Operación Searchlight fue el nombre en clave de una operación militar planeada y llevada a cabo por el ejército de Pakistán en un esfuerzo por frenar el movimiento nacionalista bengalí en el antiguo Pakistán Oriental en marzo de 1971. [11] [12] Pakistán justificó retrospectivamente la operación sobre la base de anti- Violencia en Bihari llevada a cabo en masa por los bengalíes a principios de ese mes. [13] [14] Ordenados por el gobierno central de Pakistán Occidental , los planes originales preveían tomar el control de todas las ciudades principales de Pakistán Oriental el 26 de marzo y luego eliminar toda la oposición bengalí, ya fuera política o militar, [15] en el siguiente plazo. mes.
Los líderes militares de Pakistán Occidental no habían previsto una resistencia bengalí prolongada ni una intervención militar posterior de la India . [16] La fase principal de la Operación Searchlight terminó con la caída de la última ciudad importante controlada por los bengalíes a mediados de mayo de 1971. La operación también precipitó directamente el genocidio de Bangladesh de 1971 , en el que murieron entre 300.000 y 3.000.000 de bengalíes, mientras que alrededor de 10 millones huyeron a la vecina India como refugiados. [17] [18]
La intelectualidad bengalí, los académicos y los hindúes fueron ampliamente atacados junto con los nacionalistas musulmanes bengalíes, con ejecuciones extrajudiciales generalizadas e indiscriminadas. La naturaleza de estas purgas sistemáticas enfureció a los bengalíes, que declararon su independencia de la unión de Pakistán para establecer la nueva nación de Bangladesh. [19]
La violencia generalizada resultante de la Operación Searchlight de Pakistán condujo finalmente a la Guerra de Liberación de Bangladesh , en la que las guerrillas Mukti Bahini, respaldadas por India , lucharon para expulsar a las fuerzas paquistaníes de Bangladesh. La guerra civil se intensificó en los meses siguientes cuando los leales a Pakistán Oriental (en su mayoría de la minoría bihari perseguida ) formaron milicias para apoyar a las tropas de Pakistán Occidental en el terreno contra Mukti Bahini. Sin embargo, el conflicto dio un giro decisivo a favor de los bengalíes tras la desafortunada Operación Chengiz Khan , que resultó en una intervención militar directa de la India en la guerra civil, lo que finalmente provocó la rendición incondicional de Pakistán al mando conjunto de las fuerzas indias y el Mukti Bahini. [20] el 16 de diciembre de 1971.
Después de que la Liga Awami bengalí obtuviera una mayoría decisiva (capturando 167 de 313 escaños) en las elecciones parlamentarias de Pakistán de 1970 , la población bengalí esperaba una rápida transferencia de poder a la Liga Awami basada en el Programa de Seis Puntos . El 28 de febrero de 1971, Yahya Khan , entonces presidente de Pakistán , bajo la presión del Partido Popular de Pakistán ( PPP) de Zulfikar Ali Bhutto , pospuso la reunión de la asamblea nacional prevista para marzo. El PPP ya había comenzado a ejercer presión para debilitar la posición del jeque Mujibur Rahman , y se escuchó a Bhutto decir que quería que los bengalíes se mantuvieran alejados. La Liga Awami, en respuesta al aplazamiento, lanzó un programa de no cooperación (expresado en gran medida en la manifestación de la Liga Awami del 7 de marzo) que tuvo tanto éxito que la autoridad del gobierno paquistaní quedó limitada a los acantonamientos militares y las instituciones gubernamentales oficiales en el Este. Pakistán . [21]
Estallaron enfrentamientos entre bengalíes y el ejército de Pakistán , y entre bengalíes y biharis , que ahora se habían convertido en algo habitual. El presidente Yahya Khan voló a Dacca para mantener conversaciones con Mujibur Rahman, entonces líder de la Liga Awami, en marzo y más tarde se le unió Bhutto, cuyo partido había conseguido el segundo mayor porcentaje de escaños (81 de 300) en las elecciones generales. . [22] No están dispuestos a transferir el poder federal de Pakistán Occidental a Pakistán Oriental como lo exige la Liga Awami (por temor a que una transferencia de poder debilitaría o destruiría la federación multiétnica paquistaní), o a perder la reputación al dar marcha atrás ante la falta de cooperación. movimiento, los generales de Pakistán Occidental , la mayoría de los cuales (incluido el comandante en jefe Gul Hassan Khan ) apoyaban al PPP, finalmente decidieron tomar medidas enérgicas militares contra los bengalíes rebeldes en Pakistán Oriental. [21]
Después de que Yahya Khan pospusiera la convocatoria de la Asamblea Nacional de Pakistán el 1 de marzo, los biharis étnicos de Pakistán Oriental , que apoyaban a Pakistán Occidental, fueron atacados por la mayoría bengalí. [23] [24] [14] A principios de marzo de 1971, más de 300 biharis fueron asesinados en disturbios provocados por turbas bengalíes en Chittagong . [14] Después de esta serie de incidentes, el Gobierno de Pakistán utilizó la "masacre de Bihari" para justificar su intervención militar en Pakistán Oriental el 25 de marzo, [14] cuando inició la Operación Searchlight . [25]
Previo al lanzamiento de la operación, se celebró una reunión final en el Cuartel General del Ejército (GHQ). El gobernador de Pakistán Oriental, el vicealmirante Syed Mohammad Ahsan, se opuso a la operación prevista. [21] El comodoro aéreo Muhammad Zafar Masud , oficial aéreo al mando (AOC) de la base de la Fuerza Aérea de Pakistán en Dacca, también se opuso a la operación. Masud desconfiaba de una represión militar, sospechando que sólo provocaría más violencia en la población de mayoría bengalí del Pakistán Oriental. Sin embargo, bajo la presión durante la reunión de los generales del ejército y la fuerza aérea de Pakistán, Yahya Khan dio órdenes a sus comandantes para que lanzaran la operación. [21] Syed Mohammad Ahsan fue posteriormente relevado del cargo de gobernador. [21] [26] Cuando la operación entró en vigor, Zafar Masud se negó a realizar incursiones aéreas y también fue destituido de su cargo el 31 de marzo. [21]
El plan fue elaborado en marzo de 1971 por el general de división Khadim Hussain Raja, de la 14.ª División del COG , y el general de división Rao Farman Ali , como seguimiento de las decisiones tomadas en una reunión del estado mayor del ejército de Pakistán el 22 de febrero. [27] A la 16.ª división de infantería de Quetta y a la 9.ª división de Kharian , Pakistán Occidental , se les ordenó prepararse para trasladarse a Pakistán Oriental a mediados de febrero también como resultado de esa reunión.
El gobernador de Pakistán Oriental, el vicealmirante Syed Mohammad Ahsan , no creía que la acción militar fuera el camino correcto. Fue relevado del cargo de gobernador. Su sustituto, el teniente general Shahabzada Yakub Khan, del Gobierno de Pakistán Oriental, opinaba lo mismo y renunció. [28] El teniente general Tikka Khan se convirtió en gobernador y gobierno de Pakistán Oriental. El 17 de marzo, el general Abdul Hamid Khan , jefe de Estado Mayor del ejército de Pakistán , autorizó al general Raja a planificar la operación por teléfono . En la mañana del 18 de marzo, el general Raja y el general de división Rao Farman Ali escribieron el plan en la oficina del Gobierno de China en el acantonamiento de Dhaka (Dhaka). El plan fue escrito en un "bloc de oficina azul claro con un lápiz" por el general Farman que contenía "16 párrafos repartidos en cinco páginas".
El general Farman definió las premisas operativas y las condiciones para el éxito, mientras que el general Khadim Raja se ocupó de la distribución de fuerzas y tareas asignadas a las brigadas individuales y otras unidades. Se supuso que el ejército bengalí y otras unidades militares se rebelarían al inicio de las operaciones [29] y los planificadores sugirieron que todas las unidades bengalíes armadas deberían ser desarmadas antes de comenzar la operación, y que se arrestara a los dirigentes políticos durante una reunión planificada con el Presidente. , General Yahya Khan . No se asignaron reservas operativas. [29]
El plan escrito a mano fue revisado por el general Abdul Hamid Khan y el teniente general Tikka Khan el 20 de marzo en la sede del personal de la bandera. El general Abdul Hamid Khan se opuso al desarme inmediato de las unidades bengalíes del ejército regular, pero aprobó el desarme de los Rifles de Pakistán Oriental (EPR), la policía armada y otras formaciones paramilitares. Yahya Khan se negó a autorizar el arresto de los líderes de la Liga Awami durante una reunión con él, como proponía el plan. [29] El plan enmendado fue aprobado y distribuido a varios comandantes de área.
La Operación debía comenzar la noche del 25 de marzo de 1971 en Dhaka, y otras guarniciones debían ser alertadas por teléfono sobre su hora cero para iniciar sus actividades. El general Farman Ali comandaba las fuerzas en Dhaka, mientras que el resto de la provincia estaba al mando del general Khadim. El teniente general Tikka Khan y su personal estuvieron presentes en el centro de mando de campo de la 31.ª división, para supervisar y apoyar al estado mayor de mando de la 14.ª división. El plan inicial de arresto por parte de una compañía del SSG número 3, encabezada por el mayor ZA Khan, estaba programado para la 01.00 horas de la noche del 26 de marzo.
Tal como lo describieron los planificadores paquistaníes, la operación tenía como objetivo eliminar el aparato de la Liga Awami y cualquier civil y personal de las fuerzas armadas que apoyaran el movimiento de la Liga Awami desafiando la ley marcial . Se destacó que la astucia, la sorpresa, el engaño y la velocidad son cruciales para el éxito. Se autorizó el uso de fuerza mayor y libre. También se autorizaron la búsqueda y el asalto de zonas civiles y zonas hindúes . [30]
Requisitos para el éxito: [30]
Los centros de operaciones ofensivas designados bajo ese plan fueron Dhaka , Khulna , Chittagong , Comilla , Jessore , Rajshahi , Rangpur , Saidpur y Sylhet , zonas donde se concentraban unidades del ejército de Pakistán Occidental. Unidades del ejército paquistaní y elementos paramilitares en otras zonas del Pakistán Oriental debían mantener el control de sus respectivas zonas y esperar refuerzos durante la fase inicial de la operación. Una vez asegurada Dhaka, las divisiones 9.ª y 16.ª de Pakistán serían transportadas por aire a Pakistán Oriental como refuerzos. Las ciudades con aeródromos (Chittagong, Sylhet, Jessore, Rangpur, Comilla) serían reforzadas mediante aviones C-130 o tropas helitransportadas directamente desde Dhaka.
Aunque el plan no especificaba el tiempo necesario para someter a Pakistán Oriental, se suponía que tras el arresto de los dirigentes políticos y el desarme de las unidades militares y paramilitares bengalíes, se podría aterrorizar a los civiles para que se sometieran a la ley marcial en el plazo de una semana. [27] El teniente general Tikka Khan estimó que no quedaría resistencia después del 10 de abril. [dieciséis]
La 14.ª división de infantería fue la única división del ejército de Pakistán estacionada en Pakistán Oriental en marzo de 1971. Esta división tenía cuatro brigadas de infantería adscritas a ella, en lugar de las tres brigadas normalmente asignadas. [31] La 57.ª brigada de infantería (al mando del Brig. Jahanzab Arbab – W. Pakistani) tenía su cuartel general en Dhaka, la 53.ª (Brig. Iqbal Shafi- W. Pakistani) estaba en Comilla, la 23.ª (Brig. Abdullah Khan Malik – Pakistaní) en Rangpur y el 107 (Brig. AR Durrani – W. Pakistani) estaba en Jessore. Bergantín. MH Mozumdar, un bengalí, estaba al mando de la zona de Chittagong. Normalmente, cada brigada contenía 3 o 4 batallones de infantería y un regimiento de artillería de campaña y varios elementos de apoyo.
Estas cuatro brigadas tenían 12 batallones de infantería [32] (los regimientos normalmente tenían 915 soldados cada uno) que contenían personal puramente de Pakistán Occidental (procedente principalmente de antecedentes punjabi , baluch , pathan y sindhi ) antes del 25 de marzo de 1971. Esta división también tenía 5 regimientos de artillería de campaña, un regimiento antiaéreo ligero, un batallón de comando (el 3.º), todos los cuales contenían una mayoría de personal paquistaní, en varias bases de Pakistán Oriental. [32] El único regimiento blindado en Pakistán Oriental, el 29º de Caballería en Rangpur, era una unidad mixta. [33]
El 20% del personal de los Rifles de Pakistán Oriental (EPR) también era de Pakistán Occidental, mientras que los elementos de apoyo de las distintas unidades y acantonamientos eran en su mayoría de nacionalidad mixta. La mayoría de los comandantes de unidades individuales y la mayoría de los oficiales eran de Pakistán Occidental. El personal del ejército de Pakistán Occidental también fue apostado en el cuartel general de la estación, Dhaka, la fábrica de artillería de Pakistán, Gazipur, el depósito central de artillería, Dhaka, el depósito de municiones, Rajendrapur, la unidad de embercación - Chittagong y con algunas unidades de inteligencia de campo. [34]
La Fuerza Aérea de Pakistán tenía 20 aviones F-86 Sabre y 3 entrenadores T-33 en la base aérea de Dhaka. El ala de aviación del Ejército tenía un vuelo de 2 helicópteros Mil Mi-8 y 2 Alouette III , bajo el mando del Mayor Liakat Bukhari destinado en Pakistán Oriental. [35] Todo el escuadrón fue transferido a Dhaka después del 25 de marzo de 1971. [34] Los aviones Hércules C-130 fueron transferidos desde Pakistán Occidental a Dhaka para la operación. Los aeródromos estaban ubicados en Chittagong , Comilla , Lalmonirhat cerca de Rangpur, en Salutikor cerca de Sylhet , en Jessore y cerca de Thakurgaon .
El contraalmirante Mohammad Shariff (más tarde almirante de 4 estrellas) recibió el mando de la marina en Pakistán Oriental. La Armada de Pakistán tenía 4 cañoneras [36] ( Rajshahi , Jessore , Comilla y Sylhet ), una lancha patrullera ( Balaghat ) y el destructor PNS Jahangir [37] en Pakistán Oriental. PNS Babur , buque insignia de la Armada de Pakistán, visitaría Pakistán Oriental después de que comenzara la operación. [37] Las principales bases navales estaban ubicadas en Dhaka, Chittagong y Mongla.
Seis regimientos de infantería bengalí del ejército regular estaban presentes en Pakistán Oriental en marzo de 1971. El 1.er Regimiento de Bengala Oriental (EBR) estaba en Jessore, adscrito a la 107.a Brigada. La 2.ª EBR estaba en Joydebpur, al norte de Dhaka, adscrita a la 57.ª Brigada. La 3.ª EBR estaba en Saidpur con la 23.ª Brigada y la 4.ª EBR estaba en Comilla con la 53.ª Brigada. El octavo EBR se estaba preparando para realizar envíos a Pakistán Occidental y tenía un 75% de efectivos en Chittagong. [38]
El Centro del Regimiento de Bengala Oriental (EBRC) en Chittagong albergaba a 2.000 soldados bengalíes, incluido el recién creado 9º EBR. La 10.ª EBR, una unidad de entrenamiento, estaba en el acantonamiento de Dhaka adscrita a la 14.ª División. Los oficiales bengalíes comandaban el 1.º, 2.º y 10.º EBR, mientras que el resto estaba bajo el mando de oficiales paquistaníes. [38]
La policía de Pakistán Oriental, casi exclusivamente bengalí, tenía 33.995 miembros de todos los rangos, 23.606 miembros estaban armados y el resto tenía entrenamiento con armas de fuego. [39] Varios miles de miembros de Anser y Mujahid, entrenados para disparar rifles .303, estaban dispersos por la provincia. Los Rifles de Pakistán Oriental (EPR), una fuerza paramilitar de 15.000 efectivos (80% bengalíes) [40] , estaban divididos en 17 alas operativas (cada ala contenía de 3 a 6 compañías de 150 hombres cada una) en 7 sectores (con su sede en Dhaka, Mymenshingh , Jessore, Rajshahi, Dinajpur, Sylhet y Chittagong) y se desplegó en todo el país.
