El edificio del Tribunal de Apelaciones de Nueva York , oficialmente denominado Salón del Tribunal de Apelaciones , está ubicado en la esquina de las calles Eagle y Pine en el centro de Albany , Nueva York, Estados Unidos. Es un edificio de piedra de estilo griego construido en 1842 según un diseño de Henry Rector. En 1971 fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , uno de los siete edificios que albergan el tribunal más alto del estado actualmente así reconocido. [a] Siete años más tarde se incluyó como propiedad contributiva cuando el Distrito Histórico del Parque Lafayette se incluyó en el Registro.
Cuando se construyó, se lo conocía como Salón del Estado y no albergaba al tribunal (que se encontraba en el capitolio del estado ), sino a sus secretarios. Además de ellos, se encontraban las oficinas de varios otros funcionarios del poder ejecutivo del estado . Cuatro años después de su finalización, se adoptó una nueva constitución estatal , uniendo dos jerarquías judiciales separadas en una sola con el Tribunal de Apelaciones como el tribunal más alto del estado.
El diseño de Rector incorpora los tres órdenes clásicos en la rotonda del edificio y utiliza arcos de piedra para sostener los techos en un primer intento de protección contra incendios . Es uno de los dos únicos edificios existentes que se sabe que fueron diseñados por él. Otros arquitectos participaron en trabajos posteriores del edificio. Henry Hobson Richardson diseñó la sala del tribunal, originalmente ubicada en el capitolio estatal cercano en la década de 1880 y descrita por Lord Coleridge como "la mejor ... del mundo".
Lewis Pilcher supervisó una ampliación trasera a principios del siglo XX cuando se trasladó la sala del tribunal [9] porque había superado su espacio tradicional en el capitolio, [10] llevándose consigo la sala del tribunal de Richardson, excepto el techo. El edificio ha pasado por dos renovaciones más desde entonces. A finales de la década de 1950 se reformó y se reemplazaron los cimientos originales . Un proyecto de principios del siglo XXI eliminó la cúpula , agregó pequeñas alas en ambos lados y revisó por completo la infraestructura interna del edificio, además de restaurar gran parte de la decoración interior original.
El palacio de justicia ocupa la mitad de la cuadra entre las calles Columbia, Eagle, Lodge y Pine. El edificio en sí ocupa el cuadrante suroeste; su estacionamiento, el sureste. El terreno se inclina suavemente hacia el este, lo que refleja la proximidad del río Hudson a 800 m (media milla) en esa dirección. [11]
En el vecindario circundante hay muchos edificios igualmente grandes, la mayoría de ellos gubernamentales o institucionales y que contribuyen a sus distritos históricos. En la mitad norte de la cuadra se encuentra el palacio de justicia del condado de Albany , un edificio neoclásico de principios del siglo XX que arquitectónicamente simpatiza con el edificio del Tribunal de Apelaciones. Al sur, al otro lado de Pine, se encuentra el Ayuntamiento de Albany , un edificio de piedra de estilo renacentista románico de Henry Hobson Richardson de la década de 1880, que también figura en el Registro individualmente. Justo al sur, visible desde el edificio del Tribunal de Apelaciones a través de Corning Park, detrás del Ayuntamiento, se encuentra la Iglesia Episcopal de San Pedro , [12] un edificio de estilo gótico francés construido por Richard Upjohn y su hijo . Es un Monumento Histórico Nacional (NHL), así como una propiedad que contribuye al Distrito Histórico del Centro de Albany , que limita con el Distrito Histórico del Parque Lafayette al este en este punto. [13]
Al otro lado de Eagle Street se encuentra el espacio abierto de dos acres (0,81 ha) de Academy Park. Al otro lado, ligeramente hacia el noroeste, a caballo entre el límite entre este y el parque Lafayette más grande, se encuentra el edificio Old Albany Academy , una obra de piedra de estilo federal de 1815 de Philip Hooker que ahora sirve como oficinas administrativas del distrito escolar de la ciudad de Albany. . Su modesta escala contrasta con el monumental edificio del Departamento de Educación del Estado de Nueva York , visible al otro lado del Parque Lafayette. [12] Por encima de él, los 34 pisos del edificio Alfred E. Smith se elevan sobre el Capitolio del estado de Nueva York , también una NHL, a través de Washington Avenue ( Ruta 5 del estado de Nueva York ) hacia el oeste. Las torres más altas del modernista Empire State Plaza están al sureste. Al este del edificio del Tribunal de Apelaciones, al otro lado de Lodge Street, se encuentra la Iglesia de Santa María , hogar de la congregación católica romana más antigua de la ciudad y otra propiedad catalogada que contribuye al distrito histórico del centro de Albany. [13]
