La gran duquesa Xenia Alexandrovna de Rusia (ruso: Ксения Александровна Романова ; 6 de abril [ OS 25 de marzo] 1875 - 20 de abril de 1960) fue la hija mayor y cuarta hija del zar Alejandro III de Rusia y la emperatriz María Feodorovna de Rusia (de soltera princesa Dagmar de Dinamarca) y hermana del emperador Nicolás II .
Se casó con el primo de su padre, el gran duque Alejandro Mijáilovich de Rusia , con quien tuvo siete hijos. Era suegra de Félix Yusupov y prima del gran duque Dmitri Pavlovich de Rusia quienes, juntos, mataron a Grigori Rasputin , santo curandero de su sobrino, el hemofílico zarevich Alexei Nikolaevich de Rusia . Durante el reinado de su hermano, registró en su diario y en sus cartas una creciente preocupación por su gobierno. Después de la caída de la monarquía en febrero de 1917 , huyó de Rusia y finalmente se instaló en el Reino Unido. Su bisnieto Alexis Romanoff ha sido jefe de la familia Romanov desde noviembre de 2021.
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La gran duquesa Xenia Alexandrovna nació el 6 de abril [ OS 25 de marzo] de 1875 en el Palacio Anichkov de San Petersburgo. [1] Era la hija mayor de los seis hijos del zarevich Alejandro y su esposa, la gran duquesa María Feodorovna de Rusia (de soltera princesa Dagmar de Dinamarca) .
Después del asesinato de su abuelo paterno, el zar Alejandro II de Rusia (13 de marzo [ OS 1 de marzo] de 1881), cuando Xenia tenía cinco años, su padre ascendió al trono ruso como emperador Alejandro III. Era una época políticamente difícil, plagada de amenazas terroristas. Por razones de seguridad, Alejandro III se trasladó con su familia del Palacio de Invierno al Palacio Gátchina . Allí, Xenia y sus hermanos disfrutaron de una infancia relativamente sencilla: dormían en catres, se despertaban a las 6 de la mañana y tomaban baños fríos todas las mañanas. Sus habitaciones estaban amuebladas de forma sencilla, aunque cómodas. [2]
Al igual que sus hermanos, Xenia fue educada por tutores privados, con especial énfasis en el estudio de lenguas extranjeras. [3] Además de su ruso nativo, Xenia estudió inglés, francés y alemán. Aprendió cocina, ebanistería y confección de títeres y ropa para el teatro. También le gustaba montar a caballo y pescar en la finca de Gatchina, [4] dibujar (para lo que supuestamente tenía un talento particular), hacer gimnasia, bailar y tocar el piano. [4]
Toda su familia disfrutaba de las vacaciones familiares en casa de sus abuelos maternos daneses, el castillo de Fredensborg . [5] En tal visita conoció a su prima y amiga de toda la vida, la princesa María de Grecia , hija del rey Jorge I de Grecia y de su esposa de origen ruso, la reina Olga . El compositor danés Valdemar Vater rindió homenaje a Xenia escribiendo la "Polka Mazurka". [6]
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Xenia y su prima hermana paterna una vez destituyeron al Gran Duque Alejandro Mijáilovich de Rusia , su eventual esposo, jugaron juntos como amigos en la década de 1880. [7] Alejandro, generalmente llamado Sandro, también era amigo de su hermano, Nicolás. En 1886, Alejandro, de 20 años, estaba sirviendo en la marina. Xenia, de once años, le envió una tarjeta cuando su barco estaba en Brasil: "¡Mis mejores deseos y un pronto regreso! Su marinera Xenia". [8] En 1889, Alexander escribió sobre Xenia: "Tiene catorce años. Creo que le gusto". [9]
A los 15 años, aunque Xenia y Alexander querían casarse, sus padres se mostraron reacios porque Xenia era demasiado joven y no estaban seguros del carácter de Alexander. La zarina María Feodorovna se había quejado de la arrogancia y la mala educación de Alejandro. [6] No fue hasta el 12 de enero de 1894 que los padres de Xenia aceptaron el compromiso, después de que interviniera el padre de Alejandro, el gran duque Miguel Nikolaievich de Rusia . La pareja finalmente se casó el 6 de agosto de 1894, cuando Xenia tenía 19 años, en la Capilla SS Peter & Paul del Palacio Peterhof . [10] La hermana menor de Xenia, Olga , escribió sobre la alegría de la boda: "El Emperador estaba tan feliz. Fue la última vez que lo vi así". [11] Pasaron su noche de bodas en el Palacio Ropsha y su luna de miel en Ai-Todor (la finca de Alejandro en Crimea ). Durante la luna de miel, el padre de Xenia, Alejandro III, enfermó y murió el 1 de noviembre de 1894. [12] Después de su muerte, el hermano mayor de Xenia heredó la Corona y se convirtió en el nuevo zar Nicolás II .