Las compañías del EPR a menudo se dividían en secciones (15 a 20 soldados) y pelotones (20 a 35 soldados) y se desplegaban en campamentos cerca de la frontera o en puestos fronterizos. A diferencia de las unidades del ejército regular, las compañías del EPR estaban comandadas por JCO/NCO (las compañías del ejército normalmente estaban comandadas por capitanes u oficiales de rango mayor), y las alas del EPR contenían solo armas antitanques ligeras y un pelotón de morteros con 6 morteros como artillería. El cuartel general del EPR y 2.500 soldados del EPR estaban apostados en Dhaka. La mayoría de los oficiales del EPR eran de Pakistán Occidental y sirvieron como diputados del ejército regular durante 2 o 3 años.
Los planificadores debían asegurarse de que todos los comandantes de las unidades paquistaníes conocieran su papel antes de comenzar la operación, lo que debía hacerse manteniendo total secreto. La concentración de fuerzas y la distribución de suministros, así como la llegada de refuerzos de Pakistán Occidental y la información a los comandantes de zona debían realizarse sin levantar sospechas. [ cita necesaria ] Altos oficiales paquistaníes visitaron las principales guarniciones e informaron personalmente a los comandantes de las guarniciones sobre la operación. El general Farman fue enviado a Khulna, el general Khadim informó a Chittagong, mientras que el general de brigada. El-Edrus y el coronel Saadullah visitaron Sylhet y Rangpur. [41]
Se había mantenido estrictamente el secreto a través de la seguridad de las operaciones ; sólo unos pocos tenientes coroneles se enteraron del plan de antemano porque lo necesitaban . Aunque algunos oficiales bengalíes habían comenzado a sospechar de las reuniones informativas con oficiales paquistaníes occidentales, nadie fuera de las reuniones conoció los detalles de antemano. [ cita necesaria ]
Mayor General Qamar Ali Mirza y Brig. Harrison llegó desde Pakistán Occidental durante la segunda semana de marzo para organizar los detalles logísticos, principalmente porque el programa de no cooperación estaba obstaculizando el suministro de alimentos a los acantonamientos. [42] Los principales depósitos de municiones estaban ubicados en Rajendrapur, cerca de Dhaka, y 9000 toneladas de armas y municiones estaban en Chittagong a bordo del MV Swat , por lo que se decidió acelerar la descarga del barco. Las tropas paquistaníes comenzaron a llegar a Dhaka a través de vuelos de PIA con "pasajeros especiales", además de los 13 FF y 22 Baluch que ya habían llegado. [43]
Los paquistaníes planeaban enviar una brigada a Pakistán Oriental para aumentar las posibilidades de éxito antes del 25 de marzo, y los recién llegados formaban parte de ese proceso. [44] El Comando Oriental del Ejército de Pakistán también tuvo que hacer arreglos para albergar y alimentar a estos recién llegados – un hecho que fue notado por los oficiales bengalíes en las unidades de suministro del ejército, pero en última instancia no resultó nada que amenazara el plan. Bergantín. Harrison se quedó en Dhaka para coordinar el esfuerzo logístico después de que el general Mirza partiera hacia Pakistán Occidental para arreglar los asuntos allí. [42]
El ejército también tomó medidas para mejorar sus posibilidades de éxito reubicando a los oficiales bengalíes lejos de las zonas sensibles y llevando tropas paquistaníes a las ciudades. La salida de dos unidades del ejército de Pakistán, el 25.º Punjab [45] y el 20.º Baluch [46] se retrasó, mientras que la 13.ª Fuerza Fronteriza y el 22.º regimiento Baluch fueron trasladados en avión a Dhaka desde Pakistán Occidental antes del 25 de marzo. Para mantener el secreto, inicialmente no se enviaron refuerzos importantes a las otras guarniciones en Pakistán Oriental antes del 25 de marzo.
Bergantín. Mozumdar, que se había negado a disparar contra los civiles bengalíes que bloqueaban la descarga del MV Swat, fue relevado de su cargo el 24 de marzo por el propio general Khadim con el pretexto de que era necesario para dirigirse al 2 EBR en Joydebpur y Brig. MH Ansari (Pakistaní Occidental – Comandante de la estación Dhaka) tomó el mando del área de Chittagong. [47] El mayor Khaled Musharraf, mayor de brigada de la 57.ª Brigada en Dhaka, fue enviado a la 4.ª EBR en Comilla como 2IC el 22 de marzo. [48]
El teniente coronel Masudul Hasan (CO 2.º EBR) fue relevado de su cargo el 23 de marzo y el teniente coronel Quazi AFMA Raquib asumió el cargo el 25 de marzo. [49] Los paquistaníes se abstuvieron de realizar transferencias masivas de oficiales bengalíes, ya que eso podría haber comprometido la seguridad del plan. Se instó a los oficiales bengalíes a tomar licencia (aunque todas las licencias habían sido canceladas desde febrero de 1971), mientras que a los oficiales de Pakistán Occidental se les dijo que permanecieran quietos. Las familias de oficiales y soldados de Pakistán Occidental fueron evacuadas de Pakistán Oriental y, cuando fue posible, las familias de algunos civiles de Pakistán Occidental fueron llevadas a las ciudades. [ cita necesaria ]
Al negarle el permiso al general Hamid para desarmar en masa a las unidades regulares del ejército bengalí antes de la represión, [50] el comando paquistaní empleó otras estratagemas para minimizar la amenaza de estas formaciones. [38]
Las unidades bengalíes fueron enviadas fuera de los acantonamientos, o se dividieron en unidades más pequeñas y se desplegaron lejos unas de otras, y se cortaron de la red principal de comunicaciones inalámbricas y de radio antes o el 25 de marzo. Los oficiales bengalíes fueron enviados de licencia o enviados fuera de los centros de mando o unidades directamente involucradas en la operación. En algunos casos, oficiales de Pakistán Occidental asumieron el mando de formaciones bengalíes. Algunos soldados bengalíes fueron enviados de licencia y otros fueron desarmados con diversos pretextos siempre que fue posible sin dar la alarma. [51]
El 1.er EBR (con un 50% de efectivos) fue enviado desde el acantonamiento de Jessore a Chaugacha, cerca de la frontera, para el entrenamiento invernal, donde permanecieron hasta el 29 de marzo. Las compañías de la 2.ª EBR se desplegaron en zonas fuera de Dhaka y se cortó su red de comunicación por radio. La 3.ª EBR tenía sus empresas distribuidas alrededor de Ghoraghat y en Parvatipur, fuera del acantonamiento de Saidpur. Las unidades del 4º EBR se desplegaron entre Brahmanbaria y Shamshernagar. Sólo en Chittagong las unidades regulares del ejército bengalí permanecieron en sus respectivas bases.
Siempre que fue posible, se apostaron tropas del EPR de Pakistán Occidental en las ciudades, mientras que se enviaron tropas del EPR bengalí a los puestos fronterizos. La mayoría de las unidades del EPR estaban lejos de las principales áreas de acción y necesitarían al menos un día para llegar a las principales ciudades. La red inalámbrica del EPR fue cortada la noche del 24 o 25 de marzo.
Esta es una breve descripción de las unidades comprometidas y del resultado de la acción militar paquistaní desde el 25 de marzo hasta el 10 de abril, cuando se suponía que terminaría la operación. Esto sólo cubre eventos en las áreas que fueron el foco principal de la Operación Searchlight, no la resistencia bengalí en todo Pakistán Oriental. En algunas zonas, los ataques y asesinatos en masa paquistaníes iniciaron enfrentamientos con las fuerzas bengalíes el 25 de marzo. En otras zonas no se produjeron enfrentamientos hasta el 30 de marzo.
Las tropas paquistaníes en Dhaka, comandadas por el mayor general Farman, tenían los siguientes objetivos: [52]
Fuerzas paquistaníes: [53] Además del cuartel general del Comando Oriental, el cuartel general de la 14.ª división y la 57.ª brigada también estaban ubicados en el acantonamiento de Dhaka. Las unidades del ejército regular presentes fueron: la 57.ª Brigada que contenía: los regimientos 18.º y 32.º de Punjab (CO: Teniente Coronel Taj), el 13.º Regimiento de la Fuerza Fronteriza, el 22.º Regimiento Baluch, la 604.ª unidad de Inteligencia y el 31.º Regimiento de Artillería de Campaña (CO: Lt. Coronel Zahid Hassan). [54]
El cuartel general de la 14.ª división tenía las siguientes unidades adjuntas: 43.º regimiento ligero Ack-Ack (CO: teniente coronel Shaffat Ali - paquistaní), elementos del 3.er batallón de comando (CO: teniente coronel ZA Khan - paquistaní), 19.º Regimiento de Señales (CO: Teniente Coronel Ifthekhar Hussain -Pakistaní) y el 149.º Taller de Infantería. El personal de la PAF estaba estacionado en el aeropuerto de Tejgaon . [54]
Un escuadrón de al menos 14 tanques M24 Chaffee del 29.º Regimiento de Caballería estaba estacionado en Dhaka junto con 2 tropas de tanques con 6 tanques PT-76. [54] Además de estas unidades, otros elementos de apoyo (unidades de ingeniería, suministros y médicas) de la 57.ª brigada, la 14.ª división y el cuartel general del Comando Oriental estaban ubicados en Dhaka.
Fuerzas bengalíes: [55] El 10º EBR, llamado "Batallón de Servicio Nacional" tenía algunos entrenadores bajo el mando del teniente coronel Moyeeduddin Ahmed, un oficial bengalí. [56] 2.500 tropas del EPR fueron asignadas al cuartel general del EPR (las alas 13, 15 y 16, más el ala del cuartel general del EPR y el ala de señales) en Pilkhana . [57] Cada ala del EPR contenía 3 compañías, aunque la mayoría de las tropas del EPR estaban en Pilkhana, 2 compañías estaban desplegadas en Mirpur , dos en la casa del presidente y una en la casa del gobernador de la ciudad. [58]
W. Brig paquistaní. Nissar Ahmad Khan era el director general de todo el EPR, mientras que el teniente coronel Anwar Hossain Shah (occidental paquistaní) comandaba las tropas del sector del EPR en Dhaka. La línea policial de Rajarbag albergaba al menos a 2.000 policías armados. El segundo EBR (CO: teniente coronel Rakib – bengalí) estaba en Joydebpur, al norte de Dhaka, con una compañía en Tangail y otra en Mymensying y un pequeño destacamento en Gazipur. El cuartel general del segundo ala del EPR (CO - Capitán Qamar Abbas - W. Pakistani) también estaba en Mymensingh y no contenía oficiales bengalíes. [59]
Curso de acontecimientos: [60]
El plan de acción paquistaní para Dhaka, elaborado por el mayor general Farman, era:
Los paquistaníes detuvieron a oficiales bengalíes del EPR en Pilkhana y a las tropas se les ordenó en su mayoría que se retiraran y se relajaran, mientras que el 22º Baluch asumió las tareas de seguridad en Pilkhana el 25 de marzo en las horas de la mañana. Después del anochecer se extendió por la ciudad el rumor de que Yahia Khan se había ido y los voluntarios de la Liga Awami levantaron barricadas improvisadas en las calles, pero esto no causó ningún retraso significativo en los movimientos de las tropas paquistaníes. Los voluntarios que custodiaban las barricadas fueron los primeros civiles a los que las tropas paquistaníes dispararon. Aunque la operación debía comenzar a la 01.10 horas, las tropas paquistaníes se retiraron a las 23.30 horas del acantonamiento de Dhaka porque el comandante de campo paquistaní deseaba reducir el tiempo de reacción de las fuerzas bengalíes. [61] Al ejército se le dio un plazo de 6 horas para lograr su objetivo en Dhaka. Las tropas del ejército de Pakistán cerraron rápidamente todos los canales de comunicación en Dhaka antes de comenzar la operación.
El décimo Bengala fue fácilmente desarmado en el acantonamiento y luego eliminado. El 31º Campo se desplegó en la segunda capital de la ciudad de Dhaka y aseguró la parte norte de la ciudad. [62] Los comandos, acompañados por el mayor Belal y el teniente coronel ZA Khan capturaron fácilmente al jeque Mujibur Rahman al comienzo de la represión, [63] pero la mayoría de los altos dirigentes de la Liga Awami lograron evadir la captura y escapar a la India. [64]
El 22º Baluch en el cuartel general del EPR atacó y sometió la resistencia desorganizada del EPR, en su mayoría desarmado, después de una batalla que duró toda la noche. [65] Los paquistaníes capturaron a las tropas del EPR apostadas en Mirpur, la Casa del Presidente y la Casa del Gobernador sin resistencia, pero muchos lograron huir mientras que otros fueron ejecutados. [66]
Los contingentes de los regimientos 18 y 32 de Punjab rodearon y asaltaron el área de la Universidad de Dhaka, sometieron la ligera resistencia de los voluntarios de la Liga Awami, mataron a más de cien estudiantes desarmados presentes en las residencias, asesinaron a 10 profesores y luego atacaron las áreas hindúes. y el casco antiguo la mañana del 26 de marzo. [67] La policía de Rajarbag, con la ayuda de voluntarios de la Liga Awami, opuso una feroz resistencia, pero finalmente fue vencida y la mayoría de los supervivientes fueron capturados o dispersados. [68]
Las fuerzas paquistaníes habían utilizado abundantemente artillería y blindados, ignorando por completo la seguridad civil durante la operación. La ciudad fue asegurada antes del amanecer y se impuso un toque de queda. Los supervivientes del EPR y la policía huyeron de la ciudad y algunos cruzaron el río Buriganga para reunirse en Jingira. [69] Se produjeron ataques esporádicos contra el ejército entre el 26 de marzo y el 5 de abril, pero salvo que no se arrestó a los líderes de la Liga Awami, el ejército había logrado sus objetivos. Los soldados paquistaníes también destruyeron el Shaheed Minar , las oficinas de The Daily Ittefaq , Daily People y el templo de Kali en Ramna , ninguno de los cuales tenía valor militar alguno.
Los soldados bengalíes, el EPR y el personal de policía capturados fueron ejecutados sumariamente o encarcelados sin juicio . Del 26 de marzo al 6 de abril, en una operación denominada "GREAT FLY-IN" [70], los Boeing PIA y los Transportes C 130 volarían las divisiones 9 (integrada por las Brigadas 27, 313ed y 117) y 16 (Brigadas 34 y 205). (un total de 5 cuarteles generales de brigada, que contienen 16 batallones de infantería) a Dhaka, [2] y elementos de estas formaciones serían trasladados en avión a varios lugares en Pakistán Oriental para reforzar las guarniciones paquistaníes. [2]
También se desplegaron dos baterías de mortero y dos alas de EPCAF y West Pakistan Rangers, acompañadas por un número considerable de Tochi y Thal Scouts. El Escuadrón No. 6 de la PAF tenía 9 aviones Hércules C-130B/E disponibles en marzo de 1971. Se emplearon 5 C-130B y 1 C-130E para transferir tropas del oeste al este de Pakistán en el marco de la Operación Gran Fly-In. [56] Después del 25 de marzo, dos aviones C-130B fueron estacionados en Dhaka. La flota de PIA tenía 7 aviones Boeing 707 y 4 Boeing 720; el 75% de la capacidad de transporte de PIA también se utilizó para transportar tropas desde Pakistán Occidental.
El ejército de Pakistán levantó el toque de queda durante dos horas el 27 de marzo, cuando miles de civiles abandonaron Dhaka hacia el campo. Las tropas paquistaníes comenzaron a salir de la ciudad después del 26 de marzo, tomando posiciones en Demra al este, Tongi al norte y Narayangaung al sur para bloquear el acceso por carretera a la ciudad. El 10 de abril, el ejército paquistaní se había apoderado de la zona comprendida entre el río Padma al sur y Tangail-Narshindi al norte.
El segundo EBR estaba apostado en Joydebpur, al norte de Dhaka; los planificadores paquistaníes temían que esta unidad pudiera lanzar ataques contra el acantonamiento de Dhaka e interrumpir la operación durante las primeras horas del 25 y 26 de marzo, cuando la guarnición de Dhaka no tenía fuerzas de reserva de sobra. [71] Aunque el teniente coronel Masoudul Hossain Khan había informado por teléfono al mayor KM Shafiullah de la represión paquistaní el 26 de marzo, la unidad no tomó ninguna medida hasta el 27 de marzo. Las tropas paquistaníes tomaron el control de la fábrica de Rajendrapur el 26 de marzo y comenzaron a reponer municiones de ese depósito.
