El HMS Argonaut fue un navío de línea de tercera clase con 64 cañones que prestó servicio en la Marina Real Británica durante las Guerras Revolucionarias Francesas y la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Botado en 1779 como el navío francés Jason , fue capturado por los británicos en 1782 y puesto en servicio por ellos ese mismo año. Después de prestar servicio activo contra los franceses, fue convertido en barco hospital en 1804 y amarrado permanentemente frente al Astillero de Chatham . El Argonaut fue retirado del servicio en la marina en 1828 y desguazado en 1831.
El 2 de mayo de 1780, [2] partió de Brest con la Expédition Particulière de 7 barcos y 3 fragatas al mando del almirante Ternay , escoltando 36 transportes que transportaban tropas para apoyar al Ejército Continental en la Guerra de Independencia Americana . El escuadrón estaba compuesto por el Duc de Bourgogne de 80 cañones , al mando de Ternay d'Arsac (almirante) y Médine ( capitán de bandera ); el Neptune de 74 cañones , al mando de Sochet Des Touches , y el Conquérant , al mando de La Grandière ; y el Provence de 64 cañones al mando de Lombard , Ardent al mando de Bernard de Marigny , Jason al mando de La Clocheterie y Éveillé al mando de Le Gardeur de Tilly , y las fragatas Surveillante al mando de Villeneuve Cillart , Amazone al mando de La Pérouse y Bellone . [3] El Amazone , que constituía la vanguardia de la flota, llegó a Boston el 11 de junio de 1780. [4]
El 8 de enero de 1795, mientras estaba bajo el mando del capitán Alexander John Ball, capturó el buque de guerra republicano francés Esperance en la Estación de América del Norte. [5] El Esperance estaba armado con 22 cañones (de 4 y 6 libras) y tenía una tripulación de 130 hombres. Estaba bajo el mando del teniente de Vaisseau De St. Laurent y había estado 56 días fuera de Rochfort , con destino a Chesapeake. Argonaut compartió el dinero del premio con el HMS Oiseaux del capitán Robert Murray . [6]
El embajador francés en los Estados Unidos presentó una queja ante el presidente de los Estados Unidos de que el Argonaut , al entrar en la bahía de Lynnhaven , ya sea antes de capturar al Esperance o poco después, había violado un tratado entre Francia y los Estados Unidos. [7] Los franceses también acusaron a los británicos de haber llevado al Esperance a Lynnhaven para reacondicionarlo para un crucero. El presidente pasó la queja al secretario de estado, quien la remitió al gobernador de Virginia. El gobernador indagó sobre el asunto del cónsul británico en Virginia . [7] El cónsul británico respondió que la captura había tenido lugar a unas 10 leguas de la costa. El clima había obligado al Argonaut y su presa a refugiarse en Chesapeake durante algunos días, pero que se habían ido tan pronto como fue posible. Además, el Argonaut había puesto en libertad condicional a sus prisioneros franceses cuando llegó a Lynnhaven y si hubiera entrado en aguas territoriales estadounidenses únicamente para poner en libertad condicional a sus prisioneros franceses, nadie habría pensado que eso fuera objetable. [8] Las autoridades de Virginia tomaron varias declaraciones, pero al final no se obtuvo ninguna información más detallada sobre el asunto.
Como fue capturada en buen estado y navegaba bien, el contralmirante George Murray , comandante en jefe británico de la estación norteamericana, puso una tripulación británica a bordo y envió al Esperance a patrullar con el Lynx el 31 de enero. [5]
El 3 de agosto de 1795, el Argonaut capturó el barco Anna . [9]
El Argonaut fue puesto en servicio en el puerto en 1797 y finalmente desguazado en 1831.