La Sinfonía n.º 6 en mi bemol menor , Op. 111, de Sergei Prokofiev fue completada y estrenada en 1947. [1] Existen bocetos de la sinfonía desde junio de 1945; se dice que Prokofiev había comenzado a trabajar en ella antes de componer su Quinta Sinfonía . Más tarde comentó que la Sexta conmemoraba a las víctimas de la Gran Guerra Patria .
A pesar del interés entusiasta de Aleksandr Gauk , Prokófiev optó por que el estreno de la Sexta lo dirigiera Yevgeny Mravinsky , quien quedó impresionado por la sinfonía después de que el compositor la interpretara para él. El estreno, que fue interpretado por la Orquesta Filarmónica de Leningrado el 11 de octubre de 1947, fue un éxito. Inicialmente, la sinfonía fue recibida muy calurosamente en la prensa soviética; se la comparó favorablemente con la Octava Sinfonía de Dmitri Shostakovich . En 1948, fue objeto de ataques durante la Zhdanovschina , incluso por parte de críticos que la habían elogiado anteriormente.
Tras la muerte de Prokofiev, la Sexta fue rehabilitada en la Unión Soviética. También obtuvo el apoyo de la crítica en Occidente, donde la reacción inicial había sido mixta. Según Tempo , la Sexta es la obra "grande y cumbre" de la producción sinfónica de Prokofiev.
Israel Nestyev informó que el compositor había comenzado a esbozar lo que finalmente se convirtió en la Sexta Sinfonía antes de embarcarse en la composición de la Quinta . [2] El propio Prokofiev declaró que el trabajo en la Sexta y su predecesora se había superpuesto. También se refirió a ambas sinfonías como "distracciones" de su trabajo en la ópera Khan Buzai , un proyecto que finalmente no se realizó. [3] Los primeros bocetos existentes para la Sexta están fechados el 23 de junio de 1945. La partitura del boceto se completó el 9 de octubre de 1946, después de lo cual la dejó durante varias semanas antes de comenzar la orquestación el 10 de diciembre. Prokofiev completó la sinfonía el 18 de febrero de 1947. [1] Consideró brevemente dedicar la sinfonía a la memoria de Ludwig van Beethoven . Aunque la sinfonía comparte el mismo número de opus que la última sonata para piano de Beethoven , una de las obras favoritas de Prokofiev, Nestyev dijo que el compositor había contemplado la dedicación debido a "un deseo de continuar la tradición de elevado intelectualismo y profunda tragedia que caracterizó las obras posteriores de Beethoven". [4]
En las semanas posteriores a la finalización de la sinfonía, Alexander Gauk expresó a Prokofiev su entusiasmo por estrenarla. [5] Sin embargo, el compositor invitó a Yevgeny Mravinsky a escucharlo tocar su nueva sinfonía. El 21 de marzo de 1947, Mravinsky viajó con el amigo de Prokofiev, Levon Atovmyan a la dacha del compositor en Nikolina Gora . Después de escuchar la interpretación de Prokofiev, Mravinsky elogió el alcance de la música. Le dijo a la compañera del compositor, Mira Mendelson , que la música sonaba como si hubiera "abarcado un horizonte tras otro". Inmediatamente solicitó dirigir el estreno. [1]
Prokofiev preparó una breve descripción de la sinfonía antes de su estreno mundial:
El primer movimiento es agitado, a veces lírico, a veces austero; el segundo movimiento, "Largo", es más brillante y melodioso; el final, rápido y en tono mayor, tiene un carácter cercano a mi Quinta Sinfonía , salvo por reminiscencias de los pasajes austeros del primer movimiento. [4]
Nestyev recordó que en octubre de 1947 el compositor le había dicho que la sinfonía había sido concebida como una reflexión sobre la destrucción de la recién concluida Gran Guerra Patria :
Ahora nos alegramos de nuestra gran victoria, pero cada uno de nosotros tiene heridas que no pueden ser curadas. Uno ha perdido a sus seres queridos, otro ha perdido su salud. No debemos olvidarlos. [4]
El 8 de octubre de 1947, Prokofiev llegó a Leningrado para ayudar a Mravinsky en los ensayos con la Filarmónica de Leningrado . [6] Durante los ensayos de la sinfonía, Prokofiev le describió a Mendelson, con quien se había casado en enero, que las "reminiscencias" que se escuchaban cerca de la coda del final eran "preguntas lanzadas a la eternidad". [7] Después de que ella le pidiera repetidamente que explicara su significado, el compositor respondió: "¿Qué es la vida?". [8]
La Sexta Sinfonía de Prokofiev consta de tres movimientos:
Una actuación típica dura aproximadamente 42 minutos. [9]
La sinfonía está compuesta para:
El estreno mundial de la Sexta Sinfonía de Prokófiev se produjo el 11 de octubre de 1947 en la Sala Filarmónica de Leningrado , interpretada por la Filarmónica de Leningrado dirigida por Mravinsky. Concluyó un programa que también había incluido música de Chaikovski . [10] Después del concierto, Mravinsky le confió a Prokófiev y Mendelson que la interpretación de la sinfonía se vio empañada por una serie de percances instrumentales que lo habían dejado infeliz e incapaz de dormir. [8] La noche siguiente, después de asistir a una representación en la Ópera Kirov de su Guerra y paz , Prokófiev se fue con su compañero a escuchar la segunda interpretación de su Sexta Sinfonía. Esta vez la orquesta tocó la partitura a la perfección. Prokófiev y Mravinsky recibieron varias llamadas de telón durante las cuales fueron fotografiados juntos. [11]
En las semanas previas al estreno mundial de la Sexta Sinfonía, el biógrafo de Prokofiev, Nestyev, y el crítico musical Grigori Schneerson se quejaron de que el compositor estaba siendo "tacaño" con las explicaciones de una obra que ellos y los músicos de la Filarmónica de Leningrado encontraban difícil. [8] El primero escribiría más tarde que en esta sinfonía Prokofiev "una vez más comenzó a hablar en un lenguaje muy difícil y a veces esotérico". [12] Nikolai Myaskovsky , colega del compositor y amigo de muchos años, también encontró la sinfonía desafiante: "Comencé a entender la [Sexta Sinfonía] de Prokofiev solo en la tercera audición y luego me conquistó: profunda, pero algo sombría y duramente orquestada". [13]
El nivel de aclamación que recibió inicialmente la Sexta Sinfonía por parte del público y los críticos soviéticos fue comparable al de la Quinta. El público que asistió al estreno mundial le dedicó una ovación de pie de casi 30 minutos. [14] "Es maravillosa, mejor que la habitual de Prokofiev", le dijo Schneerson a Alexander Werth antes del estreno de la sinfonía en Moscú. "Es filosófica, tiene la profundidad de Shostakovich. ¡Ya lo verás!" [15] Asimismo, Nestyev escribió en Sovietskoye Iskusstvo que la sinfonía mostraba una "yuxtaposición angustiosa" del "mundo privado del hombre moderno contra la aterradora maquinaria de destrucción universal", añadiendo que su "noble humanismo" la colocaba junto a la Octava Sinfonía de Dmitri Shostakovich . [16] También describió el final como "en el espíritu de Mozart o Glinka ", pero que su estado de ánimo alegre fue disipado por la invasión de un "titán" cuyas "fanfarrias incesantemente repetidas" despertaron las sonoridades trágicas de la sinfonía anterior. [17] El crítico musical de Leningradskaya Pravda elogió la sinfonía como "otra victoria impresionante para el arte soviético", añadiendo que "el optimismo de esta [obra], sus entonaciones decididas, carácter y lirismo reflejan las muchas facetas de nuestro pueblo". [6] El musicólogo Yulian Weinkop obtuvo la aprobación de Prokofiev al comparar la apertura de la sinfonía con el raspado de una llave oxidada girando en la cerradura de una puerta, antes de revelar un "mundo de calidez, afecto y belleza". [18] Según Simon Morrison , su estreno fue el "último éxito sin trabas ni mediación" que el compositor experimentaría jamás. [19]
