventos generalmente eran anuncios , pero también podían incluir la identificación de la estación de último momento , noticias o un parachoques promocionando la estación o sus otros programas. Al final del bloque, se reanudó la rotación entre cintas.
Los anuncios, los jingles y la identificación de la estación de última hora requerida por la ley se almacenaban comúnmente en cartuchos de cinta de bucle sin fin Fidelipac , conocidos coloquialmente como "carros". Eran similares a las cintas de consumo de cuatro pistas vendidas bajo la marca Stereo-Pak , pero solo tenían dos pistas y generalmente se grababan y reproducían a 7,5 pulgadas por segundo (pulg/s) en comparación con las 3,75 pulgadas/s más lentas de Stereo-Pak. . Los carros tenían una ranura para un rodillo de presión [1] en un eje que se activaba mediante un solenoide al presionar el botón de inicio en la máquina del carro. Debido a que el cabrestante ya estaba girando a toda velocidad, la reproducción de la cinta comenzó sin demora ni ningún "aceleración" audible. Los carruseles mecánicos rotarían los carros dentro y fuera de múltiples reproductores de cintas según lo dictara la computadora. Los anuncios de tiempo fueron proporcionados por un par de reproductores de carrito dedicados, con los minutos pares almacenados en uno y los minutos impares en el otro, lo que significa que un anuncio siempre estaría listo para reproducirse incluso si el minuto cambiaba cuando se activaba el anuncio. El sistema requería atención durante todo el día para cambiar los carretes a medida que se acababan y recargar los carros, por lo que quedó obsoleto cuando se desarrolló un método para rebobinar y volver a indicar automáticamente las cintas de los carretes cuando se acababan, extendiendo el tiempo de "alejada". indefinidamente.
La estación de radio WIRX puede haber sido una de las primeras estaciones de radio completamente automatizadas del mundo, construida y diseñada por Brian Jeffrey Brown en 1963, cuando Brown tenía sólo 10 años. [ cita necesaria ] La estación transmitía en un formato clásico, llamado "More Good Music (MGM)" y presentaba transmisiones de noticias de última hora de cinco minutos del Mutual Broadcasting System . El corazón de la automatización era un relé telefónico de 8 x 24 que controlaba dos platinas de cinta de carrete a carrete, una máquina Ampex de doce pulgadas que proporcionaba el audio del programa principal y una segunda máquina RCA de siete pulgadas que proporcionaba música de "relleno". Las cintas reproducidas por estas máquinas fueron producidas originalmente en las instalaciones de producción de Midwest Family Broadcasting (MWF) en Madison, Wisconsin, por el ingeniero jefe de WSJM, Richard E. McLemore (y más tarde internamente en WSJM) con tonos subaudibles utilizados para señalar el final de una canción. El relé paso a paso se programó mediante interruptores deslizantes en el frente de los dos bastidores de relés que albergaban el equipo. Las transmisiones de noticias fueron activadas por un microinterruptor que estaba conectado a un reloj de Western Union y que se activaba con el minutero del reloj, luego reiniciaba el relé paso a paso. Originalmente, la identificación de la estación de 30 minutos se lograba mediante un interruptor de transmisión simultánea en la cabina de control de la estación hermana WSJM , después de lo cual el disc jockey en la cabina anunciaba "Esto es WSJM-AM y... (luego presionaba el botón de contacto momentáneo). ..WSJM-FM, San José, Michigan." Sin embargo, esto solo duró unos seis meses y se conectó un reproductor de cartuchos de cinta estándar para anunciar la identificación de la estación y se activó con el reloj de Western Union.
Una tecnología diferente apareció en 1980 con las grabadoras analógicas fabricadas por Solidyne, que utilizaban un sistema de posicionamiento de cinta controlado por computadora. Se controlaron cuatro unidades GMS 204 desde un microprocesador 6809 , con el programa almacenado en un módulo de memoria enchufable de estado sólido . Este sistema tiene un tiempo de programación limitado de unas ocho horas.
La programación satelital a menudo utilizaba señales audibles multifrecuencia de tono dual (DTMF) para activar eventos en estaciones afiliadas . Esto permitió la inserción local automática de anuncios e ID de estaciones. Debido a que hay 12 (o 16) pares de tonos y, por lo general, se enviaban cuatro tonos en rápida sucesión (menos de un segundo), se podían desencadenar más eventos que los tonos subaudibles (generalmente 25 Hz y 35 Hz).
Los sistemas modernos funcionan en un disco duro , donde se almacena toda la música, jingles, anuncios, pistas de voz y otros anuncios. Estos archivos de audio pueden estar comprimidos o sin comprimir, o a menudo con una compresión mínima como compromiso entre el tamaño y la calidad del archivo. En el caso del software de radio , estos discos suelen estar en computadoras, a veces ejecutan sus propios sistemas operativos personalizados , pero más a menudo se ejecutan como una aplicación en un sistema operativo de PC.
La programación fue un avance importante de estos sistemas, ya que permitió una sincronización exacta. Algunos sistemas utilizan receptores de satélite GPS para obtener la hora atómica exacta , para una perfecta sincronización con la programación transmitida por satélite . También se puede obtener un cronometraje razonablemente preciso mediante el uso de protocolos de Internet (IP), como el protocolo de hora de red (NTP).
Los sistemas de automatización también son más interactivos que nunca con una estación de trabajo de audio digital (DAW) con automatización de consola e incluso pueden grabar desde un teléfono híbrido para reproducir una conversación editada con una persona que llama. Esto es parte del modo de asistencia en vivo de un sistema.
El uso de software de automatización y pistas de voz para reemplazar a los DJ en vivo es una tendencia actual en la transmisión de radio, realizada por muchas estaciones de radio por Internet y de éxitos para adultos . Las estaciones pueden incluso ser rastreadas por voz desde otra ciudad lejana, y ahora a menudo envían archivos de sonido a través de Internet. En Estados Unidos, esta es una práctica común que está bajo controversia por hacer que la radio sea más genérica y artificial. Tener contenido local también se promociona como una forma para que las estaciones tradicionales compitan con la radio satelital , donde puede que no haya ninguna personalidad de radio en el aire.
Oscar Bonello presentó un producto comercialmente disponible para la venta llamado Audicom en 1989. [2] Se basa en la compresión psicoacústica con pérdida , el mismo principio se utiliza en la mayoría de los codificadores de audio con pérdida modernos, como MP3 y codificación de audio avanzada (AAC). y permitió tanto la automatización de transmisiones como la grabación en discos duros . [3] [4]
En televisión, la automatización de la emisión también se está volviendo más práctica a medida que aumenta el espacio de almacenamiento de los discos duros . Los programas y comerciales de televisión , así como los gráficos digitales en pantalla (DOG o BUG), se pueden almacenar en servidores de video controlados remotamente por computadoras que utilizan el protocolo de 9 pines y el protocolo de control de disco de video (VDCP). Estos sistemas pueden ser muy extensos y estar vinculados con partes que permiten la "ingesta" (como se llama en la industria) de video de redes satelitales y operaciones de recopilación electrónica de noticias (ENG) y gestión de la videoteca, incluido el archivo de metraje para su uso posterior. En ATSC , el Protocolo de comunicación de metadatos de programación (PMCP) se utiliza para pasar información sobre el vídeo a través de la cadena de aire al Protocolo de información de programas y sistemas (PSIP), que transmite la información actual de la guía electrónica de programas (EPG) a través de la televisión digital al espectador.