La audiometría de tonos puros es la principal prueba de audición que se utiliza para identificar los niveles del umbral de audición de un individuo, lo que permite determinar el grado, el tipo y la configuración de una pérdida auditiva [1] [2] y, por lo tanto, proporciona una base para el diagnóstico y el tratamiento. La audiometría de tonos puros es una medición subjetiva y conductual de un umbral de audición, ya que se basa en las respuestas del paciente a los estímulos de tonos puros . [3] Por lo tanto, la audiometría de tonos puros solo se utiliza en adultos y niños con la edad suficiente para cooperar con el procedimiento de prueba. Como ocurre con la mayoría de las pruebas clínicas, se necesita una calibración estandarizada del entorno de prueba, el equipo y los estímulos antes de continuar con la prueba (en referencia a ISO, ANSI u otro organismo de estandarización). La audiometría de tonos puros solo mide los umbrales de audibilidad, en lugar de otros aspectos de la audición, como la localización del sonido y el reconocimiento del habla. Sin embargo, existen beneficios al utilizar la audiometría de tonos puros en comparación con otras formas de prueba de audición, como la respuesta auditiva del tronco encefálico (ABR) de clic. [3] La audiometría de tonos puros proporciona umbrales específicos para cada oído y utiliza tonos puros específicos de frecuencia para dar respuestas específicas de lugar, de modo que se pueda identificar la configuración de una pérdida auditiva. Como la audiometría de tonos puros utiliza tanto la audiometría por conducción aérea como la ósea , el tipo de pérdida también se puede identificar a través de la brecha aire-hueso. Aunque la audiometría de tonos puros tiene muchos beneficios clínicos, no es perfecta para identificar todas las pérdidas, como las "regiones muertas" de la cóclea y las neuropatías como el trastorno del procesamiento auditivo (TPA). [4] [5] [6] Esto plantea la cuestión de si los audiogramas predicen con precisión o no el grado de discapacidad percibido por una persona.
El estándar actual de la Organización Internacional de Normalización (ISO) para la audiometría de tonos puros es ISO:8253-1, que se publicó por primera vez en 1983. [7] El estándar actual del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) para la audiometría de tonos puros es ANSI/ASA S3.21-2004, preparado por la Sociedad Acústica de América .
En el Reino Unido, la Sociedad Británica de Audiología (BSA) es responsable de publicar el procedimiento recomendado para la audiometría de tonos puros, así como muchos otros procedimientos audiológicos. El procedimiento recomendado por la BSA se basa en estándares internacionales. Aunque existen algunas diferencias, los procedimientos recomendados por la BSA están de acuerdo con la norma ISO:8253-1. Los procedimientos recomendados por la BSA proporcionan un protocolo de prueba de "mejor práctica" para que lo sigan los profesionales, lo que aumenta la validez y permite la estandarización de los resultados en toda Gran Bretaña. [8]
En los Estados Unidos, la Asociación Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audición (ASHA) publicó Pautas para la audiometría de umbral de tonos puros manual en 2005.
Existen casos en los que la audiometría convencional de tonos puros no es un método apropiado o eficaz para la prueba de umbral. Es posible que sea necesario realizar cambios de procedimiento en el método de prueba convencional en poblaciones que no pueden cooperar con la prueba para obtener los umbrales de audición. La audiometría de campo sonoro puede ser más adecuada cuando los pacientes no pueden usar auriculares, ya que los estímulos suelen presentarse mediante altavoces. Una desventaja de este método es que, aunque se pueden obtener umbrales, los resultados no son específicos del oído. Además, la respuesta a los estímulos de tonos puros puede ser limitada, porque en un campo sonoro los tonos puros crean ondas estacionarias , que alteran la intensidad del sonido dentro del campo sonoro. Por lo tanto, puede ser necesario utilizar otros estímulos, como tonos trinos en la prueba de campo sonoro. [9] Existen variaciones de la prueba de audiometría convencional que están diseñadas específicamente para niños pequeños y bebés, como la audiometría de observación del comportamiento , la audiometría de refuerzo visual y la audiometría de juego . [10] [11]
La audiometría convencional evalúa frecuencias entre 250 hertz (Hz) y 8 kHz, mientras que la audiometría de alta frecuencia evalúa frecuencias en la región de 8 kHz a 16 kHz. Algunos factores ambientales, como la medicación ototóxica y la exposición al ruido, parecen ser más perjudiciales para la sensibilidad de alta frecuencia que para la de frecuencias medias o bajas. Por lo tanto, la audiometría de alta frecuencia es un método eficaz para monitorear pérdidas que se sospecha que han sido causadas por estos factores. También es eficaz para detectar los cambios de sensibilidad auditiva que ocurren con el envejecimiento. [12]
Cuando se aplica sonido a un oído, la cóclea contralateral también puede ser estimulada en distintos grados, a través de vibraciones a través del hueso del cráneo. Cuando los estímulos presentados al oído de prueba estimulan la cóclea del oído que no se somete a prueba, esto se conoce como audición cruzada. Siempre que se sospeche que se ha producido una audición cruzada, es mejor utilizar el enmascaramiento. Esto se hace elevando temporalmente el umbral del oído que no se somete a prueba, presentando un ruido de enmascaramiento a un nivel predeterminado. Esto evita que el oído que no se somete a prueba detecte la señal de prueba presentada al oído de prueba. El umbral del oído de prueba se mide al mismo tiempo que se presenta el ruido de enmascaramiento al oído que no se somete a prueba. Por lo tanto, los umbrales obtenidos cuando se ha aplicado el enmascaramiento proporcionan una representación precisa del nivel de umbral de audición real del oído de prueba. [13]
En la audición cruzada se produce una reducción o pérdida de energía, lo que se denomina atenuación interaural (AI) o pérdida de transmisión transcraneal. [13] La AI varía según el tipo de transductor. Varía de 40 dB a 80 dB con auriculares supraaurales. Sin embargo, con auriculares de inserción está en la región de 55 dB. El uso de auriculares de inserción reduce la necesidad de enmascaramiento, debido a la mayor AI que se produce cuando se utilizan (ver Figura 1). [14]
Los resultados de la conducción aérea, por sí solos, aportan poca información sobre el tipo de pérdida auditiva. Cuando se examinan los umbrales obtenidos por vía aérea junto con los alcanzados con la conducción ósea, se puede determinar la configuración de la pérdida auditiva. Sin embargo, con la conducción ósea (realizada colocando un vibrador en el hueso mastoideo detrás de la oreja), se estimulan ambas cócleas. La IA para la conducción ósea varía de 0 a 20 dB (véase la Figura 2). Por tanto, la audiometría convencional es específica del oído, tanto en lo que respecta a la audiometría por conducción aérea como a la ósea, cuando se aplica el enmascaramiento.
