Georgetown Visitation Preparatory School es una escuela preparatoria privada para niñas ubicada en el histórico vecindario de Georgetown en Washington, DC . Fundada en 1799 por la Orden de la Visitación de Santa María (también conocida como las Hermanas de la Visitación), es una de las escuelas para niñas en funcionamiento más antiguas del país y la ciudad [3] , así como la escuela católica para niñas más antigua de las Trece Colonias originales . [4] Está ubicada dentro de la Arquidiócesis de Washington , pero opera independientemente de la Arquidiócesis.
Georgetown Visitation fue fundada en 1799. Es la escuela católica para niñas más antigua de las 13 colonias originales. La escuela abrió cerca del Georgetown College porque su cuarto presidente, el padre Leonard Neale , SJ (más tarde obispo y arzobispo), cofundó la Academia y el Convento. Invitó a Alice Lalor, Maria McDermott y Maria Sharpe a unirse a él; estas fundadoras llegarían a ser conocidas como "Las tres damas piadosas". [5]
Roma reconoció la Orden de Visitación de Georgetown en 1816; el 24 de mayo de 1828, las Hermanas fueron incorporadas por el Congreso, una ley firmada por el presidente John Quincy Adams , quien, unos meses más tarde, entregó premios en los ejercicios de graduación. [6] En ese momento, los estudiantes estaban aprendiendo geografía, historia, mitología, astronomía, química, francés, español y música vocal e instrumental.
Entre 1800 y 1862, la Visitación de Georgetown subvencionó su misión mediante el trabajo forzado y la venta de esclavos, de los cuales se ha identificado a 121, ya sea por su nombre o por una breve descripción. Las fuentes primarias hablan de manumisiones, autoemancipaciones y la liberación de todas las personas esclavizadas por la Visitación con la Ley de Emancipación del Distrito de Columbia del 16 de abril de 1862. [7]
La escuela continuó creciendo y evolucionando en el siglo XX, centrándose en los estudiantes de secundaria y de la escuela secundaria. Tradiciones muy queridas como el Marshmallow Roast, una competencia de clase de buen humor con sketches que "humillaban" al personal docente, y Gold-White, una competencia atlética intramuros de toda la escuela, comenzaron en las primeras décadas de este siglo. A mediados de los años sesenta, la escuela comenzó a ver un descenso en el número de estudiantes residentes y estudiantes de la escuela secundaria; la escuela secundaria cerró en 1964 y el internado cerró en 1975. [ cita requerida ]
El 8 y 9 de julio de 1993, un incendio destruyó el edificio académico principal e histórico del campus, el edificio de la Academia Starkweather, causando daños estimados inicialmente en 3,5 millones de dólares. [8] Se trajeron remolques para que sirvieran como aulas temporales a tiempo para el inicio del año académico 1993-1994. El edificio fue restaurado y reinaugurado como Founders Hall el 5 de mayo de 1995. [9] [10] Desde entonces, el campus se ha revitalizado con el Centro Catharine E. Nolan para las Artes Escénicas y el Centro Atlético Sarah y Charles T. Fisher, completados para el bicentenario de la escuela en 1999, y la renovación tanto de St. Joseph's Hall como de la Biblioteca St. Bernard en 2002 y 2003. En 2019, la escuela abrió Berchmans Hall, llamado así por la Hermana Mary Berchmans Hannan, VHM, '48 y '50, una ampliación de dos pisos a St. Joseph's Hall con aulas, laboratorios de ciencias y un estudio de arte. La pasarela cubierta entre la Biblioteca St. Bernard y St. Joseph's Hall se convirtió en el Saints Connector, con áreas comunes y el Laboratorio de Innovación McNabb, llamado así por la Hermana Mary de Sales McNabb, VHM, '48. Las instalaciones modernas están ubicadas al lado de edificios históricos que cuentan con una gran variedad de estilos arquitectónicos, desde el victoriano hasta el neogótico . [11]
A principios de la década de 2000, el enfoque y la identidad de Visitation comenzaron a cambiar. Un aumento del interés y la atención en los cursos de ciencias y matemáticas condujo a la actualización y el desarrollo de nuevos espacios de laboratorio, un espacio para creadores, equipos más avanzados y la contratación de profesores de biología, química y matemáticas con nivel de doctorado.
Al mismo tiempo, la escuela experimentó una marcada disminución del número de hermanas religiosas, lo que provocó un aumento de la participación de los laicos, y los puestos de liderazgo clave pasaron de ser sacerdotes o religiosos a ser laicos.
Con estos cambios se generó una actitud y una comprensión más progresistas de los temas religiosos que reflejaban las prioridades cambiantes de la Diócesis de Washington. En las décadas de 2010 y 2020 se hizo mayor hincapié en la diversidad, la inclusión, la equidad y los temas sociales, con proyectos, iniciativas, posiciones e investigaciones asociados a nivel de toda la escuela. Visitation se compromete a continuar con estas prioridades en los próximos años y a expandirse a los temas críticos de la identidad de género, el transexualismo, las preocupaciones ambientales y la identidad institucional cristiana en un contexto histórico complejo.
Tradicionalmente, la Visitación celebraba sus ceremonias de graduación en el Odeón, un auditorio donde John Quincy Adams se dirigió a los graduados de 1828. [8] Después de que el Odeón fuera destruido en el incendio del Founder's Hall, las ceremonias de graduación se trasladaron al Gaston Hall de la Universidad de Georgetown . [ cita requerida ]
En 1850, John H. Hewitt escribió la Gran Marcha del Paseo Marítimo y la dedicó a las "Hermanas de la Academia de la Visitación, Georgetown". [12]
