La Interestatal 44 ( I-44 ) es una autopista interestatal en el centro de Estados Unidos . Aunque nominalmente es una carretera de este a oeste ya que tiene números pares, sigue una alineación más suroeste-noreste. Su término occidental está en Wichita Falls, Texas , al mismo tiempo que la ruta estadounidense 277 (US 277), la US 281 y la US 287 ; su término oriental está en la I-70 en St. Louis, Missouri . La I-44 es una de las cinco carreteras interestatales construidas para evitar la US 66 ; esta carretera cubre el tramo entre Oklahoma City y St. Louis. Prácticamente toda la longitud de la I-44 al este de Springfield, Missouri , alguna vez fue la US 66, que se actualizó de dos a cuatro carriles de 1949 a 1955. La sección de la I-44 al oeste de Springfield se construyó más al sur que la US 66 para para conectar la sección de Missouri con la Will Rogers Turnpike ya terminada , que Oklahoma deseaba llevar su parte de la I-44.
En el estado estadounidense de Texas, la I-44 tiene un tramo corto, pero de importancia regional, de 23,77 km (14,77 millas), que conecta Wichita Falls con Oklahoma. La ruta discurre casi hacia el norte hasta la frontera entre los estados de Texas y Oklahoma en el Río Rojo . En Wichita Falls, la I-44 corre simultáneamente con la US 277 , la US 281 y la US 287 y se la conoce localmente como la "Autopista Central". La I-44 brinda acceso al centro de Wichita Falls y a la Base de la Fuerza Aérea Sheppard .
La I-44 en Oklahoma consta en su mayoría de tres carreteras de peaje independientes ; tiene un paralelo con la antigua US 66 desde la ciudad de Oklahoma hasta la frontera del estado de Missouri. En el suroeste de Oklahoma, la I-44 es la HE Bailey Turnpike y corre de noreste a suroeste (y viceversa). En el área de Oklahoma City, la I-44 tiene seis u ocho carriles; corre simultáneamente con la I-35 durante aproximadamente cuatro millas (6,4 km) en la ciudad de Oklahoma. Desde Oklahoma City, la I-44 corre de noreste a suroeste como Turner Turnpike hacia Tulsa . Después de que la I-44 sale de Tulsa, se convierte en Will Rogers Turnpike hasta la frontera del estado de Missouri.
La I-44 ingresa a Missouri al suroeste de Joplin, cerca del punto triple de Oklahoma, Missouri y Kansas. No llega a la frontera de Kansas por menos de 200 yardas (180 m). La primera salida en Missouri es por la US 166 . La I-44 continúa por la parte sur de Joplin, donde discurre simultáneamente con el nuevo segmento de Missouri de la I-49 . Al este de Joplin, la I-49 se divide en su propia alineación hacia Kansas City .
Luego, la I-44 continúa hacia el este por la antigua US 166 hasta Mount Vernon . En la parte noreste de Mount Vernon, la I-44 se dirige al noreste, mientras que la antigua US 166 continuaba hacia el este por la Ruta 174 . El tramo de la carretera a Halltown es una carretera completamente nueva que no pasa por alto ninguna carretera anterior. En Halltown, la carretera sigue el camino general de la US 66 hasta el centro de St. Louis.
La I-44 pasa por Springfield en el lado norte de la ciudad y continúa hacia el noreste. En Waynesville, la I-44 ingresa a una zona muy montañosa y con curvas hasta pasar Rolla . Aunque el camino todavía pasa por algunas zonas montañosas, ninguna es tan empinada como ese tramo en particular.
En Pacific , la I-44 se amplía a seis carriles y luego a ocho carriles. La Interestatal pasa por los suburbios de St. Louis y luego hacia el centro de St. Louis, pasando el Arco Gateway antes de terminar finalmente cerca del río Mississippi , continuando desde allí como la I-70 desde el extremo oeste del Puente Stan Musial Veterans Memorial . Hasta que se complete un futuro segundo tramo del nuevo puente, no habrá forma de que el tráfico de la I-44 utilice el nuevo tramo Stan Musial Veterans Memorial sin salir primero a las calles de superficie. El tráfico de la I-44 que desee continuar hacia el noreste y el este debe utilizar el puente de Poplar Street y la I-55/I-64 para cruzar el río Mississippi .
En algunos lugares, se publica una "I-44 alternativa". Uno de ellos corría entre Rolla y Springfield por la US 60 y la US 63 , y otro corría por la US 63 y la US 50 entre Rolla y Union . Estos se completaron para aliviar el tráfico durante las obras viales. La última de estas rutas alternativas desvió el tráfico con retrasos de tres horas debido a obras viales cerca de Cuba .
La I-44 se firmó originalmente en 1958 como una designación interestatal de Turner Turnpike que une Oklahoma City y Tulsa y Will Rogers Turnpike que une Tulsa y la línea estatal de Missouri al suroeste de Joplin , junto con la circunvalación US 66 en Tulsa que unía esa ciudad con las dos autopistas de peaje y la carretera continua de cuatro carriles desde la frontera de Missouri hasta un intercambio con la US 71 al sur de Joplin previamente designada como US 166.
