La Liga Howard para la Reforma Penal es una organización benéfica registrada en el Reino Unido . Es la organización de reforma penal más antigua del mundo y lleva el nombre de John Howard . Se fundó como Asociación Howard en 1866 y cambió su nombre en 1921, tras una fusión con la Liga de Reforma Penal. La organización benéfica se centra en la reforma penal en Inglaterra y Gales.
La Howard League es independiente del gobierno del Reino Unido y se financia con donaciones voluntarias y de sus miembros. La organización benéfica también recibe financiación de la Comisión de Servicios Jurídicos , ya que tiene contratos de asistencia jurídica para realizar su trabajo con jóvenes detenidos.
El Centro Howard League para la Reforma Penal, sede de la organización benéfica desde 2000, fue inaugurado oficialmente por Betty Boothroyd en noviembre de 2001. El centro está ubicado en el norte de Londres.
En 1921, la Asociación Howard se fusionó con la Liga de Reforma Penal para convertirse en la Liga Howard para la Reforma Penal. La Liga de Reforma Penal se había fundado en 1907 con Arthur St John como secretario. La nueva organización estaba dirigida por Margery Fry , que había sido secretaria de la Liga de Reforma Penal desde 1918. Fry fue reemplazada por Cicely Craven como secretaria honoraria de la Liga Howard en 1926.
La Liga Howard desempeñó un papel clave en la campaña por la abolición de la pena capital ; abogó por la fundación del Servicio Nacional de Libertad Condicional ; y cofundó el Servicio de Asesoramiento a Prisioneros . La organización benéfica también hizo campaña con éxito por la introducción del plan de compensación a las víctimas. [1]
En varios otros países de la Commonwealth existen organizaciones históricamente relacionadas, entre ellas la Sociedad John Howard de Canadá [2] y la Liga Howard de Nueva Zelanda [3], de la que forma parte la Liga Howard para la Reforma Penal de Canterbury .
En octubre de 2021, Andrea Coomber, anteriormente directora de JUSTICE , sucedió a Frances Crook como directora ejecutiva de la Howard League. [4]
La Liga Howard hace campaña para reducir el número de arrestos de niños en Inglaterra y Gales.
Los datos publicados por la organización benéfica en 2016 mostraron que el número de arrestos de niños había disminuido un 59 por ciento en seis años (de 245.763 en 2010 a 101.926 en 2015). La directora ejecutiva de la Howard League, Frances Crook, dijo que la caída podría atribuirse a un mejor uso de los recursos, la eliminación de los objetivos nacionales, la mejora de la capacitación del personal y el apoyo de las comunidades. [5]
La campaña Libros para Prisioneros de la Liga Howard se creó en 2014 para revocar las restricciones al envío de libros a personas en prisión en Inglaterra y Gales.
La campaña fue apoyada por otra organización benéfica, English PEN , y escritores como Carol Ann Duffy , poeta laureada del Reino Unido ; Mark Haddon ; Sarah Waters ; David Hare ; AL Kennedy ; Alan Bennett ; Salman Rushdie ; Joanne Harris ; Ian Rankin ; Irvine Welsh ; Nick Hornby ; Ruth Padel y Philip Pullman . [6]
La campaña tuvo éxito. [7] En diciembre de 2014, el juez del Tribunal Superior, Justice Collins, dictaminó que no había "ninguna buena razón" para restringir el acceso de los presos a los libros. [8]
La Liga Howard hizo campaña contra el cargo de los tribunales penales, que requería que los acusados condenados por un delito pagaran honorarios que iban desde £ 150 a £ 1.200 para cubrir el costo de su caso.
Cuando el entonces secretario de Justicia Michael Gove suspendió el cargo en diciembre de 2015, el director ejecutivo de la Liga Howard, Frances Crook, calificó la decisión como una "victoria para la justicia". [9]
La Liga Howard cuenta con un equipo jurídico que ayuda a niños y jóvenes en el sistema de justicia penal. Ofrece una línea de asesoramiento gratuita y confidencial para presos menores de 21 años.
El equipo jurídico también presenta casos y realiza trabajo de participación para ayudar a dar forma a la ley y empoderar a los niños para que ejerzan sus derechos. [10]
La Liga Howard organiza un concurso anual de Premios Comunitarios para reconocer proyectos comunitarios exitosos que fomentan el desistimiento del delito. [11]