La angiografía por tomografía computarizada (también llamada angiografía por tomografía computarizada o CTA ) es una técnica de tomografía computarizada que se utiliza para la angiografía (la visualización de arterias y venas ) en todo el cuerpo humano . Usando contraste inyectado en los vasos sanguíneos, se crean imágenes para buscar obstrucciones, aneurismas (dilatación de las paredes), disecciones (desgarros de las paredes) y estenosis (estrechamiento de los vasos). La ATC se puede utilizar para visualizar los vasos del corazón, la aorta y otros vasos sanguíneos grandes, los pulmones, los riñones, la cabeza y el cuello, y los brazos y las piernas. [ cita necesaria ] La ATC también se puede utilizar para localizar el sangrado arterial o venoso del sistema gastrointestinal. [1]
La ATC se puede utilizar para examinar los vasos sanguíneos en muchas áreas clave del cuerpo, incluidos el cerebro, los riñones, la pelvis y los pulmones.
La angiografía coronaria por TC (CCTA) es el uso de la angiografía por TC para evaluar las arterias del corazón . El paciente recibe una inyección intravenosa de contraste y luego se escanea el corazón utilizando un escáner CT de alta velocidad . Con los avances en la tecnología CT, los pacientes generalmente pueden ser escaneados sin necesidad de medicamentos simplemente conteniendo la respiración durante la exploración. La angio-TC se utiliza para evaluar irregularidades del corazón o de los vasos sanguíneos, la ubicación de los stents y si todavía están abiertos y, en ocasiones, para detectar enfermedades ateroscleróticas. [2] Este método muestra los detalles anatómicos de los vasos sanguíneos con mayor precisión que la resonancia magnética (MRI) o la ecografía . Hoy en día, muchos pacientes pueden someterse a una ATC en lugar de una angiografía con catéter convencional , un procedimiento menor durante el cual se pasa un catéter a través de los vasos sanguíneos hasta llegar al corazón. Sin embargo, la CCTA no ha reemplazado completamente este procedimiento. CCTA puede detectar el estrechamiento de los vasos sanguíneos a tiempo para realizar una terapia correctiva. La CCTA es una forma útil de detectar enfermedades arteriales porque es más segura, requiere mucho menos tiempo que la angiografía por catéter y también es un procedimiento rentable.
La ATC se puede utilizar en el pecho y el abdomen para identificar aneurismas en la aorta u otros vasos sanguíneos importantes. Estas áreas de paredes debilitadas de los vasos sanguíneos que sobresalen pueden poner en peligro la vida si se rompen. La angio-TC es la prueba de elección para evaluar el aneurisma antes y después de la colocación de un stent endovascular debido a la capacidad de detectar calcio dentro de la pared. [3] Otro aspecto positivo de la ATC en la evaluación del aneurisma aórtico abdominal es que permite una mejor estimación de la dilatación de los vasos sanguíneos y puede detectar mejor los coágulos de sangre en comparación con la angiografía estándar . [4]
La ATC también se utiliza para identificar la disección arterial , incluida la disección aórtica en la aorta o sus ramas principales. La disección arterial es cuando las capas de la pared arterial se desprenden unas de otras; esto causa dolor y puede poner en peligro la vida. La angio-TC es un método rápido y no invasivo para identificar disecciones y puede mostrar la extensión de la enfermedad y si hay fugas. [4]
La angiografía pulmonar por tomografía computarizada (CTPA) se usa para examinar las arterias pulmonares en los pulmones, más comúnmente para descartar una embolia pulmonar (EP), una afección grave pero tratable. Se ha convertido en la técnica de elección para la detección de embolia pulmonar debido a su amplia disponibilidad, corto tiempo de examen, capacidad de ver otras enfermedades que pueden presentarse como embolias pulmonares y un alto grado de confianza en la validez de la prueba. [3] [4] En esta prueba, una PE aparecerá como una mancha oscura dentro del vaso sanguíneo o una parada repentina del material de contraste brillante. [4]
La angiografía por tomografía computarizada no debe usarse para evaluar la embolia pulmonar cuando otras pruebas indican que existe una baja probabilidad de que una persona tenga esta afección. [5] Un ensayo de dímero D podría ser una alternativa preferida para realizar pruebas de embolia pulmonar, y esa prueba y una puntuación de predicción clínica baja en la prueba de Wells o en la puntuación de Ginebra pueden excluir la embolia pulmonar como una posibilidad. [5]
La visualización del flujo sanguíneo en las arterias renales (las que irrigan los riñones) en pacientes con presión arterial alta y en aquellos en los que se sospecha que padecen trastornos renales se puede realizar mediante ATC. La estenosis (estrechamiento) de una arteria renal es una causa de hipertensión (presión arterial alta) en algunos pacientes y puede corregirse. Un método computarizado especial para ver las imágenes hace que la angiografía por TC renal sea un examen muy preciso. [6] La ATC también se utiliza en la evaluación de arterias renales nativas y trasplantadas. [3] Si bien la CTA es excelente para obtener imágenes de los riñones, carece de la capacidad de realizar procedimientos al mismo tiempo. Por tanto, la angiografía con catéter tradicional se utiliza en casos de hemorragia renal aguda u obstrucción arterial aguda. [2]