La segunda ala del EPR (cuatro compañías, una en Mymenshing, mientras que otras estaban apostadas al norte en Naqshi, Karaitoli y Lengura) [59] tenía su cuartel general en Mymenshing, junto con una compañía de 2 EBR y una compañía mixta de soldados paquistaníes occidentales. La unidad paquistaní atacó a la compañía EPR el 27 de marzo, pero fue aniquilada el 28 de marzo, mientras que otras compañías del 2.º ala neutralizaron a los soldados paquistaníes (los arrestaron y los enviaron al otro lado de la frontera o los mataron) y se desplegaron en ciudades al este y al oeste de Mymensingh antes del 29 de marzo. [72]
El 2.º EBR, al mando del mayor Shafiullah, se rebeló el 27 de marzo, saqueó parcialmente la armería de Gazipur y se reagrupó en Mymensingh el 30 de marzo. Shafiullah tomó el mando de la 2.ª EBR y 7 compañías del EPR (4 de la 2.ª ala y 3 formadas por personal del EPR, la policía, los muyahidines y la Answer) y desplegó sus fuerzas en Tangail, Bahadurabad, Sirajgaung y Gaffargaon el 30 de marzo. [73]
Se enviaron tres compañías del EPR a Dhaka para realizar ataques furtivos, mientras que la segunda EBR se movió a través de Kishorgaung y Narshindi para atacar Dhaka. El mayor Shafiullah canceló este plan el 31 de marzo y se unió a las fuerzas de Khaled Mosharraf al norte de Comilla con las tropas del 2.º EBR. El mayor Shafiullah desplegó sus fuerzas de la siguiente manera: 1 compañía cada una en Narshindi, Ashuganj , Azabpur, Brahmanbaria , Sarail , Taliapara, 2 cuarteles generales de EBR en Teliapara y 1 compañía enviada a Shadipur en Sylhet, y 1 a Chittagong para ayudar al mayor Zia. [74]
Las fuerzas paquistaníes (27ª Brigada) se trasladaron al norte desde Dhaka el 1 de abril, una columna se dirigió a Tangail y la otra a Narshindi. Las fuerzas del EPR les tendieron una emboscada cerca de Tangail, pero los paquistaníes lograron abrirse paso a pesar de las numerosas bajas y Tangail cayó el 9 de abril. [75] Dos columnas se dirigieron al norte desde Tangail, una hacia Jamalpur y la otra hacia Mymensingh. A pesar de sufrir repetidas emboscadas por parte de las fuerzas bengalíes, Jamalpur cayó el 14 de abril y Mymensingh el 22 de abril.
Las PAF bombardearon Narshindi el 6 de abril, desalojando a las fuerzas del EPR, y la columna del ejército (31.º Baluch) atacó posiciones del EPR cerca de Narshindi el 8 de abril. Esto fue rechazado, pero el siguiente ataque, ayudado por artillería y aviones Sabre, se abrió paso el 9 de abril y Narshindi cayó el 12 de abril. [76] La acción de limpieza fue llevada a cabo por la 27ª Brigada, que aseguró Mymensingh, Sylhet y parte de la división Comilla en junio.
Chittagong albergaba la única refinería de petróleo en Pakistán Oriental, tenía un gran depósito de combustible, era el puerto marítimo más grande y el MV Swat , con 9.000 toneladas de armas y municiones, estaba en el puerto. Las unidades bengalíes superaban sustancialmente en número a la guarnición de Chittagong de Pakistán Occidental, lo que fue motivo de preocupación para los planificadores paquistaníes. Los oficiales bengalíes del EPR y EBR habían discutido un ataque preventivo contra las fuerzas de Pakistán, pero los oficiales bengalíes de alto rango (el teniente coronel MR Choudhury - Instructor jefe, EBRC) y el mayor Ziaur Rahman (2IC, 8 EBR) disuadieron al capitán Rafiq (ayudante de sector, EPR) se rebeló con la creencia de que el ejército paquistaní no tomaría medidas contra los civiles, pero confirmó que se rebelarían en caso de cualquier ataque paquistaní. [77] Los intentos de descargar armas y municiones del MV Swat fueron un fracaso parcial entre el 20 y el 25 de marzo, ya que los manifestantes civiles bloquearon cualquier intento de llevar las armas al acantonamiento y muchos fueron fusilados por el ejército. Bergantín. Mazumdar fue relevado de su cargo debido a este fracaso.
A las unidades paquistaníes se les asignaron los siguientes objetivos en Chittagong: [78]
La guarnición de Chittagong iba a ser reforzada por el grueso de las tropas de la 53.ª Brigada procedentes de Comilla el 26 de marzo.
Fuerzas paquistaníes: [79] [80] El acantonamiento de Chittagong está ubicado al norte de la ciudad, mientras que la base naval estaba cerca del aeropuerto en el extremo sur de la ciudad. Las instalaciones portuarias están situadas entre el aeropuerto y la base naval. El 20.º regimiento baluch (CO: teniente coronel Fatami-Pakistani), menos su grupo de avanzada, era la única unidad del ejército presente en el acantonamiento además de una compañía del 31.º Punjab y elementos del 3.º batallón de Comando. Estos fueron apoyados por una sección de 6 tanques M24 Chaffee del 29 de Caballería. 20 Baluch tenía 400 soldados, el 29.º de Caballería tenía 100 soldados, mientras que otros 100 soldados estaban agregados a varias unidades de servicio. Algunos comandos de paisano estaban en la ciudad [39]
La Armada de Pakistán (bajo el mando del comodoro Mumtaz) tenía 300 soldados y la PAF tenía un número desconocido de personal en la base naval y en el aeropuerto, respectivamente. Además, algunos comandos vestidos de civil operaban en la ciudad. [81] El EPR tenía alrededor de 300 tropas paquistaníes en el cuartel general del EPR en Chittagong. En Chittagong también estuvieron presentes el destructor PNS Jahangir , y las cañoneras PNS Rajshahi y PNS Balaghat . [37] Brig. Ansari tomó el mando de la zona del puerto, mientras que el teniente coronel Fatami se ocupaba del acantonamiento.
Fuerzas bengalíes: [69] [82] El Centro del Regimiento de Bengala Oriental (EBRC, comandado por el teniente coronel Shaigri-paquistaní), ubicado en el acantonamiento, albergaba a 2.000 tropas bengalíes, incluido el recién creado 9º EBR. La 8.ª EBR (CO: teniente coronel Rashid Janjua, paquistaní) tenía un 50% de efectivos y estaba estacionada fuera del acantonamiento. El sector EPR #6 tenía su sede en Chittagong (CO: Teniente Coronel Abdul Aziz Sheikh - W. Pakistani) y contenía el 11.º (5 compañías, CO Major Md. Iqbal, W. Pakistani), el 14.º (4 compañías, CO Major Shamsuddin Ahmed , bengalí) y las alas 17(4 empresas, CO Major Peer Mohammad, W. Pakistani).
El cuartel general del sector estaba en Halishahar, al sur del acantonamiento, donde estaban alojados una compañía de cada ala, además de la compañía del cuartel general, cerca de 600 soldados bengalíes y 300 paquistaníes. Otras compañías del Ala 14 se desplegaron en Ramgarh , Taindong y Sajek, al norte y al este de Chittagong. El ala 17 tenía 2 compañías en Kaptai y 1 en Rangamati . El ala 11 tenía una empresa en las áreas de Cox's Bazar , Teknaf , Barkal y Maislong. La línea policial de Dampara albergaba un importante contingente policial. Se desplegó una compañía de tropas bengalíes para descargar municiones del MV Swat en el puerto, [83] mientras un pelotón del EPR vigilaba el aeropuerto.
Curso de los eventos:
Durante el día no hubo nada inusual, las tropas paquistaníes y bengalíes continuaron con sus actividades normales, mientras los civiles bloquearon las calles para impedir los movimientos del ejército. La 1.ª Compañía de soldados bengalíes descargó el MV Swat , durante todo el día y toda la noche, que estaría terminado el 26 de marzo al mediodía. La marina paquistaní aseguró el aeropuerto poco después del anochecer, [84] capturando a todo el personal del EPR estacionado allí. El comodoro Mumtaj evitó cualquier masacre de personal naval bengalí en la base naval, pero también se aseguró de que no causaran daños. [85] La instalación portuaria fue asegurada por una compañía de infantería paquistaní a las 9:00 p.m. Las redes de comunicación fueron parcialmente cortadas.
Alrededor de las 8:30 p.m., el Dr. Zafar, líder de la Liga Chittagong Awami, informó al Capitán Rafiq sobre los movimientos de tropas en Dhaka. Inmediatamente fue al cuartel general del EPR y tomó con éxito el control de las instalaciones a las 10:30, encarcelando a unos 300 miembros paquistaníes del EPR, luego envió una señal preestablecida a todas las compañías bengalíes del EPR adscritas al sector del EPR de Chittagong para que encarcelaran a todos los soldados paquistaníes y vinieran a la ciudad. Este es el único caso en el que unidades bengalíes lanzaron un ataque preventivo contra los paquistaníes durante la operación. El capitán Rafiq desplegó sus tropas en Agrabad (100 soldados), Railway Hill (150) y Court Hill (un pelotón). El resto custodiaba el cuartel general del EPR. Al contingente del EPR Ramgarh se le ordenó volar el puente de Shuvopur. Según sus conversaciones con el teniente coronel MR Choudhury y el mayor Zia, había asumido que se harían cargo del acantonamiento, una suposición que tendría consecuencias fatales. [86]
20 Baluch, al mando del teniente coronel Fatami, envió 6 camiones cargados con tropas para asegurar el EBRC alrededor de las 11:30 pm. Rafiqul-Islam (1981) afirmó que mataron a mil soldados bengalíes, pero esto es muy poco probable porque la unidad de Fatimi solo tenía seiscientos soldados que de todos modos estaban siendo eliminados gradualmente, y ninguna otra fuente, incluidas fuentes pro-bengalíes como Samir Bhattacharya (2013). , p. 729) corroboran esta afirmación; calcula la fuerza de Pakistán Occidental en seiscientos y la fuerza de los soldados bengalíes en cinco mil soldados, una proporción de más de ocho a uno. Sin embargo, el teniente coronel MR Choudhury estaba entre los asesinados por los paquistaníes occidentales, mientras que el personal bengalí superviviente estaba disperso. Las fuerzas paquistaníes habían logrado parcialmente sus objetivos asegurando el acantonamiento, el puerto y el aeropuerto, y esperaban refuerzos de Comilla antes de tomar nuevas medidas.
Ocho tropas del EBR en Sholoshahar no estaban al tanto del ataque al EBRC. El mayor Ziaur Rahman estaba ausente y se dirigía al puerto para descargar municiones del MV Swat alrededor de las 23:45, mientras que al mayor Mir Shawkat Ali se le había ordenado llevar una compañía al puerto. Cuando algunos de los supervivientes del EBRC llegaron a 8 líneas del EBR pidiendo ayuda, el capitán Oli Ahmad ( Oli Ahmed ) comenzó a llamar a las tropas del EBR a Sholoshahar y arrestó a todos los soldados y oficiales paquistaníes de la unidad. Después de tomar el control de 8 EBR, el Capitán Oli Ahmad (Oli Ahmed) envió al Capitán Khalekuzzaman a buscar a Zia y traerlo de regreso. El Capitán Khalek logró encontrar al Mayor Zia y hacer que su escolta de tropas paquistaníes regresara a 8 líneas EBR, donde Zia logró arrestar a su escolta y ordenar a las tropas bengalíes que se rebelaran. [87]
Los oficiales bengalíes tenían opiniones divididas: algunos querían enfrentarse a los 20 baluch en el EBRC para salvar vidas bengalíes, pero finalmente se decidió que tal medida sería suicida. 8 EBR abandonó la ciudad y tomó posición al otro lado del puente Kalurghat alrededor de la 1:15 am. [88] 8 EBR CO, el teniente coronel Janjua fue asesinado por su segundo al mando, el mayor Ziaur Rahman. [89]
Las tropas paquistaníes de la base naval lanzaron un ataque fallido contra el cuartel general del EPR en las primeras horas (2:00 am – 4:00 am) del 26 de marzo. Alrededor de las 4:00 del 26 de marzo, el Mayor Bahar (CO Compañía de Señales de la 53.a Brigada -bengalí), advirtió al Capitán Rafiq de 80 a 100 vehículos que transportaban la mayor parte de las tropas de la 53.a Brigada al mando del Brig. Iqbal Shaffi avanzaba hacia Chittagomg. El capitán Rafiq envió un pelotón de ametralladoras EPR al mando de Subadar Musa, con un mortero y un lanzacohetes para retrasar la columna paquistaní cerca de Kumira, 12 millas al norte de Chittagong. [90]
MR Siddiqui (líder de la Liga Awami) había llamado al Capitán Haroon (2IC 17th EPR Wing) en Kaptai alrededor de las 9:40 pm sobre la situación en Chittagong. A las 11:30 pm, el capitán Haroon había tomado el control del ala, encarceló al personal paquistaní y había indicado a las tropas del EPR en las zonas fronterizas que se trasladaran a Chittagong a las 3:30 am. El capitán Haroon con sus tropas llegó al puente Kalurghat el 26 de marzo por la mañana, donde el mayor Zia le ordenó quedarse con las 8 tropas del EBR, junto con 2 compañías del EPR procedentes de Teknaf [ 91] La compañía Rangamati EPR encarceló a sus miembros paquistaníes y tomó posiciones al norte. al este del acantonamiento en las primeras horas del 26 de marzo. El plan de resistencia bengalí se había desmoronado y las tropas del EPR debían permanecer sin los refuerzos esperados durante toda la batalla.
El destacamento de la 53.ª Brigada había partido alrededor de las 3:00 am de Comilla, pero enfrentó repetidamente retrasos en el camino debido a barricadas, alcantarillas dañadas y otros obstáculos arrojados por civiles durante su viaje de 100 millas a Chittagong, lo que los obligó a detenerse y tomar reparaciones improvisadas y caminos de desvío antes de continuar. [90] Capturaron intacto el puente Suvapor parcialmente dañado alrededor de las 10:00 am [92] y luego se detuvieron para hacer reparaciones. Bergantín. A Shaffi se le ordenó dirigirse a Chittagong, por lo que reanudó su avance con la infantería, las tropas de comando y algunos morteros después del mediodía, cuando sus ingenieros abrieron un camino a través del barranco, dejando a sus ingenieros y su batería de morteros en Shuvopur. A las 7 de la tarde del 26 de marzo, este grupo había llegado a Kumira (Comeera), momento en el que el capitán SA Bhuyan (después de hablar con el capitán Rafiq por teléfono) del EBRC había reforzado el pelotón del EPR en Kumira con 70 soldados y había dividido sus fuerzas en 3 pelotones para preparar una emboscada.
