La Unidad de Comando 101 ( hebreo : יחידה 101 ) era una unidad sayeret (comando) de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), fundada y comandada por Ariel Sharon por orden del Primer Ministro David Ben-Gurion en agosto de 1953. [1] Estaban armados con armas no estándar y con la tarea de llevar a cabo operaciones de represalia a través de las fronteras del estado, en particular, estableciendo maniobras de unidades pequeñas, activación y tácticas de inserción.
Los miembros de la unidad fueron reclutados únicamente en kibutzim y moshavim agrícolas . La membresía en la unidad era solo por invitación, y cualquier miembro nuevo tenía que ser votado por todos los miembros existentes antes de ser aceptado. [2]
La unidad se fusionó con el 890.º Batallón de Paracaidistas en enero de 1954, por orden del General Moshe Dayan , Jefe de Estado Mayor, porque quería que su experiencia y espíritu se extendieran entre todas las unidades de infantería de las FDI, comenzando por los paracaidistas . Se considera que tuvieron una influencia significativa en el desarrollo de posteriores unidades israelíes orientadas a la infantería. [3]
Después de la guerra árabe-israelí de 1948 , Israel se enfrentó a incursiones transfronterizas e infiltraciones de militantes árabes y no militantes, respectivamente. Muchas de ellas fueron infiltraciones a pequeña escala que consistieron en refugiados palestinos desarmados que intentaban reunirse con sus familias y en contrabandistas que traían contrabando a los mercados israelíes. [4] Estos fueron seguidos más tarde por ataques lanzados por refugiados a menudo motivados por razones económicas, pero fueron rápidamente adoptados por los militares de los estados árabes vecinos, quienes los organizaron en brigadas semiformales que montaron operaciones a mayor escala a partir de 1954. [5] Según Israel, entre 1949 y 1956 se lanzaron alrededor de 9.000 ataques, [6] que provocaron cientos de víctimas civiles israelíes. [7] [8] [9]
Al mismo tiempo, las FDI no estaban preparadas para responder a estas incursiones. El Palmach , sus tres mejores unidades de combate de la guerra de 1948, había sido disuelto por instrucciones de Ben-Gurion. [10] Muchos oficiales experimentados habían abandonado el ejército después de la guerra, y la sociedad israelí había atravesado un período difícil de empobrecimiento . Como resultado, las FDI no tenían unidades capaces de tomar represalias efectivas y no tuvieron un buen desempeño en las operaciones ofensivas. [11]
Los palestinos deben aprender que pagarán un alto precio por las vidas israelíes.
— Una conversación entre David Ben-Gurion y Ariel Sharon . [1]
Como respuesta a este problema, las FDI formaron la Unidad 30 en 1951, una unidad secreta que pertenecía al Comando Sur de las FDI . [12] Su propósito era ejecutar misiones de represalia mientras operaban en equipos compactos y bien entrenados. Desafortunadamente para las FDI, los oficiales carecían de la formación necesaria y ejecutaron mal sus funciones, lo que llevó a la disolución de la unidad en 1952. [12]
Una de las últimas operaciones de Sharon antes de abandonar el ejército en 1952 fue la Operación Bin Nun Alef, que tuvo un éxito semi exitoso, en Jordania . [13] Durante la operación sufrió heridas graves, después de lo cual Sharon recomendó al Estado Mayor que se estableciera una fuerza de élite, entrenada en tácticas de comando , para operaciones de represalia . [14] Después de una serie de infiltraciones infructuosas de represalia por parte de unidades existentes de las FDI, Ben Gurion presionó al Jefe de Estado Mayor Mordechai Maklef para que estableciera una unidad de fuerzas especiales de este tipo en el verano de 1953. [15] Esta fue la primera de Israel, y el reservista Ariel Sharon fue retirado al deber.
