51°19′42″N 1°21′29″E / 51.3283, -1.3580
La cruz de San Agustín es un monumento de piedra en Kent , en un recinto vallado en el lado sur de Cottington Road, al oeste de Cliffs End , en Pegwell Bay , Thanet , aproximadamente a 2 millas (3,2 km) al oeste de Ramsgate , 3 millas (4,8 km) al norte de Richborough Roman Fort y 12 millas (19 km) al este de Canterbury, en la parroquia de Minster . La cruz fue erigida en 1884 para conmemorar la llegada de San Agustín a Inglaterra en el año 597 d. C. Se cree que marca el lugar donde San Agustín se encontró con el rey Ethelbert por primera vez. [1]
En 595, el papa Gregorio I eligió al monje Agustín para dirigir una misión a Inglaterra con el fin de convertir al cristianismo a los anglosajones del reino de Kent . La misión gregoriana desembarcó en Kent en 597. Beda escribió en su Historia eclesiástica del pueblo inglés que «frente a los distritos orientales de Kent hay una gran isla llamada Thanet que, según los cálculos ingleses, tiene una extensión de 600 hides o familias. Está separada del continente por el río Wantsum , que tiene unos tres estadios de ancho, se puede cruzar solo en dos lugares y se une al mar en ambos extremos. Aquí desembarcó Agustín, el siervo del Señor, con sus compañeros, que se dice que eran casi cuarenta en número. Habían adquirido intérpretes de la raza franca según el mandato del papa San Gregorio». Esto se ha interpretado como que Agustín desembarcó en Ebbsfleet .
La cruz fue encargada y erigida en 1884 por Granville Leveson-Gower, segundo conde de Granville , secretario de Estado de Asuntos Exteriores (1851-52, 1870-74, 1880-85) y lord guardián de los Cinco Puertos (1865-1891). Se inspiró en una tradición asociada con un roble conocido como el Roble de Agustín, talado en tiempos de la memoria, que se dice que fue el lugar donde el rey Ethelberto conoció a Agustín por primera vez. [1] Se dice que el pozo de San Agustín, un arroyo cercano, es el lugar donde Agustín bautizó a su primer converso. Se dice que Ethelberto fue bautizado allí el domingo de Pentecostés de 597. [2]
La cruz fue tallada por John Roddis de Birmingham, utilizando piedra de una cantera en Doulting que también se usó para construir la Abadía de Glastonbury . La cruz sigue un diseño sajón o celta basado en las Cruces de Sandbach , ejemplos cristianos primitivos del siglo VIII al IX de Sandbach en Cheshire. El fuste cónico de unos 12 pies (3,7 m) de alto se encuentra sobre una base escalonada, rematada por una cruz celta circular . La base y la cruz suman otros 8 pies (2,4 m). El monumento completo tiene unos 7 metros (23 pies) de alto. Los lados del fuste están decorados con un patrón de rombos y tallas de arzobispos, ángeles y bestias.
En la cara oeste de la cruz se encuentran los emblemas de los cuatro evangelistas : un hombre, un león, un toro y un águila. El lado oeste del fuste está decorado con paneles rectangulares que muestran la Anunciación , la Virgen y el Niño , la Crucifixión y la Transfiguración . Los doce apóstoles están representados en el lado norte y catorce mártires cristianos primitivos en el sur. La cara este de la cruz está decorada con " motivos rúnicos " que continúan a lo largo del fuste, con paneles en forma de diamante que representan a San Albano , San Agustín y San Ethelberto. Esquinas con cuerdas en relieve y bordes con nudos alrededor de los lados.
Cerca se encuentran el barco vikingo reconstruido de Hugin , el parque rural de Pegwell Bay y el campo de golf de St Augustine.
La cruz está acompañada por una placa de metal con una inscripción en latín escrita por Henry Liddell , decano de la Christ Church de Oxford (1855-1891), que conmemora el encuentro entre Agustín y Ethelbert, el primer sermón de Agustín y la posterior expansión del cristianismo por toda Inglaterra. Una placa separada muestra una traducción al inglés de la inscripción.