Kouklia ( en griego : Κούκλια ; en turco : Kukla ) es un pueblo del distrito de Pafos , a unos 16 kilómetros al este de la ciudad de Pafos, en la isla mediterránea de Chipre . El pueblo está construido en la zona de "Palaepaphos" ( en griego : Παλαίπαφος ) ( antigua Pafos ), lugar de nacimiento mítico de Afrodita , diosa griega del amor y la belleza, que se convirtió en el centro de su culto en el mundo antiguo. Debido a su antigua importancia religiosa y arquitectura, Kouklia fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO junto con Kato Paphos en 1980. [2]
Desde 2006 se han llevado a cabo trabajos arqueológicos en el lugar [3] y hoy en día se pueden ver restos de la antigua ciudad y del santuario.
Desde aproximadamente el año 1200 a. C., Palepafos fue un importante centro religioso famoso en todo Chipre y en todo el Mediterráneo. Sin embargo, también se convirtió en una ciudad y sede de poder de la que todavía hoy se sabe poco.
Pafos también era un reino y la ciudad era la capital de la región.
Cuando el último rey de Palepafos, Nicocles , trasladó su capital a finales del siglo IV a. C. a la recién fundada Nea Pafos, [4] a unos 16 km al oeste, la ciudad antigua conservó parte de su importancia gracias a la continuación del culto al templo de Afrodita. Durante el período romano se convirtió en el centro de la recién creada «Koinon Kyprion» (la «Confederación de los chipriotas»), que se ocupaba de los asuntos religiosos, del culto al emperador romano y controlaba la acuñación de monedas de bronce de la isla.
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Los chipriotas veneraban a una diosa de la fertilidad desde el período Calcolítico (3900-2500 a. C.). [5] La representaban como una mujer con las características obvias de la maternidad y modelaban figurillas de ella en piedra o arcilla, de las cuales las más grandes se convertían en objetos de adoración y las más pequeñas se llevaban sobre el cuerpo. Otras se colocaban en las tumbas para proteger a los muertos. El mito de que Venus (conocida como Afrodita en griego) nació en la costa de Chipre puede estar relacionado con la adoración de esta diosa de la fertilidad.
A partir del siglo XII a. C., la adoración de esta diosa se vuelve particularmente resplandeciente. Parece que antes de la llegada de los aqueos , Palepafos ya era una ciudad rica con un altar sagrado adornado dedicado a la diosa. La tradición sostiene que el rey Kinyras de Pafos era muy rico y sacerdote de Venus. Otra leyenda relata que Agapinoras, rey de Tegea y Arcadia , llegó a Pafos después de la guerra de Troya y fundó tanto la ciudad como el altar sagrado de Venus. Los griegos, aparentemente impresionados por la grandeza de la diosa de Pafos, construyeron un gran altar dedicado a ella, del que aún se conservan partes.
En Palepafos nunca se construyó un templo cubierto para la diosa, sino que, según Homero , el altar sagrado se encontraba al aire libre, rodeado de muros y provisto de puertas de colores brillantes. No se la adoraba como estatua, sino en forma de piedra cónica. Los antiguos la describen como algo extraño, "una pirámide blanca de la que no se conoce el material". Esta piedra simbólica existía en Pafos desde la antigüedad y, como la adoración de piedras verticales es una característica de las religiones orientales, la cercana Petra tou Romiou ( la roca de Afrodita ) puede ser responsable de la creación del mito de que nació aquí.
Esta piedra cónica fue encontrada cerca del altar sagrado y ahora está expuesta en el Museo Kouklia. Sin embargo, la piedra es negra mientras que los antiguos la describían como blanca, aunque es posible que se haya deslustrado con el paso de los siglos. La piedra permaneció en el lugar del altar sagrado hasta la llegada de los romanos, quienes la colocaron en medio de un edificio abierto de tres partes. El altar ya era conocido en la época de Homero como lugar para quemar incienso. Se decía que era tan maravilloso que cuando llovía la piedra no se mojaba.