El edificio en sí es una estructura de tres pisos, de 11 por 7 bahías , con un ala en el norte, dos alas pequeñas en el este y una adición más grande desde el sótano expuesto en ese lado. Está revestido con bloques de mármol de soporte , [10] colocados con un espesor de cinco pies (1,5 m) en el nivel del sótano, sobre una base de hormigón . [14] En la parte superior hay un techo plano con una cúpula revestida de cobre en el centro. [2]
En el medio de la fachada este (frontal) hay un pórtico saliente de cinco tramos . Seis columnas jónicas estriadas redondas sostienen un frontón con entablamento liso . En el edificio en sí, 12 pilastras dóricas lisas cuadradas dividen los tramos. Sobre la entrada principal hay un relieve del sello estatal . Ambos pisos están decorados con estrechas ventanas de guillotina de guillotina doble, de nueve sobre nueve . [2]
Sobre las columnas y pilastras hay un friso sencillo dividido por una pequeña cornisa moldurada . En el pórtico, la parte superior del friso tiene grabada la leyenda "Tribunal de Apelaciones del Estado de Nueva York". Encima hay otra cornisa volada, más amplia, que también se encuentra en el frontón. El tercer piso tiene la misma hoja de guillotina de nueve sobre nueve. Encima hay una cornisa y un parapeto más pequeños . En el medio del techo está la cúpula, [2] revestida de acero inoxidable , con un óculo y un remate de pan de oro en la parte superior. [14]
En el interior, los techos están sostenidos por arcos de piedra con bóvedas de arista [14] en lugar de estructuras de madera . Los pisos y escaleras son de losa de mármol . [2] El primer piso tiene una biblioteca y un salón para abogados, y la sala John Jay , para eventos públicos y visualización de argumentos orales a través de un circuito cerrado de televisión . Esta y otras áreas públicas del primer piso tienen paneles y molduras de teca . [14]
Las salas de los siete jueces [b] están en el segundo piso, junto con su biblioteca y la sala de conferencias donde se reúnen para votar sobre los casos después de escuchar los argumentos. Las cámaras están revestidas con paneles de madera. Una moderna lámpara de araña Art Déco ilumina la sala de conferencias. El tercer piso tiene espacio adicional para la biblioteca junto con las oficinas de los secretarios del tribunal y de los jueces individuales. [14]
Bajo la cúpula, el trabajo decorativo de la rotonda utiliza los tres órdenes clásicos . Las sencillas columnas dóricas y los capiteles del primer piso están rematados por columnas jónicas talladas en el segundo piso. Sostienen ornamentadas columnas corintias en la parte superior. [10] En el techo está El romance de los cielos , una pintura de 93 m 2 (1000 pies cuadrados ) que representa las tres estaciones en las que la corte está en sesión. [14]
En el alerón trasero se encuentra la sala del tribunal, cuyo interior está decorado con madera de roble marrón tallada a mano , similar a sus muebles. [9] Retratos al óleo de jueces anteriores del Tribunal de Apelaciones se alinean en las paredes hasta el techo de yeso tallado de 22 pies (6,7 m). En una de las paredes hay una chimenea de bronce, mármol y ónix mexicano. El suelo tiene una alfombra roja decorada con motivos geométricos. [14]
Originalmente, el edificio albergaba a varios funcionarios estatales en lugar del tribunal. La falta de espacio en el capitolio llevó a que la corte se apoderara del edificio en la década de 1910, la primera de tres renovaciones importantes en un siglo. [14]
Creado en 1777 durante la Revolución , el estado de Nueva York no asumió plenas responsabilidades gubernamentales sobre su territorio hasta el final de la guerra y la independencia . Después de que varias otras ciudades ostentaran el título, Albany, la antigua capital colonial, se estableció formalmente como capital del estado en la década de 1790. [16] El nuevo gobierno estatal no necesitaba muchos edificios. Ambas cámaras de la legislatura estatal se reunieron en el Ayuntamiento de Albany hasta que se construyó el primer capitolio estatal en 1819; los gobernadores alquilaron residencias en la ciudad; y los dos más altos tribunales estatales, el Tribunal de Cancillería y el Tribunal de Juicio de Acusaciones y Corrección de Errores , conocían los casos en el tribunal del condado o en el capitolio. Para aquellos funcionarios que necesitaban un espacio de trabajo exclusivo, el primer edificio de oficinas estatales, Old State Hall, se erigió a principios del siglo XIX en lo que ahora es la esquina de las calles Lodge y State. [14]
