La King's Highway 21 , comúnmente conocida como Highway 21 , es una carretera de mantenimiento provincial en la provincia canadiense de Ontario que comienza en la Highway 402 a mitad de camino entre Sarnia y London y termina en la Highway 6 , Highway 10 y Highway 26 en Owen Sound . La carretera se conoce como Bluewater Highway porque permanece muy cerca de la costa este del lago Huron .
La carretera 21 fue designada por primera vez por el Departamento de Carreteras (DHO) entre la carretera 3 y la carretera 7 a mediados de 1927 y se extendió hasta Goderich en 1934. Un año después, una extensión final completó la ruta hasta Owen Sound. En 1997 y 1998, la parte de la ruta al sur de la carretera 402 se transfirió a los condados en los que se encontraba. Este segmento también se conoce como Oil Heritage Road .
La autopista 21 suele estar sujeta a cierres invernales debido al efecto lago causado por las tormentas de nieve , que pueden crear condiciones repentinas de blanqueamiento a lo largo de la costa del lago Huron. Se han establecido varias rutas de desvío de emergencia más al interior para guiar a los conductores en estos cierres. Se debe tener cuidado durante los meses de invierno, ya que las tormentas pueden avanzar rápidamente e inesperadamente.
La autopista 21 es una larga ruta junto al lago que atraviesa el suroeste de Ontario y que sirve a numerosas comunidades a lo largo de la costa este del lago Huron. En su día, la autopista era más de 100 kilómetros (62 millas) más larga que en la actualidad; ahora comienza en la autopista 402, cerca de la comunidad de Warwick , donde avanza hacia el norte a través de las ciudades de Forest , Grand Bend , Goderich , Point Clark , Kincardine , Tiverton , Port Elgin y Southampton . En Southampton, la autopista se desvía de la costa del lago Huron y viaja hacia el este hasta Owen Sound. [3]
La ruta es generalmente de flujo suave, pero puede estar algo congestionada en las ciudades durante el verano por los turistas y los habitantes de las cabañas . [4] La autopista 21 suele estar sujeta a cierres en varios puntos, ya que se encuentra en la costa de sotavento del lago Huron . Las borrascas de nieve por efecto lago con frecuencia someten a los automovilistas a una mala visibilidad y condiciones resbaladizas, lo que provoca condiciones de ventisca . La Policía Provincial de Ontario afirma que la carretera es la que se cierra con más frecuencia en la provincia. [5] [6]
La carretera comienza en la salida 34 y avanza hacia el norte en dirección al lago Huron. La sección mayoritariamente recta de la ruta se encuentra dentro del condado de Lambton y pasa por la ciudad de Forest. Cerca de Kettle Point, la ruta gira abruptamente hacia el noroeste y comienza a ir paralela a la orilla del lago, brindando acceso al pueblo de Port Franks y al parque provincial The Pinery antes de ingresar a Grand Bend. Al norte de ese pueblo, la carretera cruza hacia el condado de Huron e intersecta la antigua carretera 83. Entre allí y Goderich, el lado oeste de la carretera está dominado por caminos que brindan acceso a cabañas en la costa. [3]
En Goderich, la ruta se encuentra con la autopista 8 , luego cruza el río Maitland a lo largo de una circunvalación construida a principios de la década de 1960; la ruta original seguía partes de Saltford Street y River Ridge Crescent. La autopista continúa directamente hacia el norte como línea de base en la orilla del lago Huron hasta llegar a Sheppardton. Allí, la cuadrícula topográfica cambia de orientación y la autopista 21 sigue una concesión de carretera forzada que serpentea aproximadamente 2 km (1,2 mi) tierra adentro desde el lago hacia el norte hasta Amberley , donde se encuentra con la antigua autopista 86 , que viaja a Waterloo , y entra. La ruta gira hacia el noreste cuando ingresa al condado de Bruce para alinearse con la cuadrícula topográfica y sale de Amberley hacia Kincardine . [3]
Entre Amberley y Tiverton , la autopista 21 viaja en línea recta a lo largo de lo que originalmente era una carretera de concesión rural a través de las aldeas de Reid's Corners , Pine River , Huron Ridge y Slade. Pasa por el interior de Kincardine, intersectando el extremo occidental de la autopista 9. Dentro de Tiverton, que actúa como la ciudad principal que sirve a la central nuclear de Bruce , el tráfico debe girar para permanecer en la autopista 21. Al salir al sureste de la ciudad, la autopista hace una amplia curva hacia el noreste y continúa a través de las aldeas de Underwood y North Bruce. [3]
A medida que se acerca al extremo sur de la península de Bruce , la ruta divide Port Elgin , luego gira abruptamente hacia el lago Huron y pasa por Southampton antes de girar hacia el este hacia Owen Sound. Entre esos dos lugares, la carretera es generalmente recta, excepto en el límite entre los condados de Bruce y Grey , así como en el descenso de la escarpa del Niágara en Springmount . Varias comunidades bordean el tramo interior de la carretera, incluidas Chippewa Hill, Kelly's Corners, Elsinore , Allenford , Alvanley y Jackson . En Springmount, la ruta se encuentra con la autopista 6 , que se une a la autopista 21 para formar la única concurrencia de sentido contrario de Ontario al este hasta Owen Sound. [3]
