La Operación Motorman fue una gran operación llevada a cabo por el ejército británico ( HQ Irlanda del Norte ) en Irlanda del Norte durante los disturbios . La operación tuvo lugar en la madrugada del 31 de julio de 1972 con el objetivo de retomar las " zonas prohibidas " (zonas controladas por residentes, [1] incluidos paramilitares republicanos irlandeses ) que se habían establecido en Belfast y otros centros urbanos. En Derry , la Operación Carcan (o Car Can ), inicialmente propuesta como una operación separada, se ejecutó como parte de Motorman. [2]
Fondo
Los disturbios de agosto de 1969 en Irlanda del Norte marcaron el inicio del conflicto conocido como los Troubles . Como resultado de los disturbios, las dos principales ciudades de Irlanda del Norte, Belfast y Derry, se habían vuelto más segregadas que antes. Muchos barrios se volvieron enteramente nacionalistas irlandeses o enteramente unionistas . En algunos lugares, los residentes y los paramilitares construyeron barricadas para sellar y proteger sus barrios de las incursiones del "otro lado", las fuerzas de seguridad o ambos. Éstas se conocieron como " zonas prohibidas ".
A finales de 1971, se habían colocado 29 barricadas para bloquear el acceso a lo que se conocía como Derry Libre , 16 de ellas intransitables incluso para los vehículos blindados de una tonelada del ejército británico. [3] Muchas de las zonas nacionalistas prohibidas estaban controladas por una de las dos facciones del Ejército Republicano Irlandés, el IRA Provisional y el IRA Oficial . El 29 de mayo de 1972, el IRA Oficial convocó un alto el fuego [4] y prometió que no lanzaría ataques excepto en defensa propia.
El 21 de julio de 1972, en 75 minutos, el IRA Provisional detonó 22 bombas en Belfast . Nueve personas (incluidos dos soldados y un voluntario leal ) murieron y 130 resultaron heridas. El ataque llevó al gobierno británico a implementar la Operación Motorman, apenas diez días después. [4]
La Operación Motorman fue la mayor operación militar británica desde la crisis de Suez de 1956 y la mayor en Irlanda desde la Guerra de Independencia de Irlanda . [4] En los días previos al 31 de julio, alrededor de 4.000 tropas adicionales fueron llevadas a Irlanda del Norte. [4] Participaron casi 22.000 soldados, [4] incluidos 27 de infantería y dos batallones blindados, ayudados por 5.300 soldados del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) local. [5] Se utilizaron varios vehículos de demolición Centurion AVRE , derivados del tanque Centurion y equipados con palas topadoras. Fueron los únicos vehículos blindados pesados que el ejército británico desplegó operativamente en Irlanda del Norte durante los disturbios. Los tanques habían sido transportados a Irlanda del Norte a bordo del buque de desembarco anfibio HMS Fearless y fueron operados con sus torretas atravesadas hacia atrás y los cañones principales cubiertos con lonas. [6]
Esta rápida acumulación militar alertó al IRA Provisional y al IRA Oficial de que se estaba planeando una operación importante. [7] Según el diputado local Ivan Cooper y otros, el IRA abandonó las zonas prohibidas de Derry el día antes de la operación. [8]
Un Centurion AVRE , utilizado por el ejército en la Operación Motorman (exposición en el Royal Engineers Museum, Kent)
Operación
La operación comenzó alrededor de las 4:00 horas del 31 de julio y duró algunas horas. En "zonas prohibidas", como Free Derry, los residentes hicieron sonar las sirenas para alertar a otros de la incursión. [9] El ejército británico utilizó excavadoras y Centurion AVRE para atravesar las barricadas antes de inundar las zonas prohibidas con tropas en vehículos blindados más pequeños y ligeros. [4] [10] Ni el IRA Provisional ni el IRA Oficial intentaron mantener su posición. [7] Se llevaron a cabo operaciones a pequeña escala en otros lugares como Lurgan , Armagh , Coalisland y Newry . [11] Se emplearon aviones de reconocimiento de la RAF Canberra para buscar depósitos de armas mediante imágenes en colores falsos . [12]
Al final del día, Derry y Belfast habían sido despejadas de zonas prohibidas, pero el ejército se mantuvo cauteloso cuando operaba en distritos incondicionalmente republicanos. Casement Park en Andersonstown , el estadio principal del Ulster GAA , fue ocupado por el 19º Regimiento de Artillería Real ; [13] fue devuelto en 1973/4.
Damnificados
Durante la operación, el ejército británico disparó contra cuatro personas en Derry, matando a un civil y a un miembro del IRA desarmado.