En 1833, los ocupantes se quejaron de que el edificio se estaba quedando sin espacio y era inadecuado en otros aspectos; en particular, dijeron, los numerosos registros que se guardaban en él podrían destruirse en un incendio. La legislatura ordenó a los fideicomisarios del capitolio que buscaran un terreno para un nuevo edificio. Los fideicomisarios adquirieron el terreno actual y encargaron al arquitecto local Henry Rector que diseñara el edificio. [14]
Según el crítico de arquitectura Talbot Hamlin, el diseño de Rector "proclamó el triunfo total del Renacimiento griego en la región de Albany ". Las bases de las columnas y los capiteles del exterior fueron copiados del Templo de Atenea Niké en la Acrópolis . El mármol para el edificio, por mandato de la legislatura, fue extraído por los reclusos de la nueva prisión de Sing Sing, cerca de la actual aldea de Ossining , en el condado de Westchester , y transportado por el río Hudson en barcazas. [9] Se completó en 1842 con un costo total de 350.000 dólares (10,6 millones de dólares en dólares de 2023 [17] ). [2] No sobrevive ningún otro edificio de Rector, excepto una hilera de casas en Westerlo Street en el distrito histórico Pastures de Albany . [9]
Además de su arquitectura, el edificio también destacaría por dos aspectos de su ingeniería. Uno fue el uso de bóvedas de arista de piedra para sostener los techos en lugar de la estructura de madera común en ese momento, un primer intento de protección contra incendios . [2] La otra era la escalera de piedra en el medio de la rotonda , que comenzaba en el primer piso y llegaba en voladizo hasta el tercer piso sin ningún medio de soporte visible. [14]
Después de la finalización del edificio, se mudaron el canciller del estado, el Registro de la Cancillería, el secretario del Tribunal de Apelaciones y su Tribunal Supremo . [14] El poder ejecutivo del estado estuvo representado por el fiscal general , el auditor, los tasadores y comisionados del canal, el contralor y el estado . ingeniero y agrimensor general . [10] En 1846, una nueva constitución estatal reformó los tribunales, eliminando el Tribunal de Cancillería y relegando a la Corte Suprema a su papel actual de tribunal de apelación y de primera instancia, supremo en el sentido de que tiene la última palabra sobre las conclusiones de hecho , pero cediendo a la nueva Corte de Apelaciones en cuestiones de derecho . [15] [14]
Sin embargo, los inquilinos del edificio se mantuvieron sin cambios. El Tribunal de Apelaciones sesionó en el capitolio del estado, tanto en el edificio anterior como en el actual . En este último, Henry Hobson Richardson , supervisando un proceso de construcción que se había retrasado desde que comenzó a principios de la década de 1870 a partir del plan original de Thomas Fuller , diseñó una sala de audiencias de madera ornamentada con paredes y muebles de roble tallado . Los jueces comenzaron a escuchar argumentos orales allí en 1884. Lord Coleridge , presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales , lo describió como "la mejor sala de audiencias del mundo". [10]
A medida que el siglo XIX se convirtió en el XX, el Estado creció y, con él, su gobierno. En 1909, tanto los jueces como los abogados se quejaban de que el espacio del capitolio del tribunal era inadecuado para sus necesidades legales modernas. Al año siguiente, la legislatura ordenó al tribunal que nombrara a uno de sus jueces para que trabajara con el arquitecto estatal, entonces Franklin B. Ware , para determinar si el antiguo Salón del Estado podía renovarse y convertirse en una instalación adecuada. El tribunal nombró al juez William E. Werner . Él y Ware encargaron un informe a un arquitecto de Rochester que concluyó que tal renovación era posible. [14]
Aunque el incendio que devastó el capitolio en 1911 hizo más apremiante la necesidad de un nuevo espacio para los tribunales, Ware se negó a respaldar el informe, diciendo que la renovación propuesta era inadecuada. En cambio, propuso remodelar toda el área alrededor del capitolio (hoy Distrito Histórico del Parque Lafayette ) de manera similar al Capitolio en Washington , incluido un nuevo palacio de justicia en Swan Street. [14]