20 baluchis con algunos tanques habían asegurado el área inmediatamente alrededor del acantonamiento por la mañana. Durante el día, las tropas paquistaníes de la base naval y los soldados del EPR tuvieron varios enfrentamientos dentro de la ciudad, especialmente alrededor del área de Agrabad y la colina del Ferrocarril, lo que provocó que los soldados paquistaníes quedaran embotellados en la base naval. Las posiciones bengalíes en la ciudad fueron bombardeadas por barcos navales y artillería paquistaníes, mientras que las tropas bengalíes en las instalaciones portuarias fueron desarmadas alrededor del mediodía y fusiladas antes del anochecer. Alrededor de las 2:30 pm, el líder local de la Liga Awami, MA Hannan, hizo una declaración de independencia en nombre del jeque Mujibur Rahman desde la estación de radio Kalurghat, que no fue recogida por mucha gente. [93]
Alrededor de las 7 pm, Brig. Las tropas de Shaffi fueron emboscadas cerca de Kumira, perdiendo 10 muertos [92] y sufriendo casi 100 bajas, incluido el teniente coronel Shahpur Khan (CO 24 FF). Bergantín. El propio Shaffi tuvo que huir a las colinas, [94] y los bengalíes recuperaron dos camiones llenos de armas. La mitad del convoy estaba fuera del campo de tiro de la emboscada y los paquistaníes, comandados por el mayor Amzad Hussain (bengalí -2IC 24 FF) contraatacaron y se produjo una batalla de dos horas de duración. Los morteros fueron manejados por el Capitán Fazlur Rahman Bhuyan (bengalí), quien irónicamente era un compañero de lote del Capitán SA Bhuyan en la Academia Kakul, y lideró la emboscada bengalí. La columna paquistaní perdió todo contacto con Comilla y el cuartel general en Dhaka, lo que generó temores de que hubiera sido aniquilada, lo que, de ser cierto, podría haber paralizado el esfuerzo paquistaní. [92]
El cuartel general del EPR y la colina del Ferrocarril fueron objeto de intensos bombardeos por parte de buques de guerra paquistaníes (PNS Jahangir y 2 cañoneras) y artillería durante el día. Las tropas paquistaníes lanzaron dos ataques contra la colina del Ferrocarril y el cuartel general del EPR después de un bombardeo de dos horas alrededor de las 8:30 pm, pero ambos ataques fueron rechazados. Los paquistaníes continuaron bombardeando ambas zonas durante toda la noche.
A finales del 26 de marzo, a las tropas paquistaníes y bengalíes se les había negado refuerzos terrestres. Las tropas paquistaníes estaban atrapadas en Kumira, mientras que el mayor Zia mantenía a las tropas del EPR que se dirigían a la ciudad de Kalurghat. Las tropas paquistaníes controlaban la parte norte y sur de la ciudad y estaban recibiendo refuerzos por aire. El segundo SSG (CO: teniente coronel Sulayman) fue trasladado en avión a Chittagong, mientras se enviaban municiones para reponer las fuerzas paquistaníes alrededor de la provincia. Las tropas bengalíes estaban atrapadas en el medio (literal y figurativamente), por lo que la falta de comunicación y coordinación entre el mayor Zia y el capitán Rafiq significó que las posiciones bengalíes quedarían bajo una intensa presión. El Mayor Zia envió sus tropas a diferentes partes de la ciudad de Chittagong para algunas operaciones rápidas [95] y después de ser solicitado por varias personas capturó la estación de radio Kalurghat [87] y transmitió la declaración de independencia de Bangladesh con él mismo como jefe de estado provisional. Por la tarde. [96] [97] [98] [99] [100] [101] [89]
Al día siguiente, modificó la declaración en nombre del jeque Mujibur Rahman después de que los líderes locales de la Liga Awami se lo solicitaran y dispuso transmitir el anuncio cada hora. [102] El impacto de esta transmisión, que fue captada por los civiles y las unidades bengalíes aisladas que luchaban contra los paquistaníes, fue significativo. Las tropas del EPR de Ramgarh no pudieron llegar a la ciudad porque los paquistaníes atrapados en Kumira les cerraron el paso y las tropas de Rangamati quedaron atrapadas fuera del acantonamiento. Los soldados bengalíes en la ciudad necesitaban urgentemente suministros y refuerzos.
El capitán Rafiq y las tropas del EPR se retiraron de la posición de Railway Hill y planean unirse a las tropas del EPR en el norte del acantonamiento antes del amanecer. El capitán Rafiq planeó atacar el acantonamiento y tomar el control de los depósitos de suministros, pero sus tropas que avanzaban hacia el acantonamiento fueron llevadas a Kalurghat por el Mayor Zia en el camino, frustrando este arriesgado plan. Las tropas paquistaníes de la base naval avanzaron a través de Agrabad hacia el cuartel general del EPR, pero las tropas del EPR lograron rechazar el ataque.
El general Khadim, del Gobierno de Pakistán Oriental, voló al acantonamiento de Chittagong por la mañana y conversó con el coronel Fatami y luego intentó localizar al general de brigada. Las tropas de Shaffi vuelan en helicóptero por la carretera Comilla-Chittagong. El helicóptero fue alcanzado por disparos de armas pequeñas cerca de Kumira y regresó a Dhaka sin establecer contacto. [103] El general Khadim trasladó su cuartel general de Dhaka al acantonamiento de Chittagong a continuación, y envió una columna de 20 baluch para localizar a las tropas de la 53.ª Brigada, pero esta columna chocó con las tropas del EPR al norte de la ciudad y quedó estancada. El general Mitha llegó a Chittagong alrededor del mediodía en helicóptero y planeó enviar un pelotón de comando del 2 SSG al mando del teniente coronel Sulayman para conectarse con 20 baluch antes de localizar al general de brigada. Shafi. [103] El pelotón corrió hacia el norte desde la base naval en 2 jeeps y 3 camionetas, pero fue emboscado cerca de Double Mooring , perdiendo 13 miembros, incluido el CO.
Mientras tanto, Brig. Shaffi había reagrupado sus fuerzas en Kumira y los soldados paquistaníes de Shuvopur se le habían unido después de dejar una retaguardia en el puente. Envió una columna hacia el este para evitar la posición bengalí y unirse con los 20 baluch, pero fue emboscada y obligada a retirarse. Otra columna que avanzaba a lo largo de la orilla del mar también fue emboscada, y algunos soldados paquistaníes se perdieron y fueron asesinados por turbas bengalíes. Los civiles bengalíes habían hecho advertencias que fueron cruciales para preparar las emboscadas.
Las tropas del EPR en Kumira se quedaron casi sin municiones y retrocedieron 5 millas al sur de Bhatiari. El capitán Bhuyan partió hacia la ciudad en busca de suministros, pero no pudo regresar a Kumira. El capitán Rafiq finalmente logró reabastecer a las tropas, pero le llevó 7 largas horas. Más tarde ese día, el capitán Rafiq partió hacia Ramgarh en busca de ayuda india. Mientras tanto, tropas del EPR tomaron el control de Feni, cortando así la conexión por carretera entre Comilla y Brig. Shafi. Las tropas del EPR en Ramgarh se dividieron en dos grupos, uno se trasladó para unirse a los soldados bengalíes cerca del acantonamiento de Chittagong, mientras que los demás se dirigieron a Shuvopur.
En la base naval de Chittagong, Brig. Ansari formó un grupo de trabajo de 2 tanques, un batallón de infantería y morteros para mantener el área del puerto, apoyado por 2 comandos SSG y buques de guerra. Posteriormente fue reforzado por otro batallón trasladado desde Dhaka. Los paquistaníes realizaron otro ataque contra el cuartel general del EPR sin éxito más tarde ese mismo día. El general Mitha planeó enviar otro pelotón de comando para volar la estación, pero el destino del primer pelotón lo convenció de enviarlo en lanchas rápidas en lugar de por tierra. [104]
Las tropas del EPR intentaron capturar el puente de Shuvopur sin éxito. Las tropas paquistaníes no habían logrado tomar el control de Chittagong como estaba previsto, pero tuvieron acceso a refuerzos aéreos y no faltaron suministros, mientras que las tropas bengalíes se estaban quedando sin suministros, necesitaban refuerzos y la falta de coordinación entre el mayor Zia y el capitán Rafiq. significó que su esfuerzo no fuera completamente efectivo. El 27 de marzo, la mayoría de las tropas bengalíes en las afueras de la ciudad de Chittagong se habían reunido cerca del puente Kalurghat bajo el mando del mayor Zia y emprendieron algunas operaciones rápidas en la ciudad contra las fuerzas paquistaníes. [105]
Las fuerzas paquistaníes en Kumira lanzaron un ataque de tres frentes contra las fuerzas bengalíes por la mañana, apoyados por morteros y PNS Rajshahi y Balaghat desde el mar. El ataque se abrió paso y las tropas supervivientes del EPR se retiraron a Fauzdarhut, donde se les unió un pelotón del EPR. Bergantín. Shaffi pronto comenzó a atacar la zona alrededor de las 8 am. Después de un enfrentamiento de 3 horas, las tropas bengalíes retrocedieron a una posición cerca del campamento Haji, que pronto fue atacado por el general de brigada. Las tropas de Shaffi.
El pelotón de comando paquistaní enviado para volar la estación de radio Kalurghat fue acorralado en el edificio Agri cerca del río y aniquilado. El general Khadim luego ordenó a los 20 baluchis que atacaran la estación, que fue rechazada. 20 Baluch también intentó sin éxito desalojar a las tropas del EPR posicionadas al norte del acantonamiento alrededor del mediodía. Las tropas paquistaníes lograron avanzar hacia el sur desde el acantonamiento y tomar el control de la casa del Circuito (que se convirtió en el cuartel general del general Khadim). Los barcos y la artillería paquistaníes continuaron atacando las posiciones bengalíes, pero los intentos paquistaníes desde la base naval de expulsar al EPR de Agrabad y conectarse con los 20 baluch fracasaron, aunque 20 baluch y bergantín. El grupo de Shaffi se puso en contacto más tarde ese mismo día.
El Capitán Bhuyan, que estaba destinado en la estación de radio Kalurghat por el Mayor Zia, hizo dos anuncios de radio. El primero fue observar un apagón, el segundo fue que todo el personal de las fuerzas armadas bengalíes se reuniera en Laldighi Moydan. Al darse cuenta del peligro que representaba la PAF en una reunión al aire libre, se canceló el segundo anuncio, que se había dado principalmente para reunir tropas bengalíes dispersas en la ciudad. Durante un tiempo las tropas paquistaníes se retiraron y se encerraron en sus fortificaciones. Según el mayor Zia, la batalla en la ciudad de Chittagong fue feroz. [106] Las tropas del EPR de Ramgarh, ahora comandadas por el Mayor Shamsuddin (CO 14ª Ala del EPR) atacaron a la guardia paquistaní en el puente Shuvopur por la noche, aniquilando al contingente paquistaní y capturando el puente.
Bergantín. Ansari envió un destacamento paquistaní desde la base naval sin pasar por las posiciones del EPR en Agrabad y capturó New Market y DC Hill por la mañana, pero fueron rechazados en Court Hill. Bergantín. Shaffi, que había tomado el control del campamento de Haji y se había unido con los 20 baluchis, ahora avanzó hacia el sur hasta el borde de Agrabad y se puso en contacto con el general de brigada. El destacamento de Ansari hacia la tarde, [107] para alivio del cuartel general paquistaní en Dhaka [108] luego capturó la facultad de medicina y también la colina Pravartak.
Las tropas bengalíes se retiraron a Halishahar, mientras pequeños grupos continuaban atacando y huyendo por la ciudad. Las fuerzas bengalíes controlaban ahora el cuartel general del EPR, Dampara, la estación de radio Kalurghat, Chawkbazar y Court Hill, pero estaban aisladas unas de otras y casi habían agotado sus municiones. El mayor Zia escapó de un disparo de rifle y le dispararon un cohete. [109] Algunos de sus pequeños grupos fueron enviados a la ciudad para realizar ataques de atropello y fuga. La iniciativa recaía ahora plenamente en las fuerzas paquistaníes después de cuatro días de encarnizados combates.
Bergantín. Ansari comenzó a organizar un grupo de trabajo para limpiar la ciudad, mientras que Brig. Shaffi asumió el mando general con la tarea de eliminar inmediatamente la estación de radio, el cuartel general del EPR y la línea policial de Dampara. Mientras la Armada y el ejército de Pakistán bombardeaban posiciones bengalíes, el general Mitha envió nuevamente un pelotón de comando para atacar la estación de radio Kalurghat, lo que fracasó. 20 Baluch luego atacó hacia la estación pero fue rechazado después de intensos combates.
Finalmente, la PAF bombardeó la estación y personal bengalí trasladó los transmisores a otro lugar. Se produjeron enfrentamientos esporádicos alrededor del cuartel general del EPR, mientras que el mayor Zia dejó al mayor Shawkat al mando en el puente Kalurghat y partió hacia Ramgarh alrededor de las 7:30 pm para buscar ayuda india.
Bergantín. Ansari lanzó un ataque del tamaño de un batallón contra el cuartel general del EPR en Halishahar (una zona fuertemente fortificada), apoyado por otro batallón y 2 tanques, con PNS Babur y Jahangir y 2 cañoneras, además de una batería de morteros que prestaba apoyo de fuego. [79] Los edificios del cuartel general fueron arrasados por disparos de artillería, lo que inadvertidamente provocó la muerte de prisioneros de guerra paquistaníes. [110] La batalla se desarrolló entre las 7 am y las 2 pm, y cuando el ataque se estancó alrededor del mediodía, aviones PAF bombardearon el área y se necesitaron otras 3 horas antes de que la base estuviera asegurada. Los supervivientes bengalíes huyeron hacia el norte por carriles y abandonaron la ciudad por completo.
Bergantín. Ansari luego atacó la línea policial de Dampara el 31 de marzo con su grupo de trabajo, que cayó después de un intenso tiroteo. El 1 de abril, el ataque paquistaní a Court Hill fue rechazado con la pérdida de un tanque. Bergantín. Ansari lanzó un ataque con dos empresas el 2 de abril, que quedó estancado. Luego envió 4 compañías desde dos direcciones a Court Hill y capturó el lugar, dejando a las tropas bengalíes con el control de Chawlkbazar sólo en la ciudad de Chittagong. Por sus servicios, el bergantín reemplazado. Ansari recibió el Hilal-i-Jurat y el rango de Mayor General. [79]
Entre el 3 y el 6 de abril, las tropas paquistaníes llevaron a cabo operaciones de limpieza y libraron varias batallas callejeras encarnizadas en Chawlkbazar y sus alrededores, y el 10 de abril habían asegurado la ciudad. El capitán Rafiq y el mayor Zia habían conseguido ayuda de la BSF el 6 de abril y estaban ocupados organizando las fuerzas bengalíes alrededor de Ramgarh. Las tropas bengalíes habían capturado a 18 oficiales paquistaníes cerca de Ramgarh, incluidos el teniente coronel Sheikh y el mayor Iqbal, todos los cuales se entregaron a las autoridades indias.
El Mayor Shafiullah y el Mayor Khaled Musharraf enviaron 1 compañía cada uno a Ramgarh en ayuda a 8 EBR, mientras el Mayor Zia estaba ocupado asistiendo a ellos en la conferencia de Teliapara. Todas las tropas bengalíes habían abandonado la ciudad para reagruparse en 2 áreas, en Kalurghat (más de 1.000 tropas bengalíes del EPR y EBR) y en Kumira, al norte de la ciudad. El 10 de abril, las tropas paquistaníes estaban preparadas para lanzar un ataque coordinado en tres frentes para expulsar a las tropas bengalíes de sus posiciones.
Comilla se encuentra en la autopista Dhaka-Chittagong, de importancia estratégica , y en un enlace vial crucial. Los objetivos paquistaníes fueron: [111]
Fuerzas paquistaníes: [111] [112] La 53.ª brigada (CO: Brig. Iqbal Shaffi-W. Pakistani) estaba situada en el acantonamiento de Mainamati, a 5 millas de la ciudad de Comilla. La 24.ª Fuerza Fronteriza (CO, Teniente Coronel Shahpur Khan – W. Pakistani), el 3.er Batallón de Comando (CO: Teniente Coronel ZA Khan – W. Pakistani) y el 53.º Regimiento de Campaña (CO – Teniente Coronel Yakub Malik), junto con las baterías de mortero 88.ª y 171.ª (120 mm), la compañía de señales de la brigada (CO Mayor Bahar - bengalí), la 40.ª Ambulancia de Campaña (CO: Teniente Coronel ANM Jahangir - bengalí), el taller de la Brigada y la unidad de inteligencia de campo estaban situadas en el base. El 31.º Punjab estaba en Sylhet mientras que las tropas del área de Chittagong (20 Baluch, 8 EBR) fueron separadas de la brigada y puestas bajo el mando del Brig. Mozumdar a mediados de marzo.
Fuerzas bengalíes: [113] [114] Ala No. 1 del EPR (4 compañías, CO Mayor Karab Ali-Pakistaní Occidental), parte del sector EPR Sylhet tenía su cuartel general en Courtbari, cerca de la ciudad de Comilla, con sus compañías desplegadas en el cuartel general, en Akhaura, Nayanpur en el distrito de Comilla y en Parshuran cerca de Belonia en el distrito de Noakhali . No había oficiales bengalíes adscritos a esta ala.