Sin embargo, la Sexta fue una de las obras que Andrei Zhdanov y Tikhon Khrennikov criticaron al año siguiente durante su campaña contra el formalismo en la música . [20] Este último criticó lo que percibía como la incapacidad de su compositor para evitar que las "ideas vivaces y límpidas" de la sinfonía se ahogaran en "gemidos caóticos artificiales", [21] descartándola finalmente como un "fracaso". [22] Nestyev revirtió su aprobación anterior, ahora criticando la sinfonía como "claramente formalista", un cambio de actitud que Atovmyan criticó abiertamente. [23] Nestyev luego describió la sinfonía como un "concurso por la complejidad" que "la hacía difícil de comprender". [24] Prokofiev se sintió profundamente traicionado por Nestyev, a quien apodó un " Judas ", [25] y cortó permanentemente su amistad con él. [17]
Tras la muerte de Prokófiev, durante el deshielo de Jruschov , la Sexta fue nuevamente reevaluada por los críticos soviéticos. Aram Khachaturian la incluyó entre las obras en las que sentía que el compositor mantenía su "principio rector" de "servicio a su pueblo, a la humanidad". [26] Boris Yarustovsky llamó a la sinfonía una "auténtica sinfonía de guerra", atribuyendo a su predecesora solo un "sentimiento general de patriotismo", y opinando que la numeración de la obra la condenó a su elenco trágico que "se asemeja a casi todas las sextas sinfonías rusas"; mientras que Genrikh Orlov la elogió como "una sinfonía sobresaliente de nuestro tiempo". [27] Si bien mantuvo sus críticas anteriores a la sinfonía, Nestyev también escribió que "no solo fue un evento importante en la historia creativa de un músico sobresaliente, sino también un monumento artístico único de su tiempo". [13]
En el extranjero, la reacción a la Sexta fue inicialmente mixta. Después de que la Orquesta Filarmónica-Sinfonética de Nueva York dirigida por Leopold Stokowski interpretara el estreno estadounidense el 24 de noviembre de 1949, [28] Musical America calificó a la Sexta como "la obra más personal, más accesible y emocionalmente reveladora de Prokófiev que se haya interpretado hasta ahora en este país". [29] Paul Affelder, el crítico musical del Brooklyn Eagle , escribió que la Sexta era una "pieza musical valiosa", pero objetó su estructura:
Quienes esperaban una obra de proporciones tan vigorosas, pero alegres, como la popular Quinta Sinfonía de este compositor se quedaron decepcionados, pues la Sexta... es una sinfonía austera cuyo ánimo no se relaja hasta el tercer movimiento... [Su] estructura no nos satisface, al menos no en una primera audición... Si el compositor alguna vez revisa esta obra, le gustaría ver el tercer movimiento acortado y desprovisto de su final dramático —en otras palabras, transformado en un auténtico scherzo— y luego que todo se resuelva en un cuarto movimiento de proporciones más pesadas. [30]
La Sexta tuvo tanto éxito en su estreno estadounidense que Stokowski decidió reprogramarla en un concierto posterior el 6 de diciembre. [31] Esa interpretación fue transmitida en vivo por CBS y fue la primera vez que la sinfonía se escuchó en la radio en los Estados Unidos. [32]
En respuesta al estreno suizo en 1951, Robert-Aloys Mooser atacó la Sexta como otra de las "composiciones dementes y viles" de Prokofiev. Añadió que la Orquesta de la Suiza Romanda estaba poniendo en peligro su reputación al interpretarla. [33]
En un breve obituario de Prokofiev publicado en la edición de primavera de 1953 de Tempo se decía que la arquitectura a gran escala de la Sexta y sus intentos de optimismo "no se ajustaban realmente a su talento". [34] Sin embargo, otro crítico que escribió en la misma revista en 1970 calificó a la Sexta como la obra "grande y cumbre" de la producción sinfónica de Prokofiev. [35]
