Margarita de Prusia ( en alemán : Margarethe Beatrice Feodora ; 22 de abril de 1872 - 22 de enero de 1954) fue la hija menor del emperador alemán Federico III y de la princesa Victoria . También era la hermana menor del emperador Guillermo II y la nieta de la reina Victoria . Se casó con el príncipe Federico Carlos de Hesse , el rey electo de Finlandia , lo que la convirtió en la futura reina de Finlandia si él no hubiera decidido renunciar al trono el 14 de diciembre de 1918. En 1926, asumieron los títulos de Landgrave y Landgravine de Hesse. La pareja tuvo seis hijos y perdió a tres de ellos en tiempos de guerra, dos durante la Primera y uno durante la Segunda Guerra Mundial.
La princesa Margarita de Prusia fue la menor de los ocho hijos de Federico III , entonces príncipe heredero del Imperio alemán, y Victoria, princesa real , la hija mayor de la reina Victoria de Gran Bretaña. Nació el 22 de abril de 1872 en el nuevo palacio de los Hohenzollern en Potsdam . Cuando la niña fue bautizada, su cabeza estaba cubierta de pelo corto como musgo, de donde adquirió su apodo "Mossy". [1] Se llamó Margarethe Beatrice Feodora. La princesa heredera Margherita de Italia fue su madrina [1] y el emperador Pedro II de Brasil fue su padrino. [2]
La princesa Margarita creció en medio de grandes privilegios y formalidad. [3] Junto con sus hermanas, la princesa Victoria y la princesa Sofía , Margarita estaba profundamente apegada a sus padres, formando un grupo antagonista al de sus hermanos mayores, Guillermo II , la princesa Carlota y el príncipe Enrique . Se mantuvo cerca de su madre después de la muerte de su padre. Margarita era ampliamente considerada como la más popular de las hermanas del káiser Guillermo II , y mantenía buenas relaciones con una amplia gama de miembros de la familia. [3] Era prima hermana tanto del rey Jorge V del Reino Unido como de la emperatriz Alejandra de Rusia , siendo los tres nietos de Victoria . De adulta, se decía que se parecía a su tía, la princesa Alicia . [4]
La princesa Margarita se sintió atraída en un principio por el príncipe Maximiliano de Baden . [5] Cuando él no correspondió a su afecto, pasó a su segunda opción, el amigo íntimo de Max, el príncipe Federico Carlos de Hesse , futuro jefe de la dinastía Hesse-Kassel y futuro rey electo de Finlandia . [5] Se casaron el 25 de enero de 1893 en el Hohenzollern Stadtschloss de Berlín en el aniversario de la boda de sus padres. [6]
En el momento de la boda, el príncipe Federico Carlos no era el jefe de la casa de Hesse-Kassel . [7] El cargo lo ocupaba su hermano mayor y prácticamente ciego, el landgrave Alexander Friederich, quien renunció a él a mediados de la década de 1920 para contraer un matrimonio desigual. [7] El príncipe Federico Carlos, como era su título cuando se casó, era tratado como Su Alteza, mientras que la princesa Margarita tenía derecho a Alteza Real. Esta disparidad llegó a su fin en 1925 cuando Federico Carlos se convirtió en landgrave de Hesse y jefe de la casa de Hesse-Kassel. [7]
Eran primos segundos, ambos bisnietos del rey Federico Guillermo III de Prusia, él por su madre Ana, ella por su padre Federico. Inicialmente, su hermano Guillermo se opuso al matrimonio porque sentía que la posición de Federico Carlos era demasiado "menor" para la hermana del káiser. Más tarde, sin embargo, dio su bendición, ya que la propia Margarita "era tan poco importante". [8] El matrimonio fue muy feliz. La princesa Margarita tenía una personalidad fuerte; siempre parecía más segura y con los pies en la tierra que su marido. [5] La residencia principal de la pareja durante los primeros años de matrimonio fue el castillo de Rumpenheim . El marido de Margarita era el yerno favorito de su madre. [8] En 1901, la princesa Margarita heredó el castillo de Friedrichshof tras la muerte de su madre. [3] Era muy poco convencional que un marido residiera en la casa de su esposa. Sin embargo, Margarita se comprometió a mantener la casa de su madre, lo que implicaba un gran gasto y la familia se mudó a Friedrichshof. [3]
En 1918, el marido de Margarita aceptó la oferta del trono de la recién independizada Finlandia , pero debido a las desgracias alemanas en la Primera Guerra Mundial , pronto renunció a él. Ella se habría convertido en la reina de Finlandia. Su predecesora como gran duquesa consorte de Finlandia fue su prima hermana, la emperatriz Alejandra Feodorovna de Rusia .
