La Silver Line , también conocida como Cotton Belt Rail Line , es una línea ferroviaria híbrida (tren ligero con algunas características similares al tren de cercanías) de 42 km que atraviesa los condados de Collin , Dallas y Tarrant en el estado estadounidense de Texas y es operada por Dallas Area Rapid Transit (DART). La línea brindará servicio desde los suburbios del noreste de Dallas de Plano , Richardson y Addison hasta la Terminal B del Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth.
Según DART, la Línea Plateada está "diseñada para proporcionar una opción de tránsito confiable y de alta velocidad para residentes y viajeros con conexiones a los sistemas de tránsito existentes y planificados" y tiene como objetivo mejorar los tiempos de viaje en tránsito al proporcionar una alternativa a las redes de carreteras congestionadas. [4]
El nombre provisional del proyecto, Cotton Belt Rail Line, proviene de una antigua subsidiaria de Southern Pacific Railroad , St. Louis Southwestern Railway , comúnmente conocida como Cotton Belt, que anteriormente era propietaria de la línea. DART compró el derecho de paso en 1990 para su uso futuro como transporte público.
El servicio de Cotton Belt a lo largo de la línea ha estado en planificación desde el Plan de Servicio DART original de 1983. [4] [5] DART compró previamente el derecho de paso a las vías del tren del corredor Cotton Belt de 52 millas (84 km) en 1990 y los trenes de carga habían dejado de usar las vías desde entonces. [6] [7] La línea también se incluyó en el Plan del Sistema de Tránsito 2030 de DART. Sin embargo, en 2010 DART descartó gran parte de su plan 2030, citando déficits y caídas en los ingresos. [8] Se consideró una propuesta para utilizar fondos privados para construir los segmentos del condado de Dallas y del condado de Tarrant, pero este plan fue abandonado después de que la Legislatura de Texas no promulgara la legislación necesaria para el plan durante la sesión legislativa estatal de 2013. [9]
Los funcionarios de DART declararon que sin opciones de financiación privada, la agencia no podría construir la línea hasta al menos mediados de la década de 2030. [9] DART consideró la posibilidad de utilizar el sistema de tránsito rápido de autobuses como una alternativa menos costosa para la financiación actual. [10]
A finales de agosto de 2016, DART anunció que el proyecto podría acelerarse y completarse en 2022, después de que DART consiguiera los fondos necesarios para completarlo. [6]
A fines de agosto de 2018, la junta de DART votó para aceptar un plan que eliminaba dos estaciones propuestas previamente, reduciendo el número de estaciones planificadas a 10. [11]
El 12 de febrero de 2019, la junta directiva de DART aprobó la construcción de una segunda vía a lo largo de toda la línea, lo que se prevé que reducirá los tiempos de espera entre trenes de cercanías, evitará demoras durante la construcción y el mantenimiento y facilitará la circulación de trenes de carga por la línea. Se estima que este cambio de diseño costará 109 millones de dólares, lo que eleva el precio máximo permitido del contrato de diseño y construcción a 923 millones de dólares. [12]
La construcción comenzó en 2019 después de que DART obtuviera un préstamo federal de $908 millones para la rehabilitación y mejora del ferrocarril a partir de noviembre de 2018 para pagar la mayor parte del costo proyectado de $1.1 mil millones. [5] [13] Para cubrir el resto del costo de la línea, DART ha pedido a algunas ciudades que paguen una parte de la cuenta para ayudar a pagar los costos de las estaciones en lugares donde la línea se desvía de la ruta de la vía de carga. [5] El servicio estaba inicialmente programado para comenzar el 28 de diciembre de 2022. [13] [14]
El 24 de junio de 2019, DART anunció que la línea se llamaría Silver Line, [15] lo que pondría al servicio bajo la misma marca general que el sistema de tren ligero de la agencia .