La ATC se puede utilizar para evaluar a los pacientes con accidente cerebrovascular agudo identificando coágulos en las arterias del cerebro. [2] También se puede utilizar para identificar pequeños aneurismas o malformaciones arteriovenosas dentro del cerebro que pueden poner en peligro la vida. Si bien la ATC puede producir imágenes de alta calidad de las arterias carótidas para clasificar el nivel de estenosis (estrechamiento del vaso), los depósitos de calcio (placas calcificadas) en el área donde los vasos se dividen pueden interferir con la clasificación precisa de la estenosis. Debido a esto, la angiografía por resonancia magnética se utiliza con mayor frecuencia para este fin. [3] Otras aplicaciones de la ATC son la identificación de la enfermedad de moyamoya , las disecciones de arterias intracraneales, la detección de fístulas carótido-cavernosas , la planificación de la cirugía de derivación intracraneal-extracraneal y la afectación de tumores cerebrales como el meningioma con los vasos intracraneales circundantes. [7]
La ATC se puede utilizar en las piernas para detectar una enfermedad aterosclerótica que ha estrechado las arterias. También se puede utilizar para obtener imágenes de vasos en sospechas de obstrucciones, casos de traumatismos o pacientes con complicaciones quirúrgicas. [8]
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La angiografía por tomografía computarizada es una tomografía computarizada con contraste donde las imágenes se toman con cierto retraso después de la inyección de material de radiocontraste . El material de contraste es radiodenso, lo que hace que se ilumine intensamente dentro de los vasos sanguíneos de interés. Para que el escáner CT pueda escanear el área correcta donde está el contraste, el escáner utiliza detectores automáticos que comienzan a escanear cuando hay suficiente contraste presente o pequeños bolos de prueba. Con el pequeño bolo de prueba, se inyecta una pequeña cantidad de contraste para detectar la velocidad a la que se moverá el contraste a través de los vasos sanguíneos. Después de determinar esta velocidad, se inyecta el bolo completo y se inicia la exploración en el momento determinado por el bolo de prueba. Una vez finalizada la exploración, las imágenes se posprocesan para visualizar mejor los vasos e incluso se pueden crear en imágenes 3D. [8]
Los daños del uso excesivo de la angiografía por TC incluyen la exposición a la radiación y la posibilidad de buscar tratamiento para una embolia pulmonar clínicamente insignificante que no debe tratarse. [5]
Puede ocurrir una reacción cada vez que se inyecta contraste de yodo. Estas reacciones varían en gravedad y es difícil predecir si ocurrirán. Con la práctica actual de utilizar contraste de baja osmolaridad, estas reacciones adversas sólo ocurren en ~0,1% de los casos. [4] La gravedad de la reacción se puede dividir en tres grupos:
A un paciente con antecedentes de alergia al contraste se le puede recomendar que tome medicamentos como corticosteroides o bloqueadores de histamina (H1) antes de la ATC para disminuir el riesgo de una reacción alérgica o que se someta a un examen diferente que no requiera la inyección de material de contraste. [4] [9] Los pacientes también deben estar bien hidratados para minimizar los posibles efectos adversos del contraste. [9]
Contrariamente a la creencia popular, no existe correlación entre las alergias a los mariscos y las reacciones al contraste de yodo, como lo demuestran muchos estudios recientes. [10] [11]
Históricamente se ha pensado que el material de contraste puede provocar nefropatía inducida por contraste (también llamada NIC) en cualquier paciente. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que el riesgo de lesión renal causada por el agente de contraste en pacientes sin antecedentes de problemas renales ocurre con muy poca frecuencia. [12] [13] [14]
El uso de ATC en personas con insuficiencia renal , enfermedad renal o diabetes grave de larga duración debe sopesarse cuidadosamente ya que el uso de material de contraste yodado intravenoso puede dañar aún más la función renal. La decisión de no utilizar agentes de contraste debe sopesarse frente a la posibilidad de diagnósticos erróneos si no se utiliza contraste. [13] [14]
En comparación con otras modalidades de imágenes, la ATC se asocia con una dosis significativa de radiación ionizante. Los modelos de riesgo de radiación, que varían significativamente según la edad, el sexo y el protocolo de examen del paciente, predicen que la ATC coronaria aumentará el riesgo de cáncer a lo largo de la vida. [15]
La angiografía por tomografía computarizada no debe realizarse en pacientes embarazadas ya que el contraste y la radiación pueden dañar al feto. No se ha determinado completamente el alcance del daño al feto. [9]
En 1994, la angiografía por TC comenzó a reemplazar a la angiografía convencional en el diagnóstico y caracterización de la mayoría de las anomalías cardiovasculares. [16] Antes de esto, la angiografía convencional se había utilizado durante 70 años. [dieciséis]