Xenia contribuyó en gran medida a obras de caridad. Fue miembro de la Asociación Patriótica de Mujeres. Desde 1903, Xenia fue patrona de la Sociedad Guardería de San Petersburgo, que cuidaba a los niños pobres de clase trabajadora mientras sus padres estaban trabajando. Se interesó especialmente por los hospitales para pacientes con tuberculosis en Crimea, quizás influenciada por su hermano George, que padecía la enfermedad.
También fue patrona de la Asociación de Bienestar Marítimo Naval, que se ocupaba de las viudas y los hijos del personal naval. Xenia fundó la Asociación Xenia para el Bienestar de los Hijos de Trabajadores y Aviadores. Además, fue patrona del Instituto Kseniinsky , un internado de San Petersburgo para 350 estudiantes. [13]
El 25 de enero de 1904, Xenia anotó en su diario que se había declarado la guerra entre Rusia y Japón. [14] El diciembre anterior, Xenia le había dicho al Ministro de Guerra, Kuropatkin , que no habría guerra y que su hermano no quería la guerra. El Ministro de Guerra dijo que todo el asunto podría estar fuera del control de Rusia. [14] Cuando estalló la guerra, hubo disturbios en Rusia.
Un frío domingo de enero de 1905, más de 150.000 personas pacíficas se acercaron al Palacio de Invierno bajo la dirección del padre Gapon . El pueblo quería presentar una petición al zar. La policía de San Petersburgo pidió ayuda al ejército, que disparó contra la multitud, provocando 143 víctimas. El día sería conocido como " Domingo Sangriento " y marcaría un punto de inflexión en la relación entre el Zar y su pueblo. [15] En febrero, el tío de Xenia, Sergei , fue asesinado por una bomba en Moscú. Xenia quería estar con su tía Ella , pero le dijeron que la situación era demasiado peligrosa. [15]
Xenia se exasperó al enterarse de la derrota militar de Rusia en Corea. [16] Ella había estado enojada por el comienzo de la guerra y registró sus pensamientos sobre el final, "¡y terminó aún más estúpidamente!" [16] Xenia estaba en Crimea en su casa de Ai-Todor con su marido y sus hijos, cuando les llegó la noticia del motín de la flota del Mar Negro. En octubre, su hermano se vio obligado a aceptar la creación de una Duma como concesión al pueblo. Algunos miembros de la familia de Xenia lo vieron como "el fin de la autocracia rusa". [17] Su marido Sandro había dimitido de su cargo en el Ministerio de Marina Mercante. Xenia y su familia pasaron la Navidad en Ai-Todor ya que no era seguro viajar al norte ni desde su propiedad. En la casa se celebró un servicio religioso navideño y el sacerdote fue conducido de ida y vuelta "en un landó cerrado y escoltado por caballería". [17]
El estallido de la guerra tomó por sorpresa a Xenia y a su madre: Xenia estaba en Francia mientras la emperatriz viuda estaba en Londres. [18] Acordaron encontrarse en Calais , donde el tren privado de la emperatriz viuda los esperaba para llevarlos a Rusia, confiando en que el káiser alemán Guillermo II los dejaría pasar. Al llegar a Berlín, descubrieron que la línea con Rusia había sido cerrada. Al enterarse de que los Yusupov también estaban en Berlín, la emperatriz viuda ordenó que se subieran al tren. En Berlín se produjo una situación desagradable hasta que finalmente se permitió que el tren viajara a Dinamarca [19] y luego a Finlandia.
Al regresar a Rusia, Xenia se dedicó al trabajo de guerra, proporcionando su propio tren hospital y abriendo un gran hospital para los heridos. También presidió el Instituto Xenia, que proporcionaba miembros artificiales a los mutilados. En 1915, al enterarse de que Nicolás tenía la intención de tomar el mando de las fuerzas armadas, acompañó a su madre a Tsarskoe Selo en un intento de disuadirlo. La emperatriz viuda había registrado en su diario su falta de confianza en él en este papel, [20] y así se confirmó. [20] Xenia regresó desanimada al Palacio Yelagin .
