Otis A. Skinner (28 de junio de 1858 - 4 de enero de 1942) fue un actor teatral estadounidense activo a finales del siglo XIX y principios del XX.
Skinner nació en Cambridge, Massachusetts , el 28 de junio de 1858, [1] el del medio de tres hijos criados por Charles y Cornelia Skinner. Más tarde se crió en Hartford, Connecticut , donde Charles Skinner sirvió como ministro universalista . [2] Su hermano mayor, Charles Montgomery Skinner , se convirtió en un destacado periodista y crítico en Nueva York , mientras que su hermano menor William era artista.
Skinner se educó en Hartford con la vista puesta en una carrera en el comercio, pero una visita al teatro lo dejó fascinado por el escenario. [ cita requerida ] Consiguió la bendición de su padre para una carrera teatral, y su padre no solo aprobó, sino que también consiguió de PT Barnum una presentación a William Pleat Davidge . Davidge lo empleó por ocho dólares a la semana, y la carrera de Skinner se lanzó. En la segunda mitad de la década de 1870, interpretó varios papeles secundarios en compañías de valores y junto a estrellas como John Edward McCullough . Desarrolló su repertorio durante varios años en la ciudad de Nueva York y Boston , incluidos tres años con Lawrence Barrett . [ cita requerida ]
A mediados de la década de 1880, estuvo de gira primero con Augustin Daly y luego, en 1889, con la compañía de Edwin Booth y Helena Modjeska . Después de esa temporada, interpretó Romeo en Londres junto a Margaret Mather . Su asociación con Mather duró dos años; después, con Booth muerta, regresó a Modjeska, protagonizando junto a ella sus papeles más famosos. También originó el papel de Schwartz en Magda de Hermann Sudermann e interpretó a Armand en Camille de Dumas .
A mediados de la década de 1890, ya era una estrella por derecho propio. En 1894, produjo y protagonizó His Grace de Grammont de Clyde Fitch ; el mismo año, actuó en la traducción de su hermano de Le roi s'amuse de Victor Hugo . En 1895, en Chicago, sucedió a Hamlet. A partir de 1895, se asoció con la compañía de Joseph Jefferson .
Se destacó en papeles shakespearianos , incluidos Shylock , Hamlet , Ricardo III y Romeo , y su papel del coronel Phillipe Brideau en El honor de la familia fue considerado una de las mejores actuaciones cómicas del primer cuarto del siglo XX. El papel emblemático de Skinner fue el de Hajj el mendigo en Kismet (1911) en Broadway , y continuó interpretándolo en el escenario durante veinte años, recreando su actuación tanto en las versiones cinematográficas de la obra de 1920 como de 1930. [3]
Sus papeles posteriores incluyen a Tony Comaradino en Mister Antonic (1917) de Booth Tarkington , Albert Mott en Humpty Dumpty (1918), Juan Gallardo en Sangre y arena (1921), el papel principal en Sancho Panza en la adaptación de Melchior Lengyel de Don Quijote (con Lucille Kahn en un papel secundario), Sir John Falstaff en Enrique IV, parte 1 (1926) y Las alegres comadres de Windsor (1928), y Shylock frente a Portia de Maude Adams (1931-32) en El mercader de Venecia . [ cita requerida ]
Skinner fue un escritor exitoso, cuyos libros incluyen Footlights and Spotlights y Mad Folk of the Theatre . En 1902, convirtió la novela Lazarre (1901) de Mary Hartwell Catherwood en una exitosa obra de teatro. [4]
La hija de Skinner, Cornelia Otis Skinner , que se convirtió en actriz y escritora, nació en 1899. Otis Skinner fue interpretado en pantalla por Charlie Ruggles en la versión cinematográfica del libro de Cornelia Our Hearts Were Young and Gay . [ cita requerida ]
Era un devoto episcopaliano y miembro del Gremio de Actores Episcopales. [5]
El 4 de enero de 1942, Skinner murió en su casa de la ciudad de Nueva York , casi un mes después de haber enfermado mientras asistía a una función benéfica de The Wookey en el Teatro Plymouth, ahora el Teatro Gerald Schoenfeld . Había aparecido por última vez en el escenario en 1935, recitando el Forward en una reposición de Seven Keys to Baldpate de George M. Cohan . La actriz Maud Durbin , su esposa durante más de cuarenta años, murió el día de Navidad de 1936. [6] [7]
