La Diócesis de Metuchen ( latín : Dioecesis Metuchenis ) es una diócesis de la Iglesia Católica latina en el distrito de Metuchen en Nueva Jersey en los Estados Unidos.
La Diócesis de Metuchen se estableció el 19 de noviembre de 1981. La iglesia madre de la diócesis es la Catedral de San Francisco de Asís en Metuchen. A partir de 2023, el actual obispo de Metuchen es James Checchio .
La Diócesis de Metuchen abarca los condados de Middlesex , Somerset , Hunterdon y Warren en Nueva Jersey .
El enviado francés François Barbé-Marbois , escribiendo desde Filadelfia en 1785, estimó la población católica en los nuevos estados de Nueva York y Nueva Jersey en aproximadamente 1700, de los cuales más de la mitad vivía en Nueva Jersey. Priest viajó a Nueva Jersey desde la parroquia de San Pedro en la ciudad de Nueva York para brindar ministerio. La apertura de minas, hornos, fábricas de vidrio y otras industrias atrajo a más inmigrantes católicos a Nueva Jersey. [2]
En 1789, después de la Revolución Americana, el Papa Pío VI elevó la Prefectura Apostólica de los Estados Unidos a la nueva Diócesis de Baltimore , incluyendo todos los nuevos Estados Unidos. [3] El 8 de abril de 1808, el Papa Pío VII erigió la Diócesis de Filadelfia y la Diócesis de Nueva York , tomando su territorio de la Diócesis de Baltimore. [4]
Respondiendo al crecimiento demográfico de Nueva Jersey, el Vaticano erigió en 1853 la Diócesis de Newark , tomando su territorio de Filadelfia y Nueva York. En 1881, el Vaticano estableció la Diócesis de Trenton, cuyo territorio provenía de la Diócesis de Newark. El área de Metuchen seguiría siendo parte de la Diócesis de Trenton durante los próximos 100 años. [5]
El 18 de noviembre de 1981, el Papa Juan Pablo II erigió la Diócesis de Metuchen, tomando los condados de Middlesex , Somerset, Hunterdon y Warren de la Diócesis de Trenton. [6] El Papa nombró al obispo auxiliar Theodore McCarrick de Nueva York como el primer obispo de la nueva diócesis.
Durante su mandato, McCarrick erigió nuevas parroquias en Perth Amboy , Califon, Skillman , Old Bridge y Three Bridges . [7] También supervisó el desarrollo del Consejo Diocesano de Mujeres Católicas y la Campaña Anual del Obispo. McCarrick también estableció ministerios para afroamericanos , hispanos, actividades contra los derechos del aborto y discapacitados . [7] Se convirtió en arzobispo de Newark en 1986.
Para reemplazar a McCarrick, Juan Pablo II nombró al obispo auxiliar Edward Hughes de Filadelfia como segundo obispo de Methuen. [8] La diócesis celebró su décimo aniversario en 1991 otorgando sus primeras medallas Regina Nostra a líderes laicos destacados. Hughes se jubiló en 1995. En 1996 se publicó el primer número de The Catholic Spirit , el periódico oficial de la diócesis.
En 1997, Juan Pablo II nombró a monseñor Vincent Breen de la diócesis de Brooklyn como próximo obispo de Metuchen. [9] En 1998, la diócesis lanzó su sitio web. En 1999, Breen inició una campaña capital diocesana, "Al servicio del Reino". En 2001, la diócesis abrió la Escuela Inmaculada Concepción en Annandale para preescolar hasta cuarto grado. El siguiente año escolar, la escuela amplió la inscripción hasta el octavo grado. También en 2001, la diócesis dedicó el Centro Pastoral St. John Neumann en Piscataway .
Después de que Breen dimitiera en 2003, Juan Pablo II seleccionó al obispo auxiliar Paul Gregory Bootkoski ese mismo año como próximo obispo de Metuchen. [10] La Misa Azul anual de la diócesis se restableció en 2003. En 2005, la diócesis creó la Jornada Diocesana de la Juventud, contrató a un director de vocaciones de tiempo completo y abrió la Casa de Discernimiento para hombres que estuvieran considerando el sacerdocio. En 2006, Bootkoski lanzó el primer sínodo de la diócesis.
En 2008, más de 2.000 peregrinos de la diócesis viajaron al Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en Washington, DC. En enero de 2010, la diócesis abrió un nuevo Centro Católico en la Universidad de Rutgers .
Después de que Bootkoski se jubilara en 2016, el Papa Francisco nombró al reverendo James Checchio , rector del Pontificio Colegio Norteamericano de Roma, como nuevo obispo de Metuchen. [11] A partir de 2023, Cheechio es el actual obispo de Metuchen.