En 2020, la apertura se había pospuesto hasta marzo de 2023, [16] [17] [18] y el año siguiente se anunciaron más retrasos hasta 2024. [19]
En enero de 2023, se produjeron nuevos retrasos que situaron la fecha de servicio prevista entre finales de 2025 y mediados de 2026. [20]
El servicio se ofrecería siete días a la semana, con un servicio más frecuente durante los períodos pico de la mañana y la tarde de los días laborables. [4]
Se propone que los trenes operen en ambas direcciones cada 30 minutos durante los períodos pico de viaje de los días laborables de 6:00 a 9:00 y de 15:00 a 19:00, y cada hora durante los períodos de viaje de menor demanda de 9:00 a 15:00 y después de las 19:00. El servicio los sábados, domingos y días festivos importantes sería de 8:00 a 20:00, operando en ambas direcciones cada 60 minutos durante todo el día. [4]
El tiempo estimado de viaje de ida desde la estación Shiloh Road de DART hasta la estación DFW Airport/Terminal B es de 60 minutos (y 59 minutos en la dirección opuesta). Estos tiempos de recorrido incluyen tiempos de permanencia en la estación de 30 segundos en todas las estaciones, excepto en Downtown Carrollton, Addison Transit Center, CityLine/Bush y 12th Street, donde los tiempos de permanencia son de un minuto. [4] El tiempo estimado de viaje desde la estación CityLine/Bush de la línea naranja de DART hasta la estación DFW Airport Terminal A es de aproximadamente 1,5 horas, ya que requiere viajar a través del centro de Dallas. [ cita requerida ]
Cada tren contará con un ingeniero y un conductor . Para permitir la flexibilidad de las tareas con un personal reducido, los ingenieros y conductores recibirán capacitación cruzada, certificación y calificación en ambas áreas. [4]
A partir de 2018 [actualizar], cuatro empresas transportan mercancías a lo largo del corredor: Fort Worth and Western Railroad ; Dallas, Garland and Northeastern Railroad ; BNSF ; y Kansas City Southern . Las operaciones de línea corta se limitan a períodos de movimientos de pasajeros que no son pico, pero los ferrocarriles de Clase I se despachan de forma independiente. [3]
La Línea Plateada tendrá una longitud de aproximadamente 26 millas (42 km) entre Plano y el Aeropuerto Internacional DFW. [21]
En conjunto, la línea se conectaría con la línea ferroviaria de cercanías Trinity Metro TEXRail en la estación DFW North, proporcionando acceso al centro de Fort Worth , Grapevine y varias otras localidades del condado de Tarrant.
La línea también se conectaría con la línea ferroviaria de cercanías A-train de la Autoridad de Transporte del Condado de Denton, que brinda acceso a varias localidades del Condado de Denton, y las líneas Verde , Naranja y Roja de DART, que brindan acceso a Dallas Love Field y al centro de Dallas a través de las estaciones Downtown Carrollton o CityLine/Bush .
En total, la alineación atravesará tres condados, incluidos Tarrant, Dallas y Collin, y siete ciudades, incluidas Grapevine, Coppell, Dallas, Carrollton, Addison, Richardson y Plano.
Todas las estaciones serán diseñadas para facilitar la accesibilidad . Hay 10 estaciones en construcción, entre ellas: [4]
En junio de 2019 se ordenaron ocho trenes diésel de unidad múltiple (DMU) Stadler FLIRT (Fast Light Intercity and Regional Train) para operar en la Silver Line. Esto convertirá a DART en la cuarta agencia de tránsito en Texas en utilizar DMU de Stadler Rail , después de los pedidos para el tren A de la Autoridad de Transporte del Condado de Denton , Capital MetroRail en Austin y TEXRail . [22] [23] Es el tercer sistema en los Estados Unidos en utilizar DMU FLIRT, siendo TEXRail el primero y el Arrow en el condado de San Bernardino, California , el segundo.
Se ha designado un segmento adicional del corredor Cotton Belt para una futura expansión. Aunque no se ha realizado ninguna planificación, se ampliaría la ruta desde Shiloh Road en Plano hasta Wylie, con estaciones en los centros de Murphy y Wylie . [24] Ninguna de estas ciudades es miembro de DART. La Declaración de Impacto Ambiental publicada en 2018 sugiere que los trenes podrían eventualmente circular por el corredor TEXRail hasta Fort Worth . [3]
Otra posibilidad para la expansión de la Línea Plateada es hacia el norte. El Consejo de Gobiernos del Centro Norte de Texas (NCTCOG, por sus siglas en inglés) en una reunión de 2022 discutió la posibilidad de una expansión ferroviaria más allá de la actual estación terminal norte Parker Road, desde Plano a través de Allen hasta McKinney . Tanto la Línea Roja como la Línea Plateada podrían extenderse hacia el norte. El estudio propuso siete estaciones entre la actual estación Parker Road y la hipotética estación terminal norte Downtown McKinney. La extensión tendría 18 millas (29 km) de largo, costaría entre $700 millones y $900 millones para construir, y se estima que tendría entre 7.000 y 8.000 pasajeros por día para 2045. [25]
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