La Primera Suite en mi bemol para banda militar , Op. 28, n.º 1, fue escrita por el compositor inglés Gustav Holst . Se considera una de las obras maestras fundamentales del repertorio para banda de concierto . Estrenada oficialmente en 1920 en la Real Escuela Militar de Música, el manuscrito se completó originalmente en 1909. Junto con la posterior Segunda Suite en fa para banda militar , escrita en 1911 y estrenada en 1922, la Primera Suite convenció a muchos otros compositores destacados de que se podía escribir música seria específicamente para banda.
Las bandas surgieron por primera vez en el ámbito militar, con la Banda de Artillería Real formada en 1557, pero a principios del siglo XX el término "banda militar" se aplicaba a cualquier conjunto que incorporase instrumentos de viento de madera, de metal y de percusión, incluidas las bandas civiles organizadas por la policía local, los bomberos e incluso empresas industriales.
La mayoría de la música interpretada por las bandas militares británicas en esa época consistía en música popular y transcripciones orquestales. Todavía no se había compuesto música seria específicamente para el medio de la "banda militar", ya que no existía una instrumentación estandarizada. La Obertura para banda de Mendelssohn se destaca como un ejemplo temprano de una obra seria para banda que emplea una instrumentación similar a la de la banda militar actual. Por supuesto, muchos compositores escribieron específicamente para instrumentos de viento en diversas combinaciones a lo largo de la historia, siendo la Música para los fuegos artificiales reales de Handel un ejemplo notable. La falta de una instrumentación establecida fue un gran obstáculo para los compositores, además de la creencia generalizada de algunos de que un conjunto de instrumentos de viento variados carecía de la cohesión tonal necesaria para producir música significativa.
La Suite en mi bemol fue la primera composición de Holst escrita para una banda militar. Frederick Fennell , en Time and the Winds , observa que la partitura de Holst para la obra está tan bien concebida y organizada para el medio de la banda, que debe haber tenido algunas experiencias previas con grupos de este tipo. De hecho, el propio Holst era un trombonista formidable, ya que había actuado varias temporadas con la Orquesta Escocesa antes de la composición de la suite. Además, mientras todavía estaba en la universidad, actuó durante los veranos con varias bandas costeras y admitió que no estaba satisfecho con la música que interpretaban esos conjuntos. Aunque es probable que estas experiencias contribuyeran a la composición de la suite, no hay ningún encargo registrado para la obra y se desconoce el motivo por el que Holst escribió la suite.
Además de ser una obra seria escrita para banda, la orquestación de la suite fue diseñada para manejar los desafíos inherentes a la banda militar. Como no había una instrumentación estandarizada, Holst compuso la suite para 19 instrumentos, con las 17 partes restantes etiquetadas como "ad lib", lo que significa que no eran necesarias para la interpretación. Como la mayoría de las bandas militares británicas de la época empleaban entre 20 y 30 músicos, era razonable esperar que se cubrieran las 19 partes requeridas, y las partes restantes se podían agregar o descartar según fuera necesario sin alterar la integridad de la obra.
La Primera Suite fue una fuerza catalizadora que convenció a muchos otros compositores destacados de que se podía escribir música seria específicamente para la combinación de instrumentos de viento, percusión y metales. Obras como la English Folk Song Suite (1923) de Ralph Vaughan Williams y la William Byrd Suite (1923) de Gordon Jacob son ejemplos destacados.
La pieza fue posteriormente arreglada para banda de metales por Sydney Herbert, y este arreglo se ha utilizado como pieza de prueba para concursos en numerosas ocasiones, incluso para los campeonatos regionales británicos de bandas de metales en 1970, 1983 y 2019. [1]
La primera suite consta de tres movimientos , cada uno con su propio carácter y forma. No resulta evidente en la partitura, pero Holst dejó claro que los tres movimientos debían seguirse sin interrupción. La composición completa se basa en una melodía de ocho compases que recuerda a la canción popular inglesa ; sin embargo, la melodía es original de Holst.
Lo más notable es que la declaración temática que inicia el primer movimiento se desarrolla a lo largo de cada movimiento:
Sus variaciones varían en estilo desde lo lírico hasta lo rítmico y lo ornamental.
Este movimiento, en3
4El tiempo se basa en una melodía de ocho compases iniciada por los metales graves que se repite dieciséis veces a lo largo de la pieza. Se cree que el ritmo del tema, con su ritmo de negra y negra , se basa en villancicos ingleses medievales; la " Canción de Agincourt " de 1415 en particular tiene un gran parecido .
Holst utiliza muchos efectos coloridos para variar el tema de la chacona . Estos incluyen "golpes de banda" (sinónimo del término popular "golpes de orquesta") en los instrumentos de viento y percusión que delinean las notas del tema mientras los instrumentos de viento tocan virtuosas líneas de semicorchea . Todo el pasaje está marcado como brilliante o "brillantemente". Inmediatamente después hay un famoso fragmento de metales graves donde tocan una línea de semicorchea basada nuevamente en las notas del tema. Esta sección está marcada como pesante o "fuertemente", lo que contrasta marcadamente con el material inmediatamente anterior.
