La Quinta Fuerza Aérea ( 5 AF ) es una fuerza aérea numerada de las Fuerzas Aéreas del Pacífico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (PACAF). Tiene su sede en la Base Aérea de Yokota , Japón. Es la Fuerza Aérea Numerada en servicio continuo más antigua de la Fuerza Aérea de EE. UU. La organización ha proporcionado 80 años de poder aéreo continuo al Pacífico desde su creación en septiembre de 1941. [3]
La Quinta Fuerza Aérea es el elemento avanzado del Cuartel General de las Fuerzas Aéreas del Pacífico en Japón, maximiza las capacidades de asociación y promueve la cooperación bilateral en materia de defensa. Además, el 5 AF es el componente aéreo de las Fuerzas de los Estados Unidos en Japón . [3]
Su misión es triple. Primero, planifica, conduce, controla y coordina las operaciones aéreas asignadas por el Comandante de la PACAF. La Quinta Fuerza Aérea mantiene el nivel de preparación necesario para completar con éxito las operaciones militares dirigidas. Y por último, pero ciertamente no menos importante, la Quinta Fuerza Aérea ayuda en la defensa mutua de Japón y mejora la estabilidad regional mediante la planificación, el ejercicio y la ejecución de operaciones aéreas conjuntas en asociación con Japón. Para lograr esta misión, la Quinta Fuerza Aérea mantiene su postura de fuerza disuasoria para proteger los intereses tanto estadounidenses como japoneses, y lleva a cabo operaciones aéreas apropiadas en caso de que la disuasión falle. [3]
La Quinta Fuerza Aérea está comandada por el teniente general Ricky Rupp . [4]
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Catorce Fortalezas Voladoras Boeing B-17 que sobrevivieron a la Batalla de Filipinas partieron de Mindanao hacia Darwin, Australia , entre el 17 y el 20 de diciembre de 1941, siendo el único avión de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente que logró escapar. Después de su evacuación de Filipinas el 24 de diciembre de 1941, el cuartel general de la FEAF se trasladó a Australia y fue reorganizado y redesignado como 5ª Fuerza Aérea el 5 de febrero de 1942, con la mayoría de sus aviones de combate basados en campos de Java. En ese momento parecía que los japoneses estaban avanzando por todas partes. Los bombarderos pesados restantes del 19º Grupo de Bombardeo, con base en Malang en Java, volaron misiones contra los japoneses en un intento de detener su avance. A ellos se unieron en enero y febrero, dos o tres a la vez, 37 B-17E y 12 LB-30 del 7º Grupo de Bombardeo . La pequeña fuerza de bombarderos, que nunca superó los 20 operativos en ningún momento, poco pudo hacer para impedir la invasión de las Indias Orientales Neerlandesas, lanzando ataques valientes pero inútiles contra las masas de transporte marítimo japonés, con seis pérdidas en combate y seis en accidentes. , y 26 destruidos en tierra.
El 7.º Grupo de Bombardeo fue retirado a la India en marzo de 1942, dejando al 19.º continuar como el único grupo equipado con B-17 Fortress en el Pacífico Sur. Por esta época se decidió que los B-17 de reemplazo no se enviarían al suroeste del Pacífico, sino exclusivamente a la Octava Fuerza Aérea que se estaba construyendo en Inglaterra. En mayo, el personal y los aviones supervivientes de la Quinta Fuerza Aérea fueron asignados a otros comandos y el cuartel general permaneció sin tripulación durante varios meses, pero algunos elementos desempeñaron un pequeño papel en la Batalla del Mar del Coral (7-8 de mayo de 1942), cuando el 435.º Escuadrón de Bombas de El 19º Grupo de Bombardeo vio a la flota japonesa reunirse en el área de Rabaul casi dos semanas antes de que tuviera lugar la batalla. Gracias a la actividad de reconocimiento del 435.º Escuadrón de Bombardeo, la Armada de los EE. UU. estaba preparada para afrontar adecuadamente la situación. El escuadrón fue elogiado por la Marina de los EE. UU. por su valiosa ayuda, no sólo por su excelente trabajo de reconocimiento sino también por el papel desempeñado en la batalla.