Dos compañías de la 4.ª EBR (el teniente coronel Khijir Hayat – pakistaní) estaban en Brahmanbaria , 50 millas al norte de Comilla, una de ellas bajo el mando del mayor Shafat Jamil . Otra compañía dirigida por el mayor Khaled Mosharraf fue enviada a Shamshernagar, en Sylhet, el 25 de marzo. El coronel Hayat abandonó la retaguardia del EBR en Comilla y se unió al resto de sus tropas en Brahmanbaria el 25 de marzo, y ordenó a Shaffat Jamil que se trasladara a Shahbazpur con su compañía, donde permaneció hasta que lo llamaron de regreso a Brahmanbaria el 26 de marzo por la noche.
Curso de los acontecimientos: [115] El plan paquistaní era que una compañía del 31 Punjab tendiera una emboscada al destacamento del Mayor Khaled cuando se trasladaba a Shamshernagar mientras otra compañía neutralizaba el resto del 4 EBR en Brahmanbaria. El plan fracasó porque el mayor Khaled tomó una ruta alternativa hacia Shamshernagar, evitando así la emboscada, y la otra compañía se retrasó debido a las barricadas en la carretera. El mayor Shafat se enteró de la represión paquistaní la mañana del 26 de marzo a través de personas que huían de Dhaka y logró advertir al mayor Khaled, quien ordenó a Jamil que permaneciera alerta hasta que Khaled llegara a Brahmanbari para liderar la revuelta. Una persona desconocida advirtió al mayor Jamil sobre la aproximación del 31.º destacamento de Punjab en las primeras horas del 27 de marzo, y el mayor Jamil logró arrestar a todo el personal paquistaní antes de la reunión programada para las 10:00 p.m. El mayor Khaled llegó ese mismo día y desplegó sus tropas al norte y al este de Comilla.
Los paquistaníes arrestaron, encarcelaron o ejecutaron fácilmente a las tropas bengalíes en el acantonamiento de Comilla y luego aniquilaron a la policía en la ciudad de Comilla el 26 de marzo. El cuartel general del EPR fue advertido del ataque y la mayor parte del personal del EPR logró escapar. Un convoy de 80 a 100 vehículos que transportaban a la 24.ª Fuerza Fronteriza, las baterías de mortero, las tropas de comando y los ingenieros partieron hacia Chittagong después de que Comilla fuera asegurada. El 25 de marzo se envió una empresa de ingeniería a Feni para asegurar la carretera. Esta columna fue emboscada por el EPR a 12 millas de Chittagong la tarde del 26 de marzo. El 3.er batallón de Comando atacó y eliminó al 4.º grupo de retaguardia del EBR en el acantonamiento el 29 de marzo. [116]
Casi 1.000+ soldados bengalíes y sus familias, incluidos médicos destinados en el CMH, fueron asesinados por orden del teniente coronel Malik el 30 de marzo en Comilla. Los paquistaníes mantuvieron el control de la ciudad y el aeródromo durante toda la operación. El 10 de abril, las tropas bengalíes todavía controlaban las principales ciudades de Comilla, Noakhali y Sylhet. Las brigadas paquistaníes 27, 313 y 117 estaban atacando estas posiciones. Comilla fue reforzada por tropas de helibourne a partir del 2 de abril, pero sus esfuerzos por escapar de la ciudad fueron frustrados por combatientes bengalíes. El primer gran éxito del contingente paquistaní de Comilla se produjo el 19 de abril, cuando Akhaura cayó ante ellos.
Los objetivos paquistaníes fueron: [111]
Fuerzas paquistaníes: [53] [111] [117] El 31.º batallón de Punjab (CO: Teniente Coronel Yakub-Pakistani) apostado en Sylhet estaba adscrito a la 53.ª Brigada en Comilla. El Sector EPR #2 tenía su cuartel general en Sylhet (CO: Teniente Coronel Sekendar Khan – W. Pakistani) y contenía personal de W. Pakistani. Se habían enviado 2 compañías del 31 Punjab para neutralizar el 4 EBR, una compañía estaba en Shamshernagar, presumiblemente para tender una emboscada a la 4.ª compañía de Bengala al mando de Khaled Mosharraf, y otra estaba en Maulavibazar, presumiblemente moviéndose a Brahmanbaria para someter al resto de la 4.ª Bengala. Estas compañías sufrieron retrasos en el camino debido a las barricadas levantadas en las carreteras por los bengalíes. El resto del 31.º Punjab estaba en Sylhet.
Fuerzas bengalíes [118] El Sector #2 del EPR en Sylhet (CO: Sekendar Khan –W. Pakistani) contenía 3 alas, la 1.ª, 3.ª y 12.ª y sólo 1 oficial bengalí. La primera ala (4 compañías) tenía su sede en Courtbari, cerca de Comilla. La tercera ala del EPR (4 compañías, CO Mayor Javad Barkat Chowdhury – W. Pakistani) tenía su sede en la ciudad de Sylhet, y sus compañías estaban desplegadas en Sylhet y a lo largo de la frontera al norte de la ciudad. El ala 12 (3 compañías, CO mayor Shawkat Hayat Khan - W. Pakistani) tenía su sede en Khadimnagar (al norte de la ciudad de Sylhet y entre la ciudad y el aeródromo de Salitukar) y sus compañías estaban desplegadas al este de Sylhet.
Curso de los acontecimientos: [119] Las tropas paquistaníes tomaron la ciudad de Sylhet el 26 de marzo sin resistencia, mientras que las tropas bengalíes del EPR del 3er ala y el cuartel general del sector del EPR lograron escapar de la captura gracias a la ayuda del mayor Javed Barkat. Las 31.ª compañías de Punjab enviadas para neutralizar a 4 EBR tomaron posiciones defensivas del tamaño de un pelotón en Sherpur , Sadipur y Shamshernagar después de ser frustradas por la revuelta de 4 EBR en Brahmanbaria. Las tropas del ala 12 del EPR comenzaron a reunirse en Sunamganj , mientras que las tropas del ala 3 comenzaron a tomar el control de los BOP después de enterarse de la represión paquistaní a partir del 27 de marzo.
Una compañía del EPR atacó Samshernagar el 27 de marzo y hizo retroceder al pelotón paquistaní hacia Sylhet. Otra compañía del EPR atacó a dos pelotones paquistaníes en Maulvi Bazar el 27 de marzo y ocupó la ciudad. Las tropas del EPR también rechazaron un pelotón paquistaní atacado en Sunamganj el 29 de marzo, mientras que las compañías restantes del ala 12 encarcelaron al personal paquistaní del ala occidental y se unieron a la resistencia, algunos se unieron al mayor CR Dutta en Habiganj mientras que otros se unieron al mayor Khaled Musharraf cerca de Comilla. Una 31.ª compañía de Punjab atacó y capturó Shamshernagar el 31 de marzo temprano en la mañana con la ayuda de las fuerzas del EPR. Algunas tropas del EPR tomaron posiciones en Khadimnagar el 31 de marzo.
El mayor CR Dutta (Fuerza Fronteriza, de licencia) estuvo en Habiganj el 25 de marzo y, con la ayuda del teniente coronel (retirado) MA Rab (MNA 70 y futuro COS Ejército de Bangladesh ), había reunido una fuerza mixta de EPR, policía y voluntarios. totalizando 2 empresas al 27 de marzo. Esta fuerza se trasladó a Maulvi Bazar el 1 de abril. [117] El 4 de abril, tropas del EPR de Sunamganj atacaron a paquistaníes en Sylhet con resultados no concluyentes. Mientras los paquistaníes comenzaban a reforzar el aeródromo de Salutikar, el mayor Dutta avanzó hacia Sherpur el 4 de abril, cruzó el río por la noche con asistencia civil y lanzó un ataque triple contra las fuerzas paquistaníes el 5 de abril alrededor de las 5 am. [120] Después de un tiroteo de 7 horas, los paquistaníes supervivientes retrocedieron a Sadipur.
El Mayor Shafiullah había enviado una segunda compañía EBR (CO Capitán Aziz) para ayudar al Mayor Dutta. Mientras el mayor Dutta avanzaba hacia el norte por la carretera Sylhet-Comilla, el capitán Aziz tomó una ruta hacia el este hacia Sylhet. El 6 de abril, llegó a 3 millas de Sylhet y, tras una dura lucha con algunas tropas paquistaníes, logró tomar el control del lado sur del río Surma. [121]
Para entonces, el mayor Dutta había expulsado a los paquistaníes de Sadipur a Sylhet y se unió al capitán Aziz el 7 de abril, aumentando sus fuerzas a 4 compañías de infantería. El capitán Aziz tomó posición en el extremo sur del puente Keans en la ciudad de Sylhet, cortando el acceso todoterreno a las zonas al sur del río Surman. Aviones paquistaníes atacaron el EPR en Khadimnagar el 6 de abril, causando daños considerables. Los paquistaníes evacuaron la ciudad de Sylhet el 7 de abril y tomaron defensa alrededor del aeródromo de Salutikar. [121]
Las compañías del EPR de Sunamgaj entraron en Sylhet el mismo día, mientras que dos pelotones ocuparon Khadimnagar. Un ataque al aeropuerto por parte de dos pelotones de tropas del EPR desde Khadimnagar el 8 de abril fracasó, tras lo cual una compañía del EPR reforzó las tropas allí. Para entonces, las fuerzas bengalíes habían reunido 4 compañías de tropas regulares y EPR y 2 compañías mixtas alrededor de Sylhet. [121]
Reforzada por aire por 2 batallones de infantería y una batería de morteros (posiblemente la 22 Baluch, la 30 Frontier Force y la 81.a Ind. Mortar Battery) [122] de la 313.a brigada, [123] una columna paquistaní atacó Khadimnagar la noche del 9 de abril, y A las 3:00 am después de una batalla cuerpo a cuerpo expulsó a las tropas bengalíes, que se retiraron a Haripur. Otro destacamento atacó la ciudad de Sylhet y ocupó la zona después de una lucha de cuatro horas. [124] Aviones paquistaníes bombardearon el puente de Keans alrededor de las 2:00 pm del 10 de abril, luego lanzaron un ataque de tres puntas contra el puente, flanquearon la posición cruzando el río tanto río arriba como río abajo, y al anochecer el capitán Aziz se retiró al sur, a Sadipur. Aparte de combates esporádicos, no se produjeron enfrentamientos importantes cerca de Sylhet hasta el 18 de abril.
Al contingente Jessore del ejército paquistaní se le asignaron los siguientes objetivos: [125]
Fuerzas paquistaníes: [125] [126] El cuartel general de la 107.ª Brigada estaba en Jessore. Tenía el 26.º regimiento Baluch, el 27.º regimiento Baluch menos una compañía, elementos de la 22.º Fuerza Fronteriza, el 55.º Regimiento de Artillería de Campaña y elementos del 24.º Regimiento de Artillería de Campaña y varias formaciones de apoyo y suministro adjuntas a la brigada.
Fuerzas bengalíes: [127] [128] El 1.er EBR (teniente coronel Rezaul Jalil - bengalí) estaba en entrenamiento de invierno lejos del acantonamiento. La unidad tenía un 50% de efectivos, mientras se preparaba para trasladarse a Pakistán Occidental. Además de las tropas de apoyo y suministro en el acantonamiento, había policía armada en la ciudad. La sede del sector EPR estaba ubicada cerca. La ambulancia del Séptimo Campo estaba en el acantonamiento. En la ciudad se encontraban tropas del cuartel general del sector EPR y un pelotón del ala 5 del EPR.
Curso de los acontecimientos: [129] [130] Los soldados paquistaníes entraron en la ciudad de Jessore alrededor de las 11:30 pm del 25 de marzo, tomaron posiciones en varios lugares y comenzaron a patrullar la ciudad. Se intercambiaron algunos disparos cerca del cuartel general del EPR, pero esa noche no se produjo ningún enfrentamiento importante. Las tropas bengalíes del ERP tomaron las armas y comenzaron a patrullar dentro del cuartel general. El teniente coronel Aslam del sector CO pidió a las tropas bengalíes que se retiraran el 26 de marzo, asegurándoles que los apoyaría en caso de un ataque del ejército, y las tropas bengalíes entregaron a regañadientes algunas de sus armas alrededor del mediodía. El mayor Osman (CO EPR 4 Wing en Chuadanga) intentó ponerse en contacto con oficiales bengalíes del ala el 26 de marzo, pero los oficiales se negaron a hablar con él. La situación en Jessore permaneció en calma hasta el 30 de marzo.
Desde enero de 1971, el 1.º EBR estaba entrenando en Chaugacha (21 kilómetros al oeste de Jessore), cerca de la frontera con la India, y desconocía los acontecimientos que tenían lugar en todo el país. Estaba previsto que esta unidad se trasladara a Pakistán Occidental y el 50% de sus tropas estaban de permiso previo al embarque. Los días 27 y 28 de marzo, el mayor Osman había solicitado al coronel Jalil que se uniera a la resistencia, pero él se negó y le advirtió que no lo molestara más. El 28 de marzo, se ordenó al 1 EBR que se dirigiera a Jessore y llegaron al acantonamiento el 29 de marzo a las 4:00 pm.
Los soldados de la 7.ª Ambulancia de Campaña solicitaron a las tropas de 1 EBR que no depositaran sus armas en la armería, pero esta solicitud fue ignorada. Alrededor de las 8:00 am del 30 de marzo Brig. El propio Durrani llegó al cuartel 1 EBR y ordenó la entrega de todas las armas y se llevó las llaves de la armería. Luego, los soldados bengalíes se rebelaron, arrancaron los brazos de los kotes y comenzaron a disparar contra el cercano cuartel baluch alrededor de las 9:00 am. La línea EBR fue inmediatamente bajo fuego de mortero y armas automáticas por parte de soldados paquistaníes atrincherados desde tres lados.
El teniente coronel Jalil se negó a unirse a sus soldados y, a petición suya, los soldados y oficiales paquistaníes adscritos al 1 EBR se salvaron, mientras que 50 soldados bengalíes se rindieron a los paquistaníes y fueron fusilados por traidores. [131] El teniente Hafiz y el teniente Anwar tomaron el mando de las tropas bengalíes y dirigieron el tiroteo hasta las 4:30 pm, cuando los soldados bengalíes comenzaron una retirada ordenada del acantonamiento en pequeños grupos después de perder casi la mitad de la fuerza actual de la unidad y abandonar su familias detrás. [132]
El teniente Hafiz logró reagrupar a sus tropas supervivientes a 11 millas al oeste del acantonamiento alrededor de las 8:30 pm. La retirada se llevó a cabo mediante intenso fuego de interdicción y la mayoría de las tropas supervivientes lo lograron, excepto el teniente Anwar, que recibió un disparo mientras lideraba un grupo, y 40 soldados. [132] Las tropas de la 7ª Ambulancia de Campaña también se rebelaron y fueron aniquiladas. Los paquistaníes mataron a varios soldados bengalíes y a sus familiares, incluidos médicos del CMH (incluido el teniente coronel SA Hai), y las familias bengalíes supervivientes fueron internadas por su seguridad.
Las tropas del EPR recibieron noticias del choque de acantonamiento y prepararon sus defensas a las 9:30 am del 30 de marzo. Todo el personal paquistaní fue encarcelado, pero los oficiales bengalíes abandonaron el cuartel general después de que comenzó la revuelta, dejando el mando a los JCO. La policía de la ciudad también se unió a la revuelta y comenzó a atacar posiciones del ejército por toda la ciudad, mientras que las armas guardadas en instalaciones gubernamentales se distribuían entre voluntarios civiles. Las tropas del EPR tendieron una emboscada a un convoy paquistaní procedente de Khulna la noche del 30 de marzo; a pesar de sufrir grandes pérdidas, las tropas paquistaníes supervivientes lograron llegar al acantonamiento de Jessore.