El plan de Ware fue rechazado y Lewis Pilcher lo reemplazó como arquitecto estatal. Procedió con la renovación planificada del Salón de Estado. De acuerdo con los deseos del juez principal Willard Bartlett , el cambio más significativo de Pilcher en el edificio fue un ala en el este para acomodar la sala del tribunal de Richardson, que podría trasladarse al State Hall con la excepción de su techo original. [c] En el interior del edificio existente, la rotonda estaba revestida con imitación de piedra de Caen de color amarillo oscuro , y la biblioteca de los jueces, la sala de conferencias y las salas individuales estaban pintadas en tonos crema e iluminadas con globos colgantes. [14]
El tribunal aprobó el rediseño en 1914. El trabajo comenzó después de la firma del contrato al año siguiente; se completó a tiempo para una dedicación formal a principios de 1917. En ese momento, el edificio pasó a llamarse oficialmente Sala del Tribunal de Apelaciones y la leyenda todavía está en su frontón . El gobernador Charles S. Whitman habló en la ceremonia y dijo que el edificio ahora estaba dedicado al "propósito más noble al que se puede dedicar un edificio o una vida: la administración de justicia". [14]
Durante 30 años, el Salón del Estado reformado atendió las necesidades de jueces y abogados por igual. A finales de la década de 1940 su antigüedad se hacía evidente. El Departamento de Obras Públicas del estado informó que el pórtico estaba en peligro de derrumbarse, el interior se veía en mal estado y era necesario reemplazar el cableado eléctrico y la calefacción. No se haría nada al respecto hasta que el gobernador Averell Harriman hizo una inspección sorpresa del edificio en 1956. Dos años más tarde comenzó otra renovación bajo la dirección del arquitecto estatal Carl Larson y el juez Charles W. Froessel . [14]
El trabajo se había retrasado mientras los jueces consideraban, y rechazaban, la construcción de un palacio de justicia completamente nuevo, como lo habían hecho sus predecesores en 1917. Escuchaban los casos en la sala del tribunal de la División de Apelaciones del cercano palacio de justicia del condado, mientras recibían salas temporales en el capitolio. El secretario del tribunal y su personal se instalaron temporalmente en un antiguo edificio de almacenamiento en Lodge Street y Maiden Lane. El reportero se mudó al número 6 de Elk Street. [14]
Al principio de la renovación, un cortocircuito en la sala de máquinas del ascensor provocó un grave incendio que destruyó el techo y la cúpula y dañó gravemente la rotonda . El trabajo continuó y poco después se descubrió otro problema grave cuando las excavaciones alrededor de los cimientos revelaron que las esquinas orientales del edificio se habían hundido 5 pulgadas (13 cm) cada una desde 1842, lo que provocó graves daños a los pisos, ventanas, dinteles y arcos interiores. . Los cimientos originales de escombros sobre arcilla fueron sustituidos por hormigón. [14]
Una nueva cúpula más grande, de 64 pies (20 m) de ancho y 23 pies (7,0 m) de alto, construida con vigas de acero y tablones de hormigón livianos, reemplazó a la original. Estaba revestido de cobre revestido de plomo y rematado con una cúpula de madera . Dentro de la cúpula, un mural de 10 m (34 pies) de ancho de Eugene Savage , El romance de los cielos , representa las tres estaciones (otoño, invierno y primavera) durante las cuales se reúne la corte. Excepto por la eliminación de la escalera de piedra en voladizo, ahora considerada demasiado inestable estructuralmente para su uso, la rotonda se mantuvo sin cambios. [14]
Era el único espacio interior que lo hacía. Muchas habitaciones recibieron nuevas capas de pintura y los arcos del techo quedaron ocultos a la vista por nuevas paredes. Se instalaron nuevos ascensores y escaleras para reemplazar la escalera de piedra original. Se agregaron comodidades adicionales para los jueces, como aire acondicionado, una cocina con paredes esmaltadas y televisión en la sala de recepción. Su vestidor estaba revestido de paneles de abedul. Dos de los siete jueces tenían despachos en el primer piso; el resto estaba arriba. Los cuadros que colgaban en la sala del tribunal de Robertson fueron limpiados y vueltos a colgar; Se instaló una alfombra nueva. [14]
En el exterior, gran parte del mármol original fue eliminado y reemplazado por piedra extraída de Vermont . Para el pórtico reconstruido se construyeron seis columnas jónicas y nuevas escaleras. Sobre la entrada principal, se instaló un emblema del sello estatal de 8 toneladas (7,3 t) esculpido por C. Paul Jennewein . [14]