Daniel Hegarty, un civil católico de 15 años, [14] recibió un disparo junto con sus dos primos mientras caminaban por Creggan Heights en Derry. [15] Los muchachos habían salido a ver los tanques y observar cómo se desarrollaba la operación. [15] Los disparos fueron realizados a quemarropa por soldados que se habían escondido detrás de la valla de un jardín. [15] Hegarty recibió dos disparos en la cabeza y murió en el acto. Uno de sus primos, Christopher Hegarty, sobrevivió al impacto de una bala en la cabeza. [16] Si bien el gobierno británico inicialmente sostuvo que los soldados involucrados no habían cometido ningún delito, tras el Acuerdo del Viernes Santo , el caso se reabrió y en 2011 una investigación del jurado concluyó unánimemente que ninguno de los chicos Hegarty había representado una amenaza. cuando les dispararon. [17] A pesar de estos hallazgos, la acción fue lenta y en 2016 se anunció que el soldado involucrado, conocido públicamente solo como "Soldado B" para proteger su identidad, no enfrentaría cargos relacionados con el asesinato de Daniel. Sin embargo, en 2018, el Tribunal Superior revocó esta decisión y en 2019, 47 años después, el Soldado B, el individuo que personalmente disparó contra Daniel Hegarty, fue acusado de asesinato. [18] [19] [20] En el verano de 2021, todos los cargos contra el Soldado B relacionados con el tiroteo contra los Hegarty fueron retirados, después de que pruebas clave de la acusación se consideraran inadmisibles. [21] Esta decisión fue revocada en junio de 2023, cuando el Tribunal Superior de Justicia dictaminó que la decisión de retirar los cargos era "errónea" y que el Soldado B debería enfrentar un proceso judicial, [22] pero el Soldado B murió en septiembre de 2023 antes de poder hacerlo. ser juzgado. [23]
Seamus Bradley, un miembro del IRA Provisional de 19 años, [14] fue asesinado a tiros por un soldado británico. El ejército afirmó que estaba armado con una ametralladora y que se había subido a un árbol en Bishop's Field, Derry, antes de que le dispararan. Una investigación concluyó en agosto de 2019 que la muerte de Bradley fue injustificada ya que estaba desarmado y corriendo por el terreno mientras le disparaban. El juez forense de instrucción también dictaminó que Bradley podría haber sobrevivido si se le hubieran administrado primeros auxilios o se le hubiera transportado rápidamente a un hospital. [24] El Ministerio de Defensa apeló el veredicto pero lo retiró en octubre de 2021. [25]
En Belfast se realizaron algunas detenciones, pero no se encontró resistencia armada.
En los años siguientes, el territorio de la República de Irlanda siguió ofreciendo un refugio seguro para los miembros del IRA, que utilizaban el país para encontrar lugares legales e ilegales para recaudar fondos, entrenar nuevos reclutas y huir a través de la frontera, donde la seguridad británica Las fuerzas no pudieron seguir. [27]
Referencias
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^ Lijadoras, Andrés (2012). Tiempos difíciles: la guerra británica en Irlanda del Norte. Prensa de la Universidad de Edimburgo. pag. 123.ISBN9780748646579. Consultado el 7 de agosto de 2018 .; Burke, Edward (2 de septiembre de 2015). "¿Contrainsurgencia contra 'Kith and Kin'? El ejército británico en Irlanda del Norte, 1970-1976" (PDF) . La Revista de Historia Imperial y de la Commonwealth (PDF). 43 (4): 658–677. doi :10.1080/03086534.2015.1083215. S2CID 154044385. Archivado desde el original (PDF) el 7 de agosto de 2018 . Consultado el 7 de agosto de 2018 .; Cartas, David A. (2017). ¿De quién es la misión, de quién son las órdenes?: Mando y control civil-militar británico en Irlanda del Norte, 1968-1974. Prensa de McGill-Queen - MQUP. págs. 167-177. ISBN 9780773549272. Consultado el 7 de agosto de 2018 .
^ Taylor, Peter (2001). Británicos: la guerra contra el IRA . Publicación de Bloomsbury. pag. 83.ISBN0-7475-5806-X.
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^ Richardson, Luisa; Arte, Robert (2007). Democracia y contraterrorismo: lecciones del pasado . Instituto de Paz de Estados Unidos . pag. 74.ISBN9-7819-2922-3947. La cercana República de Irlanda no sólo proporcionó lugares legales e ilegales para recaudar fondos y un lugar para entrenar y organizarse, sino que también permitió a los miembros del IRA huir a través de la frontera, donde las fuerzas de seguridad británicas no podían seguirlos.
enlaces externos
El centro Pat Finucane
Operación Motorman de Gran Bretaña pequeñas guerras