También había pilares votivos con símbolos de los cuernos de un toro y columnas en forma de árbol de la vida . También existían en el lugar varios edificios que servían para las necesidades del altar sagrado y alojamiento para el sacerdote de la diosa y su séquito. También es probable que existiera un jardín sagrado del que toma su nombre el cercano pueblo de Yeroskipou . Probablemente estaba lleno de árboles y arbustos dedicados a Venus, y de pájaros como las palomas, que eran amados por la diosa. Las representaciones en vasijas antiguas representan personas entre arbustos, flores y pájaros. El culto a la diosa estaba dirigido por un sacerdote que dirigía las ceremonias. Algunas fuentes afirman que el primer sacerdote fue Cinyras . [6] Sus descendientes continuaron como sacerdotes y fueron enterrados en el recinto del altar sagrado. También se sabe que los reyes posteriores de Pafos fueron sacerdotes al mismo tiempo. Sin embargo, Tácito relata en sus Historias que el sitio fue fundado por el rey Aerias.
En una práctica que se originó en las religiones orientales para honrar a Astarté , es posible que se hayan llevado a cabo "matrimonios sagrados" mediante los cuales un sacerdote se casaba con una sacerdotisa para asegurar la fertilidad continua de la tierra y la gente. Se puede obtener una idea de cómo era la diosa a partir de reliquias arqueológicas recuperadas que muestran a una mujer ricamente adornada. La adoración de Venus era particularmente intensa en el período antiguo con ceremonias religiosas representadas en artefactos como jarrones o vasijas de bronce. Los escritores antiguos describen las ofrendas a Venus como tabaco o bálsamo de Myra en la actual Turquía . Los fieles también llevaban pasteles hechos con harina y aceite y libaciones producidas a partir de miel. Las ramas de los árboles eran las favoritas de la diosa, por lo que los devotos llevaban flores de mirto, anémonas [7] y rosas, porque derivaban de la sangre de Adonis y las lágrimas de Venus.
Existe información contradictoria sobre si se realizaban sacrificios de animales en el lugar; algunas fuentes afirman que el altar de la diosa no se mojaba con sangre y que nunca se sacrificaban cerdos porque Venus odiaba a los animales después de que Adonis fuera asesinado por un jabalí. Otros insisten en que se sacrificaban cerdos.
Los seguidores a veces dedicaban objetos que representaban a los fieles o a la propia diosa, ya fuera en forma de una mujer ricamente vestida o de una Astarté desnuda. Otros dedicaban columnas decoradas con signos, estatuas, regalos preciosos y oro. Los registros muestran que el altar sagrado de Venus estaba ricamente dotado y que los romanos se llevaron muchos de sus tesoros a Roma .
Los ptolemaicos [ ¿Quiénes son los que se encargaron de explicarlo ? ] y los romanos intentaron importar la adoración de los emperadores y otros dioses para embellecer el altar sagrado. La moneda de la época muestra el altar sagrado con la piedra cónica todavía en su lugar.
La adoración de la diosa perdió su atractivo con el auge del cristianismo . A partir del siglo II, los altares de la diosa fueron abandonados gradualmente. Grandes terremotos en el siglo IV destruyeron el altar sagrado y sus materiales de construcción "idólatras" se utilizaron para construir grandes edificios reales.
Bajo el Imperio bizantino (c. 306–1453), el pueblo probablemente era propiedad del oficial bizantino conocido como Kouvikoularios . En griego, la palabra kouvouklion significa cámara sepulcral, pero también puede significar el dormitorio de los emperadores bizantinos. Los guardaespaldas de los emperadores bizantinos que custodiaban el dormitorio imperial se denominaban kouvikoularioi , y a menudo se les concedían tierras como recompensa por sus servicios. Es probable que uno de estos kouvikoularios se convirtiera en el amo o propietario del pueblo, por lo que se lo llamó Kou(vou)klia . Alternativamente, si Kouklia no era propiedad de un kouvikoularios , entonces probablemente era un área salpicada de casas de campo para los funcionarios bizantinos.
El pueblo conservó el nombre de "Kouvouklia" hasta la llegada de la dominación franca en el siglo XII y se abrevió como "Kouklia". De Masse Latri informa que durante la época de la dominación franca , el pueblo era una gran propiedad real donde se cultivaba caña de azúcar.
Durante el período otomano , Kouklia fue confiscada por los nuevos conquistadores y se convirtió en un señorío.
En 1881, la población de Kouklia era de 404 habitantes y aumentó a 520 en 1921. En 1946, ese número había aumentado a 791 (437 grecochipriotas y 354 turcochipriotas ) y en 1973 a 1.110 (613 grecochipriotas, 494 turcochipriotas). Tras la invasión turca de 1974, los habitantes turcochipriotas de la aldea abandonaron la aldea y se trasladaron a las regiones ocupadas . En 1976, la población de Kouklia era de 732 habitantes, que posteriormente disminuyó a 681 en 1982 y 669 en 2001.