A Sharon se le otorgó el rango de Mayor y se le eligió para comandar la unidad del tamaño de una compañía, con Shlomo Baum como adjunto al mando. La unidad estaría formada por 50 hombres, la mayoría de ellos ex Tzanhanim y personal de la Unidad 30. [12] Estaban armados con armas no estándar y se les asignó la tarea de llevar a cabo represalias especiales a través de las fronteras del estado, principalmente estableciendo maniobras de unidades pequeñas, tácticas de activación e inserción que se utilizan incluso hoy. [16] [12]
La nueva unidad inició un arduo proceso de entrenamiento diurno y nocturno. [17] Algunos de sus ejercicios los llevaban con frecuencia a cruzar la frontera, ya que el enfrentamiento con el enemigo se consideraba la mejor preparación. Los reclutas realizaron marchas forzadas y recibieron entrenamiento en armas y sabotaje en su campamento base en Sataf , una aldea árabe despoblada justo al oeste de Jerusalén . [17]
Además de la variación táctica de la unidad, también eran únicas en dos sentidos : [1]
Originalmente, los oficiales de la compañía T'zanhanim ( hebreo : הצנחנים , Paracaidistas ) eran la mayor oposición a la creación de la Unidad 101. [3] La razón de esto era simplemente que no querían otro competidor para las misiones de represalia. Antes de la formación de la Unidad 101 sólo ellos emprendían estas misiones. [3] [12] Uno de los comandantes tácticos de la unidad era Meir Har-Zion , a quien más tarde se le concedió el rango de oficial únicamente por su conducta en la batalla. Las tácticas de la Unidad 101 fueron políticamente muy efectivas y pronto los combatientes simplemente no pudieron seguir el ritmo del desgaste. [1]
Esto significó que los ataques a Israel disminuyeron y se cumplió el objetivo político de la Unidad 101. La creación de la Unidad 101 fue un hito importante en la historia de las Fuerzas Especiales de Israel. Además del Sayeret Matkal , se considera que son la unidad con mayor influencia en las unidades orientadas a la infantería israelí, incluidas unidades especiales y convencionales. [3]
Los miembros de la unidad fueron reclutados exclusivamente de kibutzim y moshavim agrícolas , con la idea de que sólo aquellos que se criaron como agricultores en la tierra tenían el espíritu de defenderla. La membresía en la unidad era solo por invitación, y cualquier miembro nuevo tenía que ser votado por todos los miembros existentes antes de ser aceptado. [2]
Según Yoav Gelber , tras un mes de entrenamiento una patrulla de la Unidad 101 se infiltró en la Franja de Gaza a modo de ejercicio. [17] [18] Algunas fuentes estiman que como resultado de la infiltración fueron 20 árabes asesinados. La Unidad 101 sufrió dos soldados heridos. [19] La redada fue fuertemente condenada por observadores extranjeros, quienes la llamaron "un caso atroz de asesinato en masa deliberado", y fue criticada públicamente en el gabinete israelí por al menos un ministro. [20]
Dos meses más tarde, en octubre, la unidad participó en el ataque a la aldea de Qibya, en el norte de Cisjordania , entonces parte de Jordania . Durante esta operación que causó graves daños a las fuerzas de la Legión Árabe en Qibya, 42 aldeanos murieron y 15 resultaron heridos. [21] [22] Según observadores de las Naciones Unidas , los cuerpos acribillados a balazos cerca de las puertas y múltiples impactos de bala en las puertas de las casas demolidas indicaron que los habitantes pudieron haber permanecido dentro hasta que sus casas volaron sobre ellos.
La protesta internacional provocada por la operación requirió una respuesta formal por parte de Israel. Los israelíes negaron su responsabilidad y afirmaron que colonos israelíes o un kibutz local habían llevado a cabo la incursión por iniciativa propia. [23]
Después de darse cuenta del gran éxito de la Unidad 101, el Jefe de Estado Mayor, General Moshe Dayan, decidió que la experiencia adquirida debía compartirse con todas las unidades de infantería de las FDI, comenzando con el Batallón de Paracaidistas 890. Esto se hizo fusionando las dos bajo el mando de Ariel Sharon, quien luego fue ascendido al rango de teniente coronel. Después de la fusión y la incorporación de un batallón Nachal Mutznach, el equipo combinado se convirtió en una unidad del tamaño de una brigada, denominada Brigada 202 (ahora la 35.ª Brigada de Paracaidistas ). Sharon se convirtió en el comandante de la brigada fusionada, que ahora estaba compuesta por dos batallones: el 890 y el 88, y unos meses más tarde se unió al batallón de reserva 771, que incluía a ex miembros del 101 junto con paracaidistas de reserva y paracaidistas de Nachal.
La fusión con la compañía T'zanhanim [ se necesita aclaración ] fue en realidad irónica ya que sus oficiales fueron originalmente la mayor oposición contra la creación de la Unidad 101. [3] Esto se debió a que no querían un competidor para las misiones de represalia. Antes de la formación de la Unidad 101 sólo ellos emprendían estas misiones. [3] [12]
Operando dentro de la brigada, ellos [ ¿quién? ] llevó a cabo un ataque a gran escala contra las posiciones del ejército egipcio en la franja de Gaza durante febrero de 1955. Sharon dirigió personalmente la incursión, cuyo nombre en código fue Operación Flecha Negra . El resultado fue 42 soldados egipcios muertos y 36 heridos, frente a 8 israelíes muertos. [12] La brigada recién formada realizó la mayoría de las operaciones de las fuerzas especiales israelíes durante el resto de la década de 1950. [3] [12]
La conmoción egipcia por la magnitud de sus pérdidas se cita a menudo como uno de los catalizadores del acuerdo de armas soviético-egipcio que abrió el Medio Oriente a la Unión Soviética . Se llevaron a cabo hasta 20 ataques de este tipo entre 1955 y 1956, que culminaron en la redada de la policía de Qalqilya en octubre de 1956. [12] Esta redada en particular tuvo como objetivo una posición de la Legión Árabe Jordana en uno de los antiguos fuertes de la policía británica , durante la cual 18 ataques israelíes Murieron soldados y hasta un centenar de legionarios.
A finales de la década de 1950, las FDI se dieron cuenta de que les faltaba una pequeña unidad SF, ya que la compañía T'zanhanim se había convertido en una brigada de infantería. Esa es la razón principal por la que Avraham Arnan formó el Sayeret Matkal en 1958. El Sayeret Matkal combinó de diversas maneras la experiencia operativa reunida por la Unidad 101 y utilizó la estructura del Servicio Aéreo Especial Británico . [24] Después de perder su título de fuerzas especiales, la compañía T'zanhanim formó su propia unidad SF: la Sayeret T'zanhanim en octubre de 1958. [12]