Royal Air Force Kirton in Lindsey o más simplemente RAF Kirton in Lindsey es una antigua estación de la Royal Air Force ubicada a 15 millas (24 km) al norte de Lincoln , Lincolnshire , Inglaterra .
Es una costumbre de la RAF (heredada del RFC ) nombrar sus bases en honor a la estación de tren más cercana, posiblemente para simplificar el proceso de emisión de autorizaciones ferroviarias al personal destinado allí. Por esa razón, el sitio debería ser RAF Kirton Lindsey, siendo Kirton Lindsey el nombre de la estación de tren cercana construida en 1849. El Libro de Registro de Operaciones (ORB) del Escuadrón No.255 [2] utiliza constantemente esa versión del nombre. Lo mismo hace el ORB independiente del aeródromo, desde la fecha de creación del sitio en la Segunda Guerra Mundial (15 de mayo de 1940) hasta mayo de 1941. Después de mediados de 1941 y la partida del Escuadrón No.255, el uso de RAF Kirton-in-Lindsey comienza a aparecer en los propios registros del sitio, llegando a dominar. [3]
El 25 de marzo de 2013 se anunció que el MOD planeaba deshacerse del aeródromo y las instalaciones técnicas, quedando solo el alojamiento, que se vació más tarde ese año. [4] El aeródromo solía albergar el Centro de Control Aéreo No. 1 (1ACC), la única unidad de radar de control aéreo y alerta temprana terrestre desplegable de la RAF, que estaba a cargo de RAF Scampton .
El aeródromo del Royal Flying Corps y, posteriormente, de la Royal Air Force en Kirton, Lindsey, se utilizó durante la Primera Guerra Mundial desde diciembre de 1916 hasta junio de 1919. Aunque se lo conoce como Kirton Lindsey, este aeródromo estaba en realidad fuera de la ciudad, al norte a lo largo de la B.1398. El aeródromo fue utilizado por el vuelo B del 33.º Escuadrón de la cercana Gainsborough hasta junio de 1918; el 33.º Escuadrón era un escuadrón de defensa local equipado con los Bristol Fighters y los Avro 504 .
Con el final de la guerra, el aeródromo volvió a ser utilizado para fines agrícolas.
El aeródromo fue construido en un nuevo sitio por John Laing & Son a fines de la década de 1930. [5] Se inauguró en mayo de 1940 como una estación de mando de cazas que cubría el noreste de Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial . Muchos escuadrones de Boulton Paul Defiant y Supermarine Spitfire descansaron aquí durante un corto tiempo durante la Batalla de Gran Bretaña .
El sargento Ian Clenshaw fue la primera víctima piloto durante la Batalla de Gran Bretaña, cuando voló en una patrulla al amanecer desde aquí el 10 de julio de 1940, y murió en lo que generalmente se considera un accidente de desorientación. [6]
El aeródromo fue sede del Escuadrón 71 del Mando de Cazas de la RAF . El escuadrón estaba formado principalmente por pilotos estadounidenses y era uno de los " Escuadrones Águila " de voluntarios estadounidenses que lucharon en la Segunda Guerra Mundial antes de la entrada de Estados Unidos en la guerra. Al Escuadrón 71 se le asignó el código de escuadrón XR.
El escuadrón llegó a la base en noviembre de 1940 y en enero se declaró que estaba listo para el combate. Comenzaron a realizar vuelos de escolta de convoyes sobre el Mar del Norte. El 9 de abril, el N.° 71 fue trasladado a la base de la RAF en Martlesham Heath .
Las siguientes unidades también estuvieron aquí en algún momento: [7]
Kirton en Lindsey fue asignado a la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en 1942. Se le asignó el número de estación 349 de la USAAF, código "KL".
A partir de junio de 1942, el 94.º Escuadrón de Cazas del 1.º Grupo de Cazas de la RAF Goxhill utilizó la base para entrenar con los Lockheed P-38 Lightning . El escuadrón permaneció allí hasta octubre.
