La Fórmula Palmer Audi , oficialmente abreviada como FPA , [4] y a veces abreviada informalmente como Palmer Audi , era una clase monomarca de carreras de Fórmula con ruedas abiertas fundada en 1998 por el ex piloto de Fórmula Uno , Jonathan Palmer . Tenía su sede en el Reino Unido (Reino Unido) y estaba organizada y operada por MotorSport Vision . [2] Tenía una alta proporción de pilotos y sedes británicas, pero también contaba con pilotos internacionales y carreras en Europa continental .
La serie fue más famosa por producir al ex piloto de F1 y ganador de carreras de IndyCar Justin Wilson , y al triple campeón mundial de turismos Andy Priaulx . [5]
En noviembre de 2010, Jonathan Palmer anunció el final de la serie, y el chasis de la serie se desmanteló para su uso en otras áreas de la organización MotorSport Vision . [6]
La serie se creó originalmente como un rival rentable de la Fórmula Tres en el Reino Unido. Después de una breve incursión en Europa, FPA evolucionó hasta convertirse en una serie predominantemente para conductores caballeros que buscan combinar negocios con placer. [ cita necesaria ]
Sin embargo, después de haber producido nominados para el prestigioso premio McLaren Autosport BRDC durante cinco años consecutivos de 2004 a 2008, incluido el ganador de 2007 Stefan Wilson , [4] [5] FPA comenzó a resurgir como una opción viable para los jóvenes aspirantes a conductores en el camino. a la Fórmula Uno . [4] Esto fue ayudado por acuerdos de becas que se anunciaron entre la FPA y el programa de karting Stars of Tomorrow, y entre la FPA y el Campeonato de Fórmula Dos de la FIA , [2] que establecieron un camino de progresión claro para los conductores jóvenes hacia monoplazas de alto nivel. .
La FPA solía promocionarse como una forma rentable de carreras de monoplazas, y la temporada 2009 le costó al conductor £ 55 000 más IVA , [2] mientras que series similares como la Fórmula Renault o la Fórmula BMW requerían presupuestos estimados entre dos y tres veces más altos para poder competir. competir con un equipo líder. [ cita necesaria ]
La hospitalidad del fin de semana de carrera de la FPA se brindó a la par del Campeonato de Fórmula Dos de la FIA y tuvo capacidad para 300 invitados en la pista. [1]
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Aunque cada conductor tiene sus propios patrocinadores personales y esquema de pintura en su automóvil, todos los automóviles FPA fueron desarrollados y probados, y son mantenidos y operados por Palmer Sport en su taller en Bedford Autodrome . [1] Y aunque todos los coches están preparados para cada fin de semana de carreras de forma idéntica, el coche de cada piloto tiene su propio mecánico personal [1] para adaptar sus preferencias de configuración personales. Los coches funcionan con el mismo peso, y los conductores más ligeros llevan más peso de lastre para contrarrestar a los conductores más pesados. [1] La telemetría para cada automóvil es proporcionada por un sistema de registro de datos Stack que monitorea los principales parámetros de funcionamiento del motor y la fuerza G ; estos datos se pueden superponer en las sesiones posteriores a la prueba/clasificación/carrera con los tiempos más rápidos para evaluar el desempeño individual de los conductores. [1]
El coche de carreras de la FPA es un verdadero paquete 'slicks and Wings'. Utiliza un neumático liso Avon desarrollado a medida y rines de 13 pulgadas, y también están disponibles neumáticos de carrera Avon "mojados". [3] La aerodinámica está asistida por alerones delanteros y traseros totalmente ajustables, junto con un piso escalonado y un difusor trasero. [3]
Como indica el nombre del campeonato, existe un acuerdo profesional con Audi AG . Los coches están propulsados por un motor de gasolina de producción Audi 1,8 litros, cuatro cilindros en línea, 20 válvulas , doble árbol de levas en cabeza turboalimentado [3] y 300 caballos de fuerza de frenado (224 kW; 304 PS) . [4] Preparado y construido por Mountune Racing , el motor también cuenta con un botón de "impulso" turbo operado por el conductor, que le da temporalmente al automóvil un aumento de 60 caballos de fuerza de frenado (45 kW; 61 PS). [4] Este motor puede alcanzar de 0 a 100 kilómetros por hora (0,0 a 62,1 mph) en 2,8 segundos, [3] de 0 a 160 kilómetros por hora (0,0 a 99,4 mph) en 6,2 segundos, [3] y es capaz de impulsando los coches a más de 270 kilómetros por hora (168 mph). [3] Otros detalles del motor incluyen una unidad de control electrónico del motor de deportes de motor Pi Research Pectel y un turbocompresor Garrett T34 con intercooler . [3] Como prácticamente todos los coches de 'Fórmula', el motor de combustión interna está montado en el centro detrás del conductor y está orientado longitudinalmente .
La transmisión es un transeje de cinco velocidades Hewland FGC con carcasa de magnesio , que incluye un diferencial de deslizamiento limitado . [3]
El chasis y la carrocería están fabricados en monocasco de aluminio alveolar , cuya estructura básica cumple con la normativa de seguridad vigente de Fórmula Tres de la FIA . [3] El automóvil fue fabricado y basado en un diseño original de Van Diemen International .
