María Enriqueta de Austria (Marie Henriette Anne; 23 de agosto de 1836 - 19 de septiembre de 1902) fue reina de los belgas como esposa del rey Leopoldo II . El matrimonio se concertó en contra de la voluntad de Marie Henriette y Leopold y se volvió infeliz debido a su diferencia, y después de 1872 la pareja vivió vidas separadas, aunque continuaron apareciendo juntos en público. La reina María Enriqueta fue descrita como una amazona enérgica e inteligente, sobre todo devota de sus animales. En 1895 se retiró abiertamente de la vida pública y vivió sus últimos siete años en la ciudad de Spa , donde pasó a ser conocida como "La Reina de Spa".
María Enriqueta fue una de los cinco hijos del matrimonio del archiduque José Palatino de Hungría y la duquesa María Dorotea de Wurtemberg . María Enriqueta era prima del emperador Fernando I de Austria y nieta de Leopoldo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , a través de su padre. También era prima hermana, una vez trasladada a la futura reina María del Reino Unido a través de su madre.
Su padre era palatino de Hungría y pasó gran parte de su infancia en el Castillo de Buda en Hungría. Perdió a su padre a la edad de diez años. Después de la muerte de su padre, quedó bajo la tutela del archiduque Juan de Austria en el Palacio Augarten de Viena. Se decía que su madre la crió "cuando era un niño". Marie Henriette era una persona vivaz y enérgica, con una fuerte voluntad y un temperamento ardiente, interesada en la equitación.
Un día antes de cumplir 17 años, se casó con el príncipe Leopoldo de Bélgica , de 18 años , heredero al trono, el 22 de agosto de 1853. Leopoldo era el segundo hijo superviviente de Leopoldo I de Bélgica y su esposa francesa, Luisa de Orleans. ; María Enriqueta era cuñada de Carlota de Bélgica , futura emperatriz de México y prima por matrimonio de Victoria del Reino Unido y María II de Portugal . El matrimonio fue concertado para fortalecer el estatus de la monarquía belga. Como ex monarca protestante de una monarquía recién establecida, el rey belga deseaba que su hijo se casara con un miembro de una prestigiosa dinastía católica romana, y el nombre Habsburgo era una de sus cualidades más importantes. El matrimonio creó además un vínculo histórico entre el nuevo Reino de Bélgica y la dinastía Habsburgo de los Países Bajos austríacos .
El matrimonio fue sugerido por su futuro suegro, el rey de Bélgica, a su tutor, el archiduque Juan de Austria , y arreglado por los dos hombres que estaban por encima de ella. Le presentaron a Leopold en un baile de la corte imperial en Hofburg en mayo de 1853, y le informaron que se casaría con él. Ni ella ni Leopold se causaron una buena impresión el uno al otro. Ella protestó contra los planes de matrimonio sin éxito, pero su madre la convenció de someterse. El propio Leopoldo también comentó que había aceptado el matrimonio gracias a su padre.
María Enriqueta renunció a sus derechos al trono de Austria y firmó el contrato matrimonial en Viena el 8 de agosto de 1853. El 10 de agosto se celebró una boda por poder en el Palacio de Schönbrunn, tras lo cual viajó a Bruselas, donde se celebró la ceremonia final con Leopold en persona el 22 de agosto. A la boda le siguió una gira por las provincias belgas y en octubre un viaje a Gran Bretaña. La reina Victoria le comentó al rey Leopoldo I las diferencias entre la pareja. Marie Henriette fue descrita como inteligente, bien educada y culta, Leopold también hablaba bien e interesado en cuestiones militares, pero sin intereses comunes de ningún tipo. El matrimonio se concertó en contra de la voluntad de María Enriqueta y Leopoldo y fue infeliz desde el principio.
En abril de 1854, Leopoldo y María Enriqueta se instalaron en el Palacio de Laeken como duque y duquesa de Brabante. La pareja vivía con el rey y sus hijos menores, Philippe y Charlotte. María Enriqueta no tenía una relación estrecha con su suegro el rey, pero se convertiría en amiga personal de Carlota. A Marie Henriette se le dio su propia casa, con la ex Dama de Honor (dama de honor principal) de su suegra, la condesa de Mérode . Se dedicó a su interés por los animales. No sólo le interesaban los caballos y la equitación, sino también otros animales. Intentó criar monos, así como criar perros. También criaba loros y peces. Poseía unos cincuenta caballos. También cultivó su interés por la música y tomó lecciones de canto, piano y arpa.
