La Reserva de Tigres de Sathyamangalam es un área protegida y una reserva de tigres ubicada a lo largo del área que se extiende a ambos lados de los Ghats occidentales y los Ghats orientales en el distrito Erode del estado indio de Tamil Nadu . [1] La División Forestal de Sathyamangalam es parte de la Reserva de Elefantes Bramhagiri-Nilgiris-Eastern Ghats notificada en 2003. [2] En 2008, parte de la División Forestal de Sathyamangalam fue declarada santuario de vida silvestre, que se amplió aún más en 2011 para cubrir una Área forestal de 1.411,6 km 2 (545,0 millas cuadradas). Es el santuario de vida silvestre más grande de Tamil Nadu. [3] En 2013, un área de 1.408,6 km2 ( 543,9 millas cuadradas) del antiguo santuario fue notificada como reserva de tigres y fue la cuarta reserva de tigres establecida en el estado como parte del Proyecto Tigre .
La reserva es un ecosistema importante y un corredor de vida silvestre en la Reserva de la Biosfera de Nilgiri entre los Ghats occidentales y los Ghats orientales y un vínculo genético entre las otras cinco áreas protegidas que linda, incluidos los parques nacionales de la meseta de Sigur , Mudumalai y Bandipur , Billigiriranga Swamy. Santuarios de vida silvestre Temple y Cauvery . La reserva cubre partes de los taluks de Sathyamangalam y Gobichettipalayam del distrito de Erode en el oeste de Tamil Nadu .
La reserva tenía una población de tigres de 80 individuos en 2018, que era de 25 en 2011. [4] En 2022, la reserva ganó el premio TX2 del Fondo Mundial en colaboración con agencias de conservación de la vida silvestre por el crecimiento de la población de tigres. [5]
Las zonas de reservas de sándalo, incluidos los bosques de Sathyamangalam, fueron notificadas en virtud de la Ley de Bosques de la India de 1927 . Los bosques formaban parte del antiguo distrito de Coimbatore con un oficial de campo en Sathyamangalam y ocho guardias. [6] La división forestal está actualmente ubicada en el distrito de Erode y forma parte de la reserva de elefantes Brahmagiri - Nilgiris - Eastern Ghats notificada en 2003. [2] La división forestal de Sathyamangalam fue declarada santuario de vida silvestre con efecto a partir del 3 de noviembre de 2008 por el Gobierno. de Tamil Nadu según la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972 . [7] En 2008, el Gobierno de Karnataka envió una propuesta para declarar el Santuario de Vida Silvestre del Templo Billigiriranga Swamy contiguo como reserva de tigres, que fue aprobada posteriormente en 2010. [8] [9] En un estudio de vida silvestre realizado por el Gobierno de Tamil Nadu En 2010, se avistaron 46 tigres en la zona del bosque de Sathyamangalam. [10] En julio de 2010, el Ministro de Estado de Medio Ambiente y Bosques del Gobierno de la India solicitó al Ministro Principal de Tamil Nadu que considerara la posibilidad de proponer el santuario de vida silvestre de Sathyamangalam como una reserva del Proyecto Tigre según las disposiciones de la Ley de Protección de la Vida Silvestre. Ley de 1972 ya que el área es contigua a los bosques de las reservas de tigres de Bandipur y Mudumalai . [11] [8] El 1 de abril de 2010, el Gobierno de Tamil Nadu anunció que iniciaría el proceso para declarar el santuario como reserva de tigres debido al avistamiento constante de tigres en el área forestal y que la declaración fortalecería la conservación de la vida silvestre. esfuerzos, ya que el gobierno central proporcionaría apoyo financiero adicional para el nombramiento de observadores adicionales contra la caza furtiva y para el establecimiento de campamentos contra la caza furtiva. [12]
El 10 de marzo de 2011, el Conservador Jefe Principal de Bosques dijo que se está considerando la propuesta para otorgar el estatus de reserva de tigres a los bosques de la reserva de Sathyamangalam. Dijo que los estudios que utilizaron cámaras trampa indicaron que podría haber entre 19 y 25 tigres en los bosques. Un estudio de densidad de tigres con cámara trampa realizado en 2011 por World Wildlife Fund indicó que el santuario alberga al menos 25 tigres. [13] En el mismo año, un proyecto basado en ADN iniciado por el departamento forestal estatal recolectó 150 muestras de marcas de pug de los bosques de Sathyamangalam y 69 de ellas resultaron positivas para tigres mediante pruebas realizadas en el Centro de Biología Celular y Molecular en Hyderabad . Los hallazgos también indicaron que la región albergaba hasta 30 tigres. [14]
