El príncipe Andréi Aleksándrovitch de Rusia (24 de enero de 1897 - 8 de mayo de 1981) fue el primer hijo y segundo vástago del gran duque Alejandro Mijáilovich de Rusia y la gran duquesa Xenia Aleksándrovna de Rusia . También era el sobrino mayor de Nicolás II de Rusia , el último zar.
Nacido y criado en la Rusia imperial durante el reinado de su tío Nicolás II, su carrera militar en la marina rusa y en la guardia de caballeros se vio truncada por la Revolución rusa . Escapó del destino de muchos de sus familiares que fueron asesinados por los bolcheviques huyendo a la finca de sus padres en Crimea , donde estuvo bajo arresto domiciliario con un gran grupo de familiares y se casó después de un par de años.
En diciembre de 1918, abandonó Rusia con su esposa y su padre. Vivieron durante un par de años en París, Francia, que tenía una gran población de refugiados rusos. Finalmente, se instaló en Inglaterra en la casa de su madre. Su esposa murió durante la Segunda Guerra Mundial, víctima de los bombardeos de Londres . Se volvió a casar en 1942. Se mudó a Provender House en Faversham , Kent , que era propiedad de la familia de su segunda esposa. Alexandrovich vivió allí tranquilamente como hacendado inglés hasta su muerte. Su hijo, el príncipe Andrew Andreevich , fue el reclamante de la jefatura de la familia Romanov hasta su muerte en 2021.
El príncipe Andréi Aleksándrovna nació en el Palacio de Invierno de San Petersburgo , segundo hijo y primer varón del gran duque Alejandro Mijáilovich y la gran duquesa Xenia Aleksándrovna de Rusia . [1] Aunque era dinasta de la familia imperial Romanov y nieto del emperador Alejandro III por parte de madre, no recibió el título de gran duque de Rusia porque era bisnieto del emperador Nicolás I por parte de padre. Debido a la insistencia de su abuela, la emperatriz viuda María Fiódorovna , fue honrado con una salva de 21 cañonazos al nacer (que normalmente estaba reservada para los grandes duques ), aunque solo era un príncipe de Rusia (debía ser honrado con una salva de 15 cañonazos). [2]
Su tío, Nicolás II, le escribió a su hermano Jorge: "Su Andrusha es un niño grande y saludable, pero todavía muy feo. Por favor, no se lo digas [a Xenia]". [3]
En su juventud, antes de la Primera Guerra Mundial , el príncipe Andréi recorrió Europa con sus padres. En Biarritz , se unió a su tío abuelo, el rey Eduardo VII del Reino Unido , en el Palace Hotel. El príncipe Andréi se unió a la marina rusa y sirvió a las órdenes de su padre, el gran duque Alejandro Mijáilovich de Rusia . Más tarde se convirtió en teniente de la guardia de caballeros, cuyo coronel en jefe era su tío, el emperador Nicolás II . Justo antes de la revolución rusa , fue el único miembro de su familia que acompañó a la emperatriz Alejandra y a sus cuatro hijas en su última visita a las iglesias de Nóvgorod . [4] Fue la última vez que las vio. [5]
Tras la caída de la monarquía rusa con la Revolución de febrero de 1917, el príncipe Andréi se trasladó con sus hermanos y sus padres a la propiedad de su padre en Crimea, Ai-Todor. Allí se reunió un gran grupo de miembros de la familia Romanov, que intentaban huir de los disturbios que se producían en el resto del país. Al principio vivieron tranquilos mientras el Gobierno Provisional ruso estaba en el poder.
Fue durante este período turbulento que el príncipe Andrei comenzó una relación con Elisabetta Ruffo-Sasso dei duchi di Sasso-Ruffo dei principi di Sant' Antimo , una joven divorciada. Se habían conocido en San Petersburgo en 1916. Ella era hija de Fabrizio Ruffo, duque de Sasso-Ruffo, y la princesa Natalia Alexandrovna Mescherskaya (descendiente de una famosa familia de los Stroganov ), y pariente lejana de los Romanov. [6] Elisabetta tenía una hija, (Elisabeth Alexandrovna Friederici), de su primer matrimonio con el mayor general Alexander Alexandrovitch Friederici (1878-1916) (se habían casado en 1907). [7] Elisabetta, de la casa noble de Ruffo di Calabria , era prima de la reina Paola de Bélgica .
