La Iglesia Evangélica de los Amigos Internacional ( EFCI ) es una rama de la Sociedad de Amigos ( cuáquera ) que tiene reuniones anuales (asociaciones regionales) en todo el mundo. Esta rama constituye la mayoría de las reuniones de cuáqueros evangélicos de los gurneyitas .
La EFCI es generalmente más conservadora en su orientación que otras reuniones cuáqueras y tiene muchas similitudes con otras denominaciones del evangelicalismo . La EFCI original, conocida como la Asociación de Amigos Evangélicos, se formó en 1947. La EFCI adoptó su nombre actual en 2004 y es miembro de la Asociación Nacional de Evangélicos y de la Alianza Evangélica Mundial . A pesar de sus diferencias con otros Amigos, son miembros del Comité Mundial de Consulta de los Amigos, un grupo interdenominacional .
Después de que alrededor de 7.000 amigos de la Friends United Meeting en California se pasaran a la EFCI, los Amigos Evangélicos se convirtieron en la rama más grande de los Amigos en los Estados Unidos. [1] [2]
La Sociedad Religiosa de los Amigos debatió una serie de cuestiones a principios del siglo XIX que llevaron a las distintas Reuniones de Amigos a desarrollar asociaciones separadas.
La primera división importante se ocupó de la autoridad de las Escrituras, entre otras cuestiones. Los "cuáqueros ortodoxos" enfatizaban las fuentes bíblicas, mientras que los " hicksitas " y sus seguidores creían que la luz interior era más importante que la autoridad de las Escrituras.
La Iglesia Evangélica de los Amigos Internacional surgió de la rama ortodoxa que sostenía la primacía de la autoridad de las Escrituras.
La siguiente gran controversia condujo a la separación en la rama ortodoxa.
Los amigos "Gurneyitas" estaban profundamente influenciados por el movimiento evangélico (al igual que otras denominaciones protestantes de la época), especialmente las ideas de John Wesley .
John Wilbur lideró un grupo conocido como "Wilburitas" o " Amigos Conservadores ", que preferían un enfoque quietista y rechazaban la inerrancia bíblica tal como la entendía el grupo evangélico.
La Reunión Anual de Ohio se basó originalmente en Friends Meetinghouse (Mount Pleasant, Ohio) . Después de la separación por las enseñanzas evangélicas, hubo dos Reuniones Anuales de Ohio: "Wilburite" y "Gurneyite". La actual Reunión Anual Wilburite de Ohio se distingue a menudo por la adición de "Conservative" a su nombre y es miembro de Conservative Friends .
El grupo "Gurneyite" se trasladó a Damascus, Ohio, en 1917, convirtiéndose en la Reunión Anual de Ohio (Damasco). Más tarde, se trasladaron de nuevo, esta vez a Canton, Ohio . En 1965, la Reunión Anual de Ohio (Damasco) se unió a la Alianza de Amigos Evangélicos. En 1971, la Reunión Anual de Ohio (Damasco) se convirtió en la Iglesia Evangélica de los Amigos – Región Oriental .
La mayoría de los Amigos de Gurney formaron la Reunión de Cinco Años (rebautizada como Reunión Unida de Amigos en 1965) como una asociación de reuniones anuales tras la adopción de la Declaración de Richmond en 1877.
Después de la Primera Guerra Mundial , el debate modernista-fundamentalista comenzó a dividir la Reunión de los Cinco Años. En 1926, la Reunión Anual de Oregón (ahora Reunión Anual del Noroeste) se retiró de la organización. A su partida se unieron varias otras reuniones anuales y reuniones mensuales dispersas en los años siguientes.
En 1947 se formó la Asociación de Amigos Evangélicos , que se reunió cada tres años hasta 1970. A su vez, esto condujo a la formación de la Alianza de Amigos Evangélicos (EFA) en 1965. En 1989, la EFA fue reemplazada por los Amigos Evangélicos Internacionales (EFI), que abarcan cuatro regiones geográficas (África, Asia, América Latina y América del Norte). En 2007, se añadió Europa como quinta región. En 2004, el nombre se cambió a Iglesia Evangélica de los Amigos, Internacional (EFCI).
