La Sociedad Infantil , formalmente Sociedad Infantil de la Iglesia de Inglaterra , es una organización benéfica infantil nacional del Reino Unido (número de registro 221124) [1] aliada a la Iglesia de Inglaterra .
Los objetivos de la organización benéfica son mejorar [2] las vidas de los niños y jóvenes y las actitudes sociales relacionadas.
La Sociedad de los Niños fue fundada a finales del siglo XIX por Edward Rudolf, un maestro de escuela dominical y funcionario del sur de Londres . Rudolf encabezó una delegación ante Archibald Tait , arzobispo de Canterbury, para establecer hogares para niños de la Iglesia de Inglaterra como alternativa a los grandes asilos y orfanatos comunes en ese momento. En 1881, se registró el Hogar Central de la Iglesia de Inglaterra para Niños Vagabundos y Extraviados . En 1893 adoptó el nombre de Sociedad Incorporada de la Iglesia de Inglaterra para Proporcionar Hogares para Niños Vagabundos y Extraviados . En 1946, el título se cambió a Sociedad de los Niños de la Iglesia de Inglaterra y adoptó el nombre informal de Sociedad de los Niños en 1982.
El primer hogar se abrió en Dulwich en 1882. Su éxito, junto con una creciente conciencia de la escala de la pobreza infantil en Inglaterra y Gales , condujo al desarrollo de la sociedad. Entre 1883 y 2015, la sociedad envió a más de 2000 niños a Canadá. [3] Se decía que Mary Grimes era el epítome de las trabajadoras benéficas de la Waifs and Strays Society en ese momento. Trabajó en el comité de emigración y dirigió la Church Emigration Society. Coordinó el trabajo de la sociedad con el clero en Australia, Canadá, Sudáfrica y Nueva Zelanda. [4]
La Sociedad de Niños Vagabundos y Extraviados se trasladó a nuevas oficinas en el Antiguo Ayuntamiento de Kennington Road en 1909. [5] En 1919, la organización benéfica contaba con 113 hogares y atendía a 5.000 niños.
Una característica principal del trabajo de The Children's Society fue su insistencia en que los niños no debían convertirse en residentes a largo plazo en hogares, sino en hogares de acogida, hogares de acogida o adoptados . A fines de la década de 1960, The Children's Society se había convertido en una de las agencias de adopción más grandes del país. [ cita requerida ]
A finales de los años 1960 y principios de los 1970, The Children's Society se alejó del trabajo centralizado de cuidado, acogida y adopción y se centró más en el trabajo preventivo diseñado para apoyar a los niños y jóvenes dentro de sus propias familias y comunidades. Durante los años 1970 y 1980, The Children's Society introdujo centros que ofrecían asesoramiento, grupos de juego , clubes juveniles y alojamiento a corto plazo para niños pequeños. La sociedad se trasladó del Old Town Hall en Kennington Road a nuevas oficinas en Kings Cross en 1986. [6] [7]
Durante la década de 1990, The Children's Society comenzó a centrarse en la justicia social , haciendo lobby para cambiar la legislación y la provisión de bienestar, y alentando a los jóvenes a hablar y actuar por sí mismos. [ cita requerida ]
La organización benéfica se centra en los niños y jóvenes vulnerables de entre 10 y 18 años, incluidos los niños que han sido explotados sexualmente, los niños bajo tutela y los jóvenes refugiados. Su labor política y de campañas se basa en su práctica directa y en la investigación sobre el bienestar de los niños, la pobreza infantil y el abandono de los adolescentes.
En 2014, SomeOne cambió el nombre de la Children's Society. Su logotipo, que representaba una figura violeta que alcanzaba una estrella, pasó a ser un logotipo en blanco y negro. El nuevo aspecto pretende reflejar la convicción de la organización benéfica de enfrentarse a las "verdades duras". [ cita requerida ]
En 2017, The Children's Society lanzó una nueva estrategia destinada a interrumpir los ciclos de desventaja que impiden que los jóvenes prosperen para 2030. La estrategia de The Children's Society explora los complejos desafíos en las vidas de los jóvenes centrándose en tres áreas: riesgo, resiliencia y recursos.
Los ingresos de la organización benéfica en 2017-18 fueron de 38,4 millones de libras esterlinas. [8] Se trató principalmente de ingresos voluntarios donados por simpatizantes (17,4 millones de libras esterlinas). Se generaron otros 9,95 millones de libras esterlinas mediante la prestación de servicios para niños y 10,82 millones de libras esterlinas de tiendas benéficas. Las inversiones y otros ingresos aportaron 0,24 millones de libras esterlinas adicionales.