Después de que Elisabetta se quedara embarazada, la pareja se casó el 12 de junio de 1918 en la capilla familiar de Ai-Todor en presencia de su familia, incluida su abuela, la emperatriz viuda. El príncipe Andréi tenía veintiún años y su abuela había pensado que era demasiado joven para el matrimonio, pero sus padres, la gran duquesa Xenia y el gran duque Alejandro, dieron su permiso. [4] Durante este tiempo no pudieron contactar con el tío del príncipe Andréi, el último emperador reinante , Nicolás II de Rusia , que se encontraba cautivo en el exilio interno. Un mes después, Nicolás II fue asesinado con su esposa e hijos mientras estaban cautivos en Ekaterimburgo el 16/17 de julio de 1918. En años posteriores, el príncipe Andréi rara vez habló de ellos, ya que encontraba los recuerdos demasiado dolorosos. [5]
La situación de los Romanov en Crimea se deterioró después del exitoso golpe bolchevique de noviembre de 1917. Durante un tiempo, el príncipe Andréi estuvo preso junto con sus padres, su abuela, la emperatriz viuda, y un gran número de otros parientes Romanov, en Dulber , un palacio en Crimea que pertenecía al gran duque Pedro Nikolaevich de Rusia . [2] En 1918, Rusia y Alemania todavía estaban en guerra. Cuando las tropas alemanas invadieron la península, liberaron a los Romanov en cautiverio. En diciembre de 1918, el príncipe Andréi abandonó Rusia con su esposa, que estaba embarazada de su primer hijo, y su padre, el gran duque Alejandro Mijáilovich, a bordo del buque de la Marina Real HMS Marlborough para asistir a la Conferencia de Paz de París . Él y su padre buscaban apoyo en Europa occidental para el Ejército Blanco . [2]
El príncipe Andréi pasó los primeros años exiliado en Francia. Durante un tiempo vivió en la Riviera Francesa , en una propiedad que pertenecía a su tía, la gran duquesa Anastasia Mijáilovna de Rusia . Los dos hijos mayores del príncipe Andréi y su esposa, a la que en la familia se llamaba Elsa, nacieron en Francia y el menor en Londres :
Sin dinero ni trabajo fijo, el príncipe Andrei acabó por instalarse definitivamente en Inglaterra , primero en Frogmore . Más tarde se trasladaron a Hampton Court, donde su madre, la gran duquesa Xenia, tenía una residencia de gracia y favor llamada Wilderness House. Vivían allí durante la Segunda Guerra Mundial cuando Elisabetta, ya al borde de la muerte por cáncer, murió tras un ataque aéreo en octubre de 1940. Una bomba cayó muy cerca de su casa, provocando que una viga del techo cayera sobre Elisabetta. Ella murió poco después.
Dos años después, durante su estancia en Balmoral , el príncipe Andréi conoció a su segunda esposa, Nadine McDougall (1908-2000). Ella era la mayor de las tres hijas del teniente coronel Herbert McDougall y su esposa finlandesa Sylvia Borgström. Se comprometieron el 18 de junio de 1942 y se casaron en la iglesia de Norton, Kent , cerca de Provender el 21 de septiembre de 1942. El arzobispo de Canterbury, William Temple , ofició el servicio anglicano. La boda ortodoxa rusa fue presidida por el archimandrita Nicolás , quien, como Sydney Gibbes, había sido tutor de los hijos del zar Nicolás II. [9]
El príncipe Andrei tuvo una hija de su segundo matrimonio:
En 1949, el príncipe Andrei se mudó a Provender House en Faversham , Kent , que era propiedad de la familia de su segunda esposa. La casa era conocida por haber sido un pabellón de caza de Eduardo, el Príncipe Negro . [10] Provender fue el único hogar real del príncipe en el exilio. [4]
Pasaba su tiempo haciendo jardinería, entreteniendo y cocinando, lo que había aprendido de los chefs franceses en los palacios de sus padres. [4] Era un artista y tuvo varias exposiciones de sus obras en París antes de la Segunda Guerra Mundial. Diseñó la portada de Let's Light the Candles , una autobiografía de su suegra. [4] Con los años llegó a disfrutar de su papel como hacendado rural inglés, abriendo fiestas de la iglesia y participando en causas benéficas, particularmente en el pueblo donde vivía. [4]
También tenía algunos intereses externos. Tras la muerte de su madre, la gran duquesa Xenia, heredó su puesto de presidente del Legat Ballet. Su sobrino, el marqués de Milford Haven, lo nombró presidente de la Chaine des Rotisseurs de Londres y los condados de origen. [4] El príncipe Andrei era el protector de la Soberana Orden de los Caballeros Ortodoxos Hospitalarios de San Juan de Jerusalén . [11]
El príncipe Andrei Alexandrovich vivió tranquilamente hasta su muerte en su casa de Faversham el 8 de mayo de 1981, a los 84 años. Fue enterrado en la iglesia de Norton. Su viuda murió en 2000. [4]