Respaldado por los informes de avistamientos de tigres, el Departamento Forestal de Tamil Nadu presentó un informe detallado al gobierno estatal apoyando la propuesta de declarar el santuario como reserva de tigres y la propuesta fue sometida a consideración del Consejo de Ministros de Tamil Nadu a principios de 2012. [14] El 6 de abril de 2012, el Jefe de Protección de la Vida Silvestre dijo que la propuesta para declarar Sathyamangalam como reserva de tigres había sido enviada al Ministerio de Medio Ambiente y Bosques para su aprobación y financiación. [15] En marzo de 2013, el Gobierno de la India emitió una orden declarando el Santuario de Vida Silvestre Sathyamangalam como la cuarta reserva de tigres en el estado, siendo las otras tres Mudumalai, el Parque Nacional Indira Gandhi y la Reserva de Tigres Kalakkad Mundanthurai . [dieciséis]
El área total declarada originalmente como santuario fue de 524,3494 km 2 (202,4524 millas cuadradas). Los límites del santuario eran la cordillera Thalavadi de los bosques de Thalamalai y Hasanur , las cordilleras TNPalayam de Gobichettipalayam taluk de los bosques de Guthiyalathur, contiguas al Santuario de Vida Silvestre del Templo Billigiriranga Swamy en el norte y los ríos Moyar y Bhavani , contiguos al Parque Nacional Mudumalai y la meseta de Sigur. en el sur. El límite oriental está formado por los bosques reservados de Bargur en Anthiyur taluk y el Parque Nacional Bandipur en el oeste. El santuario incluye las áreas de los bosques reservados de Guthiyalathur (299,47 km2 ( 115,63 millas cuadradas)), la extensión de Guthiyalathur (1,62 km2 ( 0,63 millas cuadradas)), los bosques reservados de Thalamalai (210,85 km2 ( 81,41 millas cuadradas)) y la extensión de Thalamalai ( 12,41 km2 ( 4,79 millas cuadradas)). [7]
En septiembre de 2011, el Departamento de Bosques aumentó el área del santuario al declarar 887,26 km2 (342,57 millas cuadradas) adicionales en siete bosques de reserva de la división forestal de Sathyamangalam. Las porciones más grandes de área adicional son 487,92 km2 ( 188,39 millas cuadradas) de Guthiyalathur y 319,87 km2 ( 123,50 millas cuadradas) de los bosques de reserva de Thalamalai, aumentando así el área total del santuario a 1.411,6 km2 ( 545,0 millas cuadradas). [11] Del área total, la zona central comprende 917,27 km2 ( 354,16 millas cuadradas) de bosques reservados y se permite el turismo en la zona de amortiguamiento y solo los funcionarios forestales permiten la entrada a la zona central. [17]
El bosque de Sathyamangalam es principalmente bosque seco tropical , parte de la ecorregión de bosques caducifolios secos de la meseta sur de Deccan . [18] Hay cinco tipos distintos de bosques: bosques siempreverdes tropicales ( Shola ), semiperennes, caducifolios mixtos, caducifolios secos y espinosos . [18] Los bosques de hoja perenne están restringidos a pequeños parches en algunas cimas de colinas de gran altitud de Sathyamamgalam entre 750 m (2460 pies) y 1649 m (5410 pies). Estas zonas están amenazadas debido al cambio de uso de la tierra hacia la agricultura de colinas y cultivos de plantación, incluidas frutas. Los bosques semiperennifolios se encuentran a gran altura. Los bosques mixtos y secos caducifolios se ubican en las laderas de media altitud y los bosques espinosos generalmente se encuentran en las estribaciones y, en ocasiones, debido a la degradación de los bosques secos caducifolios, en las elevaciones medias. [19] Alrededor del 65% de la división forestal está bajo cubierta forestal. Importantes áreas de matorrales y pastizales mixtos albergan una gran población de ungulados herbívoros , la presa preferida de los tigres. [19]
Los bosques de Sathyamangalam unen los Ghats orientales y los Ghats occidentales, lo que permite el flujo de genes entre diversas poblaciones de fauna de las dos ecorregiones. [9] El estudio de vida silvestre de 2009 realizado por el Gobierno de Tamil Nadu enumeró 10 tigres de Bengala , 866 elefantes indios , 672 gaurs y 27 leopardos . El grupo de investigación observó cuatro especies adicionales de antílopes cornudos, entre ellos 2.348 ciervos moteados , 1.068 antílopes negros , 304 ciervos sambar , 77 ciervos ladradores y antílopes de cuatro cuernos , 843 jabalíes y 43 osos perezosos . También se pueden observar manadas de los famosos búfalos salvajes en lugares cercanos al río Moyar. [20]
El estudio de vida silvestre de 2010 contó 12 tigres de Bengala. [21] En diciembre de 2011, el Conservador de Bosques de Tamil Nadu declaró que el santuario es el hogar de al menos 28 tigres, según lo confirmado por un estudio con cámaras trampa realizado por World Wildlife Fund. [17] En el estudio nacional de vida silvestre de 2012, se registraron 25 tigres. [22] En 2018, se registraron 80 tigres. En 2022, la reserva ganó el premio TX2 del Fondo Mundial en colaboración con agencias de conservación de la vida silvestre por el crecimiento de la población de tigres. [5]