En febrero de 1916, Xenia viajó a Kiev después de una enfermedad para ver a su madre y a su hermana Olga. Su hermana finalmente consiguió que el zar disolviera el caparazón de un primer matrimonio y se casó en noviembre de 1916 con Nikolai Kulikovsky en presencia de la emperatriz viuda en Kiev. [21] Xenia estuvo ausente. El 28 de octubre de 1916, cada vez más deprimida por la situación de Rusia, Xenia escribió a su madre, especulando sobre lo que habría hecho su padre. Xenia, su madre y su hermana Olga instaron al gran duque Nicolás Mijáilovich a escribir al zar advirtiéndole sobre la influencia de la zarina en los asuntos gubernamentales. Nicholas ni siquiera abrió el sobre. La zarina lo leyó y acusó al gran duque de "arrastrarse detrás de [su] madre y sus hermanas".
Al darse cuenta del peligro, Xenia y su familia se mudaron a Ai-Todor en Crimea. A partir de ahí, Xenia se enteró del asesinato de Rasputín y se sintió avergonzada por el episodio. [22] Le escribió a su madre en Kiev: "Duerme poco. ¡Existe el rumor de que Rasputín ha sido asesinado!" [23] El yerno de Xenia había sido uno de los asesinos. A principios de 1917, Xenia esperaba que su madre pudiera hacer que su hermano entrara en razón sobre la situación de colapso en Rusia. Ella escribió desesperada, esperando poder persuadirlo. [24] Su madre sentía que no podía hacer nada y que no tenía intención de regresar a San Petersburgo desde Kiev. [24]
El 19 de febrero de 1917, Xenia estaba de regreso en San Petersburgo, en su palacio. El 25 de febrero, escribió en su diario: "Hay disturbios en la ciudad, incluso hubo disparos contra la multitud, dicen, pero en la Nevsky todo está tranquilo. Piden pan y las fábricas están en huelga. ". [25] El 1 de marzo de 1917, escribió sobre los rumores que circulaban de que el tren de Nicolás había sido detenido y que lo habían obligado a abdicar. [26] La emperatriz viuda le escribió sobre su encuentro con Nicolás en Mogilev : "¡Todavía no puedo creer que esta terrible pesadilla sea real!" [27] Xenia intentó ver a su hermano, pero el Gobierno Provisional Ruso le negó el permiso . Al no ver futuro en el lugar donde se encontraba en San Petersburgo, Xenia partió hacia Ai-Todor el 6 de abril, cuando cumplía 42 años. [28]
Xenia llegó a Ai-Todor, donde se reunió con su madre, su marido y su hermana el 28 de marzo de 1917. A finales de noviembre, Xenia le escribió a su hermano Nicholas en Tobolsk , Siberia:
"¡El corazón sangra al pensar en lo que has pasado, en lo que has vivido y en lo que aún estás viviendo! A cada paso, horrores y humillaciones inmerecidos. Pero no temas, el Señor lo ve todo. Mientras estés sano y bien . A veces parece una terrible pesadilla, y que me despertaré y todo habrá desaparecido. ¡Pobre Rusia! ¿Qué será de ella? [29]
En 1918, mientras estaba en Crimea, Xenia se enteró de que los bolcheviques habían asesinado a su hermano Nicolás II, su esposa y sus hijos . Su otro hermano superviviente, Michael, había sido asesinado (a tiros) un mes antes en las afueras de Perm .
