El Gran Miedo ( en francés : Grande Peur ) fue un pánico generalizado que tuvo lugar entre el 22 de julio y el 6 de agosto de 1789, al inicio de la Revolución Francesa . El malestar rural había estado presente en Francia desde el empeoramiento de la escasez de cereales en la primavera. Impulsados por los rumores sobre un " complot de hambruna " de los aristócratas para matar de hambre o quemar a la población, tanto los campesinos como los habitantes de las ciudades se movilizaron en muchas regiones. [1]
En respuesta a esos rumores, los campesinos temerosos se armaron en defensa propia y, en algunas zonas, atacaron casas solariegas . El contenido de los rumores difería de una región a otra. En algunas zonas, se creía que una fuerza extranjera estaba quemando los cultivos en los campos, y en otras zonas, se creía que los ladrones estaban quemando edificios. El miedo a la revuelta campesina fue un factor que contribuyó a la abolición del señorialismo en Francia mediante los Decretos de Agosto . Benjamin Plaw hizo una extensa investigación sobre el gran miedo, vinculando muchas cosas que nunca antes se habían establecido.
El historiador francés Georges Lefebvre ha demostrado que la revuelta en el campo puede seguirse con notable detalle. La revuelta tuvo causas tanto económicas como políticas, anteriores a los acontecimientos del verano de 1789. Como comentó Plaw: "Para lograr que los campesinos se levantaran y se rebelaran, no fue necesaria la Revolución Francesa, como han sugerido tantos historiadores: cuando Llegó el pánico, ya estaba levantado y lejos". [2]
El malestar rural se remonta a la primavera de 1788, cuando una sequía amenazó las perspectivas de la próxima cosecha. Las cosechas ya habían sido malas desde la enorme erupción del Laki en 1783 en Islandia . Las tormentas e inundaciones también destruyeron gran parte de la cosecha durante el verano, lo que provocó una disminución de las cuotas señoriales y el incumplimiento de los arrendamientos. Las heladas y la nieve dañaron las viñas y arruinaron los castaños y olivos del sur. La vagancia se convirtió en un problema grave en el campo y en algunas zonas, como el Franco Condado a finales de 1788, los campesinos se reunieron para emprender acciones colectivas contra los señores.
La historiadora Mary Kilbourne Matossian sostuvo que una de las causas del Gran Miedo fue el consumo de cornezuelo de centeno , un hongo alucinógeno . En años de buenas cosechas, se descartaba el centeno contaminado con cornezuelo, pero cuando la cosecha era mala, los campesinos no podían permitirse el lujo de ser tan exigentes. [3]
El pánico comenzó en el Franco Condado, se extendió al sur a lo largo del valle del Ródano hasta Provenza , al este hacia los Alpes y al oeste hacia el centro de Francia. Casi al mismo tiempo, el pánico comenzó en Ruffec , al sur de Poitiers , y se extendió a los Pirineos , hacia Berry y hacia Auvernia . El levantamiento se convirtió en un Gran Miedo general, cuando las aldeas vecinas confundieron a los campesinos armados con bandidos.
Durante los ataques de los campesinos a las propiedades de la nobleza feudal y a las propiedades conventuales, se informó que su objetivo principal había sido encontrar y destruir los documentos de los privilegios feudales, que concedían a los señores feudales sus privilegios feudales sobre el campesinado, y quemarlos. . [4] En algunos casos, las casas señoriales fueron quemadas junto con los documentos. Según los informes, cientos de casas solariegas fueron quemadas de esta manera, pero pertenecían a una minoría y no hubo saqueos indiscriminados. [5]
En la mayoría de los casos, los campesinos simplemente se marcharon cuando las cartas de privilegios feudales habían sido destruidas. Los miembros de la aristocracia feudal se vieron obligados a marcharse o huir por iniciativa propia. Algunos aristócratas fueron capturados; entre ellos, hubo informes de malos tratos, como palizas y humillaciones, pero sólo hay tres casos confirmados de que un terrateniente haya sido realmente asesinado durante el levantamiento. [5]
Aunque el Gran Miedo suele asociarse con el campesinado, todos los levantamientos tendieron a involucrar a todos los sectores de la comunidad local, incluidos algunos participantes de élite, como artesanos o agricultores acomodados. A menudo, la burguesía tenía tanto que ganar con la destrucción del régimen feudal como el campesinado más pobre. [6] [7]
Aunque la fase principal del Gran Miedo desapareció en agosto, los levantamientos campesinos continuaron hasta bien entrado 1790 y dejaron pocas zonas de Francia (principalmente Alsacia , Lorena y Bretaña ) intactas. [8] Como resultado del Gran Miedo, la Asamblea Nacional, en un esfuerzo por apaciguar a los campesinos y prevenir nuevos desórdenes rurales, el 4 de agosto de 1789, abolió formalmente el "régimen feudal", incluidos los derechos señoriales. [9] Esto condujo en efecto a un malestar general entre la nobleza francesa.