Los amigos, especialmente en los Estados Unidos, están divididos hoy como resultado de las divisiones que tuvieron lugar principalmente en el siglo XIX. La rama evangélica es la que se parece más a otras denominaciones cristianas evangélicas y difiere un poco de otras ramas del cuáquerismo . Muchas de las características distintivas que se encuentran en la EFCI se originan en la Declaración de Richmond de 1887.
Los Amigos Evangélicos pueden referirse a una congregación local como una iglesia, mientras que otros Amigos la llaman una reunión mensual .
La EFCI lleva a cabo servicios programados (es decir, planificados), mientras que muchos otros amigos llevan a cabo servicios silenciosos en los que las personas hablan según se sienten guiadas por Dios. Los servicios programados pueden incorporar un culto silencioso, conocido como semiprogramado o mixto, pero es solo un elemento del servicio más amplio. Estos servicios suelen estar dirigidos por un pastor ordenado (reconocido).
Una cuestión doctrinal clave que distingue a los Amigos Evangélicos de otros cuáqueros es su visión de la salvación. Los Amigos Evangélicos creen que todas las personas necesitan la salvación y que la salvación llega a una persona al poner su fe en Jesucristo . Otros Amigos tienen una amplia gama de puntos de vista sobre la salvación, que incluyen creencias como el pluralismo religioso . Los Amigos Evangélicos sostienen que sus puntos de vista sobre la necesidad de la salvación están más en línea con el significado de la Biblia.
Debido a que los Amigos Evangélicos se originaron dentro de la facción gurneyista durante la serie de cismas del siglo XIX que dividieron a la Sociedad, algunos Amigos Evangélicos confían relativamente menos en la autoridad de la Luz Interior y más en su creencia en la autoridad de una lectura literal de las Escrituras. [3] [4] La Declaración de Richmond afirma la inspiración divina de la Biblia y que es el fundamento de todas las doctrinas de la iglesia. La Luz Interior debe estar de acuerdo con las Escrituras o de lo contrario debe ser considerada como "un mero engaño". [5]
Al igual que otras ramas de los Amigos, la Iglesia Evangélica de los Amigos afirma que el bautismo y la comunión son realidades espirituales. Estas realidades se realizan en Jesucristo a través del Espíritu Santo. A diferencia de la mayoría de las otras ramas de los Amigos, la Iglesia Evangélica de los Amigos permite la libertad de conciencia individual en lo que respecta a participar en el bautismo en agua o a ofrecer y recibir la comunión dentro de sus iglesias.
La cuestión que distingue a los Amigos Evangélicos de otros cristianos evangélicos es que se consideran parte del movimiento más amplio de los Amigos. También sienten que sus creencias particulares son coherentes con las creencias de los primeros Amigos, como George Fox (otros Amigos afirman lo mismo sobre sus propias creencias y prácticas). Los Amigos Evangélicos también se adhieren generalmente a la mayoría, si no a todos, los testimonios (creencias y valores fundamentales) de los Amigos (ver "Testimonios" en Sociedad Religiosa de los Amigos ).
La Iglesia Evangélica de los Amigos, Internacional, está dividida en varias áreas geográficas llamadas "Regiones". Cada región tiene su propio director. Una región está compuesta por las distintas Reuniones Anuales y campos de misión dentro de sus límites.
Evangelical Friends Mission (EFM) recluta y envía misioneros a varias partes del mundo. Existe como agencia de envío internacional y brazo global de plantación de iglesias de EFCI-NA.
En 2022, [actualizar]más de 2000 iglesias evangélicas amigas que representan a más de 200 000 amigos en 35 países están asociadas a la EFCI. La mayoría de los amigos evangélicos están ubicados en África. En 2010, la EFCI tenía más de 34 000 miembros en más de 300 congregaciones en los Estados Unidos, lo que la convierte en la rama cuáquera más grande de los EE. UU., superando a la centrista Friends United Meeting . [13]
La Iglesia Evangélica de los Amigos Internacional de Norteamérica es parte de la Asociación Nacional de Evangélicos , un gran grupo de denominaciones y grupos cristianos en los Estados Unidos que comparten creencias evangélicas. La EFCI a nivel mundial también es miembro de la Alianza Evangélica Mundial , la asociación interdenominacional más grande del mundo. En relación con sus raíces cuáqueras compartidas, también es miembro del Comité Mundial de Consulta de los Amigos .