A pesar del incendio y los problemas estructurales, el proyecto se terminó antes de lo previsto en 1959. Nelson Rockefeller , que había sucedido a Harriman, dio al tribunal todo su apoyo. En la ceremonia de rededicación de ese mes de octubre, el juez principal Albert Conway aceptó simbólicamente las llaves que le entregaba. Conway observó al mismo tiempo que el nuevo edificio reflejaba la "permanencia de un ideal". [14]
Como lo había hecho después de las obras de 1917, el palacio de justicia continuó cumpliendo su función durante las siguientes tres décadas. Sin embargo, en 1999 volvió a parecer inadecuado para las necesidades de sus usuarios. Los gruesos muros dificultaron la adaptación a los modernos fines eléctricos y de telecomunicaciones. La infraestructura interna tenía casi medio siglo de antigüedad, lo que dificultaba la calefacción y refrigeración del edificio. El espacio que ocupaban esas paredes significaba que la sala del tribunal era el único lugar donde los jueces y todo su personal combinado podían celebrar reuniones. También había muy pocos espacios para el público dentro del edificio, lo que frustró los intentos de hacer que la corte y su historia fueran transparentes y accesibles. [14]
Los jueces decidieron que era necesario hacer algunas pequeñas ampliaciones al edificio junto con las mejoras de infraestructura. La jueza principal Judith Kaye designó al juez Richard C. Wesley , posteriormente elevado al Tribunal Federal de Apelaciones del Segundo Circuito , como enlace del tribunal con el proyecto, ahora gestionado por la Autoridad de Dormitorios del Estado de Nueva York, ya que el puesto de arquitecto estatal había sido abolido. . Después de las asignaciones necesarias de la legislatura, el trabajo comenzó en 2001. Durante los 17 meses que tomó, los jueces continuaron escuchando los argumentos en la sala del tribunal, pero trabajaron en locales temporales fuera de la ciudad. [14] Los arquitectos del proyecto fueron DeWolff Partnership Architects LLP de Rochester . [18]
Como el edificio figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971, desde su última renovación, la conservación y restauración fueron tan importantes como las ampliaciones. La Oficina Estatal de Preservación Histórica estuvo estrechamente involucrada en el proceso. Exigía que las alas recién instaladas a los lados del edificio se distinguieran de las fachadas originales después de que el mármol fuera nuevamente reemplazado por piedra de Vermont recién extraída, a pesar de que arquitectónicamente simpatizaban con el diseño original de Rector. Como resultado, tienen tramos y pilastras más estrechas , lisas en la base en lugar de estriadas , para distinguirlas sutilmente del edificio original. [14]
En el resto del exterior, se renovó la cúpula. El cobre con revestimiento de plomo instalado en 1959 fue reemplazado por acero inoxidable y la cúpula de esa renovación fue reemplazada por el óculo actual . Su vidrio de alto rendimiento mantiene alejada la luz ultravioleta y reduce el calor en el interior. La esfera chapada en oro que coronaba la cúpula permanece sobre el óculo. [14]
En el interior, las reformas volvieron a dejar visibles las bóvedas de arista del techo . Se reemplazó toda la infraestructura y el espacio recién creado en el edificio principal, más el espacio adicional en las alas, llevó el edificio a 93.000 pies cuadrados (8.600 m 2 ) de superficie total. La Sala Roja y la Sala Jay se crearon en el primer piso para albergar funciones públicas y exhibiciones sobre la historia de la corte, además de brindar espacio adicional para aquellos que deseaban escuchar argumentos orales en casos que atrajeron un interés significativo. Todas las salas de los jueces ahora estaban ubicadas en el segundo piso, un cambio que Kaye había buscado especialmente. [14]
Se estudiaron detenidamente fotografías y otros registros históricos para obtener información sobre la decoración de interiores que coincidiera con épocas anteriores. La rotonda se realizó en tonos beige, crema y amarillo, como parecía originalmente. En el primer piso se utilizaron alfombras azules y rojas siguiendo las prácticas de principios del siglo XX. La Sala Roja y todas las oficinas también tienen un acabado falso pintado en las paredes. Dado que el tercer piso es ahora en gran parte una construcción nueva, se utiliza principalmente el verde. La iluminación utilizada en todas partes duplica la renovación de 1959, excepto en la sala del tribunal, donde las reconstrucciones de los candelabros de 1884 complementan una alfombra de nuevo diseño. [14]
Medios relacionados con el edificio del Tribunal de Apelaciones de Nueva York en Wikimedia Commons
