La Operación Crimson fue una operación naval aliada en la Segunda Guerra Mundial de la Flota del Este , cuyo objetivo era el bombardeo naval y ataques aéreos simultáneos a aeródromos japoneses en las ciudades indonesias de Sabang , Lhoknga y Kutaraja , desde portaaviones en el Océano Índico el 25 de julio. 1944. [1]
A diferencia de algunas operaciones anteriores que habían utilizado pequeñas fuerzas para hostigar y desviar a los japoneses, la Operación Crimson fue "una operación en toda regla" diseñada para "destruir la base aérea y las instalaciones portuarias y destrozar cualquier embarcación que se encontrara refugiada allí". [2]
Navegando desde Trincomalee , bajo el mando del almirante James Somerville, estaban los portaaviones HMS Victorious con 47 Naval Fighter Wing (Teniente Comandante FRA Turnbull), 1834 Naval Air Squadron , 1836 Naval Air Squadron y 1838 Naval Air Squadron con treinta y nueve Vought F4U Corsairs. e Ilustre . [3] Los acorazados HMS Queen Elizabeth , Valiant , Renown y Richelieu , los cruceros Ceilán , Cumberland , Gambia , Nigeria , Phoebe , los holandeses HNLMS Tromp y los destructores HMS Quality , Quilliam , Racehorse , Raider , Rapid , Relentless , Rocket , Roebuck . , Rotherham y HMAS Quickmatch , con los submarinos HMS Templar y Tantalus . [4] [5]
Los portaaviones lanzaron cazas Corsair. [2] A pesar de un retraso de cinco minutos, estaba demasiado oscuro para que los aviones bombardearan con precisión los aeródromos, por lo que atacaron grandes edificios en los alrededores. [6] Las defensas antiaéreas japonesas derribaron un Corsair, cuyo piloto fue rescatado. [5]
Los acorazados, ayudados por aviones de Illustrious , bombardearon desde lejos las instalaciones del puerto de Sabang y los cuarteles locales. Los cruceros y destructores detectaron sus propios objetivos; el primero atacó una estación inalámbrica y las baterías costeras que respondían, mientras que el segundo se centró en una estación de radar. Después del bombardeo principal, Tromp , Quality , Quickmatch y Quilliam al mando del capitán Richard Onslow entraron en el puerto de Sabang, bombardeando posiciones japonesas y lanzando torpedos. El fuego de respuesta de la artillería costera dañó ligeramente todos los barcos excepto el Quickmatch , causando algunas bajas y matando a un corresponsal de guerra. [7]
Cuando el grupo de trabajo se retiró, dos aviones de reconocimiento japoneses intentaron seguirlo, pero ambos fueron interceptados y derribados. Más tarde esa misma tarde, entre 9 y 10 cazas japoneses A6M "Zero" se acercaron a la fuerza. Fueron atacados por 13 Corsairs, que destruyeron dos Zeros y dañaron dos más. [7]
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Los aliados perdieron dos corsarios durante la operación. [2] [5] En un informe de la redada,
La fuerza llegó a su posición de vuelo en las primeras horas del martes 25 de julio y a las 4 de la mañana se separaron los buques capitales para bombardear Sambang junto con Cumberland, Kenia y Nigeria. A las 5.25 los dos portaaviones lanzaron sus aviones. La incursión fue un éxito y causó mucho daño a las fuerzas japonesas. [1]
Los pilotos británicos descubrieron que los aviadores japoneses no eran tan hábiles como lo habían sido en 1942. [7] La Operación Crimson fue el evento final del mando militar del almirante Somerville antes de que las preocupaciones sobre su salud obligaran a su transferencia al servicio diplomático. [8] El grupo de trabajo británico no lanzó otro ataque hasta la Operación Banquete en agosto. [7]