La Orden de Daedalians es una orden fraternal y profesional de pilotos militares estadounidenses . El homónimo de la orden es Dédalo , quien según la mitología griega fue la primera persona en lograr un vuelo más pesado que el aire . [1]
La idea de una organización fraternal para los aviadores de la Primera Guerra Mundial fue expresada por primera vez por Brig. General Billy Mitchell . Su propósito declarado de la orden era "... perpetuar el espíritu de patriotismo, el amor a la patria, los recuerdos, tristes y agradables, de nuestro servicio durante ese período (Primera Guerra Mundial) y cimentar aún más los lazos de camaradería que nos unió en esa hora crítica de necesidad de nuestra nación...". El teniente Harold George estuvo entre la audiencia para escuchar hablar al general Mitchell y ayudó a organizar formalmente la Orden de los Dédalos 13 años después, el 26 de marzo de 1934, en Maxwell Field en Alabama . La sede de la Orden se trasladó a Kelly AFB , Texas , en 1954. La sede nacional actual está en la Base Conjunta de San Antonio (anteriormente Randolph AFB ), Texas.
Prácticamente todos los más de 14.000 aviadores estadounidenses de la Primera Guerra Mundial que fueron oficiales comisionados y clasificados como pilotos militares a más tardar en el Armisticio , el 11 de noviembre de 1918, son miembros fundadores de la Orden, aunque algunos no participaron en la Orden durante sus vidas. Al principio, la membresía activa estaba abierta sólo a los Miembros Fundadores y sus descendientes, llamados Miembros Hereditarios. La membresía se dividió además en dos categorías: activa, para oficiales comisionados, y asociada, para aquellos que cumplían con los requisitos de membresía, pero no estaban comisionados en el ejército regular.
A principios de la década de 1950, la Orden creó Membresías Nombradas para pilotos militares actuales o anteriores de aviones más pesados que el aire. Esta expansión aseguró una nueva fuente de miembros para la Orden. Los cambios posteriores permitieron que se unieran mujeres piloto comisionadas. En 2001, se cambiaron los criterios de membresía para autorizar la membresía de ex suboficiales, ya sea que se hayan retirado o no, y de todos los oficiales de vuelo y suboficiales que tenían calificaciones como pilotos militares de aviones propulsados por más pesados que el aire. En 2002, los criterios de membresía se cambiaron nuevamente para autorizar la membresía de los WASP .
Actualmente, existen tres categorías de membresía:
Por motivos excepcionales podrán nombrarse hasta 15 Socios de Honor.
Un solicitante calificado interesado en ser miembro debe ser nominado por un Daedalian activo y respaldado por otros tres Daedalians activos. Luego la solicitud debe enviarse a la sede nacional para su aprobación. Los capítulos individuales se llaman Vuelos.
La Orden estableció la Fundación Daedalian en 1959 para llevar a cabo actividades educativas, científicas y caritativas en apoyo de los principios y objetivos de la Orden. La Fundación es una organización 501(C)(3) exenta de impuestos del IRS que depende de contribuciones, donaciones y legados de los miembros de Daedalian para financiar un programa de becas integral y variado, administrado a través del 39th Flight Eagle Wing. La Fundación también publica el Daedalus Flyer , la publicación y boletín oficial de la Orden.
La orden de los Dédalos toma su nombre de Dédalo, el ingenioso inventor del mito griego que fue el primero en lograr vuelos más pesados que el aire construyendo alas hechas de plumas unidas con cera.