Una batalla confusa estalló alrededor de la ciudad y el 31 de marzo, tres compañías del ala 5 del EPR cortaron el enlace de la autopista Jessore-Khulna. Las tropas paquistaníes abandonaron la ciudad y se retiraron al acantonamiento el 31 de marzo, ante la ira del cuartel general oriental del ejército de Pakistán. [133] Dos compañías de EPR procedentes de Chuadanga quedaron atrapadas justo al este de la ciudad y no pudieron llegar. Sin embargo, los combatientes bengalíes lograron tomar posiciones a 6 millas del acantonamiento y comenzaron a bombardear puestos de avanzada paquistaníes con morteros de 3 pulgadas.
Los refuerzos paquistaníes comenzaron a llegar desde Dhaka a través de aviones y helicópteros C-130 a partir del 2 de abril. El aeródromo de Jessore estaba dentro de la zona de acantonamiento y las tropas paquistaníes mantuvieron el control de ambos durante toda la operación. Una columna paquistaní avanzó hacia Kushtia, pero fue emboscada el 3 de abril y rechazada, aunque los paquistaníes tomaron posiciones en la colonia Bihari en los suburbios de la ciudad ese mismo día. El 5 de abril, los paquistaníes hicieron varios intentos infructuosos de avanzar hacia Jhenida.
El 6 de abril, el ejército de Pakistán atacó simultáneamente todas las posiciones bengalíes cerca de Jessore y recuperó la ciudad. Una columna paquistaní que avanzaba hacia Jhenida fue emboscada y rechazada el 7 de abril. Las tropas bengalíes se reagruparon en Narail y avanzaron hacia Jessore, pero fueron dispersadas por ataques aéreos paquistaníes el 9 de abril.
El 11 de abril, varias columnas del ejército paquistaní abandonaron Jessore, una en dirección a Jhenida, otra hacia Khulna y otra hacia Benapol. La 57.ª Brigada paquistaní cruzó desde Rajshahi y comenzó a atacar Kushtia. En la última semana de abril, la resistencia bengalí había sido impulsada a través de la frontera por los ataques convergentes de las brigadas 57 y 10.
El destacamento Khulna del ejército de Pakistán tenía los siguientes objetivos: [125]
Fuerzas paquistaníes: [126] El 22.º regimiento de la Fuerza Fronteriza (75% de sus efectivos, el teniente coronel Shams) estaba apostado en Khulna, adscrito a la 107.ª brigada. Tropas del EPR no bengalíes del ala 5 del EPR.
Fuerzas bengalíes: [127] [134] La quinta ala del EPR (4 compañías) tenía su cuartel general en Khulna. El ala no tenía ningún oficial bengalí asignado. Una compañía estaba apostada en la propia Khulna, mientras que las otras estaban apostadas en Satkhira, Kaliganj y Kalaroa, al sureste y noroeste de Khulna. Se apostaron 2 pelotones en el cuartel general del sector en Jessore. También había varios policías en la ciudad.
Curso de los acontecimientos: Las fuerzas paquistaníes mantuvieron sus posiciones durante toda la operación y arrestaron al personal bengalí del EPR en Khulna el 25 de marzo. Algunos de los dirigentes políticos también habían sido detenidos. Hubo enfrentamientos esporádicos en la ciudad, pero el 28 de marzo, Khulna estaba bajo firme control paquistaní. Una columna de tropas paquistaníes procedente de Jessore había llegado a la ciudad después de evitar dos torpes emboscadas de una fuerza mixta de voluntarios y policías el 28 de marzo. La Operación Searchlight había anticipado que la guarnición de Jessore reforzaría a Khulna, pero, irónicamente, se pidió al destacamento de Khulna que proporcionara refuerzos para Jessore.
Las fuerzas del EPR fuera de la ciudad se enteraron de la represión el 26 de marzo y se rebelaron. Muchos de los miembros del personal del EPR capturados lograron escapar de Khulna y se unieron a sus compatriotas. Una compañía de Kaliganj se unió al ala 4 del EPR, mientras que las otras tres tomaron posiciones en la carretera Khulna – Jessore. Las tropas del EPR tendieron una emboscada a una columna paquistaní que se dirigía a Jessore el 30 de marzo; algunas personas lograron llegar a Jessore. El 4 de abril, combatientes bengalíes de Barisal lanzaron un ataque infructuoso contra la emisora de radio Khulna situada en las afueras de la ciudad. La guarnición de Khulna permaneció aislada hasta finales de abril.
Los objetivos paquistaníes eran asegurar la ciudad, establecer una presencia y tomar el control de la central telefónica.
Fuerzas paquistaníes: una compañía del 27º Baluch.
Fuerzas bengalíes: [135] El ala 4 del EPR (5 compañías, CO mayor Abu Osman Chowdhury – bengalí), parte del sector n.° 3 del EPR, tenía su cuartel general en Chuadanga , a unas 10 millas al oeste de Kushtia. Tenía una compañía en el cuartel general, mientras que otras estaban apostadas al oeste en Pryagpur, Bodyanathtala, Dhopkhali y Jadobpur en la frontera. La línea policial de Kushtia albergaba un importante contingente policial. Esta ala tenía el complemento completo de armas antitanques y morteros además de las armas de infantería habituales. La policía y los voluntarios bengalíes también se unieron al EPR después de la represión paquistaní.
Curso de los acontecimientos: [136] La 27ª compañía baluchi se trasladó a Kushtia , que está a unas 54 millas al norte de Jessore y se encuentra en la carretera Rajshahi-Jessore, alrededor de las 11:30 pm del 25 de marzo en 13 vehículos desde el acantonamiento de Jessore. Primero tomaron el control de las líneas policiales y desarmaron a 500 policías. Luego, el CO distribuyó sus fuerzas y estableció puestos de avanzada en el cuartel general de la policía de la ciudad, la estación de radio VHF, la central telefónica y la escuela del distrito, y desactivó las líneas telefónicas y telegráficas. El 26 de marzo, a las 6 de la mañana, se impuso un toque de queda y la ciudad estuvo en calma durante las siguientes 48 horas. Algunos policías lograron escapar el 28 de marzo y unirse al EPR en Chuadanga.
El mayor Abu Osman Chowdhury logró escapar de Kushtia el 26 de marzo y llegó a Chuadanga vía Jhenida. El ala del EPR se había enterado de la represión a través de la red inalámbrica del EPR y para entonces ya había encarcelado a todo el personal pakistaní occidental. El mayor Osman se reunió con líderes políticos y funcionarios gubernamentales y a las 2:30 pm izó la bandera de Bangladesh en la sede del EPR, lo que marcó el inicio de la revuelta. Las otras empresas fueron alertadas por radio y comenzaron a colocar barricadas en las carreteras alrededor de Kushtia.
Las tropas paquistaníes de Jessore realizaron ataques de sondeo cerca de la frontera desde Jessore, pero no avanzaron después de encontrar resistencia cerca de Courtchadpur el 27 de marzo. Todas las tropas del EPR en la frontera recibieron la orden de trasladarse a Chuadanga el mismo día, mientras que el mayor Osman envió una carta al teniente coronel Jalil (CO 1 EBR – bengalí), entonces en Chaugacha con su batallón, informándole de la represión paquistaní y solicitándole él para tomar el mando. Envió un mensajero al coronel Jalil al día siguiente, el coronel Jalil descartó su sugerencia como un balbuceo demencial y le advirtió que no volviera a molestarlo.
Todas las empresas de EPR se reunieron en Chuadanga el 28 de marzo. El mayor Osman había reunido una fuerza que contenía 600 soldados del EPR y 400 voluntarios mixtos y se había desplegado para atacar Kushtia. Un grupo mixto de 200 soldados se mantuvo en Kushtia, otro grupo similar bajo el mando de Jhenida SDP Mahbubuddin tomó posición cerca de Kaliganj al sur de Jhenida. Se enviaron dos pelotones del EPR a Courtchandpur mientras que se apostó una compañía en Jhenida. El capitán AR Chowdhury dirigió una compañía directamente desde Chuadanga a Kushtia, mientras que otra compañía avanzó desde Pryagpur hacia Kushtia.
La policía local advirtió al mayor Shoaib del inminente ataque bengalí, pero sus fuerzas no lo tomaron en serio y no se molestaron en atrincherarse. [137] El capitán Chowdhury planeó atacar Kushtia desde 3 direcciones. Una compañía del EPR atacaría a las fuerzas del distrito desde el sureste, mientras que otra atacaría la emisora de radio desde el este. El grupo principal, reforzado por 2 compañías mixtas, atacaría la línea policial.
Unos 5.000 civiles debían hacer el mayor ruido posible para confundir a los paquistaníes. Las fuerzas bengalíes comenzaron a bombardear posiciones paquistaníes y a librar escaramuzas alrededor de las 15.45 horas del 29 de marzo. Alrededor de las 4:00 am del 30 de marzo, los bengalíes atacaron todas las posiciones paquistaníes simultáneamente después de un bombardeo de mortero, impidiendo que los paquistaníes se reforzaran entre sí.
La fuerza que atacaba la línea policial se apoderó de un edificio adyacente de tres pisos y acribilló a los paquistaníes; una sección de tropas paquistaníes intentó atacar el edificio con rifles sin retroceso alrededor de las 13:30 horas, pero fue abatida. Alrededor de las 5 de la tarde, los supervivientes paquistaníes se retiraron al cuartel general de la empresa después de perder a 20 hombres. Los paquistaníes de la emisora de radio y de la central telefónica también se retiraron a la sede de la empresa en la escuela del distrito. El asalto bengalí a la escuela fue rechazado y continuaron combates esporádicos durante toda la noche. El mayor Shoaib había solicitado refuerzos y apoyo aéreo a través de la radio de Jessore, ambas solicitudes fueron denegadas. [137]
Las fuerzas paquistaníes resistieron al día siguiente, luego 65 supervivientes intentaron escapar en un camión de 3 toneladas, un Dodge y 6 jeeps al anochecer. Este convoy fue emboscado a 25 kilómetros al sur de Kushtia, perdiendo 2 jeeps y el Dodge. Los supervivientes se dispersaron por el campo y las turbas bengalíes mataron a todos menos a dos soldados paquistaníes. El teniente Ataullah Shah y otro fueron rescatados por el EPR, recibieron tratamiento médico y se entregaron a las autoridades indias. Kusthia permanecería bajo control bengalí hasta el 16 de abril. [2]
Los objetivos asignados a la guarnición paquistaní en Rajshahi fueron: [111]
Fuerzas paquistaníes: [138] El 25.º regimiento de Punjab (CO: Teniente Coronel Shafqat Baluch) menos 1 compañía, adscrita a la 23.ª brigada. Tropas paquistaníes del EPR desde el cuartel general del sector del EPR.
Fuerzas bengalíes: [139] El sector nº 4 del EPR tenía su cuartel general en Rahshaji y no contenía oficiales bengalíes, y aproximadamente una compañía de tropas del EPR se encontraba en el cuartel general del sector en Rajshahi. El ala nº 6 de EPR (4 empresas, sede de Nawabganj al oeste de Rajshahi) y el ala nº 7 (5 empresas, sede de Naogaon , CO: Nazmul Huq – bengalí) se adscribieron al sector de Rajshshi. El ala No. 6 no tenía oficiales bengalíes y sus compañías estaban en el cuartel general del ala y en la frontera india en Charghat, Godagari y Mankosha.
Las compañías del ala número 7 estaban en la sede del ala y en la frontera india entre Panchbibi y Rohanpur. En Rajshahi también estuvieron presentes la policía y voluntarios bengalíes. Los oficiales paquistaníes habían apostado personal no bengalí en los kotes y el centro de comunicaciones del cuartel general del sector durante la segunda semana de marzo.
Curso de los acontecimientos: El comandante del 25 Punjab, el teniente coronel S. Baluch, estaba ausente y se unió a su unidad el 25 de marzo. Según el plan, envió una compañía a Pabna , una ciudad al este de Rajshahi situada en la vital conexión por carretera con Dhaka, el mismo día para establecer la presencia paquistaní. [140] Las tropas paquistaníes comenzaron a patrullar Rajshahi a partir del 25 de marzo, y la situación era normal, aunque tensa, al día siguiente. La policía bengalí había cavado búnkeres esperando un ataque, pero no pasó nada. Las tropas del Ala EPR 6 en Nawabgaung no enfrentaron nada inusual durante el 25 y 26 de marzo. [141]
La situación en Naogaon era diferente. Las tropas bengalíes en Rohanpur se habían enfrentado con las tropas paquistaníes el 23 de marzo, y el 26 de marzo los soldados en Naogaon se rebelaron después de recibir noticias de la represión paquistaní en todo el país. Las tropas bengalíes lograron encarcelar a todo el personal paquistaní mientras cenaban. [141] El mayor Nazmul Huq se unió a sus tropas y comenzó a reunir las compañías del ala en Naogaon.
El 25.º Punjab tomó posiciones defensivas cerca de la línea policial de Rajshshi y el cuartel general del EPR el 27 de marzo. Aunque se negoció una tregua entre la policía y el ejército paquistaní, después de las 12:00 horas se lanzó un ataque contra las líneas policiales, que cayeron después de una batalla de 3 horas. La policía de Rajshahi se había puesto en contacto con el EPR en Naogaon antes del ataque paquistaní, pero no recibió ayuda ya que las tropas del EPR no pudieron cubrir a tiempo la distancia de 60 millas. Pero cuando la noticia de este ataque paquistaní alertó a los soldados bengalíes del EPR, comenzaron a tomar medidas.
Las tropas paquistaníes del EPR se trasladaron al acantonamiento el mismo día con la mayoría de las armas del cuartel general del sector, mientras que algunas tomaron posiciones en la casa de circuito. Advertidos por el capitán Ishaq, ayudante del sector no bengalí, algunas tropas bengalíes del EPR se rebelaron, se armaron y se produjeron enfrentamientos esporádicos después del anochecer que no condujeron a nada. El personal bengalí del EPR abandonó Rajshahi al día siguiente. La situación entre el 28 de marzo y el 2 de abril transcurrió sin incidentes, excepto por miles de civiles que abandonaron la ciudad para escapar de las represalias y el procesamiento paquistaníes.
Las tropas paquistaníes del EPR atacaron repentinamente a las tropas bengalíes en Nawabgaung el mismo día, pero se vieron obligadas a rendirse después de una batalla de 3 horas. Los soldados del ala 6 se pusieron en contacto con el mayor Nazmul Huq en Naogaon y también se unieron a la revuelta.
La compañía 25 Punjab en Pabna se desplegó en pequeños destacamentos alrededor de la ciudad. Una fuerza mixta de EPR bengalí, policía y voluntarios atacó la compañía el 27 de marzo, lo que causó bajas en ambos lados (incluido el CO de la compañía, el capitán Asghar y el teniente Rashid, 3 JCO y 80 soldados paquistaníes). Después de un intento fallido de evacuación en helicóptero, el mayor Aslam dirigió dos pelotones desde Rajshai a Pabna el 28 de marzo y liberó a los supervivientes. [140] Esta columna fue emboscada cerca de Ishardi el 29 de marzo por una fuerza bengalí al mando del capitán Rashid, perdió 40 soldados, incluido el mayor Aslam, [142] y sólo 18 soldados finalmente llegaron a Rajshahi después de 3 días.
La 23.ª compañía de campo en Bogra se desplegó en dos grupos, uno vigilando el depósito de municiones mientras el otro patrullaba la ciudad sin incidentes del 25 al 29 de marzo. [143] Los intentos de reforzar este grupo desde Rangpur no habían tenido éxito. [144] Una compañía bengalí de EPR al mando del capitán Gias se trasladó a Bogra, a 35 millas de Naogaun, el 28 de marzo por la mañana, y llegó al lugar por la noche. Con la ayuda de 200 policías armados y varios cientos de voluntarios civiles, una patrulla paquistaní fue emboscada el 29 de marzo y los paquistaníes supervivientes huyeron a Rangpur. El capitán Gias abandonó Bogra al día siguiente. Los combatientes bengalíes locales atacaron el depósito de municiones el 1 de abril, encarcelaron a las tropas paquistaníes supervivientes y liberaron la ciudad.