Como la I-44 pasaba por alto la US 66, la Asociación de la Ruta 66 solicitó la designación Interestatal 66 para la I-44 desde St. Louis hasta Oklahoma City; La Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte (AASHTO) rechazó la solicitud. [2]
En el momento en que se asignó la designación I-44 en Oklahoma en la década de 1950, Oklahoma firmó los marcadores de milla de oeste a este comenzando en la terminal de Turner Turnpike en Oklahoma City en el intercambio I-44/I-35 (cerca de Edmond ). La I-44 se amplió en 1982 al suroeste de la ciudad de Oklahoma a lo largo de la HE Bailey Turnpike existente , elevando así los marcadores de millas en aproximadamente 100. La adición de la nueva sección fue inusual porque es un segmento más de norte a sur y no conecta directamente con el extremo occidental anterior en la I-35. Ahora se extiende al sur de la I-40, una excepción a las reglas de numeración interestatal y su punto final no se conecta con otra autopista interestatal.
Lo que alguna vez fue la I-244 alrededor de St. Louis es actualmente parte de la circunvalación I-270 / I-255 de esa ciudad .
Durante el histórico brote de tornados en Oklahoma de 1999 , un tornado F5 cruzó la I-44. Este tornado en particular tuvo las velocidades de viento de tornado más rápidas jamás registradas. La interestatal resultó gravemente dañada donde la cruzó el tornado. Al final, a este tornado se le atribuyeron 36 muertes.
Una sección de la I-44 se trasladó ligeramente hacia el norte entre Powellville y Doolittle, Missouri . La antigua carretera es muy visible para el tráfico en dirección este cerca de Powellville. En abril de 2006 [actualizar], las rocas excavadas para la nueva calzada prácticamente no tenían líquenes , lo que refleja que esta construcción se produjo bastante recientemente. [3]
Originalmente, el término este de la I-44 estaba en la intersección con la I-55, la I-64, la I-70 y la US 40, junto al puente de Poplar Street. Sin embargo, cuando la I-70 fue desviada para cruzar el río Mississippi en el recién construido Puente Stan Musial Veterans Memorial , la I-44 se extendió aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) al norte para terminar en la I-70 en el puente.
Estados Unidos 277 / Estados Unidos 281 / Estados Unidos 287 en Wichita Falls . La I-44/US 287 viaja simultáneamente a través de Wichita Falls. La I-44/US 277/US 281 viaja simultáneamente hacia el oeste-suroeste de Randlett, Oklahoma .
Estados Unidos 70 / Estados Unidos 277 / Estados Unidos 281 al oeste de Randlett Estados Unidos 277 / Estados Unidos 281 en Walters Estados Unidos 277 / Estados Unidos 281 al noroeste de Gerónimo . Las carreteras viajan simultáneamente hacia el este de Medicine Park .
Estados Unidos 62 en Lawton . Las carreteras viajan simultáneamente hacia el este de Medicine Park . Estados Unidos 277 en Elgin
Estados Unidos 81 / Estados Unidos 277 en Chickasha Estados Unidos 62 / Estados Unidos 277 en Chickasha Estados Unidos 62 en Newcastle . La I-44/US 62 viaja simultáneamente a Oklahoma City .
I-240 / US 62 en la ciudad de Oklahoma
I-40 / US 270 en la ciudad de Oklahoma
I-235 / US 77 en la ciudad de Oklahoma
I-35 en la ciudad de Oklahoma. Las carreteras viajan simultáneamente por el noreste de la ciudad de Oklahoma.
Estados Unidos 377 en Stroud
I-244 en la línea Sapulpa – Oakhurst
Estados Unidos 75 en Tulsa
Estados Unidos 64 en Tulsa
Estados Unidos 169 en Tulsa
I-244 / Estados Unidos 412 en Tulsa. La I-44/US 412 viaja simultáneamente a la línea Tulsa- Fair Oaks
US 69 en cabina grande
Estados Unidos 60 / Estados Unidos 69 en Vinita
Estados Unidos 59 / Estados Unidos 60 / Estados Unidos 69 al noreste de Afton
US 166 / US 400 al oeste-noroeste de Loma Linda
I-49 / US 71 al sur-suroeste de Duenweg . Las carreteras viajan simultáneamente a Fidelity .
Estados Unidos 160 en Springfield
Estados Unidos 65 en Springfield
Estados Unidos 63 en Rolla
Estados Unidos 50 al sur-suroeste de Villa Ridge . Las carreteras viajan simultáneamente a la línea de la ciudad de Sunset Hills - Kirkwood .
I-270 en Sunset Hills
US 50 / US 61 / US 67 en la línea de la ciudad de Sunset Hills-Kirkwood
I-55 en San Luis . Las carreteras viajan simultáneamente a través de St. Louis.
I-55 / I-64 / US 40 en San Luis
I-70 en San Luis[4]
La I-44 tiene dos rutas auxiliares. En Tulsa, Oklahoma , hay una I-244 y una I-444 sin firmar . También había otra ruta auxiliar ubicada en St. Louis, Missouri , pero fue dada de baja en 1974. En cambio, fue firmada como I-270 . En el otoño de 2023, la AASHTO aprobó la designación de Kilpatrick Turnpike en Oklahoma City, Oklahoma, como I-344. [5]
Todos los circuitos comerciales de la I-44 están ubicados en Missouri. Prestan servicios en Joplin , Sarcoxie , Mount Vernon , Springfield , Lebanon , Waynesville – St. Robert , Rolla y Pacific . "Un ramal comercial une la I-44 con Fort Leonard Wood" .
Medios relacionados con la Interestatal 44 en Wikimedia Commons