A continuación se incluyen más variaciones que utilizan principalmente combinaciones de instrumentos solistas, entre los que se incluyen un solo de trompa, un dúo entre flauta y oboe y un solo de saxofón alto . Esta sección finalmente evoluciona hacia una tonalidad menor .
Dos de las repeticiones, la décima y la undécima, son una inversión del tema:
Aquí el estado de ánimo cambia drásticamente con una sensación de marcha fúnebre con una dinámica excepcionalmente suave. El bombo y la tuba enfatizan un ritmo de hemiola mientras que un bombardino solista toca la inversión en una tonalidad menor. La duodécima repetición, el tema tocado una tercera más alto, es un famoso solo de trombón que hace alusión a los primeros años de Holst como trombonista. Luego, un crescendo poco a poco se extiende a lo largo de dos repeticiones más del tema. En el punto álgido del crescendo , se utiliza más hemiola en los metales y los saxofones para aumentar el interés armónico.
El clímax se produce en la parte superior del crescendo, con el tema enunciado en casi todos los instrumentos graves. Los instrumentos más agudos tocan líneas de contrapunto elevadas , todas ellas marcadas con ff . La repetición final, enunciada en los trombones y las trompetas/ cornetas graves (una combinación inusual para su época) se transpone una quinta hacia arriba, se altera cromáticamente y se extiende. El movimiento termina con los trombones y las trompetas/cornetas tocando contra el resto de la banda que toca en los tiempos uno y dos, mientras que el resto de la banda toca acordes sostenidos en el tercer tiempo del compás. Holst, en el acorde final, elimina todas las voces graves de la banda dejando un acorde que suena muy brillante con si bemoles agudos de concierto en las flautas, los flautines y las trompetas/cornetas. Esta poderosa coda es difícil de tocar bien, pero tiene un gran impacto emocional cuando se toca.
![\c' relativo { \clave de sol \clave c \menor \tiempo 2/4 \tempo "Vivace" \tempo 4 = 144 \parcial 8*1 ees8\mf-> | f-> c'4-> c8 | ees8.([ d16 c8-.) re-.] | bes8.([ c16 bes8-.) sol-.] | bes4. }](http://upload.wikimedia.org/score/5/g/5gy6bvmsz8movapz8480ou31wcxcfbx/5gy6bvms.png)
Casi todo este movimiento está dedicado a un solo rítmico y bien articulado de oboe, clarinete y corneta. La explotación de las combinaciones de tonos de la banda de viento le da sabor a este movimiento. Si bien el movimiento es predominantemente de carácter ligero, el clarinete tiene un solo conmovedor, que luego es repetido por otras voces:
Luego, el bombardino (o clarinete alto ) nos lleva de nuevo al primer tema. Finalmente, el segundo tema se interpreta en tono mayor mientras los instrumentos de viento de madera superiores tocan sus semicorcheas virtuosas y se va atenuando hasta el volumen más bajo posible.
La marcha suele tocarse a un tempo de marcha, aunque muchas grabaciones utilizan un tempo más rápido. Comienza con un famoso solo de bombo, uno de los pocos que hay en la literatura para bandas. Presenta dos melodías principales, ambas muy contrastantes en estilo.
La primera melodía se interpreta exclusivamente en la sección de metales de una manera muy marcada . La segunda melodía, interpretada por los instrumentos de viento de madera de medios y bajos y, posteriormente, por el bombardino, el saxofón barítono y el fagot, se asemeja a las melodías de los dos primeros movimientos y se interpreta en un estilo muy legato y lírico. Una vez finalizada la segunda melodía, se pueden escuchar notas de la primera melodía y de los primeros cuatro compases a medida que el movimiento va avanzando hacia el final.
El final de la marcha presenta ambas melodías superpuestas una sobre otra en una técnica musical llamada "recapitulación simultánea": casi todos los instrumentos de viento tocan la segunda melodía en un estilo majestuoso de marcha, mientras que los instrumentos de viento tocan la primera melodía y variaciones de la misma. Los últimos compases son muy potentes (marcados con ffff ) y tienen uno de los solos de trombón más famosos del repertorio de la banda.
El manuscrito original, terminado en 1909, se conserva en la Biblioteca Británica de Londres. La lista de ejemplares en las estanterías es la siguiente:
Add. MS 47824. Colección Gustav Holst. Vol. XXI (ff. 37). Primera Suite en mi bemol para banda militar, op. 28, núm. 1, compuesta por Chacona, Intermezzo y Marcha. [1909.] Partitura general. Autógrafo. Con varias notas en f.1 relacionadas con partes improvisadas, etc. Publicado por Boosey & Co., 1921, en Boosey's Military Journal, 142nd Series, núm. 2. [I. Holst, núm. 105.]