Después de asegurar Pabna y Bogra, el mayor Nazmul Huq se centró en Rajshahi, alrededor del cual se habían estado reuniendo combatientes bengalíes desde el 28 de marzo. Después de mantener una pequeña reserva en Naogaon, el mayor Nazmul Huq concentró una fuerza mixta de EPR, policía y voluntarios alrededor de Rajshahi el 1 de abril. El capitán Gias comandó una fuerza mixta de casi 1.000 combatientes de Nawabgaung, mientras que el capitán Rashid dirigió otros 1.000 desde Panba a Rajshahi. Al día siguiente comenzaron enfrentamientos esporádicos con los paquistaníes. [142]
Se lanzó un ataque en tres frentes contra la ciudad: el capitán Gias atacó desde el sur, el capitán Rashid desde el este y otro grupo desde el noroeste el 4 de abril. Después de una feroz batalla de 4 horas que causó graves bajas en ambos bandos, las fuerzas paquistaníes abandonaron la ciudad y tomaron una fuerte posición defensiva alrededor del acantonamiento de Sapura, utilizando campos minados y alambre de púas para reforzar el lugar. [142] Entre el 1 y el 5 de abril, la PAF había lanzado ataques aéreos con poco efecto contra Rajshahi. Los combatientes bengalíes lanzaron varios ataques contra el acantonamiento entre el 6 y el 10 de abril, y aunque los paquistaníes finalmente fueron confinados en un área de sólo 800 metros cuadrados, el regimiento de Punjab logró sobrevivir. [2]
La ciudad de Rajshahi permaneció libre hasta el 15 de abril. El 10 de abril, tres compañías del EPR tomaron posiciones para bloquear a la 57.ª brigada de infantería paquistaní en Nagarbari. Las fuerzas paquistaníes suavizaron la posición mediante ataques aéreos el 10 de abril; una lancha lanzadera la exploró al día siguiente. Por la noche, la fuerza de asalto paquistaní cruzó el río Jamuna y aseguró la posición, obligando a los maltrechos restos de combatientes bengalíes a huir hacia Pabna. Bergantín. Arbab comenzó a abrir un camino de terror y destrucción mientras se dirigía a Rajshahi con la 57.ª brigada.
Los objetivos del ejército paquistaní para Rangpur fueron: [125]
Fuerzas paquistaníes: [53] [138] La 23ª brigada (CO Brig. Abdullah Malik Khan – W. Pakistani) tenía su cuartel general en Rangpur. El 23 Regimiento de Artillería de Campaña (CO Teniente Coronel Shaffi -Pakistaní) y la 26ª Fuerza Fronteriza (CO Teniente Coronel Hakeem A. Qureshi - Pakistán) estaban en Saidpur. Una empresa del 23.º campo estaba en Bogra y otra empresa del 26.º FF tenía su base en la casa del circuito de Dinajpur. 29.º de Caballería (55 tanques, 50% personal bengalí, CO Teniente Coronel Sagir Hissain Syed-Pakistaní), el único regimiento de tanques en Pakistán Oriental estaba en Rangpur, junto con las señales de la brigada, los ingenieros y la 10.ª Ambulancia de Campaña (CO Teniente Coronel .Masud – W. Pakistán). El 25º Punjab tuvo lugar en Rajshahi.
Fuerzas bengalíes: [145] 3 EBR (CO, teniente coronel Fazal Karim-paquistaní) estaba en Saidpur. Dos de sus compañías (CO Mayor Nizam – bengalí) estaban apostadas en Ghoraghat y una (CO Capitán Shafat Hossain – Pakistán) estaba en Parvatipur. El sector EPR nº 5 (CO, teniente coronel Tareq R. Qureshi – paquistaní) tenía su sede en Dinajpur. Este sector contenía el ala EPR nº 8 (5 empresas, HQ Dinajpur, CO Major Amin Tareq - W. Pakistani), el ala EPR 9 (5 empresas, HQ Thakurgaon, CO Major Sawar Muhammad Hussain ) y el ala EPR 10 (5 empresas, HQ Rangpur, CO Mayor Md. Kazmi - W. Pakistaní). [146] [147]
El ala EPR 8 tenía 2 compañías en Dinajpur y el resto estaba desplegada cerca de la frontera en Biral y Basudevpur. Se desplegaron compañías del ala EPR 0 en Thakurgaon, Ruhia, Chilahati, Tetulia y Panchagarh. Se apostaron compañías del ala EPR 10 en Rangpur, Chilamari, Patgram, Mogolhat y Joymonirhut. Rangpur y Saidpur también tenían policías armados en la ciudad. La 29.ª Caballería tenía un 50% de personal bengalí. [146] [147]
Curso de los acontecimientos: Como parte de un plan preestablecido, 3 compañías EBR habían sido destacadas fuera de Saidpur para minimizar su amenaza, [148] y sus armas antitanques fueron entregadas a la compañía 26 FF en Dinajpur con fines de entrenamiento, [149] además disminuyendo su potencia de fuego. 26 FF planeó desarmar a las tropas del EPR en Dinajpur durante un Bara Khana [146] el 23 de marzo, que fracasó porque las tropas bengalíes protestaron por la presencia de soldados paquistaníes armados en el área de cena y se negaron a comer hasta que el contingente paquistaní depusiera sus armas antes. sentarse a comer. [150]
Las tropas paquistaníes entraron en Rangpur el 25 de marzo alrededor de las 00:00 horas y tomaron posiciones alrededor de la ciudad. El capitán Nawajesh apenas había escapado del cuartel general del EPR con algunos hombres, pero los paquistaníes neutralizaron fácilmente a la policía y a las tropas restantes del EPR. Las tropas paquistaníes también tomaron el control de Saidpur sin ninguna resistencia. [150]
La situación en Dinajpur, Thakurgaon y Saidpur se mantuvo en calma. Las tropas paquistaníes del 23º Campo y el 29º de Caballería comenzaron a patrullar regularmente en Rangpur a partir del 26 de marzo, con la ayuda de miembros de la policía local no bengalí. [150] El 27 de marzo, un grupo de civiles bengalíes, armados con lanzas y cosas así, intentaron entrar en el acantonamiento de Rangpur y fueron abatidos por fuego automático y sus cuerpos fueron quemados. [151]
El capitán Ashraf, después de persuadir al Mayor Akthar del 3 EBR 21C de su deseo de permanecer leal a Pakistán, fue enviado a Thakurgaon con una compañía del 3 EBR desde Saidpur el 26 de marzo por la mañana. No hubo enfrentamientos entre las fuerzas paquistaníes y bengalíes, aunque la situación siguió siendo tensa y algunos biharis comenzaron a saquear propiedades bengalíes en Saidpur. En Thakurgaon, las tropas del EPR no reaccionaron a la declaración de la ley marcial. A la mañana siguiente, tropas del EPR se atrincheraron en el cuartel general del ala.
Hubo manifestaciones civiles en Thakurgaon los días 26 y 27 de marzo y las tropas paquistaníes dispararon contra la multitud provocando algunas bajas. Las cosas permanecieron sin cambios hasta el 28 de marzo, cuando las compañías del EPR desplegadas en la frontera se dieron cuenta de la represión paquistaní en todo el país por las interceptaciones de radio y comenzaron a neutralizar al personal del EPR paquistaní entre ellos. El capitán Nawajeshuddin se reunió con los comandantes de la compañía EPR del ala 10 y decidió tomar el control del puente Tista, aislando así todo el territorio al norte del río Tista del control paquistaní el 28 de marzo.
El 28 de marzo, alrededor de las 11:30 horas, se extendió entre las tropas del EPR en Dinajpur el rumor de que podrían ser atacadas, y el enfrentamiento con la 26ª compañía FF estalló alrededor de las 15:00 horas. Los combatientes comenzaron a bombardearse mutuamente con armas antitanques y morteros y comenzaron a intercambiar disparos desde posiciones atrincheradas en sus respectivos cuarteles generales. Las tropas del EPR apostadas en la ciudad se apresuraron al cuartel general del EPR, la policía también se unió a las tropas del EPR, [146] mientras que los oficiales bengalíes del EPR fueron capturados por tropas paquistaníes y el personal y los oficiales del EPR paquistaníes se unieron al 26º FF.
La batalla se prolongó durante toda la noche y continuó durante los siguientes 3 días. Una compañía del EPR tomó posición en Phulbari el 29 de marzo, mientras que las otras compañías se dirigieron a Dinajpur, incluidas algunas tropas del Ala 10 del EPR de Rangpur. Las tropas del EPR en Phulbari libraron una serie de batallas los días 29 y 30 de marzo y lograron mantener su posición. Un grupo de tropas paquistaníes del EPR que se retiraban hacia Saidpur también sufrió una emboscada el 29 de marzo, lo que provocó la muerte de dos oficiales paquistaníes, pero los supervivientes paquistaníes lograron llegar a Saidpur.
A medida que la situación se volvió grave para las tropas paquistaníes en Dinajpur, se envió a Dinajpur un destacamento del 26º FF (CO Capitán Fida H. Shah). [146] Chocaron con algunos EPR bengalíes en el camino, pero lograron llegar a la ciudad al anochecer. Incapaz de unirse con el destacamento paquistaní en Dinajpur, esta columna reanudó su avance a la mañana siguiente y avanzó lentamente a través de la ciudad. En ese momento Brig. El AK Malik había decidido evacuar Dinajpur, pero una confusión en las comunicaciones impidió una acción concertada entre los dos grupos.
Las asediadas tropas paquistaníes abandonaron la ciudad por una avenida mientras el grupo del capitán Fida corría hacia la base paquistaní para encontrarla vacía y luchar para salir. La retirada fue desorganizada y algunas tropas paquistaníes murieron en una emboscada en el camino. Las tropas del EPR liberaron a los oficiales bengalíes capturados. El 31 de marzo, Dinajpur estaba en manos bengalíes.
Las tropas del EPR de Thakurgaon se enteraron del enfrentamiento en Dinajpur la tarde del 28 de marzo y atacaron a las tropas del EPR paquistaníes alrededor de las 22:30 horas de esa noche. Los paquistaníes, sin embargo, estaban preparados y se produjo un tiroteo durante la noche y el día siguiente alrededor de un edificio de tres pisos que albergaba al personal paquistaní. A las compañías del EPR del ala 9 en la frontera se les pidió que vinieran a Thakurgaon por radio el 29 de marzo, mientras la policía se unía al EPR. El 30 de marzo, las tropas paquistaníes en Thakurgaon fueron aniquiladas. Al día siguiente llegaron empresas del EPR de la frontera.
El teniente coronel Hakeem casi sufrió una emboscada mientras dirigía un destacamento hacia Bogra en Palasbari el 30 de marzo (o el 28 de marzo, según otras fuentes) [152] alrededor de la 1:30 pm por un pelotón del 3 EBR y algunas tropas del EPR. Afortunadamente, el coronel Hakeem logró evitar la trampa llamando al teniente Rafiquddin Sarkar, líder del pelotón 3 EBR y manteniéndolo en su jeep antes de abrir fuego, y regresó a Saidpur después de que estalló un tiroteo. [153] El teniente Rafiq fue ejecutado más tarde por paquistaníes. [154] Brig. Malik decidió desarmar a los 3 EBR y a los 29 miembros del personal de caballería bengalí el mismo día.
29 tropas bengalíes de caballería se dividieron en pequeños grupos para patrullar el 28 de marzo, y su regreso fue escalonado desde Rangpur. Las tropas paquistaníes primero desarmaron a los guardias bengalíes en el acantonamiento de Rangpur, luego cada grupo de patrulla bengalí fue rodeado por soldados paquistaníes que esperaban a su regreso y desarmados. Los oficiales y soldados bengalíes del 23.º campo y el 29 de caballería fueron neutralizados de esta manera y la mayoría fueron ejecutados. [155]
Tres compañías de EBR estaban en Parvatipur (CO Mayor S. Shaffat Hussain - Pakistán), Thakurgaon (CO Capitán Ashraf - Bengalí), Ghoraghat (2 compañías, CO Mayor Nizamuddin - Bengalí) y Saidpur (Retaguardia y compañía HQ, OC Capt .Anwar). Tres empresas de EBR realizaron trabajos de rutina entre el 26 y el 28 de marzo, cuando las noticias sobre los ataques paquistaníes contra bengalíes provocaron que todos, excepto el de Saidpur, se rebelaran. Las tropas bengalíes en Ghoraghta fueron las primeras en reaccionar preparando la emboscada fallida al mando del teniente Rafiq en Palashbari el 28 de marzo. Otras empresas de EBR permanecieron en sus puestos hasta el 31 de marzo.
El 26 FF atacó los 3 cuarteles de la EBR el 30 de marzo (1 de abril, 3:00 am, según otras fuentes) [153] con los cañones del 23.º Regimiento de Campaña brindando apoyo de fuego. El Capitán Fida murió al comienzo de la batalla, y el EBR superviviente finalmente se vio obligado a retirarse después de un sangriento tiroteo que cobró un alto precio en ambos bandos. [156] El ataque inicial contra las posiciones bengalíes se lanzó desde el norte, el segundo desde el noroeste, [154] mientras pequeños grupos de tropas paquistaníes se infiltraban en las posiciones para eliminar puntos fuertes defensivos.
Después de unas horas, las tropas bengalíes supervivientes decidieron retirarse y abandonaron sus posiciones en 2 grupos, habiendo sufrido 55 bajas de 120 soldados. Las familias quedaron atrás y después de que algunos soldados paquistaníes abusaran de ellas (incluida la violación de las esposas de los oficiales), [157] fueron trasladadas a la cárcel de Saidpur y Rangpur. Varios oficiales bengalíes adscritos a la 23ª Brigada fueron ejecutados [158] , mientras que varios oficiales bengalíes fueron enviados a Pakistán Occidental. [159] [160]
Las tropas del ala 10 del EPR habían tomado el control del puente de Tista el 28 de marzo y habían desplegado dos compañías cerca del puente, una en el aeródromo de Lalmanirhat y las otras dos en Kurigram y Mogolhut. Hasta el 1 de abril no se produjeron enfrentamientos con las tropas paquistaníes.
Los helicópteros comenzaron a transportar 48 tropas de Punjab y 4 tropas de las FF a Rangpur después del desarme de las tropas bengalíes. [161] El 1 de abril, un pelotón de 4 FF sondeó el área alrededor del puente Tista y en el enfrentamiento que siguió el mayor Ejaj murió. Al día siguiente, una compañía de infantería con 29 tropas de reconocimiento de caballería se trasladó al puente. Dirigieron la artillería hacia la posición bengalí y con la ayuda de ataques aéreos y tanques lograron obligar a los bengalíes a retroceder ligeramente al anochecer.
Otra columna paquistaní avanzó hacia el norte, cruzó el río en un punto diferente y atacó y capturó el aeródromo de Lalmunirhat. Las tropas del EPR flanqueadas abandonaron el puente y el 4 de abril el aeropuerto estaba en pleno funcionamiento, con tropas y suministros llegando por avión y familias saliendo. Aparte de pequeños ataques de atropello y fuga, la posición paquistaní permaneció asegurada al norte del río Tista. El 11 de abril, alrededor de las 3:30 am, cuatro compañías del EPR atacaron el aeródromo, pero la resistencia paquistaní las obligó a interrumpir el ataque al amanecer.
Las tropas del EPR en Thakurgaon comenzaron a tomar posiciones al norte de Saidpur a partir del 31 de marzo. El 2 de abril, oficiales bengalíes y JCO del EPR de las alas 8 y 9 decidieron desplegar tropas alrededor de Saidpur. El contingente del EPR de Thakurgaon se trasladó a Nilphamari, al norte de Saidpur, y a Bhushibandar, al oeste. Se desplegaron pequeños contingentes en zonas intermedias entre estas dos posiciones. Las tropas paquistaníes se trasladaron a Parvatipur, al sur de Saidpur, después de que 3 compañías EBR se dirigieran al sur, a Phulbaria, el 2 de abril. [162]
El 4 de abril, los comandantes bengalíes celebraron otra cerca de Bhatgaon y decidieron atacar Saidpur, después de lo cual 1 compañía EBR y 3 EPR (el capitán del CO Ashraf) se atrincheraron en Bhushibandar, otra compañía del EPR (el capitán del CO Anwar) se dirigió a Badarganj (al oeste de Parvatipur). , y otra empresa se quedó en Bhatgaon. Tres compañías EBR atacaron Parvatipur el mismo día, las tropas paquistaníes y los biharis armados se retiraron a Saidpur. [162] La importancia del despliegue de las fuerzas bengalíes en el oeste, sur y norte de Saidpur en un semicírculo, con la carretera al este hacia Rangpur abierta, no pasó desapercibida para los comandantes paquistaníes. [163]
Las tropas bengalíes carecían del equipo de comunicación adecuado para coordinar un ataque a Saidpur y, aunque se había contactado a las autoridades indias en busca de ayuda, no se había recibido ninguna. Las tropas paquistaníes, reforzadas por el aire tras la captura de Lalmunirhut, comenzaron a atacar posiciones bengalíes a partir del 6 de abril. Se crearon fuerzas de tarea a partir de los batallones 26 FF, 48 Punjab y 4 FF, acompañados por un escuadrón/tropa del 29 de caballería y piezas de artillería del 23.º regimiento de campo, [161] varias columnas de infantería paquistaníes respaldadas por apoyo aéreo comenzaron a atacar a los bengalíes. posiciones simultáneamente a partir del 4 de abril.