La Sociedad de la Infancia es conocida por sus investigaciones sobre el bienestar infantil. Su objetivo es ofrecer una visión nacional de cómo se sienten los niños respecto de sus vidas preguntando a los propios niños. En los últimos 12 años, la organización benéfica ha encuestado a más de 60.000 niños sobre cómo creen que les va en la vida.
En 2006, la organización benéfica encargó una investigación independiente sobre la infancia moderna llamada The Good Childhood Inquiry. [9] La razón detrás de la investigación fue que, a pesar del programa Every Child Matters de 2003 , seguían existiendo niveles inaceptables de desventaja, pobreza y exclusión social.
El informe de la investigación, Una buena infancia: en busca de valores en una era competitiva , [10] se publicó en 2009. [11] En él se concluyó que el "individualismo excesivo" está causando una serie de problemas a los niños de hoy, entre ellos la desintegración familiar, la crueldad adolescente, la publicidad sin principios, demasiada competencia en la educación y la aceptación de la desigualdad de ingresos.
En 2010, la organización benéfica desarrolló el Índice de Buena Infancia [12] para proporcionar una medida del bienestar subjetivo en relación con 10 aspectos de la vida de los niños mayores de ocho años. En él, se encuesta a los niños sobre temas como su apariencia, la vida escolar y las relaciones familiares, entre otros.
Cada año, The Children's Society produce un informe basado en el índice en colaboración con la Universidad de York llamado The Good Childhood Report.
Estos datos son utilizados por el Programa de Medición del Bienestar Nacional de la Oficina de Estadísticas Nacionales como medida de satisfacción con la vida del bienestar personal de los niños. [13]
El Informe sobre la Buena Infancia de 2016 mostró "una brecha creciente en la felicidad entre niñas y niños, y las niñas están particularmente descontentas con su apariencia". [14] El Informe sobre la Buena Infancia de 2017 concluyó que el miedo a la delincuencia es la mayor preocupación de los niños y jóvenes. [15] [16] En 2019, el Informe sobre la Buena Infancia informó que el bienestar de los niños había caído a su nivel más bajo en 10 años. [17]
La Sociedad Infantil realiza campañas para lograr cambios en las leyes y políticas que afectan a los niños.
Por ejemplo, su trabajo con jóvenes de la calle culminó en un estudio en 1999 [18] , que pedía que se estableciera una red nacional de casas de acogida y que se destinaran fondos legales para financiarlas. Este trabajo también alimentó una campaña para despenalizar la prostitución de menores de 18 años. La organización benéfica argumentó que la prostitución infantil debería considerarse una cuestión de protección infantil y que la policía y otros organismos deberían proteger a los niños y jóvenes de la explotación . En 1995, The Children's Society publicó el primer informe que destacaba la prostitución infantil de esta manera y la Asociación de Jefes de Policía y la Asociación de Directores de Servicios Sociales respondieron asumiendo un compromiso público de revisar la forma en que trataban a estos niños.
Los servicios de Christingle se popularizaron en el Reino Unido gracias a John Pensom, de la Sociedad de Niños. Desde 1968, las iglesias y las escuelas han celebrado servicios de Christingle para recaudar fondos para el trabajo de la sociedad. En 2013, se recaudaron 1,2 millones de libras esterlinas en más de 5000 eventos. [19] [20]
En junio de 2017, a raíz del escrutinio de la Investigación independiente sobre abuso sexual infantil (IICSA, por sus siglas en inglés) sobre su conducta pasada, la Sociedad de los Niños admitió su papel en el abuso infantil histórico. [21] La organización benéfica estuvo implicada en el abuso que surgió a raíz de su papel en la facilitación de la migración de 3700 niños a Australia, Canadá y Rhodesia (Zimbabue). [3] La organización benéfica también emitió una disculpa por el abuso cometido en sus hogares para niños en el Reino Unido: "También queremos reconocer que no son solo los niños migrantes los que sufrieron a manos de los abusadores. También lamentamos profundamente a cualquier otra persona que en el pasado sufrió negligencia, daño o abuso sexual mientras estaba al cuidado de la Sociedad de los Niños aquí en el Reino Unido..." [22]
La organización benéfica había estado al tanto de los abusos durante muchos años y había pagado daños en secreto a las víctimas, admitiendo estos pagos recién en 2017, luego del escrutinio de IICSA. [21]