El título original de la suite era simplemente "Suite en mi ♭ para banda militar de Gustav von Holst". El nombre de nacimiento de Holst había sido en realidad Gustavus Theodore von Holst (tenía antepasados alemanes, rusos, letones y suecos, aunque su tatarabuelo había emigrado al Reino Unido en 1802). Cambió su nombre a Gustav Holst durante la Primera Guerra Mundial (cuando los nombres alemanes eran impopulares) para poder ser designado como organizador musical voluntario de la YMCA . Según la página del título del manuscrito, "Suite en mi ♭ " está garabateado encima, con "Primera suite en mi ♭ " escrito debajo y también encima y a la derecha del título original.
En 1921, Boosey & Co. publicó las partes y una reducción para piano de la suite. En esa época, era una práctica común no incluir una partitura instrumental completa.
La edición de 1948 de la Primera Suite en mi bemol fue la primera desde la publicación original de Boosey & Co. en 1921. Con los avances en la instrumentación en los Estados Unidos durante las dos décadas posteriores a la versión publicada original, hubo demandas de una edición más nueva y accesible. La creciente popularidad de los concursos de bandas escolares resultó en que las bandas estadounidenses incorporaran una amplia gama de instrumentos, como los clarinetes alto y contrabajo, y los saxofones barítono y bajo. Con cada vez más bandas empleando estas fuerzas más grandes, la versión original de la Primera Suite no pudo interpretarse tal como estaba escrita. Además, la edición de 1921 solo tenía una partitura de piano reducida, y para entonces el manuscrito se había perdido. Albert Austin Harding, director de bandas de la Universidad de Illinois durante mucho tiempo, sugirió que se revisara la Primera Suite para acomodar el creciente número de bandas estadounidenses y su instrumentación moderna. Para facilitar esto, Boosey & Hawkes produjo una nueva partitura completa basada en las partes publicadas originales . Se encuentran múltiples errores en la partitura que no aparecen en las partes originales.
Esta nueva edición contenía varias modificaciones:
Algún tiempo después de la publicación de la edición de 1921, el manuscrito original se perdió. Como resultado, la única partitura completa disponible de la Primera Suite era la de la edición de 1948, y muchos directores tuvieron dificultades para comprender las peculiaridades que contenía. Era bien sabido qué instrumentos eran añadidos a la original, pero como la partitura de 1921 era solo una reducción para piano, las intenciones originales de Holst no quedaron claras. Luego, en 1974, se descubrió el manuscrito original. Frederick Fennell, en una reimpresión de su artículo de 1975 en el que analizaba la suite, afirma:
Poco después de que se publicara esta pieza inicial de nuestra serie Repertorio básico para banda, apareció por primera vez el manuscrito de la Suite en mi bemol para banda militar. La partitura completa siempre existió y podría haber respondido a todas las preguntas que surgieron en mi estudio inicial y en las mentes de otros directores cuya búsqueda de respuestas definitivas en este sentido ha sido igualmente frustrante.
Entre las cuestiones planteadas se encontraban las relativas a las discrepancias en la partitura asociadas con el clarinete alto y el saxofón barítono. A la luz de estas conclusiones, el compositor inglés Colin Matthews preparó posteriormente una nueva partitura revisada , con la ayuda de Imogen Holst y Frederick Fennell. Esta nueva edición fue publicada en 1984 por Boosey & Hawkes.
Matthews sabía que volver a utilizar por completo la partitura del manuscrito limitaría una vez más la accesibilidad de la obra, en particular en Estados Unidos, donde las bandas estadounidenses siguen siendo, hasta el día de hoy, más numerosas que sus homólogas británicas. En la introducción a la partitura revisada, Matthews afirma:
Dado que la composición de las bandas militares y de las bandas de viento en general ha cambiado desde 1909, esta nueva edición de la partitura no intenta volver por completo al manuscrito original... El segundo par de trompetas y el barítono se han omitido por completo, mientras que los saxofones barítono y bajo añadidos se han conservado (con algunas enmiendas). Las partes adicionales para clarinetes alto y contrabajo y fliscornos se han omitido... La omisión del barítono ha permitido ampliar la parte del bombardino, sobre todo en el Intermezzo después de la letra D y al principio del Finale, donde dobla a la primera corneta en la octava más baja.
Matthews también hace modificaciones en las cornetas, trompetas y trompas. Escribe:
Se ha tenido especial cuidado en "cubrir" las partes improvisadas. Como en el manuscrito original todas las trompetas eran improvisadas, la omisión del segundo par no ha dejado ningún vacío importante: de hecho, se ha aprovechado la oportunidad para llenar una o dos que el propio Holst dejó (en el Finale en la letra C, por ejemplo). Tres cornetas son esenciales, pero las partes se han ajustado, ya que Holst, cuando escribía para cornetas en tres partes, tendía a escribir para dos segundas cornetas (al final del primer movimiento y del Finale, la cuarta corneta es opcional). De la misma manera, a veces era descuidado con la disposición de sus cuatro partes de trompa, y ahora están organizadas de modo que la tercera y la cuarta se pueden omitir sin problemas.
A continuación se enumeran las instrumentaciones de las tres versiones estándar, una al lado de la otra, para fines de comparación.