Bhushibandar fue tomada el 5 de abril, Parvatipur el 6 de abril y Nilphamari fue atacada sin éxito el mismo día. Tres tropas de la EBR que atacaron Parvatipur desde Phulbai el mismo día encontraron un sangriento rechazo y se retiraron a Phulbari. Las tropas paquistaníes atacaron Nilphamari el 7 de abril, las tropas bengalíes abandonaron la ciudad el mismo día y los paquistaníes la tomaron al día siguiente.
El 10 de abril, las tropas paquistaníes estaban preparadas para atacar posiciones bengalíes en T-Junction, al oeste de Bhushibandar, y zonas al oeste de Nilphamari y al sur de Parvatipur. El 27 de abril, la división estaba asegurada y la zona al norte del río Tista fue retomada a mediados de mayo. Pero al asegurar la división, el 26 FF, el mismo regimiento que tuvo el mayor número de bajas hasta la rendición del ejército de Pakistán, perdió un recurso muy valioso el 1 de mayo.
El capitán Mujahid, que estaba en el flanco junto con tres soldados y su comandante, el teniente coronel Hakeem, fue atacado por el 3.º EBR. El ataque puso al equipo de cinco en modo defensivo y comenzaron los disparos cruzados. Como resultado, Mujahid resultó brutalmente herido. Un disparo atravesó su corazón y provocó su Shahadat.
En general, la Operación Searchlight vio violaciones masivas por parte de muchas tropas paquistaníes contra mujeres bengalíes, aunque la cifra de millones fue una enorme exageración por parte de los ganadores de la guerra dado que en su apogeo la guarnición paquistaní no contaba con más de setenta mil soldados (Qutubuddin). Algunas fuerzas bengalíes también masacraron a civiles no bengalíes durante y después de la guerra. Véase el libro de Yasmin Saikia sobre la violación en la guerra de Bangladesh.
En la madrugada del 10 de abril, las fuerzas paquistaníes habían obtenido el control de Dhaka, Rangpur-Saidpur, Comilla, Chittagong y Khulna. Sus fuerzas habían perdido o abandonado Rajshahi, Sylhet, Pabna, Dinajpur, Mymenshing y Kushtia. Los importantes aeródromos y todos los acantonamientos permanecieron bajo control paquistaní, mientras que el resto de la provincia estaba desocupado y fuera del control gubernamental. [164]
La resistencia bengalí había presentado una dura resistencia inesperada y había logrado descarrilar la estimación inicial paquistaní de pacificar Pakistán Oriental antes del 10 de abril. Los éxitos iniciales no fueron sostenibles ya que las fuerzas bengalíes comenzaron a sufrir por la falta de hombres capacitados, oficiales, coordinación entre tropas dispersas y falta de una estructura de mando central y suministros adecuados (a pesar de la ayuda limitada de las BSF). [164]
El ejército paquistaní había transportado por aire las divisiones de infantería 9.ª y 16.ª a Bangladesh el 10 de abril y estaba preparado para tomar la iniciativa. El General Niazi, que asumió el mando de las fuerzas de Pakistán en Bangladesh el 11 de abril, obtuvo un informe del General Raja (el Gobierno de China saliente) e implementó la siguiente estrategia: [164]
Contra esta estrategia, los comandantes de campo bengalíes optaron por "mantener la mayor cantidad de área posible durante el mayor tiempo posible", [165] Los líderes bengalíes esperaban mantener a los paquistaníes confinados en las ciudades, mientras que el gobierno de Bangladesh en el exilio buscaba el reconocimiento diplomático y la resistencia. se preparó para una eventual guerra de guerrillas [166] y esperó la esperada intervención militar india. [167]
Careciendo de todo excepto de voluntarios no calificados, Mukti Bahini libró una batalla convencional contra un enemigo que disfrutaba de superioridad en número de hombres entrenados, potencia de fuego y superioridad aérea total y aprovechó la fuerza de los paquistaníes. Al optar por atacar a las fuerzas bengalíes en todo Bangladesh simultáneamente, el general Niazi concentró fuerzas del tamaño de batallones y brigadas en posiciones de defensa del tamaño de compañías y batallones repetidamente, utilizó ataques aéreos y artillería para debilitar los objetivos y empleó tropas transportadas en helicóptero para flanquear las posiciones y abrirse paso hasta alcanzar los objetivos elegidos. Los convoyes de tropas paquistaníes fueron emboscados repetidamente, pero esto sólo retrasó temporalmente el avance paquistaní.
Utilizando despiadadamente su superioridad armamentística y su dominio aéreo, sin tener en cuenta la seguridad de los civiles y a menudo apuntando a zonas civiles para sembrar el terror, el ejército paquistaní comenzó a desplegar sus bases y tomar el control de la provincia. A finales de abril, todas las ciudades importantes habían caído, a mediados de mayo todas las ciudades importantes habían sido capturadas y, a mediados de junio, el maltrecho resto de combatientes bengalíes había sido obligado a cruzar la frontera hacia la India. La resistencia bengalí, aquejada de falta de hombres capacitados, de logística adecuada y de coordinación, perdió la batalla convencional contra las fuerzas paquistaníes.
El teniente general Amir Abdullah Khan Niazi había sido designado como Comando de Pakistán Oriental del Gobierno de China el 11 de abril de 1971, mientras que el general Tikka Khan fue retenido como gobernador de la provincia. El general Khadim Raja fue relevado del mando de la 14.ª división y el general Farman continuó sirviendo como asesor en asuntos civiles del gobernador.
El ejército de Pakistán en Pakistán Oriental, después de ser reforzado por la "Operación GRAN VUELO", se reorganizó para dirigir la operación de contrainsurgencia . La 9.ª división (HQ Jessore, mayor general Shaukat Riza al mando) recibió las brigadas 57.ª (HQ en Jhenida) y 107.ª (HQ en Jessore) para controlar los distritos de Kushtia, Jessore, Khulna, Faridpur, Barisal y Patuakhali. La 16.a División (HQ Natore, mayor general Nazar Hussain Shah al mando) recibió las brigadas 23.a (HQ Rangpur), 205.a (HQ Bogra) y 34.a (HQ Nator) y debía controlar Dinajpur, Rangpur, Bogra, Pabna y Rajshahi. distritos. La 14.ª división (HQ Dhaka, mayor general Rahim Khan) controlaba el resto de la provincia con las brigadas 27.ª (HQ Mymenshingh), 313.ª (HQ Sylhet), 117.ª (HQ Comilla) y 53.ª (HQ Chittagong).
La EPCAF (Fuerza Armada Civil de Pakistán Oriental) se organizó para reemplazar al EPR. Comandada por el mayor general Jamshed, esta fuerza contenía 17 alas de combate, 7 alas de sector (cuarteles generales de sector en Dhaka, Mymeshingh, Jessore, Rajshahi, Dinajpur, Comilla y Chittagong), con un total estimado de 20.000 efectivos (paquistaníes occidentales y biharis), sirviendo bajo el mando de oficiales del ejército paquistaní. La fuerza fue desplegada para patrullar la frontera, mantener la seguridad interna y apoyar las operaciones del ejército.
Se formaron los comités Razakars y Shanti para apoyar la ocupación del ejército. Reclutados en su mayoría entre bengalíes y ex militares del EPR, se estima que finalmente se desplegaron unos 40.000 Razakers (frente a un objetivo de 100.000 reclutas) de eficacia mixta. Al-Badr y Al-Shams , formados por Jaamat-i-Islami, aportaron otros 5.000 miembros cada uno. Pakistán también desplegó a cientos de civiles de Pakistán Occidental y 5.000 policías para apoyar la ocupación.
El almirante Mohammad Shariff , que era contralmirante en ese momento y comandante principal de la Armada de Pakistán Oriental, publicó su autobiografía, titulada "Diario del almirante". En su autobiografía, el almirante Shariff describió la Operación Searchlight, y Shariff concluyó: "El éxito militar inicial en la recuperación de la ley y el orden en Pakistán Oriental en marzo de 1971 se malinterpretó como un éxito total. En realidad, la ley y La situación del orden se deterioró con el tiempo, particularmente después de septiembre del mismo año, cuando la población se volvió cada vez más contra el ejército y el gobierno". [168]
La resistencia inicial, que comenzó el 26 de marzo, funcionó sin ninguna estructura de mando central. Altos oficiales del ejército bengalí se reunieron en Teliapara, Sylhet, el 10 de abril, y seleccionaron al coronel (retirado) MAG Osmani como comandante de las fuerzas armadas bengalíes. El 11 de abril, Osmani designó a cuatro comandantes de sector: el mayor Zia para la zona de Chittagong, el mayor Khaled Mussarraf para Comilla, el mayor Shafiullah para Sylhet y el mayor Abu Osman Chowdhury para la zona de Jessore.
El gobierno de Bangladesh en el exilio fue formado por los dirigentes de la Liga Awami el 17 de abril en Meherpur, Kushtia, que confirmó al coronel Osmani como comandante de las Mukti Bahini (fuerzas armadas regulares e insurgentes) bajo la autoridad del primer ministro Tajuddin Ahmad . El Cuartel General de las Fuerzas de Bangladesh se estableció en Kolkata (Calcuta) con el Coronel MAG Osmani como comandante en jefe, el Teniente Coronel MA Rab como Jefe de Estado Mayor (con base en Agartala , Tripura) y el Capitán de Grupo AR Khandker como Jefe de Estado Mayor adjunto. La resistencia bengalí, después de ser expulsada de Bangladesh, comenzó a reorganizarse para centrarse en la guerra irregular .
Unos cuantos miles de personas buscaron refugio durante abril y mayo, en su mayoría miembros de la resistencia. Sin embargo, a medida que las operaciones del ejército paquistaní se extendieron por toda la provincia, aumentaron las huidas de refugiados a la India. Al final, aproximadamente 10 millones de personas abandonarían Pakistán Oriental y alrededor de 6,7 millones fueron alojados en 825 campos de refugiados.
Se estima que 7,3 millones estaban en Bengala Occidental y 1,5 millones en Tripura. El resto se encontraba principalmente en Assam y Bihar. La presencia temporal de esta gran población extranjera creó preocupaciones económicas (el costo de la alimentación, la vivienda y la atención médica), sociales (tensiones entre locales y refugiados) y de seguridad nacional (las armas cayeron en manos de los rebeldes Mizo y Naga ) para la India.
La razón principal por la que los generales Farman y Yakub se habían opuesto a cualquier acción militar contra civiles en Pakistán Oriental era el temor a un ataque indio, [169] para el cual el ejército pakistaní lamentablemente no estaba preparado para enfrentarse en marzo de 1971. Después de la represión, Tajuddin Ahmad se reunió con funcionarios indios. La primera ministra Indira Gandhi el 3 de abril de 1971 pidió toda la ayuda posible, [170] momento en el que el gobierno indio ya había abierto la frontera con Pakistán Oriental y el BSF ofrecía ayuda limitada a la resistencia bengalí. La cuestión de la intervención militar directa fue discutida entre los líderes militares y políticos indios en abril de 1971. [171] Los argumentos a favor de la intervención se basaron en lo siguiente:
Frente a esto, la cúpula militar debió considerar lo siguiente: [175]
Aunque algunos líderes bengalíes esperaban y esperaban una operación militar india lo antes posible, [167] opinión también compartida por algunos oficiales indios, el comando oriental del ejército indio decidió que en las condiciones actuales dicha medida no era aconsejable y que un ataque completo podría realizarse. sólo tendrá lugar después del 15 de noviembre de 1971 como muy pronto, sólo después de preparativos deliberados y extensos, [171] que fueron explicados más detalladamente al gabinete indio por el general Sam Manekshaw. [178] Los líderes indios decidieron no intervenir directamente , pero optaron por involucrarse : el comando oriental asumió la responsabilidad de las operaciones en Pakistán Oriental el 29 de abril, y el 15 de mayo lanzó la Operación Jackpot , una operación en toda regla para reclutar, entrenar, armar, equipar, suministrar y asesorar a los combatientes de Mukti Bahini que participan en la guerra de guerrillas contra las fuerzas armadas de Pakistán.
Las matanzas que comenzaron el 25 de marzo de 1971 y desencadenaron la Guerra de Liberación de Bangladesh provocaron la muerte de al menos 26.000 personas, como admitió Pakistán (por la Comisión Hamoodur Rahman ) [179] y hasta 3.000.000, según afirmó Bangladesh (desde 1972). Hasta 1975, el primer primer ministro de Bangladesh de la posguerra, Sheikh Mujibur Rahman , mencionó en varias ocasiones que al menos tres millones murieron). [180] [181] [182] Los biharis y los no bengalíes también habían sufrido en las etapas iniciales del conflicto: las casas fueron saqueadas y algunas murieron en manos bengalíes.
Christian Gerlach concluyó que el total de muertes debidas a la guerra en Pakistán Oriental superó ligeramente el medio millón y no pudo haber superado el millón, [183] añadiendo que la mayoría de las muertes fueron habitantes rurales que murieron de "hambre, miseria y agotamiento" con Muchas muertes se produjeron en el año siguiente al conflicto. [183] De los 200.000 miembros de la Liga Awami, el periódico afirma que 17.000 fueron asesinados y los líderes de la liga experimentaron una proporción de muertes de 15 a 20 de 167. [183] El documento también niega, basándose en evidencia estadística, que hubo una intento coordinado de exterminar a la intelectualidad bengalí afirmando: "si se aceptan los datos publicados por el ministerio de propaganda de Bangladesh, el 4,2 por ciento de todos los profesores universitarios fueron asesinados, junto con el 1,4 por ciento de todos los profesores universitarios, el 0,6 por ciento de todos los profesores de secundaria y primaria los maestros de escuela y el 0,6 por ciento de todo el personal docente. Según los datos antes mencionados del Ministerio de Educación, el 1,2 por ciento de todo el personal docente fue asesinado. Esto no es prueba de una campaña de exterminio." [183]
El genocidio también incluyó el asesinato de altos oficiales del ejército bengalí en servicio con rango de teniente coronel y superior en Pakistán Oriental durante los primeros días de la Operación Searchlight . [ cita necesaria ] Las muertes incluyeron al coronel Badiul Alam, el teniente coronel MA Qadir , el teniente coronel SA Hai , el teniente coronel MR Choudhury, el teniente coronel (Dr.) Abul Fazal Ziaur Rahman , el teniente coronel. NAM Jahangir y otras docenas de mayores de alto rango que fueron ejecutados en abril de 1971. [ cita necesaria ] Además, alrededor de un centenar de oficiales subalternos y miles de desafortunados soldados bengalíes capturados, incluidos miembros de los Rifles y la Policía de Pakistán Oriental, que servían en Pakistán Oriental fueron ejecutados. . [ cita necesaria ] Después de la derrota del ejército de Pakistán, hubo un llamado para juzgar a casi 200 prisioneros de guerra paquistaníes por crímenes de guerra , pero no se llevaron a cabo juicios. [ cita necesaria ]
La eventual tensión de combatir la insurgencia hizo que Pakistán atacara a la India el 3 de diciembre de 1971, con el objetivo de detener el apoyo indio al Mukti Bahini. Este ataque inició la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 , que concluyó con la rendición incondicional de las fuerzas pakistaníes el 16 de diciembre.