El Pacte de Famine ( pronunciación francesa: [pakt də famin] , Pacto contra la Hambruna ) fue una teoría de conspiración adoptada por muchos que vivieron en Francia durante el siglo XVIII. Sostuvo que se les negaban deliberadamente alimentos, especialmente cereales, en beneficio de grupos de interés privilegiados. [1] Los franceses entonces obtenían gran parte de su alimento de los cereales. [2]
La teoría de la conspiración tenía sus raíces en la Francia prerrevolucionaria y algunas de sus manifestaciones más fuertes fueron evidentes durante las décadas de 1760 y 1770. La mentalidad colectiva que rodeaba la creencia sirvió entonces como herramienta para que los franceses encontraran sentido al entorno político. [2]
Entre 1715 y 1789, la población de Francia aumentó en 6 millones, de 22 a 28 millones. El crecimiento demográfico y los cambios demográficos durante el siglo XVIII ayudan a explicar la gran demanda de alimentos y la falta de suministro de alimentos en aquella época. Muchos se enfrentaban al hambre por la escasez de alimentos y les resultaba difícil defenderse de las enfermedades. A veces se culpaba al "malo grano" de enfermar a los ciudadanos. [3]
De 1715 a 1774, Luis XV fue el rey gobernante de Francia . Durante su reinado, muchas personas enfrentaron hambrunas y otras luchas y vidas en una sociedad que necesitaba reformas. Fue criticado por su falta de liderazgo, lo que obstaculizó la realización de las reformas necesarias. Murió en 1774 y su sucesor, Luis XVI , subió al trono y trabajó desde el principio para restablecer el orden en el reino. Una de sus primeras acciones fue nombrar a Jacques Turgot ministro de Finanzas. [4]
Turgot siguió a miembros de una versión temprana de la economía de libre mercado que surgió en Francia en ese momento y que estaba inspirada en las enseñanzas confucianas , conocida como Fisiocracia . Los fisiócratas, o economistas como se llamaban a sí mismos, querían alejarse del mercantilismo y sentían que era posible producir más valor a partir de la tierra. El Dr. Francois Quesnay , Dupont de Nemours y Vincent de Gournay fueron importantes pioneros del movimiento y tuvieron un gran impacto en Turgot. Gournay, un partidario del libre mercado, fue intendente de Comercio y pasó mucho tiempo con Turgot. La opinión de Gournay sobre la política económica del gobierno se resumió en que la política del gobierno debería ser laissez faire, laissez passer . En otras palabras, “déjalo, déjalo pasar”; también se la conoce como la noción de la " mano invisible ". Su principio económico no favorecía la regulación gubernamental ni la participación en el comercio. Turgot defendió apasionadamente la creencia de Gournay en los principios económicos del " laissez-faire " en su "Éloge de Gournay". [5]
Antes de su nombramiento, Turgot fue intendente de Limognes de 1761 a 1774. Había trabajado para implementar reformas de libre mercado a escala local. Mientras actuaba como Ministro de Finanzas, trabajó para implementar esas reformas a una escala nacional más amplia. Durante su breve mandato, Turgot estableció el libre comercio de cereales, trabajó para rectificar la situación financiera en Francia, se centró en la industria y la agricultura y quiso reformar el sistema para que los privilegios feudales ya no existieran. [5]
En sus esfuerzos por reactivar el sistema agrícola, Turgot alteró el proceso de producción urbano. En 1775, eliminó los gremios, trasladó el comercio de cereales a un sistema de libre comercio y eliminó las regulaciones policiales. [4]
En la Francia del siglo XVIII, el papel de la policía implicaba mucho más que simplemente hacer cumplir la ley, sino que también tenía responsabilidad sobre muchos sistemas de la sociedad, incluso el barrido de calles. La idea en ese momento era que todos los sistemas necesitaban una gestión administrativa y que sólo se podía confiar en la policía para mantenerlos en orden. Una vez transformado el sistema gremial , la policía, para recuperar una sensación de control, dificultó la obtención de licencias por parte de los empresarios, obligando a los solicitantes a demostrar que eran "morales y solventes". Eran negocios que Turgot había ordenado abrir. [6]
La disolución de los gremios provocó disturbios entre los trabajadores y el desorden social se convirtió en una situación normal. Los miembros de los gremios argumentaron que el cambio conduciría a un sistema más corporativo que haría que la gente perdiera su sentido de identidad social y que el resultado sería caos e inestabilidad. [6]
Los cambios en el suministro de cereales y pan tuvieron graves implicaciones y provocaron un desorden aún mayor que el que se observó con el cambio en el sistema gremial. El conflicto fue conocido como Guerra de la Harina de 1775 . Los informes de quienes controlaban el flujo de cereales afirmaron que hubo problemas con la cosecha de cereales que provocaron escasez y menor disponibilidad de cereales. El precio del grano también aumentó y dificultó el acceso de algunos. Las noticias sobre una escasez de cereales fueron recibidas con escepticismo y la frustración aumentó debido al aumento de los precios. [6]
Todos los niveles de la sociedad, incluidos los pobres, la policía y los miembros del gobierno, sintieron que la interrupción del suministro de cereales y harina no se hizo por su bien, sino para satisfacer las agendas de grupos de interés que buscaban ganar más dinero. La gente se sentía explotada a costa de su hambre. Los que se oponían a la reforma se amotinaron, confiscaron el grano que llegaba en los envíos y ofrecieron lo que consideraron que era el " precio justo " por él. Eso demostró una manera en la que el pueblo retomó algo de poder en sus propias manos. La práctica se conocía como "impuestos populares", o impuestos populares. [6]
Hubo esfuerzos documentados para abordar los problemas de escasez de cereales, como el aumento de los envíos de fuentes externas, pero la creencia en el complot de hambruna permaneció. La propaganda de la teoría de la conspiración fue rampante y rápidamente se extendió entre el público. Al final llegó incluso a Turgot, quien llegó a tener sus propias dudas sobre la situación. Sospechaba de "agitación y soborno por parte de sus rivales políticos". [6]
El desorden del período resultó ser tan grande que el experimento económico se detuvo y Turgot terminó su carrera como Ministro de Finanzas en 1776. De 1775 a 1776, la policía volvió a regular el comercio de cereales. También se restablecieron los gremios, pero adoptaron una nueva forma debido a los cambios sociales que se estaban produciendo. [6]
Francia sobrevivió a esa escasez de alimentos y finalmente surgió una nueva era de industrialización en el preludio y después de la Revolución de 1789. Las técnicas agrícolas se modernizaron más y la productividad aumentó durante el siglo siguiente, lo que mejoró la vida de muchas personas en Francia. [7]