Emily Warren Roebling (23 de septiembre de 1843 - 28 de febrero de 1903) fue una ingeniera conocida por sus contribuciones durante un período de más de 10 años a la finalización del Puente de Brooklyn después de que su esposo Washington Roebling desarrollara la enfermedad del cajón (también conocida como enfermedad de descompresión) y quedó postrado en cama. Se desempeñó como enlace y supervisora de la construcción mediante la comunicación entre su esposo y el personal en el sitio. Su marido fue el ingeniero jefe durante la construcción del Puente de Brooklyn, que había sido diseñado por su difunto padre, John A. Roebling .
Emily nació el 23 de septiembre de 1843, hija de Sylvanus y Phebe Warren en Cold Spring, Nueva York . Ella era la segunda más joven de doce hermanos. [1] El interés de Emily en seguir una educación fue apoyado por su hermano mayor, el mayor general Gouverneur K. Warren . Los dos hermanos siempre tuvieron una relación cercana. [2] Asistió a la escuela en la Academia de Visitas de Georgetown en Washington, DC, ahora conocida como Escuela Preparatoria de Visitas de Georgetown .
En 1864, durante la Guerra Civil estadounidense , Emily visitó a su hermano Gouverneur en su cuartel general; Warren estaba al mando del Quinto Cuerpo de Ejército . En un baile de soldados al que asistió durante la visita, conoció a Washington Roebling , hijo del diseñador del Puente de Brooklyn, John A. Roebling . El joven también era ingeniero civil y formaba parte del personal de su hermano Gouverneur Warren. [3]
El 18 de enero de 1865, Emily y Washington se casaron en Cold Spring, en una ceremonia de boda dual con otro de sus hermanos Warren y su cónyuge. [4]
Mientras John Roebling comenzaba los trabajos preliminares del puente de Brooklyn, los recién casados viajaron a Europa para estudiar el uso de cajones para la construcción del puente. [3] En noviembre de 1867, Emily dio a luz en Alemania al único hijo de la pareja, John A. Roebling II . [4]
A su regreso de sus estudios europeos, el padre de Washington murió en 1869 de tétanos , tras un accidente en el lugar del puente. Washington Roebling fue asignado como ingeniero jefe de la construcción del Puente de Brooklyn. [5] Mientras se sumergía en el proyecto, Washington desarrolló la enfermedad de descompresión , que en ese momento se conocía como "enfermedad de los cajones", al ir a profundidades submarinas para estudiar la ubicación de los cajones y no elevarse a la velocidad adecuada. [6] [7] [8] Le afectó tan gravemente que quedó postrado en cama.
Como la única persona que visitó a su marido durante su enfermedad, Emily Roebling transmitió información desde Washington a sus asistentes y le informó sobre el progreso del trabajo en el puente. Desarrolló un amplio conocimiento sobre resistencia de materiales , análisis de tensiones , construcción de cables y cálculo de curvas de catenaria a través de las enseñanzas de Washington. [9] Complementó sus conocimientos con su interés y estudio previos de la construcción del puente cuando su marido había sido nombrado ingeniero jefe.
Durante la década posterior a que Washington fuera confinado en su lecho de enfermo, Roebling se dedicó a la finalización del Puente de Brooklyn. Se hizo cargo de gran parte de las tareas de ingeniería jefe, incluida la supervisión diaria y la gestión de proyectos. Emily y su esposo planearon conjuntamente la continuación de la construcción del puente. Trató con políticos, ingenieros competidores y todos aquellos asociados con el trabajo en el puente, hasta el punto que la gente creía que ella estaba detrás del diseño del puente. [4] [10]
En 1882, el título de ingeniero jefe de Washington estaba en peligro debido a su prolongada enfermedad. Para permitirle conservar su puesto, Roebling presionó a su favor en reuniones con ingenieros y políticos para defender el trabajo de su marido. Para alivio de los Roebling, los políticos respondieron bien y permitieron que Washington siguiera siendo el ingeniero jefe del Puente de Brooklyn.
El Puente de Brooklyn se completó en 1883. Antes de la inauguración oficial, Emily Roebling, portando un gallo en señal de victoria, fue la primera en cruzar el puente en carruaje. [11] En la ceremonia de inauguración, Roebling fue honrado con un discurso de Abram Stevens Hewitt , quien dijo que el puente era
...un monumento eterno a la devoción sacrificada de una mujer y a su capacidad para esa educación superior de la que ha estado excluida durante demasiado tiempo. [12]
Al finalizar su trabajo en el Puente de Brooklyn, Roebling pasó a apoyar varias causas de mujeres, incluido el Comité de Estadísticas de la Junta de Gerentes de Nueva Jersey para la Exposición Mundial Colombina en Chicago, el Comité de Sorosis; Hijas de la Revolución Americana , Asociación en Memoria de George Washington, las cuales trabajaron en temas históricos para Estados Unidos; y Evelyn College . [13] Esto siguió después de que la familia Roebling se mudara a Trenton, Nueva Jersey , la capital del estado y un centro de actividades.
Roebling también participó en organizaciones sociales como la Sociedad de Socorro durante la Guerra Hispanoamericana . Viajó mucho: en 1896 fue presentada a la reina Victoria del Reino Unido y estuvo en San Petersburgo, Imperio Ruso, para la coronación del zar Nicolás II . [12] También continuó su educación y recibió un certificado de derecho de la Universidad de Nueva York . [14]
Roebling es conocida por su influyente ensayo "A Wife's Disabilities" (1899), publicado en el Albany Law Journal , que obtuvo amplios elogios y premios. En él, abogó por mayores derechos de las mujeres y criticó las prácticas discriminatorias dirigidas a las mujeres. Firmó el ensayo con las iniciales de su marido, GUERRA [13] [15]
Hasta su muerte el 28 de febrero de 1903 por cáncer de estómago, [16] Roebling pasó el tiempo que le quedaba con su familia y se mantuvo social y mentalmente activa. [14]
Hoy, el Puente de Brooklyn está marcado con una placa dedicada a la memoria de Emily Warren Roebling, su esposo Washington Roebling y su suegro John A. Roebling. [17] [18]
En 2018, The New York Times publicó un obituario tardío de Roebling, parte de una serie de obituarios para mujeres y minorías cuyos logros habían sido pasados por alto en el momento de su muerte. [19]
El papel de Roebling en la finalización exitosa del Puente de Brooklyn y su condición de mujer en los Estados Unidos durante finales del siglo XIX se destaca en la segunda temporada del drama de época de HBO The Gilded Age . El personaje de Roebling, interpretado por Liz Wisan, es reconocido por sus esfuerzos en las festividades de inauguración del puente. [20] [21]
En mayo de 2024, el Instituto Politécnico Rensselaer , el Alma Mater de su marido y su hijo, honró a Roebling con un doctorado honoris causa póstumo como parte de la inauguración de su bicentenario. [22] El título fue aceptado en carácter por Wisan, con un discurso generado al introducir citas de Roebling en GPT-4 . [23]
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