En agosto de 1997, la policía arrestó a Michael Santillo, quien sirvió en la Iglesia de Santa María en Perth Amboy antes de dejar el sacerdocio en 1992. Fue acusado de forzar sexo oral a un monaguillo de 13 años en varias ocasiones en 1987. [12 ] Santillo se declaró culpable en junio de 1999 de un cargo de agresión sexual agravada y ese mismo año fue sentenciado a 10 años de prisión. [13]
El reverendo John M. Banko de la Iglesia María Madre de Dios en Hillsborough fue acusado en agosto de 2001 de agresión sexual agravada en primer grado y de poner en peligro a un niño . Fue acusado en 1999 de forzar sexo oral a un niño de 11 años después de misa en dos ocasiones en 1993 o 1994. La investigación policial reveló otras acusaciones de que Banko tocaba indebidamente a otros niños. [14] Fue declarado culpable de agresión sexual en diciembre de 2002 y sentenciado a 15 años de prisión. [15] [16]
En 2003, el obispo Bootkoski estableció la Oficina de Protección de Niños y Jóvenes e implementó el programa Protegiendo a los Niños de Dios. Ese mismo año, aprobó un acuerdo de 800.000 dólares para diez víctimas de abuso sexual por parte de cinco clérigos, incluidos Santillo y Banko. [17] Según el cardenal Donald Wuerl , nadie de la diócesis de Metuchen le informó de estos asentamientos, incluso después de que el retirado McCarrick comenzara a vivir en los terrenos de un seminario en la archidiócesis de Washington. [18]
El reverendo Tomasz Adam Zielinski de la Iglesia Christ King en Manville fue arrestado por cargos de agresión sexual en julio de 2008. Una chica de 16 años que estaba sentada junto a Zielinski en un vuelo de Polonia a Estados Unidos lo acusó de manosearla e intentar desabrocharle la cremallera. sus pantalones. [19] Se declaró culpable y fue sentenciado en enero de 2009 a un año de prisión federal. [20]
En julio de 2018, el reverendo Robert Ciolek, en una entrevista con el New York Times , acusó al cardenal McCarrick de abusar sexualmente de él en la década de 1980, cuando Clolek era seminarista y McCarrick era obispo de Metuchen. McCarrick había sido destituido del ministerio en junio de 2018 cuando la Arquidiócesis de Nueva York determinó que una acusación de que abusó sexualmente de un niño de 16 años 50 años antes era creíble. En ese momento, se reveló que en 2005 y 2007, la Diócesis de Metuchen, junto con la Arquidiócesis de Newark, pagaron en secreto acuerdos financieros a Clolek y a otro sacerdote abusado por McCarrick. [18]
En septiembre de 2018, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos anunció una investigación de abuso sexual en la Diócesis de Metuchen junto con la otra diócesis de Nueva Jersey. Se suponía ampliamente que las acusaciones de McCarrick habían desencadenado esta medida por parte de los obispos. [21] McCarrick fue destituido del ministerio en 2018 y laicizado en 2019.
En febrero de 2019, la diócesis publicó una lista de 11 clérigos con acusaciones creíbles de abuso sexual contra menores. Estos clérigos habían sido denunciados ante las fuerzas del orden. [22]
En diciembre de 2019, la Legislatura de Nueva Jersey aprobó una ley que permitía una ventana legal retrospectiva de dos años, lo que permitía demandas por abuso sexual que anteriormente estaban prohibidas por el estatuto de limitaciones . [23] [24] Ese mismo mes, James Grien, un residente de Nueva York, demandó a la diócesis. Afirmó que McCarrick comenzó a abusar de él cuando era menor cuando McCarrick era sacerdote en Nueva York. Como adulto, Grien se mudó más tarde a la Diócesis de Metuchen, donde alegó que McCarrick reanudó los abusos. Grien acusó a la diócesis de cometer negligencia grave. [24] [25] [26]
En 2020, la diócesis actualizó su lista de clérigos acusados para agregar siete nombres más. En julio de 2020, un hombre anónimo demandó a la diócesis, alegando que McCarrick había abusado sexualmente de él. El demandante, entonces estudiante de la Arquidiócesis de Newark, [27] sostuvo que McCarrick comenzó a abusar de él cuando tenía 14 años en 1982 con la ayuda de otros sacerdotes. [28] El demandante reveló que la Diócesis de Metuchen era propietaria de una casa en la playa en Sea Girt , en la costa de Jersey , donde McCarrick y otros sacerdotes participaban en “conducta sexual criminal abierta y obvia”. La diócesis supuestamente encubrió estas actividades ilegales. [27] [28] La demanda afirmaba que a los niños se les asignaban diferentes habitaciones en la casa y se los emparejaba con clérigos adultos. [28] El demandante también nombró a otros tres sacerdotes diocesanos. como abusadores sexuales. [28] En 1988, la diócesis vendió la casa de la playa a la Arquidiócesis de Newark.
En septiembre de 2020 se presentaron dos nuevas demandas por abuso sexual contra la diócesis:
El 1 de diciembre de 2020, se reveló que la Diócesis de Metuchen era la acusada de una de las más de 230 demandas por abuso sexual presentadas en un período de un año contra las diócesis católicas de Nueva Jersey. [30]
El escudo de armas de la Diócesis de Metuchen contiene dos cuadrantes plateados y dos cuadrantes azules. Los cuatro cuadrantes están separados por una cruz azul. Un cuadrante dorado contiene una M coronada de azul, el segundo cuadrante dorado contiene una lengua de fuego roja.