El cuartel general de la Quinta Fuerza Aérea fue reinstalado en Brisbane , Australia, el 18 de septiembre de 1942 y puesto bajo el mando del mayor general George Kenney . Las unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en Australia, incluida la Quinta Fuerza Aérea, finalmente fueron reforzadas y reorganizadas tras sus derrotas iniciales en Filipinas y las Indias Orientales. En el momento en que llegó Kenney, la Quinta Fuerza Aérea estaba equipada con tres grupos de cazas y cinco grupos de bombardeo.
Además, la Quinta Fuerza Aérea controlaba dos escuadrones de transporte y un escuadrón fotográfico integrado por 1.602 oficiales y 18.116 hombres.
Más tarde, Kenney fue nombrado comandante de las fuerzas aéreas aliadas en el área del Pacífico suroeste , reportando directamente al general Douglas MacArthur . Bajo el liderazgo de Kenney, la Quinta Fuerza Aérea y la Real Fuerza Aérea Australiana proporcionaron la punta de lanza aérea para la campaña de MacArthur de isla en isla.
El 4 de noviembre de 1942, la Quinta Fuerza Aérea inició una acción sostenida contra los japoneses en Papua Nueva Guinea y fue un componente clave de la campaña de Nueva Guinea (1942-1945). La Quinta Fuerza Aérea volvió a enfrentarse a los japoneses en la campaña de Filipinas (1944-1945) , así como en la Batalla de Okinawa (1945).
La Quinta Fuerza Aérea, junto con la Decimotercera Fuerza Aérea en el Pacífico Central y la Séptima Fuerza Aérea en Hawái, fueron asignadas a las recién creadas Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente de los Estados Unidos (FEAF) el 3 de agosto de 1944. La FEAF estaba subordinada a las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente y sirvió. como sede del Área del Pacífico Sudoeste de las Fuerzas Aéreas Aliadas. En 1945, las tres fuerzas aéreas numeradas apoyaban operaciones en todo el Pacífico. La FEAF era el equivalente funcional en el Pacífico de las Fuerzas Aéreas Estratégicas de Estados Unidos (USSTAF) en el Teatro de Operaciones Europeo .
LEYENDA: ACG – Grupo de Comando Aéreo, FG – Grupo de Cazas, NFS – Escuadrón de Cazas Nocturnos, BG (L) – Grupo de Bombas Ligeras, BG (M) – Grupo de Bombas Medianas, BG (H) – Grupo de Bombas Pesadas, RG – Grupo de Reconocimiento , CCG – Grupo de carga de combate, TCG – Grupo de transporte de tropas
Cuando terminó la guerra, la Quinta Fuerza Aérea tenía un récord inigualable de 3.445 victorias aéreas, liderado por los dos principales ases de combate del país, el Mayor Richard Bong y el Mayor Thomas McGuire , con 40 y 38 victorias confirmadas respectivamente, y dos de las diez Medallas de Honor de la Quinta Fuerza Aérea. Destinatarios de honor.
Poco después de que terminara la Segunda Guerra Mundial en agosto, la Quinta Fuerza Aérea se trasladó a la Base Aérea de Irumagawa , Japón, alrededor del 25 de septiembre de 1945 como parte de las fuerzas de ocupación aliadas . El mando permaneció en Japón hasta el 1 de diciembre de 1950 desempeñando funciones de ocupación.
para las unidades, estaciones y tipos de aviones que volaron en combate durante la guerra (25 de junio de 1950 - 27 de julio de 1953)
En 1950, la Quinta Fuerza Aérea fue llamada nuevamente, convirtiéndose en el principal comando aéreo de combate del Comando de las Naciones Unidas durante la Guerra de Corea , y ayudó a lograr el Acuerdo de Armisticio de Corea que puso fin formalmente a la guerra en 1953.
En las primeras horas de la mañana del 25 de junio, Corea del Norte lanzó un ataque repentino y total contra el sur. Reaccionando rápidamente a la invasión, las unidades de la Quinta Fuerza Aérea proporcionaron cobertura aérea sobre los cielos de Seúl . El mando se trasladó a Seúl el 1 de diciembre de 1950 y permaneció en Corea del Sur hasta el 1 de septiembre de 1954.
En esta primera Guerra a reacción, las unidades asignadas a la Quinta Fuerza Aérea acumularon una proporción de victorias sin precedentes de 14,5 a 1. Cuando se firmó la tregua en 1953, la Quinta Fuerza Aérea había realizado más de 625.000 misiones, derribando 953 aviones norcoreanos y chinos, mientras que el apoyo aéreo cercano representó el 47 por ciento de todas las bajas de las tropas enemigas.
