La Operación Jackstay fue una operación conjunta del Cuerpo de Marines de Estados Unidos , la Armada de Estados Unidos , la Guardia Costera de Estados Unidos y la División de Marines de la República de Vietnam en la Zona Especial de Rung Sat , Vietnam del Sur , que tuvo lugar del 26 de marzo al 6 de abril de 1966.
El 26 de febrero de 1966, el Viet Cong (VC) tendió una emboscada al SS Lorinda , un carguero costero panameño, en el río Long Tau, a 29 km al sur de Saigón , hiriendo a seis de los tripulantes y provocando que el carguero encallara . El Mando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) decidió que sería necesaria una incursión anfibia a gran escala en la zona para aliviar la presión del VC sobre el canal de navegación. [1] : 89
La fase 1 del plan de operaciones requería un asalto anfibio en la península Long Thành (donde vivía gran parte de la población de Rừng Sác) por parte del 1.er Batallón, 5.º Regimiento de Marines desplegado por el USS Princeton , el USS Pickaway , el USS Alamo , el USS Belle Grove y el USS Merrick . [2] El apoyo de fuego naval sería proporcionado por el USS Robison y cuatro PCF y seis patrulleras de la Guardia Costera de la Operación Market Time , mientras que el apoyo aéreo sería proporcionado por el grupo aéreo USS Hancock . [3] [4] La fase 2 vería a los Marines adentrándose más en la zona. Los planificadores se dieron cuenta de que una fuerza de asalto tan pequeña no podría erradicar al VC en la zona y la operación solo tenía como objetivo interrumpir las operaciones del VC y demostrar que los Aliados podían penetrar en sus refugios seguros. [1] : 98–9
La operación comenzó en la mañana del 26 de marzo con un bombardeo preliminar por parte de Robison y aviones de Hancock . Una compañía de marines aterrizó luego desde una embarcación de superficie cerca de Dong Hoa en el extremo occidental de la península. Dos compañías desembarcaron luego en el centro y el extremo oriental de la península en helicóptero, encontrando solo fuego disperso de francotiradores. Durante la primera noche se establecieron 21 puestos de observación nocturna de cuatro hombres. El VC atacó una posición con granadas matando a 2 marines e iniciando un breve tiroteo que resultó en la muerte de 3 VC. [1] : 100
Esa misma noche, el VC tendió una emboscada al PCF-31 a 1 milla (1,6 km) tierra adentro de Cần Giờ en la península de Long Thanh, hiriendo gravemente a un tripulante y dañando severamente al PCF. [1] : 100–1
El 28 de marzo, los marines desembarcaron sin oposición en el río Soài Rạp . El 31 de marzo, tras los ataques aéreos del grupo aéreo Hancock , los disparos del USS Henry County y el USS Washoe County y el fuego de Ontos desde la cubierta del Henry County, los marines asaltaron las orillas del río Vam Sat, una importante zona logística del VC que une un cuartel general del VC con el Soài Rạp. El desembarco no encontró oposición y los marines descubrieron un depósito de armas del VC con 18 carabinas y 1.000 granadas. [1] : 101
Durante los días siguientes, los marines estadounidenses y de Vietnam del Sur llevaron a cabo tres asaltos anfibios más en la zona, descubriendo bases y suministros del Viet Nam, pero sin encontrar ninguna resistencia seria. [1] : 102
La operación Jackstay concluyó el 6 de abril. En ella murieron 63 soldados del Viet Cong y 5 efectivos estadounidenses. Los marines descubrieron y destruyeron fábricas de armas del Viet Cong, campos de entrenamiento, un complejo de cuarteles generales y un hospital. Se capturaron grandes cantidades de arroz y suministros, incluidas 60.000 municiones y 136 kilos de pólvora. [1] : 102–3
La operación fue considerada un éxito porque alteró la infraestructura de VC en el área y hubo una disminución notable en la actividad de VC en toda la zona después de la operación. [1] : 102
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