La M-63 es una autopista estatal troncal en el estado de Michigan , Estados Unidos, que va desde la M-139 en Scottdale a través de las ciudades de Benton Harbor y St. Joseph hasta la Interestatal 196 / US Highway 31 (I-196/US 31) en la salida 7, justo en las afueras de Hagar Shores . La vía principal atraviesa áreas residenciales al sur de St. Joseph y los distritos comerciales centrales de las ciudades gemelas . Más al norte, la M-63 corre a lo largo de la costa del lago Michigan .
Toda la ruta de la M-63 formaba parte de la US 33 antes de que esa autopista se truncara al sur de Niles en 1986. Una designación anterior de la M-63 se utilizó más al norte en los condados de Lake y Osceola desde 1919 hasta 1961. Desde que se creó la designación actual, el Departamento de Transporte de Michigan (MDOT) ha trabajado en la reconfiguración de partes de la carretera a principios del siglo XXI. El puente que utiliza la M-63 para cruzar el río St. Joseph , el puente Blossomland , ha sido identificado como una estructura histórica que utiliza un diseño poco común. El puente en sí se remonta a fines de la década de 1940.
La M-63 comienza en la intersección de las carreteras Niles, Scottdale y Miners al sureste de St. Joseph en Royalton Township . La M-139 corre por Niles Road al noroeste desde Berrien Springs hasta este punto y por Scottdale Road al norte de la intersección. La M-63 sigue Miners Road al oeste y luego Niles Road al noroeste del cruce, paralela al río St. Joseph a través de áreas residenciales en las afueras de las ciudades gemelas. La carretera se encuentra con la Interestatal 94 (I-94) en la salida 27 de esta última y continúa a través de St. Joseph Township hasta la ciudad de St. Joseph. En la ciudad, después de Washington Avenue, Niles Road se convierte en Niles Avenue y gira hacia el norte. [4] [5] Como parte de sus tareas de mantenimiento, el MDOT rastrea los volúmenes de tráfico en las carreteras estatales en una métrica llamada tráfico diario anual promedio (AADT), que es un cálculo del nivel de tráfico promedio para cualquier día de un año. El segmento de la carretera a lo largo de Niles Avenue al norte de la intersección de Napier Avenue en 2009 tuvo los niveles de tráfico más altos a lo largo de toda la M-63 con 22.263 vehículos. [6]
En Main Street, termina Niles Avenue y la M-63 se une a Business Loop I-94 (BL I-94) en Main Street hacia y a través del distrito comercial del centro. Las dos autopistas continúan juntas y recorren simultáneamente las calles Ship y Port. Estas dos calles forman un par de sentido único que corre hacia el este para llevar a BL I-94 hacia y desde un puente separado sobre el río St. Joseph. La M-63 continúa por Main Street a través del río hasta Benton Harbor, Michigan , donde sigue la costa del lago Michigan a lo largo de un segmento corto de autopista . La línea troncal sale de Benton Harbor cerca de la sede de Whirlpool Corporation . Al norte de la ciudad, la autopista proporciona acceso a muchas propiedades a orillas del lago al norte de Benton Harbor y continúa hacia el noreste a lo largo de la costa hasta la comunidad de Lake Michigan Beach . Cuando la autopista se encuentra con Hagar Shore Road, la M-63 gira al este a lo largo de esa carretera hasta un cruce con la I-196 /US 31. La carretera costera continúa al noreste como A-2 ( Blue Star Highway ) mientras que la M-63 termina en un cruce con la I-196/US 31. [4] [5] Este segmento más al norte de la autopista tuvo la medición AADT más baja en 2009 cuando fue calculada por MDOT en 2.855 vehículos. [6]
Varias carreteras de los Estados Unidos están incluidas en el Sistema Nacional de Carreteras (NHS), un sistema de carreteras importante para la economía, la defensa y la movilidad del país. [7] La M-63 ha sido incluida en el NHS desde su terminal sur hasta el cruce norte con la BL I-94 en St. Joseph. [8] Como la carretera estatal más cercana al lago Michigan en el área, la M-63 desde el cruce sur con la BL I-94 hasta su terminal norte se ha utilizado como parte del Lake Michigan Circle Tour , una ruta turística que rodea el lago Michigan. [4]
La M-63 originalmente corría desde Peacock en el condado de Lake hacia el oeste a través de Luther hasta la M-13 (más tarde US 131 ) en el condado de Osceola el 1 de julio de 1919. [9] Esta carretera se extendió en 1930 a lo largo de la US 131 hasta Tustin y luego hasta un término con la M-66 en Marion . Al mismo tiempo, la M-37 se extendió hacia el norte desde Baldwin para encontrarse con la M-63 al este de Peacock. [10] [11] Esta extensión oriental se truncó en 1932 cuando se rediseñó como parte de la M-61. [12] [13] Una carretera de conexión corta, la M-179 , fue designada en 1935 entre la M-63 y la US 131, formando un pequeño triángulo de carreteras. [14] El extremo occidental se acortó en 1939 para que la M-63 terminara en la M-37 en lugar de continuar hacia el oeste hasta Peacock. [15] [16] La designación M-179 fue desmantelada en 1959 o 1960, eliminando esa corta carretera del sistema de carreteras troncales del estado. [17] La M-63 fue desmantelada en 1961 cuando la carretera fue transferida nuevamente al control local. [18]
La designación actual de M-63 se creó en 1986. Antes de la designación, la US 33 corría hacia el norte hasta Michigan al sur de Niles . Desde allí seguía la US 31 hacia el norte hasta Scottdale y corría sola hasta St. Joseph y Benton Harbor. Cuando la US 33 se truncó hasta Niles, se puso en servicio la M-63 en su lugar a lo largo de la ruta que sigue ahora. [2] [3] El cambio de numeración se produjo en septiembre de 1986. [19]
La parte de la autopista M-63 que corresponde a la vía rápida es una reliquia de un plan ahora revisado de un corredor de autopistas a través del área de St. Joseph–Benton Harbor. La autopista fue reconfigurada significativamente entre 2000 y 2002, [20] [21] con el paso elevado sobre la vía de acceso industrial al almacén de Whirlpool en Benton Harbor y una línea ferroviaria removida y reconstruida entre fines de 2000 y principios de 2001, [22] [23] y uno de los dos intercambiadores a nivel, en Klock Road, demolido y degradado a una intersección a nivel en 2002. [24] Hoy en día, solo existen dos pasos elevados sobre caminos más pequeños en este tramo de la autopista. [25]
En 2016, toda la M-63 fue designada como parte de la West Michigan Pike Pure Michigan Byway . [26]
El puente Blossomland sobre el río St. Joseph es elegible para ser incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El tramo es un puente basculante Scherzer con elevación rodante , un tipo de puente móvil. El puente se construyó como parte de un plan de la década de 1940 para reubicar la US 31 a través de St. Joseph y Benton Harbor. Esos planes se retrasaron por la Segunda Guerra Mundial . El puente se completó a fines de 1948 utilizando el diseño poco común preparado por una empresa de Chicago que se especializaba en puentes basculantes. El estado pagó un total de $ 1.3 millones por lo que se llamó "el puente más grande jamás construido bajo los auspicios del Departamento de Carreteras del Estado". [27]
Toda la carretera está en el condado de Berrien .