Mientras el Ejército Rojo se acercaba a Crimea, Xenia y su madre, la emperatriz viuda María, escaparon de Rusia el 11 de abril de 1919 con la ayuda de la reina Alejandra del Reino Unido (de soltera princesa Alejandra de Dinamarca ), hermana de la emperatriz viuda María. . El rey Jorge V del Reino Unido envió el buque de guerra británico HMS Marlborough [30] que los llevó a ellos y a otros dieciséis Romanov (incluidos cinco de sus hijos) desde Crimea a través del Mar Negro hasta Malta y luego a Inglaterra. Xenia permaneció en Gran Bretaña, mientras que Olga se unió a la emperatriz viuda María, después de una estancia en Inglaterra, en Villa Hvidøre en las afueras de Copenhague, Dinamarca. [31]
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El 17 de mayo de 1920, a Xenia se le habían concedido Cartas de Administración como hermana mayor y heredera de la propiedad de su hermano Nicholas en Inglaterra por valor de quinientas libras esterlinas británicas . [32] Su marido Sandro vivía en ese momento en París. En 1925, la situación financiera de Xenia se había vuelto desesperada. El rey Jorge V, que era su primo hermano, le permitió establecerse en Frogmore Cottage , una casa de gracia y favor , en Home Park, Windsor , [33] por lo que estaba agradecida. [33] Más tarde tuvo que lidiar con las afirmaciones fraudulentas de Anna Anderson de ser su sobrina, la asesinada Gran Duquesa Anastasia Nikolaevna de Rusia . [34] Su hermana Olga había señalado que si hubiera quedado dinero de los Romanov, la emperatriz viuda no recibiría una pensión del rey británico. [34] En julio de 1928, diez años después de la muerte de Nicholas y Alexandra, su familia fue considerada legalmente muerta. Xenia y su familia esperaban tomar posesión de la finca Langinkoski en Kotka , Finlandia , pero fracasó. [35]
Xenia visitaba a su madre, la emperatriz viuda, en Dinamarca tan a menudo como podía. Su madre vivía en una villa, Hvidøre , que ella y su hermana Alexandra habían comprado en la costa danesa al norte de Copenhague . En 1928, la madre de Xenia enfermó gravemente y murió el 13 de octubre. [36] Después de la muerte de su madre, la venta de la propiedad de Hvidøre y las joyas de la emperatriz viuda le reportaron algunos ingresos. Tras la muerte de la emperatriz viuda, Xenia recibió una carta de Gleb Botkin , hijo del médico de su difunto hermano, afirmando que Xenia estaba tratando de robarle a "Anastasia". [37] Su marido le declaró en una carta su desdén por la "vileza" de Botkin. [38]
El 26 de febrero de 1933 murió Sandro, el marido de Xenia. [38] Xenia y sus hijos asistieron a su funeral el 1 de marzo, en Roquebrune-Cap-Martin, en el sur de Francia. En marzo de 1937, Xenia se había mudado de Frogmore Cottage en el Gran Parque de Windsor a Wilderness House en los terrenos del Palacio de Hampton Court . Vivió allí hasta su muerte el 20 de abril de 1960. A pesar de las circunstancias reducidas durante su vida, Xenia dejó una pequeña propiedad a sus familiares restantes.
Xenia y Alexander tuvieron siete hijos juntos, una hija seguida de seis hijos:
Los hijos eran nietos de un zar (Alejandro III) por parte de su madre (línea femenina), pero sólo bisnietos de un zar ( Nicolás I ) por parte de su padre (línea masculina). Debido a los Estatutos de la Familia Imperial introducidos por Alejandro III para limitar el rango de Gran Duque y Duquesa, ostentaban el título de Príncipes y Princesas de Rusia con el estilo de “ Alteza ”.
Uno de los descendientes de Xenia podría haberse convertido en el Jefe de la Casa Imperial de Rusia , pero todos sus hijos, como todos los demás Romanov, se casaron morganáticamente , lo que los hacía no elegibles, de acuerdo con las antiguas leyes de sucesión de Rusia. Como resultado, no nace ninguno de los descendientes actuales de la familia Romanov, incluida María, la hija del gran duque Vladimir Kirillovich Romanov, cuya madre pertenecía a una familia reconocida como no dinástica por el último emperador gobernante de Rusia, Nicolás II. de un Matrimonio Dinástico, según las antiguas leyes sucesorias de Rusia. Sin embargo, sus descendientes son los únicos descendientes Romanov del emperador Alejandro III de Rusia y los parientes consanguíneos Romanov más cercanos del emperador Nicolás II de Rusia.