Al duque de Brabante le recomendaron viajes a un clima más cálido por motivos de salud. Marie Henriette lo acompañó en su viaje de 1855 a Egipto vía Viena, Trieste y Corfú, y de Egipto a Jerusalén. Marie Henriette y su cónyuge realizaron una visita de estado a Francia para asistir a la Exposición Universal (1855) . Durante su visita, sus diferencias volvieron a ser motivo de comentarios. Marie Henriette fue descrita como fuerte, vivaz y enérgica y Leopold como serio, seco y físicamente débil: Marie Henriette como extrovertida, Leopold como introvertido. Pauline de Metternich escribió que el suyo era un matrimonio "entre un mozo de cuadra y una monja, y por monja me refiero al duque de Brabante ".
En 1856, su primo el archiduque Maximiliano visitó la corte belga para conocer a su futura esposa, Charlotte, cuñada de Marie Henriette. Estimó que María Enriqueta debió contar con la ayuda de su viva inteligencia para superar muchas situaciones delicadas y que aportó algo de vida a la familia real belga.
En 1858, María Enriqueta dio a luz a su primer hijo. El hecho de que la niña fuera una niña fue motivo de decepción. El futuro heredero al trono nació finalmente en 1859. En 1860 y en 1864, Leopoldo realizó otros dos viajes largos por motivos de salud, esta vez sin María Enriqueta, el último viaje a Egipto, Ceilán, India y China. Ambos viajes se realizaron cuando Marie Henriette estaba embarazada, y expresó su decepción por quedarse en casa con los niños mientras él realizaba largos viajes a tierras lejanas. [2]
El 10 de diciembre de 1865, el rey Leopoldo I murió y fue sucedido por su hijo Leopoldo II, nombrando reina a María Enriqueta. Cuando el rey fue entronizado, hubo dudas sobre si María Enriqueta debería participar, pero el rey se negó y la reina se vio reducida a ser una espectadora de la ceremonia.
María Enriqueta y Leopold todavía vivieron juntos durante los primeros siete años como rey y reina, pero su relación era distante y Leopold fue descrito como un marido educado pero autoritario. María Enriqueta estaba interesada en la ópera y el teatro y visitaba con frecuencia el Teatro Real de La Monnaie , donde el palco real se amplió con una sala privada donde la reina podía socializar con un círculo de amigos privados que reunió a lo largo de los años.
En 1867, su cuñada, la emperatriz Carlota de México, fue encarcelada por inestabilidad mental por sus suegros, los Habsburgo. Leopold le asignó a Marie Henriette la tarea de negociar la liberación de Charlotte a Bélgica. Viajó a Viena con su consejero, el barón Adrien Goffinet, y logró su cometido después de dos semanas de negociaciones. Inicialmente, Charlotte se quedó con la pareja real en Laeken, donde, según se informa, Marie Henriette apenas se separó de su lado y se dedicó a mejorar su salud. Charlotte mostró algunos signos de mejora, pero cuando volvió a retroceder, Marie Henriette perdió la paciencia y en 1869, Charlotte fue expulsada permanentemente de Laeken.
En 1869 murió el único hijo de la pareja real. Marie Henriette no mostró su dolor tan abiertamente como Leopold, pero hizo varios viajes a Suiza y Hungría sin que Leopold llorara y desarrolló un interés por la religión. El rey y la reina se reconciliaron temporalmente con la esperanza de tener otro hijo, pero cuando sus esfuerzos dieron como resultado el nacimiento de otra hija, Clementine, en 1872, vivieron separados por el resto de sus vidas, aunque oficialmente todavía estaban casados. Leopoldo II acusó a María Enriqueta de la muerte de su hijo, acusación que ella no pudo perdonar. También fue humillada por el abierto adulterio de Leopoldo. Después de 1872 ya no estaban personalmente involucrados entre sí, pero continuaron apareciendo en público como rey y reina. El aniversario de boda del rey y la reina en agosto de 1878 fue objeto de celebraciones nacionales en toda Bélgica: se organizaron fiestas, se decoraron edificios públicos y se declararon cuatro días festivos. Marie Henriette recibió una tiara financiada con las contribuciones de los ciudadanos a través de un comité público, y la reina pronunció un discurso patriótico en agradecimiento.
La reina María Enriqueta estaba interesada en la música y la pintura. Su principal interés eran sus caballos húngaros. No tenía caballos sólo para montar, sino que participaba activamente en su cría. Ella también atendía personalmente sus necesidades, algo que no era habitual que hiciera una mujer real en este período y se consideraba excéntrico.