Treinta y ocho pilotos de combate fueron identificados como ases, incluido el teniente coronel James Jabara , el primer as de los aviones de Estados Unidos; y el Capitán Joseph McConnell , el principal as de la Guerra de Corea con 16 victorias confirmadas. Además, se entregaron cuatro Medallas de Honor a miembros de la Quinta Fuerza Aérea. Otro piloto destacado fue el Mayor de Marina John Glenn , que voló para la Quinta Fuerza Aérea como parte de un programa de intercambio.
Con el fin del combate en Corea, la Quinta Fuerza Aérea volvió a la preparación normal en tiempos de paz en Japón en 1954.
La Quinta Fuerza Aérea desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón , así como de la Fuerza Aérea de la República de Corea . Estos y otros esfuerzos en tiempos de paz duraron una década antes de que la crisis del Golfo de Tonkín condujera al inicio de la Guerra de Vietnam .
La Quinta Fuerza Aérea proporcionó aviones, tripulaciones, personal de apoyo y suministros durante los ocho años de operaciones de combate en Vietnam del Sur y Laos. Desde 1972, el comando ha desempeñado funciones activas o de apoyo en una variedad de cuestiones que van desde ser el primero en llegar al lugar del derribo del vuelo 007 de Korean Air Lines en 1983 hasta el despliegue de personal y suministros para la Guerra del Golfo Pérsico en 1990.
Durante este tiempo, el tamaño de la Quinta Fuerza Aérea también cambió. Con la activación de la Séptima Fuerza Aérea en 1986, la quinta abandonó la Península de Corea y centró su energía en continuar la creciente relación bilateral con Japón.
La Quinta Fuerza Aérea ha respondido a desastres naturales en Japón y en el extranjero, incluido el Gran terremoto de Hanshin en 1995 y el súper tifón Paka en Guam en 1997. La Quinta Fuerza Aérea ha tendido la mano para brindar asistencia a las víctimas de inundaciones, tifones, volcanes y terremotos. en toda la región.
La 432d Tactical Fighter Wing voló F-16 desde la base aérea de Misawa del 1 de julio de 1984 al 31 de octubre de 1994. Tras la inactivación del ala, su personal, aviones y otros activos se utilizaron para reformar la 35th Fighter Wing .
Hoy en día, según el sitio web de la organización, los componentes principales incluyen el Ala 18 , Base Aérea de Kadena , Prefectura de Okinawa , Japón; la 35.a Ala de Cazas en la Base Aérea de Misawa y la 374.a Ala de Transporte Aéreo en la Base Aérea de Yokota. [3] Kadena AB alberga el ala 18, el ala de combate más grande de la USAF. El ala incluye cazas F-15, repostadores KC-135, aviones con sistema de control y advertencia aerotransportados E-3 y helicópteros de rescate HH-60G Pave Hawk, y representa una importante presencia y capacidad de combate en el Pacífico Occidental. La 35ª Ala de Caza , Base Aérea de Misawa , Japón, incluye dos escuadrones equipados con la variante más moderna Block 50 F-16, dedicados a la supresión de las defensas aéreas enemigas . La formación final es la 374.ª Ala de Transporte Aéreo , en la Base Aérea de Yokota , Japón.
Según un estudio de 2017 realizado por dos comandantes de la Marina estadounidense, en caso de un ataque sorpresa con misiles balísticos chinos contra bases aéreas en Japón, más de 200 aviones estadounidenses quedarían atrapados o destruidos en tierra en las primeras horas del conflicto. [5]
La Quinta Fuerza Aérea no debe confundirse con una segunda "Quinta" fuerza aérea creada como un establecimiento temporal para manejar operaciones de combate después del estallido de las hostilidades el 25 de junio de 1950 en Corea. Esta fuerza aérea numerada se estableció como Quinta Fuerza Aérea, Avance , y se organizó en Itazuki AB, Japón, asignada a la Quinta Fuerza Aérea, el 14 de julio de 1950. Se trasladó a Taegu AB, Corea del Sur, el 24 de julio de 1950, y fue redesignada como Quinta Fuerza Aérea en Corea al mismo tiempo. Después de moverse, aparentemente recibió el control de mando de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente de EE. UU. El establecimiento operó desde Pusan , Taegu y Seúl antes de ser discontinuado el 1 de diciembre de 1950. [ cita necesaria ]
Comandos
Divisiones
Alas (listado incompleto)
Grupos
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