En octubre de 1942, el 91.º Escuadrón de Cazas del 81.º Grupo de Cazas utilizó la estación para entrenamiento. El escuadrón llegó a Europa procedente del Aeródromo Militar de Muroc ( California) con aviones Bell P-39 Airacobras . El escuadrón permaneció allí hasta diciembre y luego partió hacia el Marruecos francés como parte de la Duodécima Fuerza Aérea .
En mayo de 1943, la estación volvió a estar bajo el control de la RAF para su uso como unidad de entrenamiento operativo de cazas con Spitfires del N.º 53 OTU de Llandow . Caistor y Hibaldstow se utilizaron como aeródromos satélite. Kirton en Lindsay era una estación de entrenamiento y tenía las siguientes unidades estacionadas allí durante la Guerra Fría
En 1966, el control de Kirton en Lindsey fue transferido al ejército británico .
El 1.er Batallón de los Fusileros Reales de Northumberland llegó en junio de 1966 y fue enviado inmediatamente a Adén, desde agosto de 1966 hasta junio de 1967. El 23 de abril de 1968, el batallón se fusionó con el Regimiento Real de Fusileros y el campamento pasó a llamarse «Cuartel de San Jorge». El regimiento completó misiones en Irlanda del Norte antes de partir hacia Gibraltar en 1971. [9]
En 1972, el sitio pasó a manos de la Artillería Real y la estación pasó a llamarse 'Napier Barracks'. [10] En 2004, el 22.º Regimiento de Artillería Real abandonó Kirton en Lindsey para ser absorbido por el 39.º Regimiento en el Cuartel Albemarle , Northumberland.
Debido a la asociación con la Artillería Real , el destacamento de la Fuerza de Cadetes del Ejército que todavía se encuentra allí tiene la insignia de gorra de la Artillería Real . [11]
En 2004, la estación fue devuelta al control de la RAF y se convirtió en la sede del Centro de Control Aéreo Nº 1 (No. 1 ACC), un sistema de control y vigilancia aérea desplegable, que se trasladó desde la RAF Boulmer . [12] La unidad reformó los hangares y los edificios asociados en el sitio técnico, así como reabrió el alojamiento y el comedor de los rangos subalternos. Al otro lado de la calle, el histórico comedor de oficiales fue reabierto como comedor combinado de oficiales, suboficiales y suboficiales. El alojamiento asociado para familias de servicio también fue ocupado, así como el gimnasio. En 2005, la apertura del Centro de Control e Informes en la cercana RAF Scampton aumentó significativamente el número de personal. Los rangos subalternos de ambas estaciones fueron alojados en el sitio técnico de la RAF Kirton en Lindsey, los suboficiales volvieron a ocupar el antiguo comedor de suboficiales en la RAF Scampton y el comedor de oficiales en la RAF Kirton en Lindsey volvió a estar reservado únicamente a oficiales. En ese momento, la unidad se convirtió en un satélite administrado por la RAF Scampton .
En 2012, el sitio técnico fue desocupado cuando el ACC No. 1 se trasladó a la RAF Scampton . Durante el mismo período, el comedor de rangos jóvenes, los bloques de alojamiento y el centro dental fueron cerrados. Los rangos jóvenes fueron trasladados a alojamiento en la RAF Scampton , mientras que el comedor de oficiales volvió a convertirse en un comedor combinado para oficiales, suboficiales y suboficiales. [13] El gimnasio y una serie de alojamientos para familias de servicio se conservaron hasta 2014, cuando los últimos ocupantes se marcharon y las casas fueron devueltas a Annington Homes, que las puso en el mercado abierto. [14] El MOD también vendió el sitio técnico en 2014 a Acorn Recyclers. [15] Partes del sitio se están utilizando ahora para juegos de Airsoft. [16]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