La reina estaba interesada en cuestiones militares y asistía a menudo a los ejercicios militares en Beverloo, en el este de Bélgica, en su caballo húngaro al que había llamado Beverloo. Durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871, se dedicó a la atención médica. Si bien Bélgica no participó en la guerra, la reina se dedicó al cuidado de los soldados extranjeros heridos de guerra que pasaban por sus fronteras. Convenció al rey para que abriera el palacio real de Bruselas como hospital para los soldados heridos después de la batalla de Sedán, y allí atendió personalmente a los heridos. Sus esfuerzos fueron reconocidos y el rey Juan I de Sajonia le otorgó la Orden Sidonia como reconocimiento. También se dedicó al cuidado de los que padecían la epidemia de viruela en Bruselas en 1871.
Después de la muerte de su hijo, Marie Henriette dejó el cuidado de sus hijos casi por completo a institutrices y tutores que, según se informa, abusaron de su autoridad y los trataron mal, mientras que su madre se convirtió en una figura distante para ellos y aprobó los estrictos métodos disciplinarios de los tutores. Deseaba que sus hijas contrajeran matrimonios dinásticos. Estaba contenta con el matrimonio de Louise, porque le brindaba la oportunidad de visitar con frecuencia la Hungría de su infancia. Estaba contenta con el prestigioso matrimonio de su hija Estefanía con el príncipe heredero de Austria en 1881. Cuando su yerno, el príncipe heredero de Austria, se suicidó en el incidente de Mayerling en 1889, María Enriqueta y Leopoldo ignoraron la prohibición del emperador de Austria y asistió a su funeral. Apoyó el matrimonio entre su última hija Clementine y el sobrino de su marido, el príncipe heredero belga, y quedó devastada cuando el príncipe heredero murió en 1891.
La reina María Enriqueta no apoyó el interés del rey Leopoldo en el Congo , quien lo comparó con el proyecto fallido del Imperio mexicano y vio todo el proyecto colonial como una aventura poco realista.
La reina María Enriqueta visitaba con frecuencia Spa durante largos períodos de tiempo, para relajarse de sus deberes representativos como reina y de la vida de la corte en Bruselas, dejando sus deberes ceremoniales a su hija Clementine. Spa y las Ardenas le recordaban la Hungría de su infancia y le gustaba pasear y montar a caballo. En el año de 1895, esta situación recurrente se hizo permanente. En 1895 se retiró a Spa ; su hija menor, Clementine, la reemplazó como primera dama en la Corte de Bruselas por el resto de la vida de su marido. Marie Henriette compró el Hôtel du Midi en Spa y efectivamente se separó de su marido. Con su asistente Auguste Goffinet, instaló dieciocho caballos junto a su villa, asistió a carreras de caballos y recibió a dignatarios extranjeros. Continuó desempeñando sus funciones como reina limitada a la ciudad de Spa, donde visitó escuelas y realizó obras benéficas y protegió a artistas, y fue conocida como la "Reina de Spa". [3]
Marie Henriette murió en el Hôtel du Midi de Spa. Fue enterrada en la Cripta Real de la Iglesia de Nuestra Señora de Laeken en Bruselas . Más tarde, su marido se casó (aunque ilegalmente según la ley belga) con su amante Caroline Delacroix .
Recibió los siguientes premios: [6]
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Austria-Hungría : Dama de la Orden de la Cruz Estrellada , 1ª Clase.svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Reino de Baviera : Dama de la Orden de San Miguel.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo.svg/1280px-Flag_of_Mexico_(1864-1867).svg.png){kind=small}
Imperio Mexicano : Dama de la Gran Cruz de la Orden de San Carlos , 10 de abril de 1865 [7]
Imperio Persa : Orden del Sol , 1.ª clase, 17 de junio de 1873 [8].svg/1280px-Flag_of_Portugal_(1830%E2%80%931910).svg.png){kind=small}
Reino de Portugal : Dama de la Orden de la Reina Santa Isabel , 5 de agosto de 1854 [9].svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_Prussia_(1803-1892).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia : Dama de la Orden de Luisa , 1ª Clase.svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Sajonia : Dama de la Orden de Sidonia , 1871 [10].svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
España : Dama de la Orden de la Reina María Luisa , 6 de abril de 1863 [11].svg/1280px-Flag_of_the_Papal_States_(1825-1870).svg.png){kind=small}
Santa Sede : Rosa de Oro, 1893 – donación del Papa León XIII
Reino Unido : Real Orden de Victoria y Alberto , 1.ª clase, 1878 [12]
Medios relacionados con María Enriqueta de Austria en Wikimedia Commons
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