Toda la zona es un importante yacimiento arqueológico que incluye el santuario de Afrodita, una ciudad circundante y los restos de las fortificaciones. Varios artefactos están expuestos en el museo arqueológico ubicado en una villa medieval en el sitio.
La cercana villa romana, con el excepcional mosaico de Leda y el cisne, es la única excavada hasta ahora, pero muestra la probable riqueza de la ciudad en épocas posteriores (principios del siglo III d.C.).
La Universidad de St. Andrew's y el Museo de la Ciudad de Liverpool excavaron el yacimiento de Kouklia entre 1950 y 1955. [8] El llamado montículo de asedio fue descubierto fuera de los muros de Marchellos y contenía pesadas bolas de piedra, gran cantidad de armas como puntas de lanza y flechas, y muchos fragmentos arquitectónicos y losas en el alfabeto silábico chipriota. Se cree que se trata de un montículo que Heródoto [9] informó que fue construido por los persas durante un asedio de la ciudad en la Revuelta Jónica en 498/497 a. C. y utilizado como rampa para lanzar proyectiles dentro de la ciudad. Los fragmentos escultóricos datan de finales del período Arcaico (siglos VII-VI a. C.). El hallazgo más importante fue la estatua del Rey Sacerdote. También se encontraron dos hermosas cabezas femeninas con peinados egipcios, así como 12 estatuas de hombres jóvenes ( kouroi ).
Sin embargo, investigaciones recientes de la Universidad de Chipre desde 2006 han utilizado evidencia topográfica y estudios geofísicos para ofrecer una explicación alternativa: hay tantos fragmentos arquitectónicos que los restos deben ser un depósito de una antigua acrópolis con edificios monumentales, incluyendo un palacio y un santuario que fueron destruidos a principios del siglo V a. C.
La meseta de Hadjiaptoullas, a 1 km al este del santuario de Afrodita, ha sido identificada como el sitio del palacio real y en 2016 la Universidad de Chipre también descubrió un gran complejo industrial y de almacenamiento del período chipriota-clásico. [10]
La colina de Laona, justo al norte del complejo de Hadjiabdoulla, ha sido identificada como un túmulo monumental de 100 x 60 m y más de 10 m de altura, y es extremadamente raro en la antigua Chipre. Está datado en el siglo III a. C., de la era de los Ptolomeos. En 2016, las excavaciones descubrieron una antigua muralla debajo del túmulo funerario que data del siglo VI a. C. hacia el final del período chipriota-arcaico. [11]
En Kouklia, la pluviosidad media anual es de unos 420 milímetros. En las tierras fértiles del pueblo se cultivan uvas (para la elaboración de vino y de mesa ), plátanos, diversos cítricos, aguacates, albaricoques, kiwis, aceitunas, algarrobas, legumbres, cacahuetes y una gran variedad de verduras. El bosque de Randi, en el sureste, así como parte del bosque de Oriti, en el noreste, se encuentran dentro de los límites administrativos de Kouklia. La cría de animales está muy desarrollada en la comunidad. En la calle principal, a la entrada del pueblo, se han plantado palmeras.
El entorno natural de la región, el yacimiento de Petra tou Romiou , los descubrimientos arqueológicos de la zona, la proximidad a Aphrodite Hills Resort y las elevadas vistas al mar hacen de Kouklia un destino turístico. [ cita requerida ]
En el pueblo hay una escuela primaria regional a la que asisten alumnos tanto de Kouklia como del pueblo vecino de Nikokleia. También hay una comisaría de policía, un centro de salud y una guardería estatal (invernadero). En la plaza del pueblo hay varias cafeterías y tabernas. La iglesia del apóstol y evangelista Lucas se encuentra en la plaza central. Los habitantes del pueblo son conocidos por su devoción y respeto por las capillas sagradas y santas o las ruinas de las capillas. Christos Miltiadous es el actual alcalde de Kouklia. La mayoría de los habitantes del pueblo trabajan en la agricultura, algunos en actividades relacionadas con el turismo, mientras que otros están empleados en el complejo turístico Aphrodite Hills .