La audiometría de tonos puros se considera el método de referencia para evaluar la pérdida auditiva [15], pero no está claro hasta qué punto es precisa para clasificar la pérdida auditiva de un individuo en términos de discapacidad auditiva . La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la discapacidad auditiva como una pérdida auditiva con umbrales superiores a 25 dB en uno o ambos oídos. El grado de pérdida auditiva se clasifica como leve, moderada, grave o profunda. [16] Sin embargo, los resultados de la audiometría de tonos puros son un muy buen indicador de la discapacidad auditiva.
La OMS define la discapacidad auditiva como una reducción de la capacidad de oír sonidos tanto en entornos silenciosos como ruidosos (en comparación con las personas con audición normal), causada por una deficiencia auditiva. [17] Varios estudios han investigado si los problemas de audición autodeclarados (a través de cuestionarios y entrevistas) estaban asociados con los resultados de la audiometría de tonos puros. Los hallazgos de estos estudios indican que, en general, los resultados de la audiometría de tonos puros corresponden a los problemas de audición autodeclarados (es decir, discapacidad auditiva). Sin embargo, para algunas personas este no es el caso; los resultados de la audiometría de tonos puros únicamente no deben usarse para determinar la discapacidad auditiva de una persona. [18] [19]
Reinier Plomp [ ¿quién? ] revisó los datos sobre la pérdida auditiva (basada en el audiograma ) y la discapacidad auditiva (basada en la discriminación del habla en el ruido) . Esto condujo a la formulación de ecuaciones que describían las consecuencias de una pérdida auditiva en la inteligibilidad del habla. Los resultados de esta revisión indicaron que había dos factores de una pérdida auditiva, que estaban involucrados en el efecto sobre la inteligibilidad del habla. Estos factores se denominaron Factor A y Factor D. El Factor A afectaba la inteligibilidad del habla al atenuarla , mientras que el Factor D afectaba la inteligibilidad del habla al distorsionarla. [20]
El umbral de reconocimiento del habla (SRT) se define como el nivel de presión sonora en el que se identifica correctamente el 50 % del habla. Para una persona con pérdida auditiva conductiva (CHL) en silencio, el SRT debe ser más alto que para una persona con audición normal. El aumento del SRT depende únicamente del grado de pérdida auditiva, por lo que el factor A refleja el audiograma de esa persona. En condiciones de ruido, la persona con CHL tiene el mismo problema que la persona con audición normal (consulte la Figura 10). [20]
Para una persona con pérdida auditiva neurosensorial (SNHL) en silencio, el SRT también debe ser más alto que para una persona con audición normal. Esto se debe a que el único factor que es importante en silencio para una CHL y una SNHL es la audibilidad del sonido, que corresponde al Factor A. En ruido, la persona con una SNHL requiere una mejor relación señal-ruido para lograr el mismo nivel de rendimiento, que la persona con audición normal y la persona con una CHL. Esto demuestra que en ruido, el Factor A no es suficiente para explicar los problemas de una persona con una SNHL. Por lo tanto, hay otro problema presente, que es el Factor D. En la actualidad, no se sabe qué causa el Factor D. Por lo tanto, en ruido, el audiograma es irrelevante. Es el tipo de pérdida auditiva lo que es importante en esta situación. [20]
Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para el diseño de audífonos , ya que los audífonos actuales pueden compensar el factor A, pero no así el factor D. Esta podría ser la razón por la que los audífonos no son satisfactorios para muchas personas. [20]
La forma del audiograma obtenido mediante la audiometría de tonos puros indica el tipo de pérdida auditiva y sus posibles causas. La pérdida auditiva conductiva debida a trastornos del oído medio se manifiesta como un aumento plano de los umbrales en todo el rango de frecuencias. La pérdida auditiva neurosensorial tendrá una forma contorneada según la causa. La presbiacusia o pérdida auditiva relacionada con la edad, por ejemplo, se caracteriza por una reducción gradual de las frecuencias altas (aumento de los umbrales). La pérdida auditiva inducida por ruido presenta una muesca característica a 4000 Hz. Otros contornos pueden indicar otras causas de la pérdida auditiva.
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