Según el censo de 2011, los bosques de Sathyamangalam albergaban a más de 850 elefantes indios y forman parte de un área protegida que alberga la población de elefantes asiáticos más grande del mundo. [21] [23]
La reserva alberga muchas especies de aves, entre ellas arborícolas , bulbuls , charlatanes del Viejo Mundo , minás y cuervos . [12] En 2010, se realizó el primer estudio de aves en los bosques de Sathyamangalam y en el estudio se registraron un total de 230 especies de aves. [24]
En 2010, se descubrió en el valle del río Moyar una pequeña población de buitre indio ( Gyps indicus ) en peligro crítico de extinción y otras tres especies de buitres . Se avistaron 20 nidos y se estimó que la población estaba compuesta por 40 adultos. [25] Fue visto por última vez en la región en la década de 1970, y el redescubrimiento es importante para su conservación. [26] El diclofenaco , que provocó la disminución de la población de buitres, fue prohibido en 2006 y desde entonces, el número de buitres ha comenzado a crecer nuevamente. [27] [28]
La conservación de la División Forestal de Sathyamangalam es administrada por el Departamento Forestal de Tamil Nadu, gobernado a través del Conservador de Bosques , STR-Erode. [3] El santuario de vida silvestre es parte de los programas de conservación Proyecto Tigre y Proyecto Elefante dirigidos por el Gobierno de la India. [29] [30] El santuario figura entre los cinco principales lugares de la India para la caza furtiva de tigres según la red internacional de seguimiento del comercio de vida silvestre, TRAFFIC . [31] En febrero de 2016, la Autoridad Nacional para la Conservación del Tigre anunció que se utilizarán drones para monitorear la población de tigres en cinco reservas de tigres, incluida Sathyamangalam. [32]
La reserva también enfrenta problemas debido a los incendios forestales , el pastoreo incontrolado de ganado y el crecimiento de especies de plantas invasoras, que dañan el ecosistema. Los conflictos entre hombres y animales son comunes, especialmente con elefantes y leopardos . Los elefantes atacan los campos de cultivo y las cercas eléctricas ilegales utilizadas para proteger los cultivos hirieron mortalmente a los elefantes y cinco elefantes fueron electrocutados en un período de tres meses entre enero y abril de 2013. [31] [33] A partir de 2011, las cercas alimentadas por energía solar que brindan un acceso corto y seguro Se aplicaron descargas eléctricas a lo largo de 239 km (149 millas) para evitar la entrada de elefantes a las tierras agrícolas. El departamento forestal estatal también cavó trincheras a un costo de 1,51 millones de rupias (180.000 dólares estadounidenses) para evitar que los elefantes entren en hábitats humanos. [34] Los leopardos se alimentan del ganado doméstico y mataron hasta 27 cabras en un solo mes en noviembre de 2012. [31] La carretera nacional 948 pasa por el santuario de vida silvestre y se han reportado muertes de vida silvestre debido al movimiento de vehículos en la carretera en noche. [23] [35]
Los bosques de la Reserva de Tigres de Sathyamangalam son el hogar de pueblos tribales indígenas que pertenecen en gran medida a las comunidades Irulas , también conocidas como Urali, y Soliga . [31] [36] En 2011, los funcionarios del departamento forestal del estado de Tamil Nadu llevaron a cabo un estudio sobre la población ganadera y humana en los siete asentamientos forestales y 12 asentamientos fiscales dentro del área protegida. [17] A partir de 2013, las tribus se dedican a recolectar miel, más de 900 familias viven en 138 aldeas dentro de un radio de 5 km (3,1 millas) que rodea el parque. [31] Los pueblos tribales se dedican a la agricultura, el pastoreo de animales y la recolección de productos forestales menores como miel , tubérculos , leña y pescado . [31] Según la Ley de Tribus Reconocidas y Otros Habitantes Tradicionales de los Bosques (Reconocimiento de Derechos Forestales) de 2006 , las tribus tenían derecho a utilizar tierras designadas dentro del área del parque para la agricultura y los títulos de propiedad de las mismas se distribuirían en 2016. después de que el Tribunal Supremo de la India anulara una orden de suspensión emitida por el Tribunal Superior de Madrás que prohibía la misma. [37]
Los bosques también eran el hogar del notorio criminal y bandido Veerapan , que se ganaba la vida cazando furtivamente , contrabandeando marfil y sándalo de los bosques y vendiéndolos en el mercado negro. Veerapan fue asesinado por la policía de Tamil Nadu en octubre de 2004. [38]