Los hijos mayores de Margarita, Federico Guillermo y Maximiliano, murieron en acción durante la Primera Guerra Mundial . El príncipe Maximiliano, el segundo hijo y favorito de la princesa Margarita, estaba sirviendo cerca de Aisne cuando fue gravemente herido por fuego de ametralladora en octubre de 1914. [9] Murió poco después y su cuerpo fue enterrado en secreto en el pueblo de Caestre por la gente local, que se enteró de que era el sobrino del káiser . El sacerdote se negó a identificar la tumba hasta que los alemanes hubieran abandonado Bélgica y se hubiera pagado una compensación. [¿ Quién? ] El hermano menor de Max, Wolfgang, pidió ayuda a las autoridades británicas y, finalmente, después de que se hiciera una investigación, el cuerpo de Maximiliano fue devuelto a su familia. El hijo mayor de la princesa Margarita, Federico Guillermo, murió el 12 de septiembre de 1916 en Kara Orman, en Rumania . Fue asesinado en un combate cuerpo a cuerpo; su garganta fue cortada por una bayoneta enemiga. [10]
Sus otros dos hijos, Philipp y Christoph, abrazaron el nazismo, y Margaret, que era la hermana del último káiser Guillermo II, invitó a Adolf Hitler a tomar el té y ondeó la esvástica desde su casa en el castillo de Kronberg. [11] Philipp se casó con la princesa Mafalda , hija del rey Víctor Manuel III de Italia . [12] Debido a sus estrechas relaciones con el rey de Italia, Philipp fue nombrado en 1939 miembro del personal de Hitler , ya que podía ser un canal útil de comunicaciones entre la Alemania nazi y la Italia fascista . Cuando se dio cuenta de la realidad del nazismo, intentó dimitir, pero no pudo hacerlo. Utilizó su posición y su dinero para proporcionar pasaportes a judíos y ayudarlos a escapar a los Países Bajos [ cita requerida ] . Públicamente, continuó con sus deberes y ocasionalmente hizo misiones privadas en Italia para Hitler. Cuando Italia capituló, informó personalmente a Hitler. La venganza de Hitler repercutió en Philipp, que fue encarcelado en un campo de concentración para presos políticos. Su esposa Mafalda fue llevada a Buchenwald , donde murió de una hemorragia causada por la amputación de su brazo, que había sido destrozado en un bombardeo al campo. [13]
El quinto hijo de Margarita, Christoph, fue un firme partidario del esfuerzo bélico alemán, pero después de la batalla de Stalingrado , se sintió frustrado por las limitaciones impuestas a su propio papel en el conflicto y cada vez más crítico del liderazgo alemán. [14] La reacción de Christoph al asesinato de Heydrich , a quien llamó un "hombre peligroso y cruel", [15] en 1942 fue que fue "la mejor noticia que recibí en mucho tiempo". [15] El régimen nazi se había vuelto contra su familia cuando murió en un accidente aéreo cerca de Forli el 7 de octubre de 1943. [15] [16] Estaba casado con la princesa Sofía de Grecia , hermana de Felipe, príncipe de Grecia y Dinamarca, quien, en 1947, se casó con el heredero al trono del Reino Unido y, en 1952, se convirtió en el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , consorte de la reina Isabel II .
Margarita también perdió a otra de sus nueras durante la guerra: la esposa de Wolfgang, la princesa María Alejandra , cuando ella y otras siete mujeres que trabajaban en ayuda de guerra murieron en un ataque con bombas en Frankfurt el 29 y 30 de enero de 1944. [17] El sótano en el que se habían refugiado se derrumbó bajo el peso del edificio, por lo que el cuerpo de María Alejandra apenas era reconocible. [18]
Margaret, una matriarca en gran medida, estaba en el centro de su gran y dinámica familia. [5] Durante y después de la Segunda Guerra Mundial , cuidó de muchos de sus nietos y trató de preservar un centro en Friedrichshof mientras sus padres enfrentaban diversas tribulaciones. [5]
La landgravine Margaret tuvo años difíciles después de 1945; estos se vieron agravados por el robo en noviembre de 1945 del Schloss Friedrichshof de las joyas de la familia, valoradas en más de 2.000.000 de libras esterlinas. [19] Después de la Segunda Guerra Mundial, Friedrichshof fue utilizado como club de oficiales por las autoridades militares durante la ocupación estadounidense. El hijo de la princesa Margarita, Wolfgang, temiendo por las joyas, las había enterrado en un subsótano del castillo. [19] El 5 de noviembre de 1945, la gerente del club, la capitana Kathleen Nash, descubrió las joyas y junto con su futuro esposo, el coronel Jack Durant, y el mayor David Watson, robaron el tesoro y lo sacaron de Alemania. [20] A principios de 1946, la princesa Margarita descubrió el robo cuando la familia quiso utilizar las joyas para la boda de la princesa Sofía, que se preparaba para volver a casarse. La princesa Sofía y la landgravine Margarita lo denunciaron a las autoridades de Frankfurt y los culpables fueron encarcelados en agosto de 1951. La familia Hesse recibió lo recuperado: sólo el 10 por ciento de lo robado. [21]
La landgravine Margarita, última hija superviviente del emperador Federico III y última nieta del emperador Guillermo I , murió en Kronberg el 22 de enero de 1954, [22] 14 años después que su marido y exactamente 53 años después que su abuela británica , la reina Victoria . Tenía 81 años.
La landgravina Margarita y su marido Federico Carlos de Hesse tuvieron seis hijos, incluidos dos pares de gemelos:
Los documentos personales de Margarita (incluida la correspondencia familiar) se conservan en el Archivo de la Casa de Hesse, que se conserva en el Palacio Fasanerie en Eichenzell , Alemania. [23]
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Reino de Prusia : [24]
Gran Ducado de Hesse : Dama de la Orden del León de Oro , 25 de enero de 1893 [25]
Reino Unido : Real Orden de Victoria y Alberto , 2.ª clase [26]