La iglesia de San Jorge de Belfast es una iglesia de la Iglesia de Irlanda situada en High Street en Belfast , Irlanda del Norte . Es la iglesia de la Iglesia de Irlanda más antigua de Belfast. [1] Fue diseñada por el arquitecto irlandés John Bowden y se inauguró en 1816. Las obras de remodelación importantes se completaron en junio de 2000. [2]
La iglesia se encuentra en lo que había sido un lugar de vadeo donde se unían el río Lagan y el río Farset . [3] La primera mención de un lugar de culto existente en este sitio se encuentra en los registros de impuestos papales de 1306. [4] La Capilla del Vado era una capilla auxiliar de la iglesia parroquial principal de Shankill , y se construyó aquí para aquellos que esperaban para cruzar las marismas que cubrían la mayor parte del área que desde entonces se ha convertido en el centro de Belfast. La capilla más tarde se conoció como la Capilla de la Corporación en honor a la recién fundada Corporación de Belfast . [3]
En la época de la Plantación del Ulster , la iglesia se había convertido en la principal iglesia parroquial de la zona. En 1613, Jaime I de Inglaterra concedió una carta a Belfast como ciudad de guarnición clave en la plantación, y San Jorge se convirtió en la iglesia de la "corporación". Guillermo de Orange pasó por Belfast en su camino desde Carrickfergus a la Batalla del Boyne , y tuvo un famoso sermón, Levántate, Gran Rey , que se le predicó aquí. [1] [7]
Sin embargo, a finales del siglo XVIII, la iglesia había caído en desuso y el conde de Chichester , el terrateniente local dominante, donó tierras para una nueva iglesia parroquial para Belfast que se construiría en un sitio más amplio a unos cientos de metros de distancia en Donegall Street. Esta iglesia más tarde se convertiría en la Catedral de Santa Ana . Henry Joy McCracken , un miembro destacado de la Sociedad de los Irlandeses Unidos y de la rebelión de 1798, fue enterrado en el cementerio después de ser ahorcado, antes de ser trasladado más tarde al cementerio de Clifton Street . [1]
Sin embargo, en el siglo XIX, el crecimiento de la industria de Belfast hizo necesaria la construcción de una segunda iglesia anglicana , y se construyó una nueva St. George's en el antiguo sitio, que se inauguró en 1816. A lo largo del siglo XIX, la iglesia tuvo una serie de rectores conocidos por su estilo extravagante, y a principios del siglo XX, St. George's desarrolló su distintivo espíritu de High Church . [1] El movimiento de personas fuera del centro de la ciudad en el siglo XX hizo que la congregación disminuyera y, durante The Troubles , la iglesia fue gravemente dañada en varias ocasiones por las bombas del Ejército Republicano Irlandés Provisional .
St. George's sigue siendo conocida por su tradición litúrgica y musical: tiene uno de los pocos coros de hombres y niños de Irlanda. Su ministerio, tanto para la comunidad empresarial como para la población sin hogar de Belfast , es una parte importante de la vida parroquial. St. George's tiene una congregación diversa, que atrae a miembros de diferentes orígenes religiosos, culturales y sociales. A partir de 2016, el rector de St. George's (desde 1994) es el reverendo Brian Stewart y el director musical es David Falconer. [8]
La iglesia fue diseñada por John Bowden de Dublín en 1811. La primera piedra fue colocada en junio de 1813 por el conde de Massereene y la iglesia se inauguró en junio de 1816. Tiene una nave y un presbiterio de planta sencilla y está construida en piedra arenisca . En el interior hay una galería en tres lados. La iglesia originalmente tenía un techo sencillo, pero en 1865 se eliminó el techo y las cerchas quedaron expuestas y decoradas por el arquitecto WJ Barre , quien también añadió un nuevo púlpito en 1867. En 1882 se añadió un presbiterio, diseñado por Edward Bradell. [2] [7] [9]
El extremo oeste, frente a High Street, tiene un gran pórtico con columnas corintias , que da la impresión de que se trata de un edificio de dos pisos. El pórtico se hizo originalmente por encargo en Egipto para Frederick Hervey, cuarto conde de Bristol y obispo de Derry , para adornar la entrada principal de Ballyscullion House en el condado de Londonderry , construida en 1788. Después de que el conde muriera en 1803, la casa se desmanteló gradualmente y el pórtico se compró y se transportó a Belfast. Para llegar a su nuevo hogar, el pórtico fue transportado inicialmente en carro tirado por caballos hasta Lough Neagh . Desde allí fue en barcaza, supuestamente la primera carga en barcaza traída a Belfast desde Lough Neagh por el nuevo Canal de Navegación Lagan (ahora en desuso). Los escudos de armas en el frontón son de la Diócesis de Down y la ciudad de Belfast.
St. George's fue la primera iglesia anglicana en Irlanda en introducir la Acción de Gracias por la Cosecha, recitales musicales en la iglesia, celebraciones matutinas de la Sagrada Comunión , un coro de túnicas , teatro en la iglesia, la Eucaristía de Medianoche de Navidad, las Devociones de las Tres Horas del Viernes Santo y en adoptar el Libro de Oración Alternativa de la Iglesia de Irlanda de 1984. [1]
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El primer organista de la iglesia fue Edward Bunting , entre 1817 y 1821, mejor conocido por su trabajo en la recopilación de música irlandesa en el Festival de Arpa de Belfast . [1]