En 1913, Irina, la hija de Xenia y Sandro, expresó su intención de casarse con el príncipe Félix Yussupov . Era heredero de la mayor fortuna privada de Rusia. [39] Félix había decidido que Irina sería la esposa perfecta. Xenia no estaba contenta ante la perspectiva de aprobar tal matrimonio, ya que Félix tenía una reputación notoria. Se rumoreaba que había tenido un romance con el gran duque Dmitry Pavlovich de Rusia . [39] La emperatriz viuda había escuchado el rumor y convocó a Félix para que se reuniera con ella, pero los encantos de Félix la conquistaron. Ella dijo: "No te preocupes, haré todo lo que pueda por tu felicidad". [40] La única hija de Xenia se casó el 9 de febrero de 1914 en presencia del zar, quien la entregó. La boda se celebró en uno de los palacios más pequeños debido a una disputa entre Xenia y la zarina Alexandra. [30] Xenia caminaba detrás con Sandro y su madre. [41]
Durante el último embarazo de Xenia en 1907, Alejandro tuvo una aventura con una mujer identificada sólo como "Maria Ivanovna" en Biarritz . [ cita necesaria ] Un año después, Xenia también comenzó a tener una aventura con un inglés llamado "Fane". Xenia se refirió a él simplemente como "F". en sus diarios. Mantuvieron correspondencia entre sí incluso en la Primera Guerra Mundial. [41] Después de que Xenia y Alexander admitieron sus aventuras, su matrimonio comenzó a desmoronarse. Aunque todavía se amaban, comenzaron a dormir en habitaciones separadas y a vivir vidas separadas. [42] Antes de la Revolución, Alejandro se había desencantado con el curso de los acontecimientos en Rusia y la vida de la corte. [7] Tanto él como Xenia pasaron períodos considerables de tiempo fuera de Rusia, [7] pero ambos regresaron antes del inicio de la Primera Guerra Mundial. Tras la Revolución , se separaron y lograron escapar de Rusia.
Xenia tenía una relación estrecha con su hermano Nicolás II y su esposa antes de casarse. Cuando Nicolás y Alexandra se mudaron al Palacio de Alejandro después de su matrimonio, Xenia y Alejandro (conocido en la familia como "Sandro") pasaron las tardes juntos en la nueva sala de billar. [43] Una fuente de resentimiento gradual creció entre Xenia y Alexandra debido al hecho de que Xenia había dado a luz a seis hijos sanos, mientras que Alexandra tenía cuatro hijas y su único hijo, Alexei Nikolaevich , fue diagnosticado con hemofilia . La sólida salud de los hijos de Xenia era una fuente constante de antagonismo en la mente de Alexandra. [42] No fue hasta 1912 que Xenia supo por su hermana Olga que Alix había admitido que Alexei tenía hemofilia. [44]
El nacimiento de Alexei llevó a Alexandra a obtener el control total sobre su marido; [45] Al tratar de encontrar una cura para la enfermedad de su hijo, Alexandra cayó bajo la influencia de Rasputín . Como toda su familia, Xenia se mostraba muy escéptica con respecto a Rasputín. [46] Las relaciones familiares eran tensas. [30] Xenia permaneció cerca de su hermano, quien lo visitaba a menudo cuando estaba en Crimea, caminando con sus sobrinas, Olga y Tatiana; su cuñada la visitaba raramente. [47]
Además de Nicolás, Xenia era devota de sus otros dos hermanos, el gran duque Jorge Alexandrovich de Rusia y el gran duque Miguel Alexandrovich . En 1899, George murió en un accidente de motocicleta, que fue traumático. El gran duque Miguel se casó sin el permiso del zar con Natasha Sergeyevna Wulfert . La pareja fue exiliada como castigo. Xenia estaba dispuesta a pasar por alto esto, ya que sus propios problemas matrimoniales la habían hecho más comprensiva. [48] Recibió a Michael y Natalia en 1913 en Cannes , Francia. Xenia intentó hablar con su hermano Nicholas sobre Michael y le dijeron que podía regresar a Rusia en cualquier momento, pero que Natalia no podía. Xenia ayudó a restablecer las relaciones entre Michael y su madre, la emperatriz viuda. [48]
Los documentos personales de Xenia Alexandrovna (incluida correspondencia familiar, diarios y fotografías) se conservan en la colección "Grand Duchess Ksenii͡a Aleksandrovna Papers" en los Archivos de la Institución Hoover (Stanford, California, EE. UU.). [49] De particular interés en esta colección es la correspondencia de Xenia Alexandrovna con su hermano, el emperador Nicolás II de Rusia, y su madre, la emperatriz María Feodorovna. Además, la correspondencia de Xenia Alexandrovna con el diplomático rumano George I. Duca entre 1950 y 1960 se conserva en la colección "George I. Duca Papers" de los Archivos de la Institución Hoover (Stanford, California, EE.UU.). [50] La correspondencia de Xenia Alexandrovna con su prima, la princesa Tatiana Constantinovna, entre 1927 y 1939 se conserva en la colección "Romanov Family Papers" en los Archivos de la Institución Hoover (Stanford, California, EE.UU.). [51]
Xenia Alexandrovna y su personal mantuvieron registros ilustrados y escritos a mano de sus joyas y objetos de arte que sobrevivieron a su exilio. [52]