La carretera 21 fue la primera carretera del rey en el condado de Lambton cuando se asumió en 1927 entre la carretera 3 en Morpeth y la carretera 7 en Reece's Corners. [7] La sección original de la carretera fue reconstruida de un sendero fangoso a un camino de tablones alrededor de 1860. Cuando James Miller Williams , un hombre de negocios de Hamilton , se propuso un día durante una sequía para cavar un pozo, eligió un lugar cuesta abajo de una filtración de petróleo existente en el pueblo de Black Creek. En lugar de encontrar agua, Williams golpeó un depósito de petróleo poco profundo. Como resultado del auge petrolero resultante, que iniciaría la industria petrolera en América del Norte, Williams trazó el pueblo y cambió su nombre a Oil Springs. Se formaron dos empresas de caminos de tablones en competencia, Black Creek Plank Road Company (de la que Williams era un inversor principal) y Sarnia to Florence Plank Road Company, ambas con sus caminos a través de Oil Springs. Aunque se construyeron ambos caminos, la primera empresa fue más próspera en sus esfuerzos; En 1886, una parte importante de la carretera de tablones de Sarnia a Florence se cerró y se entregó a los propietarios locales. Mientras tanto, la Black Creek Plank Road Company había transformado el lodazal fangoso de un camino en una carretera bien mantenida. En 1863, se habían pavimentado tres millas de carretera al sur de Wyoming, y el resto al sur hasta Oil Springs se entabló (la carretera de Sarnia siguió dos años después). Sin embargo, a medida que el auge del petróleo se desvanecía, también lo hicieron las mejoras en la carretera. [8]
El 25 de mayo y el 1 de junio de 1927, el Departamento de Carreteras asumió la carretera sin pavimentar entre la Highway 7 en Reece's Corner y la Highway 3 en Morpeth, a través de Dresden , Thamesville y Ridgetown como la Provincial Highway 21 , [1] [9] que se cambió a la actual King's Highway 21 en 1930. [10] Ese año, el departamento se propuso mejorar la nueva carretera. Se colocaron losas de hormigón entre Petrolia y la Highway 7, así como a lo largo de una sección de 7,25 kilómetros (4,50 millas) entre Thamesville y Dresden. Al año siguiente, la ruta fue pavimentada entre Dresden y Edys Mills antes de que los efectos de la Gran Depresión obligaran al departamento a concentrarse en la pavimentación de la Highway 22. [11] La elección de un nuevo gobierno a mediados de 1934 llevó a la reanudación del trabajo en junio como un proyecto de alivio de la depresión. El nuevo equipo (en concreto, una excavadora Caterpillar), así como la experiencia de Andy Newman, un ingeniero que fue contratado cuando demostró sus habilidades con la maquinaria al pasar por un sitio de construcción en su camino a casa. Newman, que ayudó a diseñar la máquina que nadie más podía manejar, permitió que el trabajo avanzara a un ritmo mucho más rápido que antes. La maquinaria podía excavar más rápido que 50 hombres, y el esfuerzo se vio cuando el paso entre Petrolia y Edys Mills y los pasos restantes entre Dresden y Thamesville fueron nivelados y pavimentados a fines del verano. [12] El 19 de octubre de 1934, Robert Mellville Smith, viceministro del Departamento de Carreteras, inauguró oficialmente la autopista 21. [13]
El 4 de abril de 1934, se asumió la carretera 21 a través del condado de Huron hasta el norte de Goderich, a lo que siguió la asunción de una sección a través del municipio de Bosanquet el 18 de abril, creando una concurrencia de 40,6 kilómetros (25,2 millas) con la carretera 7 desde Reece's Corners hasta Thedford. Desde allí, la ruta viajaba a través de Thedford hasta Port Franks, donde se fusionaba con la carretera actual. [14] Una extensión final de 137,4 kilómetros (85,4 millas) hasta Owen Sound se asumió el 15 de mayo de 1935, [15] llevando la carretera a su mayor longitud de 333,1 kilómetros (207,0 millas). [16]
Mientras tanto, el 11 de abril de 1934, el departamento asumió el control de una carretera que conectaba la autopista 7 con Forest como la autopista 21A. [14] Más tarde se extendió para conectarse con la autopista 21 en Port Franks el 19 de agosto de 1936. [17] En 1938, la autopista 21A había sido renumerada como autopista 21, y la autopista 21 a través de Thedford fue renumerada como autopista 82. [18]
A principios de 1960, se construyó una pequeña circunvalación de la autopista 21 en el lado norte de Goderich, [19] evitando una curva cerrada cercana . [20] La estructura curva de 160 m (520 pies) sobre el río Maitland se completó a mediados de 1961 con un costo de 1,39 millones de dólares canadienses y se inauguró ceremoniosamente el 17 de julio de 1962. [21] [22]
A principios de los años 1980, la construcción de la autopista 402 al este desde Sarnia dio lugar a un cambio en la ruta de la autopista. La ruta se extendió al norte desde Reece's Corners hasta la salida 25, mientras que la sección desde la autopista 7 al norte hasta la salida 34 fue "descargada" o transferida al municipio local en el que se encontraba. Con la autopista 402 como enlace provincial de conexión entre los dos segmentos de la autopista 21, los dos intercambiadores de parclo incluyen cada uno una rampa direccional para facilitar el tráfico. [23]
En 1997 y 1998 se realizaron más transferencias . El 1 de abril de 1997, la sección de la autopista 21 desde la autopista 401 al sur hasta Morpeth se transfirió al condado de Kent . [24] El 1 de enero de 1998, la sección entre la autopista 401 y la autopista 402 se transfirió a los condados de Kent y Lambton. [25]
La siguiente tabla enumera los principales cruces a lo largo de la autopista 21, según lo indicado por el Ministerio de Transporte de Ontario . [2]