Los Houma ( / ˈh oʊ mə / ) son un pueblo histórico de nativos americanos de Luisiana en el lado este del Río Rojo del Sur . Sus descendientes, el pueblo Houma o la Nación Houma Unida , han sido reconocidos por el estado como tribu desde 1972, pero no son reconocidos por el gobierno federal. [1]
Según la tribu, en 2023 [actualizar]tenían más de 17.000 ciudadanos tribales inscritos [2] que residen dentro de un área de seis parroquias que abarca 4.750 millas cuadradas (12.300 km 2 ). Las parroquias son St. Mary , Terrebonne , Lafourche , Jefferson , Plaquemines y St. Bernard . [3]
La ciudad de Houma (que significa "roja") y el Río Rojo recibieron el nombre de este pueblo. Oklahoma comparte una etimología similar , ya que la raíz humma significa "rojo" en choctaw y lenguas muskogeanas occidentales relacionadas , incluido el houma . [4]
El pueblo Houma toma una decocción de Gamochaeta purpurea seca para los resfriados y la gripe . [5] Hacen una infusión de las hojas y la raíz de Cirsium horridulum en whisky , y la usan como astringente, además de beberla para eliminar la flema de los pulmones y la garganta. También comen crudo el corazón blanco y tierno de la planta. [5] El pueblo Houma utilizó una decocción de las partes aéreas de la vid Berchemia scandens para la impotencia. [6]
La tribu Houma, que se cree que es muskogeana , que habla como otras tribus choctaw, fue registrada por el explorador francés René-Robert Cavelier , señor de La Salle, en 1682 como viviendo a lo largo del río Rojo en el lado este del río Mississippi . [7] Debido a que su emblema de guerra es el saktce-ho'ma , o cangrejo rojo , el antropólogo John R. Swanton especuló que los Houma son una rama de la tribu Chakchiuma de la región del río Yazoo , cuyo nombre deriva de saktce-ho'ma . [8]
Los miembros de la tribu mantuvieron contacto con otras comunidades Choctaw después de establecerse en las actuales parroquias del bajo Lafourche y Terrebonne. [9] Utilizaban los cursos de agua para pescar peces y cangrejos, y para satisfacer sus necesidades de agua y para viajar. No se sabe con certeza cómo se asentaron los Houma cerca de la desembocadura del Río Rojo (anteriormente llamado Río de Houma). En el momento de la exploración francesa, los Houma estaban asentados en el sitio de la actual Angola, Luisiana .
En 1682, el explorador francés Nicolás de la Salle anotó en su diario que había pasado cerca del pueblo de los Oumas . Esta breve mención marca la entrada de los Houma en la historia escrita. Exploradores posteriores, como Henri de Tonti y Pierre Le Moyne d'Iberville , dan una descripción más completa de los primeros Houma. Iberville informó que la aldea de Houma estaba entre seis y ocho millas tierra adentro desde la orilla este del Mississippi, cerca de la desembocadura del Río Rojo.
Cuando los europeos llegaron en mayor número a la zona, lucharon con las diferencias lingüísticas entre los nativos americanos. Pensaron que cada asentamiento de nativos americanos representaba una tribu diferente y, como resultado, cometieron errores en las designaciones de los pueblos. Se pensaba que el pueblo Bayogoula , al igual que los Houma, estaba relacionado con el pueblo Choctaw de Mississippi. En tiempos históricos, varios grupos de choctaw emigraron al área de Luisiana. Esos descendientes hoy se conocen como las bandas Jena, Clifton y Bayou Lacombe. Sin embargo, el pueblo Houma, el pueblo Bayougoula y el pueblo Acolapissa fueron documentados como tribus separadas.
Entre 1699 y 1700, la tribu Houma y la tribu Bayougoula habían establecido una frontera para sus cotos de caza colocando en el suelo un alto poste rojo marcado con cadáveres de animales sagrados y plumas. Llamado Istrouma o Ete' Uma por esas tribus y Baton Rouge por el francés Pierre Le Moyne d'Iberville , este marcador estaba en un sitio a cinco millas sobre Bayou Manchac en la orilla este del Mississippi. El área se desarrolló como un puesto comercial y la ciudad moderna de Baton Rouge, Luisiana . [10]
En 1706, los Houma emigraron al sur desde la región del Río Rojo hacia otras áreas. Un relato decía que querían acercarse a sus nuevos aliados franceses, concentrados en el área de Nueva Orleans , y alejarse de las tribus aliadas de los ingleses en el norte. Desde la década de 1730 hasta la guerra franco-india (1754-1763) (también conocida como Guerra de los Siete Años ), las guerras europeas se desarrollaron en América del Norte. Numerosas tribus nativas americanas formaron alianzas protectoras con los europeos para hacer frente a los conflictos. Ya en 1739, los franceses informaron que los Houma, Bayougoula y Acolapissa se estaban fusionando en una sola tribu. Aunque la tribu siguió siendo predominantemente Houma, los últimos restos de muchas naciones tribales se unieron a ellos en busca de refugio.
Debido a los crecientes conflictos entre los colonos ingleses, franceses y españoles, los Houma emigraron al sur a principios del siglo XIX a sus ubicaciones actuales en las parroquias de Lafourche y Terrebonne. La moderna ciudad de Houma, Luisiana , se desarrolló posteriormente en este sitio. La tribu se trasladó más al sur.
Habiendo perdido Saint-Domingue con el éxito de la revuelta de esclavos que estableció Haití , Napoleón puso fin a sus ambiciones norteamericanas y acordó vender la colonia de Luisiana a los Estados Unidos . Esto duplicó la superficie terrestre de la nueva república. El 30 de abril de 1803, las dos naciones firmaron un tratado que confirmaba la Compra de Luisiana . Con respecto a los habitantes nativos, el artículo seis del Tratado de Compra de Luisiana establece
Los Estados Unidos se comprometen a ejecutar los tratados y artículos que hayan sido acordados entre España y las tribus y naciones de indios, hasta que, por consentimiento mutuo de los Estados Unidos y dichas tribus de naciones, se hayan acordado otros artículos adecuados.
Aunque Estados Unidos firmó el tratado, no cumplió con la política. El Dr. John Sibley fue designado por el presidente Thomas Jefferson como agente indio estadounidense para la región. Reconoció a 60 personas Houma en el área de Opelousa [11] [ cita irrelevante ] Debido a su dispersión y falta de organización, muchas personas Houma que vivían en otras regiones no fueron contadas y, por lo tanto, los Estados Unidos las consideraron extintas. [12]
A finales del siglo XIX, los Houma habían desarrollado una lengua criolla basada en la lengua francesa de la antigua colonia. El idioma Houma-francés que habla el pueblo Houma hoy es una mezcla entre el francés hablado por los primeros exploradores y palabras Houma, como shaui ("mapache"). Sin embargo, el idioma Houma-francés sigue siendo un idioma francés, porque puede ser entendido por francófonos de Canadá, Francia, Ruanda o Luisiana. Hay algunas diferencias en el vocabulario, por ejemplo, chevrette para decir crevette (camarones). El acento del francófono de la Nación Houma es comparable a la diferencia entre un angloparlante de Estados Unidos y un angloparlante de Inglaterra; Cada grupo lingüístico desarrolla muchos acentos diferentes.
A medida que el sur de Luisiana se volvió más urbano e industrializado, los Houma permanecieron relativamente aislados en sus asentamientos pantanosos . La población de Houma en ese momento estaba dividida entre otros seis asentamientos de nativos americanos. Los viajes entre asentamientos se realizaban en piraguas y canales; el estado no construyó carreteras que conectaran los asentamientos hasta la década de 1940. Al igual que las demás poblaciones nativas americanas, los Houma fueron a menudo objeto de discriminación y aislamiento.
En 1907, John R. Swanton , un antropólogo del Instituto Smithsonian , visitó Houma. Los Houma continúan teniendo una economía de tipo cazador-recolector , que él documentó, dependiendo de los pantanos y pantanos para la pesca y la caza. También cultivan pequeños huertos de subsistencia. Los miembros de Houma, RJ Molinere, Jr. y su hijo Jay Paul Molinere, aparecen cazando caimanes en el programa de televisión Swamp People .
Después de que los demócratas blancos recuperaron el poder en Luisiana después de la era de la Reconstrucción, aprobaron leyes que establecían la segregación racial. Anteriormente habían clasificado a los Houma y otros nativos americanos como personas libres de color y les exigían que enviaran a sus hijos a escuelas establecidas para los hijos de libertos, cuando estuvieran disponibles. El estado tardó en construir escuelas públicas en los asentamientos de Houma. No fue hasta 1964, después de que se aprobó la Ley de Derechos Civiles y se puso fin a la segregación, que a los niños de Houma se les permitió asistir a las escuelas públicas. Antes de esta época, los niños de Houma asistían únicamente a escuelas misioneras establecidas por grupos religiosos.
El pueblo Houma estableció un gobierno que incluye un consejo formado por representantes electos para cada distrito tribal y eligen a un jefe principal y a un subjefe principal. El puesto actual de jefa principal lo ocupa Lora Ann Chaisson. [13]
A los Houma se les concedieron tierras en la década de 1790 en Bayou Terrebonne bajo la administración colonial española, que había prohibido la esclavitud india en 1764. [14] Nunca fueron trasladados a una reserva y, como una pequeña tribu, el gobierno federal los pasó por alto durante la década de 1790. Período de expulsión de los indios de la década de 1830. Como pueblo sin tierras comunales reconocidas, en el siglo XX se consideraba que habían perdido su estatus tribal. [ cita necesaria ]
Además, desde 1808, tras la compra de Luisiana por parte de Estados Unidos, la política estatal exigía la clasificación de todos los residentes según un sistema binario de blancos y no blancos: todos los indios de Luisiana debían ser clasificados como personas libres de color en los registros estatales. [14] Esto estaba relacionado con el enfoque de los estados esclavistas de los Estados Unidos de clasificar a todos los niños nacidos de madres esclavas como esclavos (y por lo tanto negros) independientemente de la paternidad y la proporción de otra ascendencia. Durante el período colonial francés en Luisiana, el término gente libre de color se aplicaba principalmente a las personas de ascendencia afroeuropea. Después de la anexión del territorio por parte de Estados Unidos, sus administradores aplicaron este término a todos los no blancos, incluidos aquellos que se identificaban como indios. [14] A principios del siglo XX, el estado adoptó una " regla de una gota " que era aún más estricta y clasificaba a cualquier persona con ascendencia africana conocida como negra. Muchas personas Houma pueden tener ascendencia mixta pero identificarse cultural y étnicamente como Houma en lugar de afroamericano. [ cita necesaria ]
Los registros de estas personas se encuentran entre registros parroquiales civiles y eclesiásticos regulares, y reflejan diferentes designaciones jurisdiccionales, en lugar de falta de estabilidad como pueblo en esta área. Desde mediados del siglo XX, el pueblo que se identifica como Houma se ha organizado políticamente, ha creado un gobierno y ha buscado el reconocimiento federal como tribu. En 1979, la tribu Houma presentó su carta de intención de presentar una petición ante la Oficina de Asuntos Indígenas . En 1994, su petición de reconocimiento fue rechazada, basándose en que la tribu había vivido en asentamientos dispares. La tribu presentó una respuesta en 1996. [15] La tribu Houma espera que su solicitud sea revisada nuevamente para una determinación final. [ cita necesaria ]