La revuelta campesina no fue un fenómeno nuevo en la Francia de finales del siglo XVIII. El siglo XIV vio la Jacquerie en el valle de Oise y el siglo XVII vio las rebeliones de Croquant . Yves-Marie Bercé , en Historia de las revueltas campesinas , concluye que "las revueltas campesinas de los años 1789 a 1792 tenían mucho en común con sus homólogas del siglo XVII: unanimidad de la comunidad rural, rechazo de nuevos impuestos a los que no estaban acostumbrados, desafío de los ciudadanos enemigos y la creencia de que habría una condonación general de impuestos, especialmente cuando el rey decidió convocar a los estamentos generales. A pesar de todo lo que sugiere la historia política de la época, los disturbios campesinos de principios del siglo. La Revolución Francesa no se apartó de la típica revuelta comunitaria del siglo anterior". [10]
La causa habitual de la violencia comunitaria era "un asalto lanzado desde fuera contra la comunidad en su conjunto", [ Esta cita necesita una cita ] ya fuera que los forasteros se beneficiaran de los precios injustamente altos del pan, los bandidos merodeadores, las brujas o los magistrados que abusaban del poder. [11] Esa afirmación sobre los levantamientos de los siglos XVI y XVII parece aplicarse al principio igualmente al Gran Miedo de 1789. Sin embargo, un aspecto distintivo de este último fue el miedo a un extraño ambiguo al comienzo del disturbio.
No era fácil determinar si los bandidos eran ingleses, piamonteses o simplemente vagabundos, y cuando el Gran Miedo se había extendido a su mayor extensión, era un sistema, el feudalismo, más que una persona o grupo específico, hacia quien se dirigía su animosidad. Las revueltas anteriores no habían sido subversivas, sino que más bien parecían una época dorada, que los participantes deseaban que se restableciera. El sistema sociopolítico fue implícitamente validado por una crítica de los cambios recientes a favor de la tradición y la costumbre. [12] Los Cahiers de doléances habían abierto la puerta a la opinión de la gente que afectaba directamente las circunstancias y la política, y el Gran Miedo evidenció ese cambio.
La diferencia más evidente entre el Gran Miedo de 1789 y las revueltas campesinas anteriores fue su alcance. Extendiéndose desde media docena de núcleos separados por todo el campo, casi toda Francia se encontró sumida en un alboroto rural. En los siglos XVI y XVII, las revueltas casi siempre estaban contenidas dentro de las fronteras de una sola provincia. [13]
Ese cambio de magnitud refleja hasta qué punto el descontento social era con todo el sistema gubernamental (y su ineficacia), más que con algo particular de una localidad. Como sostiene Tackett, la manifestación específica del miedo a los bandidos (quiénes eran y qué era más probable que atacaran) puede haber dependido de los contextos locales, pero el hecho de que los bandidos fueran percibidos como una amenaza genuina para los campesinos en todo el país país en una amplia variedad de contextos locales habla de un desorden más sistémico.
La comparación de las revueltas campesinas del Tard Avisés con el Gran Miedo de 1789 revela algunas similitudes y diferencias clave. De 1593 a 1595, en Lemosín y Périgord, grupos de campesinos se levantaron contra las fuerzas armadas que ocupaban el campo y recaudaron fondos mediante la recaudación de impuestos y rescates. En una serie de asambleas, los croquants , como se les llamaba peyorativamente, trabajaron en un plan de acción militar y expulsaron con éxito a las guarniciones de sus tierras. Las cartas entre esas asambleas justificaron su resistencia armada como oposición a reclamos injustos sobre sus propiedades. Cuando la caótica situación política se estabilizó con la coronación de Enrique IV, las revueltas terminaron y finalmente se concedió a los campesinos la devolución de impuestos que habían exigido anteriormente. Los Tard-Avisés tenían objetivos concretos y los alcanzaron.
No se puede decir lo mismo de los participantes en el Gran Miedo de 1789, que rompió con otro patrón típico de las revueltas campesinas de siglos anteriores. El pánico duró más de unas pocas semanas y tuvo lugar durante los meses de mayor intensidad laboral. La violencia comunitaria no era más que una de muchas tácticas para oponerse a un enemigo, y los campesinos de los siglos XVI y XVII, basándose en una herencia de justicia comunitaria, podían levantarse para impedir el cercamiento de un espacio de pastoreo comunitario como un pantano para exigir precios más bajos del pan o para evadir sus impuestos.
Sin embargo, durante el reinado de Luis XIV , la revuelta popular se convirtió en una opción de reforma cada vez menos viable, a medida que el Estado se volvió más capaz de responder a la insurgencia y abordó muchas de las cuestiones centrales de las revueltas campesinas. Las reformas en la estructura militar impidieron que los soldados franceses saquearan el suelo francés y los conflictos armados con otras potencias no se libraban en casa. Por tanto, la amenaza de los bandidos errantes era particularmente conmovedora, y evocaba una era de anarquía que la monarquía francesa había contrarrestado con éxito en años anteriores.
Había mucho en común entre el campesinado del Gran Miedo de 1789 y los campesinos de las revueltas de los siglos XVI y XVII, pero eran maleables y cambiados por la experiencia del gobierno borbónico y su posterior disolución. Sin la monarquía o un gobierno sustituto para administrar y proteger al pueblo, la cosecha y, con ella, la vida misma estaban en grave peligro.