La Estación Mawson , comúnmente llamada Mawson , es una de las tres bases permanentes y puestos de investigación en la Antártida gestionados por la División Antártica Australiana (AAD). Mawson se encuentra en Holme Bay en Mac. Tierra de Robertson , Antártida Oriental en el Territorio Antártico Australiano , territorio reclamado por Australia . Establecida en 1954, Mawson es la estación antártica más antigua de Australia y la estación antártica continuamente habitada más antigua al sur del Círculo Antártico . [3] Alberga aproximadamente a 20 personas durante el invierno y hasta 53 en verano. [1]
Mawson recibió su nombre en honor al explorador antártico australiano Sir Douglas Mawson . [3] [4]
Mawson figuraba en el Registro del Patrimonio Nacional en 2001 y en la Lista del Patrimonio de la Commonwealth el 22 de junio de 2004, lo que refleja el resurgimiento de la investigación científica y los intereses territoriales de Australia en la Antártida después de la Segunda Guerra Mundial. [5]
La estación Mawson es una base activa para programas de investigación científica que incluyen un detector subterráneo de rayos cósmicos , varios estudios geomagnéticos y de aeronomía meteorológica a largo plazo , así como estudios de biología de la conservación en curso , en particular de la cercana colonia de grajos de Auster , un caldo de cultivo para los pingüinos emperador y Adelia. pingüinos . [6]
En 1946, el Ministro de Asuntos Exteriores , HV Evatt, expresó su apoyo a una propuesta de Douglas Mawson para el establecimiento de una base australiana permanente en la Antártida. [7] Pasaron otros siete años antes de que se pudiera alquilar un barco adecuado, el Kista Dan, para establecer instalaciones en el continente sur.
El sitio de la estación fue elegido en 1953 por Phillip Law , el primer director de la AAD, quien dibujó fotografías aéreas tomadas durante la Operación Highjump estadounidense (OpHjp) de 1946-1947 para seleccionar el sitio para su gran puerto natural ( Horseshoe Harbor ) y permanentemente roca expuesta para la construcción. [7] La estación fue construida en 1954. Algunas de las pequeñas cabañas prefabricadas utilizadas en los primeros años permanecen en la estación, pero están eclipsadas por grandes edificios modulares con estructura de acero que datan de un importante programa de reconstrucción que comenzó a finales de Década de 1970.
En 1959, las instalaciones de la estación Mawson se habían ampliado significativamente. El personal en ese momento incluía 6 científicos, 4 técnicos, 2 pilotos, 2 observadores meteorológicos y 10 personas más. Las disciplinas científicas representadas incluyeron cartografía , geología y geomagnetismo , glaciología , sismología , física ionosférica y auroral , meteorología y fisiología . Los vehículos incluían 2 aviones De Havilland Canada DHC-2 Beaver , 3 tractores Caterpillar D4 , 1 TEA-20 Ferguson y 1 Sno-Cat . [8]
La estación Mawson está ubicada en Holme Bay en Mac Robertson Land, Antártida Oriental, nombrada en enero de 1930 por Sir Douglas Mawson durante el primer viaje de la Expedición de Investigación Antártica Británica, Australiana y Nueva Zelanda (BANZARE), a bordo del Discovery . Está en una región que Mawson proclamó como territorio británico en varias ocasiones en 1930 y 1931 (incluso en la Isla Proclamación , el Monolito Scullin y el Cabo Bruce), y más tarde se convirtió en Territorio Antártico Australiano.
Algunas características geográficas notables de la región incluyen las montañas Framnes , que forman el espectacular telón de fondo de la estación Mawson. Las montañas de Framnes fueron bautizadas en la década de 1930 por exploradores noruegos financiados por el armador y magnate ballenero Lars Christensen .
La estación Mawson experimenta un clima polar :
Durante marzo y abril de 1960, un grupo de reconocimiento ANARE de la estación Mawson llevó a cabo una travesía de control de mapeo barométrico a lo largo de la ruta de un viaje en trineo tirado por perros de 242 kilómetros (150 millas) desde Cabo Batterbee a través de las montañas Napier hasta la isla Martin en la Bahía Eduardo VIII . [10] Los miembros de este grupo de encuesta, liderado por Syd Kirkby , fueron las primeras personas en poner un pie en las montañas Napier. El pico más alto de esta pequeña cordillera, el Monte Elkins , fue identificado y nombrado en ese momento en honor a Terence James Elkins . [11] [12] Muchas otras características del terreno fueron mapeadas, visitadas o nombradas como resultado de esta expedición, incluido Armstrong Peak , [13] Bird Ridge , [14] Mount Griffiths , [15] Newman Nunataks , [16] Wilkinson Peaks. , [17] y los jóvenes nunataks . [18]
En 2018, el astronauta y académico Jay C. Buckey realizó una investigación utilizando realidad virtual en la Estación Mawson de la División Antártica Australiana , en la que los expedicionarios utilizaron auriculares de realidad virtual para ver escenas de playas australianas, escenas de la naturaleza europea y escenas de bosques y naturaleza de América del Norte. ambientes urbanos, que se diferenciaban del aislamiento de la blancura y el silencio de la Antártida. La investigación informará sobre técnicas psicológicas para apoyar los vuelos espaciales de larga duración, como los de los astronautas que van a Marte. [19]
Mawson está a 5.475 km (3.402 millas) de Hobart , el principal centro de suministro de la AAD para las operaciones antárticas, y a 5.201 km (3.232 millas) de Fremantle . [20]
La infraestructura de Mawson incluye una estación terrestre con antena satelital ANARESAT para comunicaciones. [21]
A principios del verano, cuando las condiciones del hielo marino son más favorables, se construye una zona de aterrizaje de esquí (SLA) junto a Mawson. A medida que las condiciones del hielo marino empeoran progresivamente durante el verano, las operaciones se trasladan a Rumdoodle SLA , un campamento en la meseta de hielo interior a 10 km de Mawson. [22]
Rumdoodle SLA se utiliza desde la década de 1950 y la superficie del glaciar requiere una inspección y preparación anual antes de su uso. [23] Es accesible desde Mawson mediante vehículos terrestres de Hägglunds . [22]
La estación Mawson es accesible por mar sólo durante un breve período cada verano austral, entre febrero y marzo. Tiene un puerto natural profundo y protegido y en febrero no tiene hielo. [24] Un viaje directo de Hobart a Mawson dura entre 10 y 12 días, debido a las condiciones climáticas variables y al hielo marino. [24] El acceso a Horseshoe Harbor se realiza a través del corredor Mawson y el banco de entrada .
Entre 1953 y 1987, Mawson fue abastecido por buques de investigación polar reforzados con hielo , incluidos Kista Dan , Magga Dan , Thala Dan y Nella Dan . Este período llegó a su fin cuando Nella Dan encalló y se hundió en la isla Macquarie el 3 de diciembre de 1987. [25]
Mawson es la única estación antártica que utiliza generadores eólicos diseñados para aprovechar los feroces vientos catabáticos . En 2003 se instalaron dos turbinas eólicas de 300 kW, pero una falló en 2017. [26]
La primera estación terrena de satélite, que incluye una antena parabólica de 7,3 m, se instaló y puso en servicio en Davis en marzo de 1987. Mawson entró en servicio en enero de 1988, Casey en marzo de 1988 y Macquarie Island en diciembre de 1988.