Los Houma han estado muy descentralizados, con comunidades dispersas en una amplia zona. La tribu india Pointe-Au-Chien en el sur de Luisiana y la Confederación Biloxi-Chitimacha de Muskogee se han organizado y abandonaron la Nación Unida Houma porque se sienten demasiado separadas de otros pueblos. Cada uno de ellos ha logrado el reconocimiento estatal y está buscando de forma independiente el reconocimiento federal como tribu, pero no lo ha logrado hasta 2014. [16]
En 2013, la Oficina de Asuntos Indígenas de los Estados Unidos propuso cambios en las reglas, ya que enfrentaba continuas críticas de su proceso de reconocimiento tribal por ser demasiado estricto en vista de las cuestiones históricas de los Estados Unidos. Se exigiría a las tribus que demostraran una continuidad histórica desde 1934, cuando el Congreso aprobó la Ley de Reorganización Indígena , otorgando a las tribus más poder como naciones soberanas. Anteriormente se les había exigido que demostraran continuidad política como comunidad desde el período colonial o de asentamiento de contacto europeo. [17] Numerosas tribus que buscaban el reconocimiento federal habían protestado porque los disturbios causados por colonos y colonos europeo-americanos eran los mismos factores que causaban pérdidas de tierras históricas y continuidad, pero que su gente podía demostrar una identificación continua como pueblos tribales. En 2014, la BIA informó a los Houma que su revisión estaba en estado activo según estas nuevas pautas. [18]
El estado de Luisiana reconoció oficialmente a la Tribu Unida Houma en 1972. [1]
Como muchas comunidades tribales se encuentran en zonas costeras y dependen de los pantanos y pantanos como fuente de alimento y recurso económico, se han visto grave y adversamente afectadas por la continua erosión costera y la pérdida de humedales. Diferentes factores asociados con la industrialización han contribuido a esas pérdidas, incluido el dragado de canales de navegación por parte de compañías navieras y petroleras, que aumentó el movimiento del agua y la erosión, aumentó la intrusión de agua salada y provocó la pérdida de plantas de humedales. Además, las compañías petroleras han enterrado tuberías bajo tierra, pero no las han cubierto lo suficiente.
La comunidad de Isle de Jean Charles ha sufrido una grave erosión; Los científicos estiman que la isla se perderá en 2030 si no se lleva a cabo su restauración. La tribu Houma está buscando tierras en la zona para comprarlas y así reasentar a toda la comunidad. La erosión costera ha afectado negativamente a la calidad de la pesca. La tribu ha sufrido una disminución de peces, ya que la intrusión de agua salada ha destruido muchos de los antiguos pozos de pesca. La introducción de la nutria, un roedor sudamericano, provocó una erosión masiva de los humedales. La rata almizclera se alimentaba de plantas pero abandonaba las raíces. La nutria se come la vegetación y las raíces permitiendo que el suelo sea arrastrado.
El pueblo Houma, como muchas otras tribus nativas americanas dentro del estado y los estados circundantes, pasó muchos años migrando y cambiando. Esto ha dejado una dispersión del pueblo étnico Houma entre muchas otras poblaciones nativas americanas y un número considerable de matrimonios mixtos. Con el tiempo, se alentó a los Houma a adoptar nombres de estilo europeo; Además, hubo un número considerable de matrimonios entre hombres europeos y mujeres nativas. Hoy en día la mayoría de los Houma tienen apellidos de origen europeo, como Billiot, Verdin, Dardar, Naquin, Gregoire, Parfait, Chaisson, Courteau, Solet, Verret, Fitch, Creppel, etc.
En los primeros días de la organización de la Tribu, muchos nativos de otras etnias pensaron que tenían que inscribirse en los Houma para ser clasificados por el estado como indios. Houma significa rojo en choctaw, siendo choctaw el idioma del que derivó Mobile Trade Jergon. La investigación necesaria para el Reconocimiento Federal ha ayudado a muchos a encontrar su identidad tribal ancestral. El proceso de documentación de los antepasados ha honrado a los Houma y otros nativos americanos que enfrentaron mucha discriminación en las generaciones anteriores.
humanos.