Los coches FPA cuentan con una suspensión totalmente independiente basada en un diseño de doble horquilla, con una geometría que incluye funcionamiento de varilla de empuje anti-hundimiento y anti-hundimiento. [3] Los amortiguadores Ohlins ajustables en dos direcciones , junto con las barras estabilizadoras ajustables , completan el sistema de suspensión . [3]
Los frenos son de disco en todas sus versiones, con pinzas de cuatro pistones y discos flotantes y ventilados radialmente. [3] También se incluye un control de polarización del freno ajustable para el conductor ubicado en la cabina. [3]
Los fines de semana de carreras de la FPA normalmente se llevan a cabo durante dos días, pero pueden dividirse en tres si la serie apoya un evento internacional como el Gran Premio A1 , [2] Deutsche Tourenwagen Masters o el Campeonato Mundial de Turismos . Después de los entrenamientos libres, los pilotos participan en dos sesiones de clasificación de 20 minutos, para las que tienen a su disposición un número ilimitado de vueltas. La primera sesión de clasificación fija la parrilla de la Carrera 1, mientras que la segunda fija la parrilla de la Carrera 2.
Las carreras tienen una longitud de 56 km (35 millas) y un tiempo límite de 30 minutos. En el caso de que se celebren tres carreras durante un fin de semana, la vuelta más rápida de cada piloto en la Carrera 2 cuenta en su tiempo de clasificación para la Carrera 3.
Los puntos se otorgan a los 19 primeros clasificados de cada carrera en el siguiente orden:
Los conductores deben tomar la bandera a cuadros para sumar puntos. Los jubilados no puntúan, incluso si menos de 19 pilotos terminan la carrera.
Otra característica interesante es que cada piloto recibe solo un juego de neumáticos lisos Avon para que les duren todo el fin de semana de prácticas, clasificación y carreras. Si bien los neumáticos pueden ser reemplazados en caso de pinchazo, daño importante o problemas de seguridad, cualquier "pinchazo" de neumáticos realizado por un conductor no es suficiente para un cambio.
La Fórmula Palmer Audi siempre se ha organizado como una serie de "llegar y conducir", y fue una de las primeras series importantes de automovilismo en hacerlo. Para mantener la mayor igualdad de condiciones posible, todos los coches están dirigidos por un equipo especializado de mecánicos de la FPA, en lugar de tener equipos separados. [1] [4] Este concepto de un gran grupo de coches deliberadamente igualados ha sido adoptado desde entonces por A1 Grand Prix .
La serie ha corrido en muchos circuitos diferentes en el Reino Unido y Europa a lo largo de sus diez años de historia. Estos incluyen lo siguiente:
Los campeonatos de la FPA también son conocidos por sus reñidas batallas por el título. En 2004, Jonathan Kennard venció a Rob Jenkinson en el título de la serie por sólo dos puntos. Al año siguiente, Joe Tandy y David Epton terminaron empatados a puntos, y Tandy ganó el campeonato gracias a haber ganado más carreras a lo largo de la temporada.
La temporada 2009 constó de 20 carreras en siete circuitos. [2] El piloto ganador del campeonato recibe una beca de £ 50 000 destinada a ayudarlo a ingresar al siguiente nivel del Campeonato de Fórmula Dos de la FIA . Además, los tres mejores pilotos del campeonato reciben una prueba oficial de Fórmula Dos. [2]
Después de cada temporada de la FPA, a principios de noviembre se lleva a cabo una miniserie conocida como Trofeo de Otoño. Originalmente llamada Winter Series, incluía dos reuniones de tres carreras cada una, celebradas en diferentes circuitos del Reino Unido durante fines de semana consecutivos, a menudo Brands Hatch y Snetterton.
El Trofeo de Otoño a menudo presenta la Beca Team USA, un programa creado por el periodista y comentarista de la Champ Car Jeremy Shaw para permitir que jóvenes pilotos estadounidenses prometedores tengan la oportunidad de adquirir experiencia en las carreras europeas. Originalmente diseñada para enviar conductores estadounidenses al Festival de Fórmula Ford , pilotos como Jimmy Vasser , Phil Giebler , AJ Allmendinger y JR Hildebrand han participado en la Beca.
En 2007, se introdujo una nueva característica en el Trofeo de Otoño: el FPA Shootout. Esta fue una competencia separada dentro del segundo fin de semana del Trofeo de Otoño en Snetterton, donde el piloto que acumuló la mayor cantidad de puntos en dos de las tres carreras del fin de semana recibió la nominación automática para el Premio McLaren Autosport BRDC. En 2007, el ganador del FPA Shootout fue Nick Tandy.
En la actualidad, Formula Palmer Audi se emite en Motors TV , [8] una emisora vía satélite paneuropea por suscripción. Los momentos más destacados y las entrevistas se muestran como parte de un programa de 30 minutos. Para el Campeonato, cada programa cubre una carrera, mientras que el Trofeo de Otoño incluye dos carreras para cada programa. Hasta el final del Campeonato de 2006, los programas fueron presentados por el DJ de radio y ex presentador de Top of the Pops, David Jensen . Para el Trofeo de Otoño de 2006, el formato se cambió a un formato tipo revista sin presentador, ya que el hijo de David, Viktor Jensen, había dejado de competir en la FPA. Todas las carreras están comentadas por David Addison.
Muchos nombres famosos del automovilismo de alto nivel han participado en la FPA en su camino hacia la cima. Estos incluyen lo siguiente: [5]
Los siguientes registros se aplican únicamente a las carreras del Campeonato Fórmula Palmer Audi, y no al Trofeo de Otoño de Fórmula Palmer Audi.
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