La Ruta 26 de New Hampshire (abreviada como NH 26 ) es una carretera estatal de 30,860 millas (49,664 km) ubicada en el norte de New Hampshire . Atraviesa el estado en una trayectoria aproximadamente de noroeste a sureste, extendiéndose desde la frontera con Vermont en el oeste hasta la frontera con Maine en el este. La NH 26 es una ruta multiestatal que incluye ambos estados.
En su extremo occidental, la NH 26 se conecta con la Ruta 102 de Vermont en Lemington a través de la extremadamente corta, pero totalmente designada Ruta 26 de Vermont ( VT 26 ). Con 0,013 millas (21 m; 69 pies) de longitud, es por lejos la ruta estatal más corta de Vermont. En su extremo oriental, la NH 26 se encuentra con la Ruta Estatal 26 de Maine , que conecta con la ciudad de Portland en el sur.
El número 26 data de 1922, cuando la ruta multiestatal fue designada por primera vez como Ruta Interestatal 26 de Nueva Inglaterra como parte del sistema de señalización vial de Nueva Inglaterra de la década de 1920.
La NH 26 es una carretera mayoritariamente aislada que atraviesa terreno montañoso. La carretera comienza en el oeste en la frontera estatal entre Lemington, Vermont y Colebrook, New Hampshire a lo largo del río Connecticut . Está conectada a la Ruta 102 de Vermont a través de la corta autopista VT 26. La carretera corre hacia el este hasta el centro de Colebrook, donde se cruza con la Ruta 3 de EE. UU . . La NH 26 se superpone brevemente con la US 3 antes de dividirse nuevamente hacia el este hacia Dixville (el extremo sur de la superposición es el histórico término norte de la Ruta Interestatal 26 de Nueva Inglaterra ). Desde Colebrook hasta Dixville, la NH 26 corre estrechamente a lo largo del río Mohawk , un afluente del Connecticut. La NH 26 pasa por Dixville Notch , un paso de montaña de las Montañas Blancas más septentrionales a una altitud de aproximadamente 1800 pies (550 m), que tiene su propio parque estatal . El sitio del Balsams Grand Resort Hotel de 15.000 acres (61 km2 ) , que abrió durante la Guerra Civil pero se cerró en 2011, también se encuentra a lo largo de la NH 26. Después de salir de Dixville (de la que forma parte "Notch"), la NH 26 corta la esquina noreste del municipio de Millsfield antes de ingresar a la ciudad de Errol , donde se encuentra con su única otra intersección importante en la NH 16. Las dos rutas están brevemente señalizadas en el centro de la ciudad antes de que la NH 16 se separe hacia el noreste. La NH 26, en dirección sureste, cruza el río Androscoggin y luego corre a lo largo del lado suroeste del lago Umbagog . Pasa por la esquina noreste del municipio de Cambridge antes de cruzar a Upton, Maine y continuar como Maine State Route 26 hacia el sur (SR 26 es una carretera de norte a sur).
La Ruta 26 de Vermont , que originalmente era la autopista estatal Lemington, es la conexión corta entre la Ruta 102 de Vermont y la frontera estatal de New Hampshire. Tiene solo 0,013 millas (68,64 pies) de longitud, pero está señalizada y reconocida por VTrans como una ruta estatal. Es, con diferencia, la ruta estatal más corta de Vermont. La siguiente más corta, la Ruta 119 de Vermont (otro de los muchos conectores cortos de rutas multiestatales de Vermont), es aproximadamente seis veces más larga, con 420 pies (130 m).
La totalidad de las modernas NH 26, VT 26 y Maine State Route 26 se designaron inicialmente New England Interstate Route 26 (NEI 26) como parte del sistema de señalización vial de Nueva Inglaterra introducido en 1922, siguiendo casi exactamente la misma ruta que hoy. La NEI 26 era conocida como Dixville Notch Way y originalmente se extendía desde Portland en el sur (donde se conectaba con New England Interstate Route 1 - moderna US Route 1 ) hasta Colebrook en el norte (donde se conectaba con New England Interstate Route 6 - moderna US Route 3 ). En algún momento, la ruta se extendió hasta la frontera del estado de Vermont para conectarse con lo que ahora es Vermont Route 102 en Lemington . En 1925, las carreteras numeradas de los Estados Unidos suplantaron al sistema interestatal de Nueva Inglaterra y la NEI 26 fue rediseñada como un conjunto de carreteras estatales que llevan el número 26. La sección de New Hampshire (y por extensión, Vermont) de la carretera no ha sufrido cambios significativos desde entonces.
La NEI 26 claramente estaba destinada a ser una autopista de norte a sur, como lo ilustra la SR 26 en Maine. Sin embargo, la NH 26 está señalizada como una autopista de este a oeste, lo que refleja su orientación dentro del estado. Esto significa que, al conducir por la antigua ruta interestatal de sur a norte, los hitos de la NH 26 en realidad disminuirán, ya que los hitos de millas normalmente aumentan de oeste a este.