La St. Louis Southwestern Railway Company ( marca SSW ), conocida por su sobrenombre de "The Cotton Belt Route" o simplemente "Cotton Belt" , es un antiguo ferrocarril Clase I que operaba entre St. Louis , Missouri , y varios puntos de los estados estadounidenses de Arkansas , Tennessee , Luisiana y Texas de 1891 a 1980, cuando el sistema añadió la Ruta del Estado Dorado de Rock Island y operaciones en Kansas , Oklahoma y Nuevo México . El Cotton Belt operó como una subsidiaria de Southern Pacific desde 1932 hasta 1992, cuando su operación fue asumida por Southern Pacific Transportation Company .
El Cinturón Algodonero fue parte del imperio ferroviario adquirido por el financiero Jay Gould en el último cuarto del siglo XIX. "En 1890, Gould era dueño del Missouri Pacific , el Texas and Pacific , el St. Louis Southwestern y el International-Great Northern , la mitad del kilometraje en el suroeste", escribió el Handbook of Texas . [1]
El ferrocarril se organizó el 15 de enero de 1891, aunque tuvo sus orígenes en una línea fundada en Tyler, Texas , en 1871. La construcción del ferrocarril Tyler Tap original comenzó en el verano de 1875, y las primeras 21 millas desde Tyler hasta Big Sandy, Texas, se construyeron a principios de octubre de 1887. [2] [3] La línea se convirtió en Texas and St. Louis Railway y se completó entre Gatesville, Texas y Bird's Point, Missouri el 12 de agosto de 1883, creando un 725 continuo. -Sistema de millas. [2] Sin embargo, esa línea rápidamente entró en suspensión de pagos y fue comprada por St. Louis, Arkansas and Texas Railway en 1886. [4] [5] Los activos de esa empresa fueron adquiridos fuera de la ejecución hipotecaria por St. Louis- Ferrocarril del suroeste en 1891. [4]
El 18 de octubre de 1903, Cotton Belt obtuvo derechos de vía sobre el Ferrocarril del Pacífico de Missouri a lo largo de la costa este del río Mississippi para llegar a East St. Louis, Illinois , y luego utilizó los derechos de vía de la Terminal Railroad Association hasta St. Louis. Cotton Belt operaba una estación de carga en el centro de St. Louis, pero su principal base de operaciones en el área era su patio y una instalación de servicio de locomotoras en East St. Louis, justo al este de Valley Junction y al sur de Alton y Southern Railroad . s Gateway Yard y al norte de East St. Louis Yard de Kansas City Southern . Union Pacific Railroad ahora opera Cotton Belt Yard, aunque las instalaciones de servicio de motores han sido demolidas.
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Cotton Belt y su filial St. Louis Southwestern Railway of Texas operaron 1.607 millas de carreteras en 1945; 1.555 millas en 1965; y 2,115 millas en 1981 después de hacerse cargo de la Ruta Golden State de Rock Island . En 1925, SSW y SSW de Texas reportaron un total de 1,474 millones de toneladas-milla netas de carga de ingresos y 75 millones de millas-pasajero; en 1970 transportó 8.650 millones de toneladas-milla y ningún pasajero.
Southern Pacific Railroad (SP) asumió el control de SSW el 14 de abril de 1932 [6] y lo operó como una subsidiaria de SP hasta 1992, cuando Southern Pacific consolidó las operaciones de Cotton Belt en la empresa matriz. [7] Southern Pacific se fusionó con Union Pacific Railroad en 1996. [6]
El cinturón algodonero operaba trenes de pasajeros desde St. Louis a Texas y desde Memphis a Dallas y Shreveport, Luisiana . Lone Star de Cotton Belt operaba desde Memphis Union Station hasta Dallas Union Terminal con una sección de conexión desde Lewisville, Arkansas , hasta Shreveport. El Morning Star fue el segundo tren con nombre en gran parte de esta ruta, operando desde St. Louis Union Station hasta Dallas, con una sección separada de Memphis inaugurada en 1941 para proporcionar una conexión conveniente con el Tennessean del Southern Railway hacia y desde Washington. DC y la ciudad de Nueva York . El Cotton Belt también operaba trenes de pasajeros entre Mt. Pleasant, Tyler y Waco, y un doodlebug entre Tyler y Lufkin.
El Cinturón Algodonero inició una serie de recortes en los trenes de pasajeros a principios de la década de 1950. El ferrocarril tenía 25 máquinas de vapor y cuatro vagones de gasolina y eléctricos disponibles para el servicio de pasajeros en 1949. A finales de 1952, nueve motores diésel habían reemplazado a las locomotoras de vapor y los vagones y el kilometraje de los trenes de pasajeros se habían reducido considerablemente. Las operaciones finales en Texas involucraron un servicio nocturno entre St. Louis y Dallas, con paradas intermedias importantes en Jonesboro, Pine Bluff, Texarkana y Tyler. [8] Cotton Belt fue una de las primeras líneas de Clase 1 en el suroeste en interrumpir el servicio de pasajeros. El último tren de pasajeros de Cotton Belt, el n.° 8, operó el 30 de noviembre de 1959, desde Pine Bluff, Arkansas , hasta East St. Louis, Illinois.
Los siguientes ferrocarriles fueron adquiridos o fusionados en la Ruta del Cinturón del Algodón:
