El Ayuntamiento de Birmingham , en Birmingham (Inglaterra), es la sede del Ayuntamiento de Birmingham y, por tanto, del gobierno local de la ciudad. Ofrece alojamiento para oficinas tanto para los funcionarios empleados del ayuntamiento, incluido el director ejecutivo , como para los miembros electos del ayuntamiento , además de la cámara del ayuntamiento, la suite del alcalde , las salas de los comités y una gran y ornamentada sala de banquetes, completa con una galería de juglares . El balcón exterior del primer piso es utilizado por dignatarios visitantes y equipos deportivos victoriosos, para dirigirse a las multitudes reunidas debajo. El Ayuntamiento, que tiene su propio código postal, B1 1BB , está situado en Victoria Square en el centro de la ciudad y es un edificio catalogado de Grado II* . [1]
El lado del edificio que da a Chamberlain Square es la entrada y la fachada del Museo y Galería de Arte , que se encuentra parcialmente dentro del mismo edificio.
En 1852, el Ayuntamiento de Birmingham había heredado la antigua Oficina Pública de Moor Street, de sus predecesores, los Street Commissioners , que el ayuntamiento utilizaba como lugar de reunión. Pronto se hizo evidente que este edificio, que databa de 1807, no era adecuado para las necesidades de la ciudad en crecimiento (que se convirtió en ciudad en 1889) y que se necesitarían instalaciones más grandes. [2]
El terreno en el que se encuentran la Casa Consistorial y el Museo y Galería de Arte adyacentes fue adquirido en 1853. Este terreno consistía en Ann Street, que albergaba propiedades como el " Gabinete de Curiosidades ", una tienda de ropa anunciada como "Una exposición para el observador curioso de fenómenos naturales". El edificio tenía una torre de reloj rematada con un asta de bandera . La parte superior estaba almenada y las paredes estaban encaladas y adornadas con anuncios y mensajes. Los últimos inquilinos del edificio fueron la familia Suffield, antepasados de J. R. R. Tolkien . [3]
El terreno estaba destinado a desarrollo, pero las constantes dificultades financieras hicieron que todo desarrollo se detuviera hasta 1871, cuando el consejo finalmente acordó construir oficinas en el sitio. Se convocó un concurso de diseño y el consejo recibió 29 propuestas, lo que fue decepcionante en comparación con las 179 propuestas que recibieron Sheffield y Birmingham . Sin embargo, la decisión se retrasó debido a otras dificultades financieras. El consejo entonces estaba dividido entre la propuesta gótica de Martin & Chamberlain y la propuesta clásica de Yeoville Thomason . [3]
El diseño de Thomason fue elegido; su diseño presentaba una sección central con una enorme cochera de orden corintio hexástilo que soportaba un balcón con un arco y un tímpano en lo alto, flanqueado por pilares y columnas que a su vez soportaban un gran frontón tallado . [1] Sin embargo, se realizaron modificaciones en la entrada de la galería de arte y la torre del reloj. El reloj y la torre se conocen localmente como " Big Brum ". [4] La construcción del edificio comenzó en 1874 cuando el entonces alcalde Joseph Chamberlain colocó la primera piedra . El edificio se completó en 1879 y costó £ 163,000 (equivalente a £ 20,930,000 en 2023). [5] Se llevó a cabo un debate para decidir el nombre del edificio: las opciones eran Municipal Hall, Council House y Guildhall. [3]
La Casa Consistorial se amplió casi inmediatamente, entre 1881 y 1885. El arquitecto fue nuevamente Yeoville Thomason. Se trataba de una galería de arte, un museo y la sede del Departamento de Gas de la corporación, cuyo presupuesto subvencionaba el edificio, ya que la legislación limitaba el gasto de los impuestos de los contribuyentes en las artes. [6]
Por encima de la entrada principal, que da a Victoria Square, el tímpano contiene un mosaico de Salviati Burke and Co. de Venice . [7] Por encima de eso, el frontón muestra a Britannia recibiendo a los fabricantes de Birmingham. [8] La propia Victoria Square estuvo ocupada una vez por Christ Church , un edificio que fue demolido en 1899. [9]
El 9 de agosto de 1902, la Casa Consistorial, junto con el Ayuntamiento, se iluminó para celebrar la coronación del rey Eduardo VII y la reina Alejandra . [10]
La Casa Consistorial se amplió una segunda vez entre 1911 y 1919 (por los arquitectos Ashley & Newman) con un nuevo bloque al norte y conectado al edificio original por un arco de diseño intrincado (en el interior, un corredor). El arco o puente se parece un poco al Puente de los Suspiros en Venecia . La ampliación contiene las Galerías de Arte Feeney. [6]
En la Casa Consistorial se encuentran muchos monumentos conmemorativos. La mayoría de ellos no están disponibles para que el público los vea, salvo que los solicite. Los monumentos conmemorativos que se encuentran en la Casa Consistorial son: [11]
El vestíbulo que aparece en la película de Cliff Richard Take Me High , fue diseñado para que pareciera el vestíbulo de un hotel. [12] El pasillo de cristal, la sala de banquetes y otras partes también se utilizaron como hotel en Dancing on the Edge de Stephen Poliakoff . [13]
